Mùng năm tháng hai, thời tiết trong xanh.

Dẫu là ngày nắng, tháng hai nơi Bắc quốc vẫn rét lạnh vô ngần. Tuyết không còn rơi, nhưng tuyết dưới chân núi vẫn chưa tan hết, trên núi ngoại trừ tùng bách, chỉ còn trơ trọi những cành cây khẳng khiu. Nhìn từ xa, ngoài màu trắng, tất cả chỉ là một màu xám xịt.

Tuệ Sơn oằn mình với gánh nặng trĩu trên lưng, thở không ra hơi mà bước xuống núi. Trước mặt hắn, hai vị hòa thượng lại thong dong tự tại. Mới đi chưa đầy ba mươi dặm, hắn đã bị bỏ lại đằng sau rất xa, bước thấp bước cao, hổn hển. Lý do thì quá đỗi đơn giản: hắn một mình vác tất cả hành lý của cả ba người!

Cớ sao lại thành ra nông nỗi này?

Tuệ Sơn tự hỏi, chẳng phải kế hoạch ban đầu rất hoàn hảo sao? Hắn ra mặt, chính là muốn chấn chỉnh vị "Sư thúc tổ" chẳng biết từ đâu xuất hiện kia, cho hắn biết uy phong của Giám tự, để sau này hắn không dám phô trương tác phong cao nhân đáng ghét, mà phải thành thật như bao người khác, vâng lời phân phó của Giám tự đại nhân.

Vì mục tiêu ấy, hắn đã vạch ra hàng loạt cơ hội, muốn lợi dụng hai tháng sắp tới, từng bước khiến hai người kia chịu khổ thấu trời, cuối cùng phải sợ mình như sợ cọp, nói gì nghe nấy. Đây là kinh nghiệm bao năm quản người của hắn đúc kết lại, trăm lần thử đều thành công, chưa hề thất thủ.

Thế nhưng kết quả thì sao?

Kết quả là người ta chẳng thèm đoái hoài gì đến hắn. Vừa ra khỏi Vạn Vân Cốc, Đại Bảo hòa thượng đã kề sát thiên đao vào cổ hắn, định ném thẳng xuống khe núi. Hắn căn bản không có cơ hội lên tiếng. Khi tưởng chừng đã sắp rơi xuống khe núi tan xương nát thịt, cứu hắn lại là tiểu hòa thượng Không Nhẫn với một câu nói: “Sư thúc bớt giận, dù sao dọc đường cũng cần có người mang hành lý cho chúng ta.”

Cũng bởi những lời ấy, hắn vất vả lắm mới thoát khỏi cửa Quỷ Môn Quan, còn đang nằm vật vã trên mặt đất, tiếp theo đó là hai tiếng "thùng thùng", hai cái bao lớn nện xuống đầu. Khi đi rồi, người ta còn quăng lại một câu: “Mau chóng mang hành lý đuổi kịp, chậm trễ ta sẽ lấy mạng ngươi!”

Bởi vậy mới có cảnh tượng như hiện giờ.

Cớ sao lại thế này!! Ta đường đường là Giám tự, thân mang trọng trách, ngàn dặm cấp tốc tiếp viện đồng đạo sơn môn, lại sa vào kết cục phải vác hành lý cho mấy tiểu hòa thượng sao? Ta không cam tâm!

Tuệ Sơn nghiến răng ken két, cúi đầu bước tiếp – đại trượng phu... đại hòa thượng phải biết co biết duỗi. Lần này ta tạm theo ý các ngươi, nhưng chờ ta tìm được cơ hội, xem ta sẽ thu thập các ngươi ra sao!

Trình Quân tự nhiên không hay biết có người đang nguyền rủa mình sau lưng. Hắn một đường tính toán hành trình: Vạn Mã Tự cách Tần Sơn Tự mấy trăm dặm, với sức của Trình Quân, đó chỉ là vài ngày đường. Nhưng nếu thêm Tuệ Sơn là phàm nhân, lại thêm tiểu hòa thượng là thiếu niên còn yếu hơn phàm nhân một chút, e rằng nửa tháng cũng chưa chắc đến nơi. Đi đi về về, cộng thêm thời gian tại chùa gặp địch, rồi còn phải tiện đường đưa tiểu hòa thượng đến Lư Châu Nguyên Không Hạ Viện, e là cũng mất đến hai tháng. Hôm nay đã là tháng hai, nếu không xảy ra chuyện gì thì ít nhất phải đến tháng tư, nếu lại bỏ lỡ tiết Đoan Ngọ tháng năm, thì còn phải đợi thêm một năm nữa.

Huống hồ, điều hắn cần nắm bắt lúc này chính là thời gian tu luyện. Mặc dù có nửa tòa Tụ Linh Trận nơi đầu ngón tay, có thể tu luyện cả khi đi, đứng, nằm, nhưng dù sao đi đường khó lòng nhập định, hiệu quả tu luyện kém xa. Hai tháng tu luyện trên đường e rằng chẳng bằng hắn tĩnh tâm tu luyện mười ngày.

Cần phải chọn một phương thức hiệu quả hơn.

Vậy thì, đến Tần Sơn Tự, lấy được vật kia, liền giao cho Tuệ Sơn giải quyết, còn mình sẽ đưa tiểu hòa thượng đến Lư Châu. Như vậy có thể tiết kiệm một nửa thời gian. Sau khi đưa tiểu hòa thượng đi, một mình hắn lên đường, cước trình còn có thể nhanh hơn nữa, nói không chừng một tháng đã có thể xong việc.

Trình Quân tự mình suy tính phương thức, khác hẳn Tuệ Sơn. Hắn gần như không mang theo chút tình cảm cá nhân nào. Hắn không hề vì Tuệ Sơn vô lễ mà chán ghét hay căm hận, cũng chẳng nghĩ đến chuyện báo thù hay ác ý gì. Hắn chỉ đơn thuần coi người này như một sự tồn tại vướng bận. Nhưng cũng chính vì vậy, đôi khi lại còn đáng sợ hơn bội phần so với sự lãnh khốc độc ác.

Đang mải suy tư, bỗng nghe tiểu hòa thượng cất lời: “Sư thúc, phía trước có ngã rẽ, ta nên đi lối nào đây?”

Trình Quân khẽ "A?" một tiếng, câu hỏi ấy quả nhiên đánh đúng vào yếu điểm của hắn – thật ra hắn có cảm giác phương hướng rất kém. Hắn vội vàng che giấu sự lúng túng của mình, ậm ừ hỏi: “Trên bản đồ ghi thế nào?”

Tiểu hòa thượng đáp: “Cả hai lối đều có thể đến được. Đi theo lối bên trái, sẽ xuyên qua thị trấn, quận phủ, qua quận thành Đồng Phong rồi đến Tần Sơn Tự. Nếu đi lối bên phải, dọc đường đều là sơn đạo, một mạch men theo Vạn Mã Sơn, qua Lưỡng Nghi Sơn, Tiểu Bàn Sơn cho đến tận Tần Sơn, trực tiếp đến Tần Sơn Tự. Nói về cự ly, đường sơn đạo gần hơn một chút, nhưng toàn bộ đều là đường núi gập ghềnh, nhấp nhô, nói không chừng lại càng khó đi.”

Trình Quân khẽ giật mình, nói: “Lại có con đường nhỏ thuận tiện đến vậy. Đã thế, đương nhiên phải chọn đường núi rồi.”

Tiểu hòa thượng thưa: “Đi đường núi tuy thanh tịnh, nhưng liệu có bất tiện gì chăng?”

Trình Quân đáp: “Bất tiện ư? Người tu hành ở trong núi mấy trăm năm, ngày ngày vẫn đi sơn đạo, có gì mà bất tiện? Tuy các ngươi chưa đạt đến cảnh giới Tích Cốc, nhưng cũng có lương khô mang theo. Bên này rừng núi khá nông, không có yêu thú ẩn hiện, đi sơn đạo thật là thoải mái.”

Tiểu hòa thượng liếc nhìn về phía sau, nói: “Con e rằng Tuệ Sơn đi sơn đạo sẽ không chịu nổi.”

Trình Quân đáp: “Hắn chắc chắn đi được. Ta đã nói rồi, nếu không theo kịp, ta sẽ giết hắn.” Nói rồi, hắn xoay người nói: “Đi thôi.”

Dù cùng phe với Trình Quân, tiểu hòa thượng cũng không khỏi giật mình rùng mình, vội vàng đuổi theo.

Suốt dọc đường, không ai nói một lời.

Ba người đi trong rừng núi suốt nửa tháng, chẳng có gì đáng nói, chỉ là màn trời chiếu đất. Trong nửa tháng ấy, họ chưa từng được ngủ trong phòng, thức ăn đều là lương khô. Thỉnh thoảng thấy hoa quả tươi thì đến nếm thử, còn nếu có dã vật đi ngang qua, vì là đệ tử Phật môn, giữ gìn giới luật sát sinh, nên cũng không thể nếm thức ăn tươi. Cứ thế mà đi, ngoại trừ Trình Quân không đáng lo, ngay cả tiểu hòa thượng cũng có phần chịu không nổi, Tuệ Sơn thì càng khỏi phải nói. Thân thể hắn gầy rộc đi, đôi mắt ngày càng đỏ hoe. Nếu không phải còn ôm hận Trình Quân và giữ lấy niềm tin phải tự tay báo thù để duy trì, e rằng hắn đã bỏ mạng dọc đường từ lâu rồi.

Rốt cuộc, sau nửa tháng, đoàn người cũng đặt chân đến Tần Sơn.

Bước vào Tần Sơn, ba người dựa theo bản đồ tìm kiếm Tần Sơn Tự, nào ngờ bản đồ này quá sơ sài, hoàn toàn khác với đường xá bản địa của Tần Sơn. Ba người tìm kiếm trong núi mấy ngày trời mà không thấy chút tung tích nào. Đã thế, trong khu rừng rậm rộng lớn như vậy lại chẳng thấy bóng người, muốn tìm một ai đó hỏi đường cũng không biết hỏi ai.

Qua mấy ngày, Tuệ Sơn không khỏi nôn nóng. Tuy đã không còn dám trợn mắt tỏ vẻ uy hiếp, hắn vẫn cười lạnh mà rằng: “Nếu lúc trước đi theo con đường xuyên qua thôn trấn, dọc đường đều có người ở. Bây giờ dù không tìm thấy cửa chùa, chí ít cũng có thể tìm người hỏi thăm.”

Trình Quân nghe vậy, quả thực cũng chẳng tức giận. Hắn nói: “Mới có một ngày tìm không thấy thôi mà, chúng ta có thể xuống núi tìm thôn trấn hỏi thăm là được. Hôm nay thì… cứ chia ra vài ngả, tự ai nấy đi tìm hiểu đi.”

Tuệ Sơn mừng như bắt được vàng, chỉ cần có thể tách khỏi ma đầu Trình Quân, hắn liền cam tâm tình nguyện không gì sánh bằng. Hắn nói: “Được, chia nhau ra tìm. Ta sẽ đi một mình một đường, hướng về phía này.” Nói rồi, hắn quăng gánh nặng trong tay, ném cho tiểu hòa thượng. Hắn không dám ném cho Trình Quân, đành ức hiếp tiểu hòa thượng vậy.

Trình Quân thấy hắn đã đi xa, tiện tay vẫy một cái, liền thu gánh nặng vào túi càn khôn. Hắn nói: “Chúng ta cũng chia nhau ra vậy. Ngươi đi phía đông tìm xem, ta đi phía tây. Tối nay chúng ta sẽ tụ họp tại...”

Lời còn chưa dứt, bỗng thấy trên đường có một người đi tới, mặc xiêm y vải thô, lưng đeo bó củi, đúng là một tiều phu. Trình Quân mừng rỡ, vội vàng tiến đến mời chào.

Nào ngờ, tiều phu kia vừa thấy hai người, liền giật mình kinh hãi, bất chấp cả bó củi, quay đầu bỏ chạy. Tiểu hòa thượng làm sao có thể để hắn chạy thoát, ba bước hai bước liền vọt đến phía trước, chặn đường hắn lại, nói: “Đại thúc, xin hãy nán lại, chúng tôi...”

Tiều phu thấy vậy, càng lộ vẻ thê thảm, mặt biến sắc, "phịch" một tiếng, quỳ sụp xuống đất, khẩn cầu: “Các vị đại sư xin tha mạng! Các ngài khi còn sống siêu độ cho người ta, đều là những đại thiện nhân từ bi hỉ xả, sau khi chết cũng đừng hóa thành oan hồn dọa người. Tiểu nhân trong nhà chỉ có bốn bức tường trống, là lương dân an phận, mỗi ngày đều ăn chay niệm Phật, cầu xin các ngài bỏ qua cho tiểu nhân, hãy đi tìm người khác đi ạ!”

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.