Viên Minh cầm nén hắc hương, dùng thần thức dò xét. Hương này vẫn không hề có chút ba động linh lực nào, giống như những lần nghiên cứu trước đây. Trong vật liệu hẳn là không có linh tài, nhưng cho dù vậy, vạn vật phàm tục trên đời chủng loại vô cùng, làm sao có thể xác định được?

Hắn cẩn thận hồi tưởng lại từng li từng tí hai lần thắp hương phụ thể trước đây.

Viên Minh cứ thế ngồi lặng lẽ, không ăn không uống, người đã hóa si dại.

Một ngày, hai ngày, rồi ba ngày trôi qua.

Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên.

Viên Minh kéo lê thân thể mỏi mệt, đứng dậy mở cửa. Ô Tang bước vào, mừng rỡ nói: "Lần này ta lại có thể xác nhận một trong số những loại vật liệu đó, nó rất gần với bột gỗ thông."

"Gần với bột gỗ thông ư? Thì ra là thế, tiên sinh Ô Tang vất vả rồi." Viên Minh gật đầu đáp, song sắc mặt vẫn chẳng hề lộ nét mừng rỡ.

Trong mấy trăm lần thử nghiệm trước đây, hắn đã sớm cho thêm bột gỗ thông vào rồi.

Cho dù đúng là bột gỗ thông đi chăng nữa, thì cũng phải làm sao đây?

"Viên tiểu hữu, thứ cho lão phu nói thẳng, nén hắc hương của ngươi thoạt nhìn chẳng có gì đặc biệt, nhưng trải qua thời gian này lão phu tìm tòi, lại cảm thấy nó không tầm thường chút nào. Chỉ cần dành thêm chút tâm tư và thời gian, ắt sẽ thành công, ngươi không cần quá lo lắng." Ô Tang khuyên nhủ.

Nếu nói trước đây ông ta thuần túy vì tiền mà giúp Viên Minh, thì giờ phút này, ông ta lại thực sự nảy sinh hứng thú nồng hậu với nén hắc hương thần bí. Sự xuất hiện của nó đã một lần nữa thắp lên trong ông ta khát khao chiến thắng.

Viên Minh miễn cưỡng nặn ra một nụ cười. Thời gian hắn rời tông có hạn, không thể nào nán lại miếu Cửu Dặm này lâu hơn được.

Một khi trở về tông môn, việc mua sắm vô số vật liệu chế hương rồi thử nghiệm từng loại cũng là điều rất khó. Thêm vào đó, hắn còn không ít việc phải bận, nên trong ngắn hạn, việc phỏng chế thành công gần như không có chút hy vọng nào.

Thôi vậy, thôi vậy, hãy về tông môn đi.

"Tiểu hữu, nghe lão phu một lời khuyên, lòng ngươi có chút bồn chồn xao động rồi. Việc chế hương này kỳ thực là công việc tinh tế cần sự chậm rãi. Chi bằng ra ngoài giải sầu một chút, bình phục tâm cảnh rồi quay lại tiếp tục cũng chưa muộn. Hôm nay là đại điển tế tự Khuyển Nha Thần mỗi năm một lần trong miếu, ngươi có thể đến bái một lần." Thấy Viên Minh không nói gì, Ô Tang hơi chần chừ rồi nói.

Viên Minh không mấy hứng thú với kiểu tế bái quỷ thần nơi phàm tục như thế này, cũng chẳng tin rằng chúng thực sự tồn tại.

Hắn lắc đầu, vừa định mở miệng từ chối, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại nuốt lời vừa đến miệng vào.

Chính một tu tiên giả như mình trong mắt người phàm tục, chẳng phải cũng được coi là thần tiên trong truyền thuyết đó sao?

"Khuyển Nha Thần đại nhân ngự tại Thiên Cung trong mây, có thể quán trắc vạn vật. Chỉ cần ngươi thành tâm cầu nguyện, có lẽ ngài sẽ chiếu cố tới, giúp ngươi hoàn thành việc chế hương cũng không chừng." Ô Tang thấy Viên Minh có ý động, bèn nói thêm.

"Khuyển Nha Thần có thể đến giúp ta sao?" Viên Minh hỏi lại, giọng đầy vẻ trào phúng.

"Tâm thành thì linh, thử một lần có mất mát gì đâu?" Ô Tang vừa cười vừa nói.

"Ha ha, ở trong miếu đã quấy rầy nhiều ngày, xét về tình lẫn lý cũng nên dâng một nén hương." Viên Minh cũng cười nói, mấy ngày nay hắn quả thực có chút trầm mê vào việc chế hương, đến nỗi gần như tẩu hỏa nhập ma. Xem bọn họ giả thần giả quỷ, giải sầu một chút, bình phục nỗi lòng cũng là điều tốt.

Thế là, dưới sự dẫn dắt của Ô Tang, hắn đi tới chủ điện, phát hiện hôm nay số người dâng hương trong miếu rõ ràng đông hơn hẳn ngày thường.

Trước tượng Khuyển Nha Thần, chẳng biết từ lúc nào đã dựng lên một tòa pháp đàn. Một người coi miếu, mặc trưởng bào tế tự, đội mặt nạ đầu hổ, đang múa may trên đó, khi thì khua tay, khi thì dậm chân, có lúc còn quỳ lạy tượng Khuyển Nha Thần.

Viên Minh biết, đây là vũ đạo kính thần của Nam Cương, chỉ trong một số khánh điển long trọng hoặc dịp lễ lớn mới được trình diễn.

"Hiện tại đang diễn ra pháp hội tế tự đó." Ô Tang nhẹ giọng giải thích.

Viên Minh khẽ gật đầu, rồi hòa vào dòng người dâng hương.

Trên bàn thờ trước tượng Khuyển Nha Thần, cắm đầy từng chùm hương nhang, chậm rãi dâng lên làn khói mờ ảo, ngưng kết trên mặt tượng Thần, khiến ngài trở nên mơ hồ, càng tăng thêm vài phần cảm giác thần bí.

Từng tốp bách tính Nam Cương lần lượt tiến lên kính hương thành tâm cầu nguyện. Cả sân viện bị bao phủ bởi một bầu không khí trang trọng, Viên Minh thân ở trong đó, cũng không khỏi sinh lòng xúc động.

Hắn hồi tưởng lại lần trước phụ thể vào Vương Thuận, ở ngoài miếu Thành Hoàng nhìn thấy cảnh bách tính cầu phúc, ngày đó dường như cũng nảy sinh cảm xúc khó tả tương tự.

Hắn nhìn quanh bách tính Nam Cương bốn phía, ai nấy vẻ mặt trang trọng, thần sắc thành kính, hoặc chắp tay trước ngực đặt lên trán, hoặc hai tay ôm quyền để vào ngực. Dường như ai cũng có sở cầu, và đều thành tâm kính ngưỡng.

Theo dòng người đông đúc, từng đoàn khách hành hương thay phiên tiến lên, kính hương, quỳ lạy trước tượng Thần, rồi rời đi.

Mọi sự đều diễn ra có trật tự, chẳng cần ai phải nhắc nhở hay sai khiến. Mỗi người đều giữ phép tắc, không dám có dù chỉ một hành động bất kính với thần minh.

Viên Minh cũng theo đám đông tiến lên.

Khác với những người khác, thứ hắn nâng trong tay là một nén hương do chính mình tự tay chế tác. Sau khi được châm lửa bằng ánh nến, nó bốc lên làn khói xanh trắng, tỏa ra một mùi hương hơi đặc biệt.

Viên Minh học theo dáng vẻ của những bách tính kia, đặt nén hương lên giữa mi tâm, hướng về phía tượng Khuyển Nha Thần bái ba bái, rồi cắm vào lư hương.

Bởi vì dùng sức hơi mạnh, hai đầu ngón tay của hắn lọt hẳn vào trong lư hương, dính không ít tàn hương.

Sau khi cắm xong nén hương dài, Viên Minh hai tay ôm quyền đặt trước ngực, quỳ trên bồ đoàn, vừa dập đầu bái lạy, vừa thầm nguyện trong lòng: "Cha mẹ bình an, tu luyện có thành tựu, gặp dữ hóa lành."

Cũng lạ lùng thay, khi thực hiện nghi thức này, những tạp niệm và sự nôn nóng vốn có trong lòng Viên Minh đều biến mất. Phảng phất linh hồn được trấn an, tâm linh cũng trở nên bình tĩnh lạ thường.

Đợi đến khi hắn dập đầu lần cuối xong xuôi, lúc ngẩng đầu lên, ánh mắt lại không tự chủ được hướng về phía tượng Khuyển Nha Thần trên đài cao.

Giờ phút này, khói mù lượn lờ bốn phía tượng Thần, khuôn mặt ngài cũng dưới làn khói che phủ trở nên càng thêm mơ hồ.

Ngay lúc hắn đang ngẩn người, đằng sau đã có bách tính Nam Cương nhỏ giọng thúc giục hắn nhường chỗ.

Viên Minh đứng dậy, đi về phía cửa miếu.

Ô Tang đang đứng đợi ở bên kia.

"Thế nào? Ngươi có nhận được gợi ý nào từ Khuyển Nha Thần đại nhân không?" Ô Tang hỏi.

Viên Minh không nói gì, chỉ lắc đầu.

"Có lẽ là thời cơ chưa đến, có lẽ Khuyển Nha Thần đại nhân vẫn chưa cảm nhận được lòng thành của ngươi." Ô Tang liếc nhìn Viên Minh, rồi thở dài đầy ẩn ý.

Sự thành tâm đó, rốt cuộc cũng chỉ để đổi lấy tiền bạc mà thôi ư?

Nghĩ đến đây, Viên Minh không khỏi khẽ bật cười.

Giữa tiếng xướng đảo và tiếng chuông ngân vang, Viên Minh chầm chậm đặt ánh mắt lên lư hương trên bàn thờ.

Những nén hương dài đang cắm bên trong vẫn lượn lờ bốc lên sương khói. Từng cây tàn hương cháy hết chậm rãi rơi xuống, lắng đọng trong lư. Trong lư hương trên bàn thờ kia, đã tích tụ gần trăm năm tàn hương!

Hắn không khỏi nắm chặt nắm đấm, làn da vẫn còn cảm nhận được chút tàn hương vừa dính phải.

Giờ khắc này, trong đầu Viên Minh, tựa như bị điện giật, một đạo linh quang chợt lóe.

Đạo linh quang ấy giờ phút này đã hoàn toàn khống chế tư tưởng Viên Minh, chi phối cả thân thể hắn. Khoảnh khắc sau, hắn trực tiếp bước ra một sải, thân hình lướt đi như cá bơi, xuyên qua bên cạnh Dát Long đang múa vũ điệu trừ tà, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, đi tới bên cạnh bàn thờ hương án.

Dát Long cũng không khỏi dừng lại những động tác múa may, còn Ô Tang thì nhất thời không kịp phản ứng.

Viên Minh không thèm để ý phản ứng của những người khác, vươn một ngón tay cắm vào lư hương. Ánh sáng từ chiếc nhẫn trữ vật trên ngón tay hắn lóe lên, thu lấy một ít tàn hương, rồi hắn quay đầu phóng ra khỏi quảng trường, nhanh như chớp biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trong đại điện đầu tiên hoàn toàn tĩnh mịch, ngay lập tức sau đó bùng nổ một trận rối loạn.

Một đám khách hành hương với vẻ mặt khác nhau: có người hoàn toàn không hiểu, có người phẫn nộ chỉ trích, có người quỳ xuống đất cầu nguyện, khẩn cầu thần minh khoan dung.

Tất cả mọi người đều không hiểu người thanh niên kia đã làm gì? Cũng chẳng biết vì sao hắn đột nhiên có hành động này? Có người bắt đầu thấp giọng mắng chửi.

Dát Long chưa từng gặp phải cục diện thế này, thân thể cứng đờ, múa cũng không được mà không múa cũng không xong, trong lúc nhất thời chẳng biết phải làm sao.

Ô Tang không muốn kim chủ của mình bị đuổi ra ngoài, đành tạm thời gác lại lòng thành kính với Thần linh, tiến lên cao giọng nói:

"Chư vị đừng hoảng sợ, có thể hắn đã nhận được chỉ dẫn của thần minh, đây là Khuyển Nha Thần phù hộ, một lần nữa giáng lâm."

Đám đông nghe vậy, lúc này mới ngừng cơn phẫn nộ, từng người quỳ xuống đất cầu nguyện. Còn Dát Long thì thở phào một hơi lớn, tiếp tục lắc chiếc linh đang đồng trong tay, miệng lẩm bẩm rồi nhảy múa.

Sản phẩm dịch thuật này, do truyen.free độc quyền phát hành.