Tuyết trắng muốt trải dài, lối mòn trên núi gập ghềnh.

Hai thiếu niên đạo sĩ vận áo xanh xuyên qua khu rừng rậm phủ đầy tuyết, bước chân nhanh nhẹn, thoăn thoắt như bay.

Hai tiểu đạo sĩ này tuổi còn khá trẻ, người lớn hơn cũng chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi, mặt tựa ngọc quan, tuấn tú tuyệt trần, n���u thêm chút tô điểm, e rằng khó tránh vẻ õng ẹo. Người nhỏ hơn khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, cũng thanh tú, linh động, khiến người ta yêu mến. Cả hai đều đội mũ vàng, chân đi hài, lưng đeo bảo kiếm. Đạo bào trên người chỉ là một lớp vải mỏng, nhưng giữa ngày đông giá rét này, thần sắc tự nhiên, hiển nhiên không phải người thường.

Sau một lúc đi trong rừng, đạo sĩ nhỏ tuổi hơn nói: “Sư thúc, dấu chân hổ ở phía trước. Ngày hôm trước khi con tới xem rất rõ ràng, không biết giờ có còn đó không.”

Thiếu niên lớn tuổi hơn lại nói: “Hai ngày nay không có tuyết rơi, chắc hẳn vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là bị giẫm đạp lộn xộn, không còn nhìn rõ lắm, nhưng chắc chắn vẫn còn dấu vết để lại.”

Hai tiểu đạo sĩ này, chính là Trình Quân cùng Cảnh Xu. Trình Quân tuy đã lưu tên trong đạo điệp, nhưng chưa chính thức xuất gia làm đạo sĩ. Trang phục thường ngày trong đạo quán không tục cũng không hẳn là đạo phục, nhưng sau khi xuất môn, hầu hết đều khoác lên mình đạo phục. Hôm nay, hắn đi theo Cảnh Xu ra ngoài tìm kiếm dấu vết yêu thú, đơn giản là do tĩnh quá sinh động, nhất thời cao hứng. Hắn nghĩ núi rừng này chỉ là một nhánh núi bình thường, chứ nào phải linh sơn bảo địa gì, linh khí thiên địa vốn không dồi dào là bao, chỉ đủ để nuôi dưỡng vài tiểu yêu hấp thu tinh khí nhật nguyệt mà thôi, căn bản không thể sinh ra yêu thú cao cấp. Bởi vậy, hắn đi dạo như đi chơi ngoại thành, tâm tình vô cùng thư thái.

Cảnh Xu nhưng lại rất hưng phấn, tuy không thể một mình mạo hiểm, nhưng được chứng kiến Trình Quân ra tay cũng không uổng công. Trong lòng hắn vô cùng sùng bái Trình Quân, tuy vô cùng kính yêu ân sư, nhưng thâm tâm lại biết Trình Quân còn lợi hại hơn cả ân sư. Chỉ là lần duy nhất Trình Quân ra tay ở Hạc Vũ Quan, đánh bại yêu đạo thì hắn lại không được chứng kiến, thậm chí hắn còn không nhớ rõ sư phụ mình đã dùng pháp thuật ra sao lúc đó. Hắn chỉ thấy qua vài lần lão yêu đạo thể hiện sự quỷ dị, đẫm máu, nhưng cũng chưa đầy đủ. Hắn vô cùng muốn biết, rốt cuộc đạo thuật của cao nhân lợi hại đến mức nào. Bởi vậy, trong lòng hắn ngược lại hy vọng yêu thú tốt nhất là vô cùng cường đại, có thể cùng Trình Quân đại chiến ba trăm hiệp, để hắn được mở rộng tầm mắt.

Hai người đến một góc rừng, Cảnh Xu cúi đầu cẩn thận xem xét. Chỉ thấy trong rừng cây trắng xóa một màu, mặt đất bị tuyết trắng bao trùm, chẳng có chút khác thường nào. Hắn nói: “Sợ là... không dễ tìm rồi.”

Trình Quân ngẩng đầu nói: “Ngươi xem dấu vết trên tảng đá kia, có phải là thứ ngươi đã gặp lần trước không?”

Cảnh Xu ngẩng đầu, chỉ thấy trên núi một khối tảng đá lớn nhô ra, hòn đá kia cao đến hai trượng, án ngữ giữa đường như một bức tường cao sừng sững. Trên một mặt của tảng đá, rõ ràng hiện hữu một dấu móng vuốt, xuyên thấu đá mà vào, vết cắm sâu hoắm, gần như xé toạc tảng đá.

Cảnh Xu kinh hãi lắp bắp, giật mình nói: “Thật lợi hại, đây là mãnh thú gì vậy?”

Trình Quân nói: “Sao vậy, không phải ngươi từng gặp dấu móng hổ sao?”

Cảnh Xu nghiêng đầu, chỉnh góc nhìn lại, rốt cục nhìn ra, nói: “Chính là nó! Nguyên bản nằm trên mặt đất, giờ lại ở trên tảng đá, con suýt nữa không nhận ra!”

Trình Quân gật đầu, nói: “Dấu chân này ngược lại có chút thú vị, không nhỏ chút nào. Xem ra thật sự không phải yêu thú, giống loài Bạch Hổ Bắc Cực sống trên băng nguyên Bắc Hải.”

Cảnh Xu nói: “Đó là cái gì, yêu thú dị chủng sao?”

Trình Quân nói: “Đúng là dị chủng, nhưng không phải yêu thú, chỉ là một loài dã thú tương đối lớn, kém xa yêu thú. Chúng toàn thân lông trắng, vằn đen, mắt kép huyết hồng, hung mãnh nhanh nhẹn, trên băng nguyên cũng là một cự phách. Thịnh Thiên tuy cũng rét lạnh, nhưng dù sao không phải băng nguyên cực địa, đáng lẽ không nên có loài này mới phải.”

Cảnh Xu líu lưỡi hỏi: “Lực lượng lớn như vậy, đến nham thạch cũng in lại dấu vết, chẳng lẽ cũng không phải yêu thú sao?”

Trình Quân nói: “Ngươi đã đánh giá thấp lực lượng của yêu thú rồi. Loại nham thạch này về bản chất chỉ là tùng thạch, ngay cả một loài thú ăn thịt nhỏ bé cũng có thể cắn nát. Với thể tích của yêu thú như vậy, một cú đạp xuống đất, giẫm nát tảng đá thì cũng chẳng có gì lạ lùng. Chính vì nó chỉ in dấu trên tảng đá chứ không xé rách, mới cho thấy lực lượng của nó chỉ ở mức bình thường. Nhưng có thể để lại dấu vết trên đỉnh tảng đá cao như vậy, chứng tỏ sức bật của nó cũng không tệ.”

Cảnh Xu mặt tái nhợt, nói: “Ngài nói yêu thú nhất phẩm, cũng chỉ tương đương với tu sĩ Nhập Đạo kỳ, lại có lực lượng như vậy sao? Con còn tưởng mình có thể đối phó được...”

Trình Quân nói: “Đương nhiên... có vài tiểu yêu thú ngươi có thể đối phó. Bởi vì yêu thú nhất phẩm, ngoại trừ lực lượng ra, trên cơ bản không có pháp thuật. Nếu như một loài thú không biết pháp thuật, lực lượng cũng chỉ như dã thú bình thường, vậy nó còn tư cách gì để được gọi là yêu thú? Chắc chắn phải có điểm đặc biệt.”

Cảnh Xu nói: “Vậy... những loài thú có thể hóa thành hình người, phun lửa nhả đan, hút tinh khí người là sao?”

Trình Quân nói: “Đó gọi là Yêu Tinh. Ngươi luôn ở trong đạo quán sinh hoạt, những quyển thoại bản truyền kỳ đó ngươi tìm ở đâu ra vậy?”

Cảnh Xu mặt đỏ lên, nói: “Khi còn bé sư huynh kể cho con rất nhiều chuyện xưa như vậy.”

Trình Quân bật cười, vừa định nói tiếp, lại nghe từ xa vọng lại một tiếng “Rống!” hổ gầm, chấn động núi rừng. Trong gió rít, một luồng hung mãnh ác khí không hề che giấu, cả khu rừng phảng phất co rúm lại, tuyết trắng trên cành cây rào rào rơi xuống.

Trình Quân bỗng nhiên quay đầu lại, nói: “Quả nhiên có bạch hổ, ở hướng phía đông. Đi thôi.” Nói rồi, hắn bước đi về phía tiếng hổ gầm.

Cảnh Xu tuy tuổi còn nhỏ, dũng khí lại chẳng nhỏ, có chút hiếu thắng. Hắn đi theo sau Trình Quân, nói: “Sư thúc, lát nữa gặp hổ, có thể để con thử trước xem sao?” Hắn từ nhỏ tu đạo, đã Nhập Đạo hơn hai năm, từ Nhập Đạo đệ nhị trọng đã bắt đầu học pháp thuật, liền thường xuyên lang thang trong núi, gấu chó, lợn rừng giết không ít, ngay cả hổ, hắn cũng từng đánh chết vài con. Vừa rồi nhìn thấy dấu móng vuốt lợi hại của hổ, trong lòng chợt nảy sinh chút e sợ, nhưng chỉ chốc lát sau, hiếu chiến chi tâm lại chiếm thượng phong, ngược lại muốn chiến đấu.

Trình Quân nói: “Cũng tốt. Ngươi mặc dù không có kinh nghiệm đối chiến yêu thú, nhưng sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Bạch hổ dị chủng này nằm giữa yêu thú và dã thú, mạnh yếu vừa vặn, ngược lại có thể cho ngươi luyện tập. Lát nữa ta sẽ ở bên ngoài yểm trợ, ngươi đi thử một lần.”

Cảnh Xu cười nói: “Đa tạ sư thúc.”

Đang nói chuyện, chỉ nghe bạch hổ lại rống to một tiếng. Tiếng này như trước vang vọng sơn lâm, nhưng trong tiếng kêu, sự hung m��nh dường như giảm đi nhiều, ngược lại mang theo một vẻ...

Cảnh Xu nói: “Sư thúc, bạch hổ gặp phải địch nhân rồi sao? Hay là bị thương? Sao nghe tiếng kêu có chút thảm thiết vậy?”

Trình Quân cũng nghe ra tiếng gầm của bạch hổ có chút khiếp đảm, trong lòng rùng mình, nói: “Theo ta được biết, dã thú trên đất liền có thể đối địch với Bạch Hổ Bắc Cực, hẳn là không có.”

Cảnh Xu run giọng nói: “Vậy đối phương quả nhiên là yêu thú sao?” Trong giọng nói, thay vì sợ hãi, không bằng nói là hưng phấn hơn.

Trình Quân hừ một tiếng, nói: “Đối phương nếu là yêu thú, vậy trận chiến hẳn sẽ nhanh chóng kết thúc.” Yêu thú xuất hiện, ngược lại nằm ngoài dự liệu của hắn, nhưng trong lòng hắn cũng không hề vội vã. Đối chiến với bạch hổ, lại có thể khiến nó kêu liên tục hai tiếng mà không chết, tất nhiên không phải yêu thú cao cấp, cùng lắm cũng chỉ là yêu thú nhất phẩm. Mà bản thân Trình Quân hôm nay đã là Nhập Đạo đỉnh phong, cộng thêm các loại thủ đoạn cùng kinh nghiệm phong phú của hắn, ở cùng tu vi là vô địch -- bất kể đối phương là người hay thú.

Kỳ thật, Trình Quân cũng không quan tâm một con yêu thú nhất phẩm, cho dù lột da, rút xương, cũng chẳng đáng giá bao nhiêu. Chưa kể khi ở Vạn Mã Tự, Trình Quân còn không thiếu gì đồ vật; ngay cả ở Phạm Đạo Thành dưới núi, đại bộ phận vật liệu từ yêu thú nhất phẩm cũng chỉ là hàng vỉa hè tầm thường. Chỉ là Trình Quân có chút tò mò, yêu thú nhất phẩm loại nào lại hoạt động ngay gần bìa rừng như vậy?

Thấy khoảng cách đến nơi tiếng gầm của bạch hổ truyền đến càng ngày càng gần, một trận gió thổi qua, trong gió một luồng tinh ác khí xông thẳng vào mũi.

Mây theo rồng, gió theo hổ. Bách thú chi vương xuất hiện, thường đi kèm với gió tanh. Làn gió này từ phía đông thổi đến, lạnh lẽo thấu xương, xen lẫn tuyết, chỉ là trong gió ngoại trừ mùi tanh, còn có một luồng mùi máu tươi ẩn ẩn.

Cảnh Xu thở ra một hơi, có chút thất vọng, thấp giọng nói: “Cũng chẳng qua là súc sinh, mang theo mùi hôi của súc vật. Dã thú dưới mặt đất quả nhiên không bằng loài chim có cánh bay lượn trên trời.” Lời còn chưa dứt, chỉ nghe lá cây lạo xạo vang lên một trận, cây rừng xé ra, một bóng trắng bay vút ra, đáp xuống mặt đất.

Cảnh Xu cả kinh, chân nhẹ điểm, nhanh chóng lùi ba bước, dựa vào một cây đại thụ lớn, lúc này mới định thần quan sát kỹ. Chỉ thấy trước mắt trên mặt đất đang phủ phục một con hổ vằn da trắng, hai mắt trầm tĩnh lóe sáng, đang liếc nhìn mình.

Dù Cảnh Xu trong lòng đã có sự chuẩn bị, nhưng vẫn bị con bạch hổ này dọa cho hoảng sợ. Thì ra con bạch hổ này nằm sấp trên mặt đất, đầu nó còn cao hơn cả đỉnh đầu hắn, thân thể e rằng dài không dưới hai trượng, một cái đuôi còn to hơn cả cánh tay hắn. Ngay cả đôi mắt vàng óng kia, mỗi một con còn lớn hơn cả hai nắm tay hắn chụm lại.

Bạch hổ nếu đứng chắn ngang đường, chẳng khác nào một ngọn núi nhỏ. Nó cứ như vậy bất động, cũng đủ toát ra vẻ uy hiếp khiến người khác run rẩy.

Chỉ là... Ngây người một lát, Cảnh Xu ngay lập tức phát hiện có điều không ổn -- vì sao một mãnh thú uy phong lẫm liệt như vậy lại quỳ rạp trên mặt đất?

Xoay ánh mắt, Cảnh Xu liền phát hiện vấn đề. Nơi bạch hổ nằm sấp, trên lông chân sau có một vết đỏ thẫm. Màu đỏ vẫn tiếp tục loang rộng, có xu thế thấm xuống đất dưới chân nó. Mùi máu tanh trong không khí cũng càng ngày càng đậm, dần đến mức gay mũi.

“Nó bị thương,” Trình Quân ở bên cạnh nói. “Đừng hành động thiếu suy nghĩ, hổ bị thương khi bị dồn vào đường cùng thật sự rất nguy hiểm.”

Cảnh Xu gật gật đầu. Hắn chú ý tới hung quang trong mắt hổ, đó là hung quang có thể bùng phát đả thương người bất cứ lúc nào. Nhưng không biết tại sao, sự hung ác của bạch hổ tựa hồ không nhằm vào hai nhân loại trước mắt, cũng không có chút ý định chủ động công kích nào, chỉ là nằm trên mặt đất gừ gừ uy hiếp. Cảnh Xu hỏi: “Kẻ làm nó bị thương đâu rồi?”

Trình Quân chỉ thẳng một ngón tay, nói: “Đến đây.”

Chỉ nghe một tiếng soạt soạt, một bóng hình lông xù nhanh chóng chui ra từ trong rừng cây, rơi xuống đối diện con hổ.

Chỉ ở truyen.free, người đọc mới có thể tìm thấy bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.