Đêm đã khuya, Trâu Hoành vẫn như đêm qua, túc trực bên Nhân vương. Cạnh đó là một ngọn đèn đang cháy leo lét, anh lặng lẽ ngồi đó quan sát.

Anh nhìn Nhân vương tự tay dùng khăn lau đi hai gò má tái xanh của Vương phi, nhìn ngài tự tay cầm lược chải chuốt mái tóc, rồi lại cầm son phấn và những món đồ trang điểm khác, bắt đầu giúp Vương phi trang điểm. Động tác của ngài có vẻ vẫn rất thuần thục.

Trong quá trình ấy, Nhân vương dường như đã tạm thời kìm nén bi thương, lấy lại được vài phần bình tĩnh. Ngài vừa giúp Vương phi trang điểm, vừa như đang nói chuyện với Trâu Hoành, lại vừa như đang lầm bầm một mình.

"Khi ở Tề quốc, ta cũng coi như chịu không ít khổ sở. Những quý tộc Tề quốc đó không đánh đập ta, nhưng lại dùng đủ mọi cách để nhục nhã ta."

"Có kẻ từng gửi cho ta y phục phụ nữ, nói nam nhi Vũ quốc như ta hệt như đàn bà không có huyết tính. Họ còn gửi cả son phấn, đồ trang điểm của nữ giới, ép ta ăn mặc nữ trang, dùng điều đó để chế giễu ta."

"Khi đó, ta rất sợ hãi, nhưng ta càng muốn sống sót. Từng giây từng phút ta đều nghĩ đến việc trở về Vũ quốc, nghĩ đến việc thoát khỏi nơi đó, nhưng cơ bản là không thể làm được. Vậy ta biết làm gì đây? Ta chỉ có thể không ngừng nhẫn nhịn, không ngừng chịu đựng những lời vũ nhục của họ, rồi lại không ngừng đứng dậy!"

"Những món son phấn, đồ trang điểm dành cho nữ giới này, ngay lúc đó ta đã quen thuộc. Sau này, khi ta có Vương phi, những thứ vốn dĩ quen thuộc vì bị nhục ấy lại trở thành niềm vui hiếm hoi trong khuê phòng của ta."

"Nàng thích ta vẽ lông mày cho nàng, nói ta vẽ đẹp. Thật ra ta không thấy có gì khác biệt, nhưng vì nàng thích, ta cũng cam tâm tình nguyện chiều theo. Dù sao khi đó, ta có thể cho nàng cũng chỉ bấy nhiêu vuốt ve, an ủi!"

Nhân vương vừa nói, tay cầm bút vẽ lông mày, thần sắc chuyên chú phác họa lên lông mày Vương phi. Động tác trông vô cùng cẩn trọng, dường như sợ mình lơ là một chút sẽ làm hỏng một tuyệt thế danh họa.

"Thật ra, lúc đầu nàng gả cho ta, ta cũng rất đề phòng nàng. Dù sao nàng xuất thân vũ cơ, hơn nữa lại là người Tề quốc, biết đâu nàng ở cạnh ta cũng có ý đồ khác. Nhưng dần dần, ta không còn nghĩ như vậy nữa."

"Nàng dù thân phận quả thật thấp kém một chút, nhưng khác với những quý tộc Tề quốc muốn nhục nhã ta, ít nhất nàng thật lòng với ta. Nàng có thể hiểu được những khổ cực ta phải chịu, thấu hiểu sự không dễ dàng của ta, và có thể khi đêm tối tĩnh mịch, nhẹ nhàng an ủi bên tai ta."

"Ở Tề quốc nhiều năm như vậy, ta luôn có thể tiếp tục chống đỡ, có lẽ cũng có liên quan đến nàng. Ta còn có thể nhớ dáng vẻ nàng khiêu vũ, thật sự rất đẹp. Trong tất cả vũ cơ, nàng là người múa đẹp nhất, cũng là người đẹp nhất."

Nhân vương nói đến đây, lại hơi ngừng lại một chút, đưa tay khẽ tô son lên môi Vương phi. Đó là một màu đỏ tươi, tựa như huyết dịch, yêu diễm mà mỹ lệ.

"Ở Tề quốc nhiều năm như vậy, ta tưởng chừng cả đời này sẽ không thể trở về Vũ quốc. Ta thậm chí từng nghĩ đến, cứ thế bình yên cùng nàng sống hết đời này, sau khi chết sẽ được mai táng tại Tề quốc. Ta dù trong mắt người khác là kẻ uất ức, nhưng mà ta có thể bảo vệ nàng chu toàn, sau lưng còn che chở một người quan trọng với ta, vậy ít nhất ta còn có chút tác dụng."

"Kết quả, người Vũ quốc đến đón, ta tưởng rằng mình sẽ khổ tận cam lai, ta tưởng rằng ta mang theo vợ con trở về vương đô mà ta mong nhớ ngày đêm, sẽ bắt đầu được sống một cuộc sống tốt đẹp. Kết quả, cuối cùng ta vẫn là quá ngây thơ rồi!"

"Đâu có cái ngày tốt lành nào! Mang theo nàng trở về, chỉ có những nguy hiểm truy sát trên đường đi, dù là đến vương đô, cuối cùng cũng không thoát khỏi. Ta mang nàng trở về, nhưng lại không thể bảo vệ nàng tốt. Ta, quả nhiên là một kẻ vô dụng!"

Nhân vương mở hộp phấn, cầm lấy những món đồ trang điểm của phụ nữ, bắt đầu bôi lên khuôn mặt Vương phi, che đi sắc mặt vốn đã tái xanh của nàng, khiến da nàng trông bình thường hơn một chút.

"Ta biết, trong số các con của phụ vương, ta thật ra là người ít được coi trọng nhất. Nếu không, năm đó khi đi Tề quốc làm con tin, người được chọn cũng đâu phải là ta. Nhưng ta cứ nghĩ, dù sao cũng là con của phụ vương, ít nhất cũng phải có chút tình nghĩa phụ tử. Khi ta quỳ trước mặt ngài cầu xin, ngài có thể chủ trì công đạo cho ta, nhưng cuối cùng ta vẫn phải thất vọng!"

"Ngài là quốc chủ, phải cân nhắc rất nhiều việc. Có lẽ việc lấy lại công đạo cho ta, thật sự sẽ khiến ngài gặp chút khó khăn chăng, ha!"

"Lý tướng quân trên đường trở về đã nói đúng, trở lại vương đô không có nghĩa là ta có thể kê cao gối mà ngủ yên, ngược lại sẽ đối mặt với nhiều hiểm nguy hơn. Dù là ở Tề quốc hay Vũ quốc, thật ra đều như nhau, chỉ cần ngươi yếu đuối, tự nhiên sẽ có kẻ đến ức hiếp ngươi, thậm chí là giết ngươi!"

"Trước đó ta tưởng rằng mình đã hiểu đạo lý này, nên ta nghĩ từ từ khiến mình mạnh lên, nghĩ lôi kéo những thế lực mình có thể lôi kéo, từng bước xây dựng lực lượng của riêng mình. Nhưng cuối cùng ta vẫn không hiểu, rằng khi ta muốn mạnh lên, có những kẻ lại không muốn ta mạnh lên. Chúng chính là muốn giẫm ta dưới chân, muốn ta mất đi người mình yêu, muốn ta mất đi tất cả!"

Nhân vương thay đổi tư thế, đỡ Vương phi dậy, sau đó lại lần nữa chải lại tóc cho nàng. Ngài cầm lấy những món đồ trang sức đặt bên cạnh, từng món đeo lên người nàng.

"Nàng vẫn luôn rất xinh đẹp. Trong lòng ta, không có người phụ nữ nào đẹp hơn nàng. Nàng là một khối trân bảo, chỉ tiếc ta đã không bảo vệ nàng tốt. Khi còn sống nàng đẹp, nay nàng đã rời đi, cũng vẫn phải thật xinh đẹp. Nàng phải thật xinh đẹp ra đi!"

"Những món trang sức vàng bạc này, đa số đều là ta mua cho nàng khi ở Tề quốc. Chiếc trâm cài này, là thứ đầu tiên ta tặng nàng, cũng là thứ nàng trân quý nhất. Chiếc vòng tay này, là ta tặng nàng khi có Vũ nhi, nàng vẫn luôn mang theo bên mình. Ta vốn định sau khi về đến vương đô, sẽ tìm thời gian làm cho nàng vài món trang sức mới. Đ��ng tiếc, bây giờ đã quá muộn rồi. Vương phi của ta, vừa vặn lại không có lấy một món đồ trang sức nào của Vũ quốc, ha ha!"

Nhân vương nói đến đây, động tác của ngài đã ngừng lại, bởi vì những gì cần sửa soạn cũng đã gần xong xuôi. Điều cuối cùng cần làm là thay y phục.

Ngài quay đầu, nhìn lướt qua Trâu Hoành đang ngồi đó, rồi lại mở miệng nói: "Ta muốn thay một bộ y phục cho Vương phi, pháp sư xin hãy lánh mặt một lát!"

Nghe được câu này, Trâu Hoành liền đứng dậy, gật đầu rồi bước ra ngoài, tiện tay khép cửa lại sau khi ra.

Sau khi ra khỏi phòng, Trâu Hoành hồi tưởng lại lời nói của Nhân vương vừa rồi, trong lòng cảm thấy có chút nặng trĩu. Anh không phải là người đa sầu đa cảm, nhưng cũng không phải kẻ có lòng dạ sắt đá. Qua những lời Nhân vương vừa nói, Trâu Hoành có thể cảm nhận được nỗi bi thương bị kìm nén của ngài.

Từng lời ngài thổ lộ, cộng thêm những động tác tỉ mỉ, chu đáo của ngài, đều đủ để biểu hiện nỗi thống khổ hiện tại của ngài, nhưng vẫn phải kìm nén bản thân.

Trâu Hoành nghe ngài nói, nhìn ngài hành động, thậm chí còn cảm thấy tất cả những gì đang diễn ra, đối với Nhân vương mà nói, thật có chút tàn nhẫn. Thế nhưng, vạn sự vạn vật trên đời này, làm sao có thể dịu dàng với mọi người đây?

Trong lúc nói chuyện hôm nay, Nhân vương đã thay đổi cách xưng hô với bản thân trở lại, khác với mấy ngày trước, khi ngài đã bắt đầu tự xưng là "Bản vương".

Sự thay đổi nhỏ trong cách xưng hô này thật ra cũng biểu lộ rất nhiều điều. Điều Trâu Hoành dễ dàng nhận ra nhất, chính là Nhân vương giờ đây đã bắt đầu xa cách với khao khát ngày đêm muốn trở về Vũ quốc của mình, nên ngài mới trở lại cách xưng hô ban đầu của mình.

Trâu Hoành không biết sẽ có chuyện gì xảy ra tiếp theo, nhưng anh có thể khẳng định một điều, đó là sau chuyện này, Nhân vương sẽ trải qua một sự thay đổi triệt để. Có thể là một lần lột xác, cũng có thể là một lần sa sút tinh thần hoàn toàn.

Tuy nhiên, theo quan sát hiện tại của Trâu Hoành về Nhân vương, anh cảm thấy khả năng Nhân vương sa sút tinh thần là không lớn. Ngài còn chưa đòi lại công đạo cho Vương phi, cũng sẽ không cho phép bản thân sa sút tinh thần.

Mà một Nhân vương đã triệt để lột xác, sẽ mang đến những thay đổi nào cho vương đô đầy rẫy sóng ngầm này, điều này e rằng không ai có thể nói chính xác. Chỉ có thời gian mới có thể chứng minh tất cả.

Sau khi chờ bên ngoài một lát, Trâu Hoành tựa hồ nghe thấy trong phòng vọng ra một tiếng gọi, vì vậy anh liền mở cửa bước vào.

Sau khi vào cửa, Trâu Hoành phát hiện Nhân vương đã thay quần áo xong cho thi thể Vương phi, đang lặng lẽ đứng bên giường nhìn Vương phi nằm đó.

Sau khi được sửa soạn một lượt, Vương phi với sắc mặt vốn tái xanh, lúc này đã lấy lại được vài phần dung mạo ngày xưa. Trên mặt được tô điểm chút phấn son, khiến sắc mặt nàng nhìn không khác mấy người bình thường. Đôi lông mày được phác họa tinh tế, cùng bờ môi đỏ thắm, khiến nàng trông càng thêm kiều diễm.

Trang sức trên người nàng không quá nhiều, nhưng ít nhất cũng khá tinh xảo, kết hợp cùng bộ hoa phục vừa thay trên người, càng thêm hài hòa, tôn lên vẻ đẹp của nàng. Nàng nằm đó, tựa như chỉ đang ngủ thiếp đi, yên tĩnh và mỹ lệ.

"Trâu pháp sư, ngài có cách nào đ��� thi thể Vương phi bất hủ không? Nàng vẫn luôn rất sợ đau, nên ta không muốn hỏa táng nàng. Nàng đẹp như vậy, ta cũng không nỡ để dung nhan nàng từ từ hư thối. Ta muốn nàng cứ giữ nguyên dáng vẻ hiện tại, giống như đang ngủ thiếp đi, thi thoảng ta có thể nhìn ngắm một chút, thế là đủ rồi." Nhân vương quay lưng về phía Trâu Hoành nói.

"Thật ra, có không ít cách để giữ thi thể bất hủ. Tu vi của ta thấp kém, cách mà ta biết không quá thích hợp với Vương phi. Điện hạ có thể nhờ Lưu lão, chắc hẳn ông ấy sẽ có cách. Thực sự không được, hai vị Thuật sĩ bảo hộ điện hạ, hẳn là cũng hiểu thuật pháp phương diện này!" Trâu Hoành đáp. Anh cũng biết một vài cách bảo tồn thi thể, nhưng những cách đó đều đòi hỏi phải làm tổn hại thi thể, nghĩ đến Nhân vương cũng sẽ không đồng ý.

"Đáng tiếc, ta lại tin tưởng pháp sư hơn. Nếu ngài có thể hoàn thành chuyện này, ta sẽ yên tâm hơn rất nhiều!" Nhân vương vẫn không quay đầu lại, chỉ là sau khi nghe Trâu Hoành nói xong, ngài dường như có chút tiếc nuối mà mở miệng nói.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và xin đừng sao chép trái phép dưới mọi hình thức.