Bách Liên Sơn, nằm cách Phục Vân thành về phía tây hơn bốn mươi dặm. Thế núi không quá cao, cũng chẳng hiểm trở, trên núi cũng không có cảnh sắc nào đáng để trầm trồ. Vì vậy, nơi đây bình thường rất ít người lui tới. Có thể nói ngọn núi này, cùng với Phục Vân thành nơi nó tọa lạc, đều là một chốn rất đỗi bình thường, trên bản đồ Đại Thương gần như không đáng kể.

Tuy nhiên, đối với một số người, Bách Liên Sơn trong lòng họ lại ít nhiều mang theo chút sắc thái truyền kỳ. Bởi lẽ, những người sinh sống lâu năm quanh Phục Vân thành đều từng nghe kể rằng, Bách Liên Sơn không biết từ bao giờ, vốn không phải là một ngọn núi đơn độc, trơ trọi, mà là một dãy núi liên miên. Sau đó, xảy ra một vài chuyện, khiến nơi đây chỉ còn lại duy nhất Bách Liên Sơn. Lời đồn đại này không ai biết thực hư ra sao, nhưng theo thời gian trôi qua, người biết chuyện ngày càng ít, mọi người cũng chẳng bận tâm nữa, bởi vì một ngọn núi từng ra sao cũng chẳng liên quan gì đến cuộc sống của họ.

Trâu Hoành chỉ nán lại Phục Vân thành vài canh giờ rồi lập tức lên đường đến Bách Liên Sơn. Trong vài canh giờ ngắn ngủi ấy, hắn kịp ăn uống, tắm rửa và ngủ một giấc, cơ thể đã hoàn toàn hồi phục sau chuyến đi dài. Tất nhiên không thể chậm trễ thêm, bởi lẽ, dấu ấn trên chiếc lá vàng kia, sau khi đến đây lại tiêu tán nhanh hơn một chút. Nếu không nhanh chân, e rằng dấu ấn sẽ biến mất hoàn toàn.

Trên đường đến Bách Liên Sơn, Trâu Hoành nhìn ngọn núi trước mắt. Từ trong túi đeo bên hông, anh lấy ra chiếc lá vàng rồi rót một luồng pháp lực vào. Ngay khi pháp lực được truyền vào, chiếc lá vàng trong tay Trâu Hoành khẽ nghiêng, như thể bị một làn gió nhẹ lay động, chỉ về một hướng. Mức độ lệch không lớn, nhưng đủ để chỉ dẫn phương hướng cho hắn.

Nhìn chiếc lá trong tay, Trâu Hoành không chút do dự bước lên Bách Liên Sơn, rồi men theo hướng chiếc lá chỉ, nhanh chóng tiến lên. Ngọn núi này ít người lui tới, những lối mòn ít người qua lại và bị mưa xói mòn cũng không còn rõ ràng. Việc đi lại của Trâu Hoành trên núi cũng không thuận lợi, thi thoảng, thảm thực vật rậm rạp lại chắn lối. Trâu Hoành đành phải vất vả tự mình mở đường.

Một lát sau, anh đến lưng chừng núi. Lúc này, Trâu Hoành quay đầu nhìn xuống chân núi, bỗng nhiên nhận ra, từ vị trí hiện tại nhìn xuống, độ cao dường như lớn hơn đáng kể so với khi anh ta nhìn lên từ chân núi. Trâu Hoành cẩn thận quan sát lại một lần nữa, nhận ra đây không phải là mình nhìn lầm, mà thực sự từ trên núi nhìn xuống có cảm giác cao hơn hẳn so với khi đứng dưới chân núi nhìn lên. Nghĩ lại quãng đường vừa đi, dường như cũng xa hơn nhiều so với khoảng cách ước tính khi anh ta còn đứng dưới chân núi, Trâu Hoành hoàn toàn xác nhận điều này.

Ngọn núi này hẳn là được vị Kỷ tiền bối kia thi triển một loại thuật pháp. Nguyên nhân có lẽ là để ngăn người khác quấy rầy, hoặc là để ẩn giấu thứ gì đó, nên mới khiến cho người đứng dưới chân núi nhìn lên cảm thấy ngọn núi thấp hơn thực tế. Chiếc lá vàng trong tay Trâu Hoành, sau khi anh ta lên đến lưng chừng núi, sức kéo của nó cũng mạnh hơn một chút. Điều này cho thấy Trâu Hoành đã đến rất gần vị Kỷ tiền bối.

Tiếp tục theo sự chỉ dẫn của chiếc lá, Trâu Hoành men qua những lùm cây rậm rạp. Đi thêm một đoạn nữa, chiếc lá vàng trong tay Trâu Hoành bỗng nhiên tuột khỏi tay, từ từ bay lên, như thể bị gió cuốn đi, lướt về phía trước. Thấy vậy, Trâu Hoành vội vàng đuổi theo, rồi anh nhận ra chiếc lá không bay xa mà dừng lại trước một đại thụ cổ thụ, thân cây to bằng vòng ôm.

Chiếc lá, như thể bị gió thổi, bắt đầu xoay tròn quanh thân đại thụ, không ngừng vòng đi vòng lại. Sau vài vòng, Trâu Hoành bỗng nhận ra chiếc lá vàng đã biến mất không dấu vết.

“Biến mất?”

Nhìn chiếc lá đột nhiên biến mất, Trâu Hoành nhanh chóng bước đến cạnh cây đại thụ đó, đánh giá cây cổ thụ trước mắt, đồng thời đặt tay lên thân cây, vận chuyển pháp lực để dò xét. Qua kiểm tra của Trâu Hoành, anh nhận thấy cây cổ thụ này rất đỗi bình thường, chỉ là một cây đã sống nhiều năm. Nếu có điểm gì khác biệt, thì đó là chủng loại cây này thuộc loại phát triển cực kỳ chậm. Một gốc cây có thân to đến vậy, e rằng phải mất một thời gian rất dài mới có thể trưởng thành.

Nghĩ nhanh một lượt, Trâu Hoành biết mình đã tìm đúng nơi, chỉ là không biết vị Kỷ tiền bối kia rốt cuộc đang ở đâu. Vì vậy anh ta cất cao giọng nói:

“Vãn bối Trâu Hoành, đến đây bái phỏng Kỷ tiền bối, còn xin tiền bối ban thưởng kiến!”

Sau khi nói xong, Trâu Hoành chờ đợi mười mấy nhịp thở. Xung quanh không hề có động tĩnh nào khác, Trâu Hoành cũng không thấy bất kỳ ai xuất hiện hay vật thể nào di chuyển trong tầm mắt.

“Vãn bối Trâu Hoành, đến đây bái phỏng Kỷ tiền bối, còn xin tiền bối ban thưởng kiến!” Trâu Hoành vẫn chưa từ bỏ hy vọng, tiếp tục cất cao giọng gọi. Nhưng kết quả lần này cũng như trước, vẫn không có bất kỳ hồi đáp nào.

Sau khi gọi liên tiếp ba tiếng mà không có hồi đáp, anh ta biết rằng với cách này, đối phương sẽ không thể nào ra gặp mình. Để gặp được vị Kỷ tiền bối kia, anh ta cần phải nghĩ cách khác. Trâu Hoành nhớ lại chiếc lá vàng đã biến mất. Đó là tín vật mà cao thủ Trường Sinh Lưu phái đã giao cho anh ta. Chiếc lá ấy đã đưa anh ta đến đây và rõ ràng đã cho anh ta một chỉ dẫn nhất định.

Nghĩ đến đây, Trâu Hoành không khỏi nảy ra một ý tưởng. Anh nhớ rằng vừa rồi chiếc lá đã bay quanh thân cây này vài vòng rồi đột ngột biến mất, có lẽ đó chính là chỉ dẫn của đối phương. Với suy nghĩ đó, Trâu Hoành bắt đầu đi vòng quanh thân cây. Lúc đầu không có gì thay đổi. Nhưng khi Trâu Hoành đi đến vòng thứ tám, anh ta nhận ra cảnh vật xung quanh dường như trở nên mờ ảo hơn, như thể khoảng cách giữa anh và chúng đột nhiên giãn ra đáng kể.

Tiếp đó, khi Trâu Hoành đi đến vòng thứ chín, anh ta cảm thấy cơ thể mình có cảm giác mất trọng lượng, có một thoáng anh cảm thấy dưới chân mình trống rỗng, nhưng rất nhanh sau đó, cảm giác vững chãi lại trở lại. Cùng với sự biến mất và xuất hiện của cảm giác đó, cảnh vật trước mắt Trâu Hoành cũng thay đổi. Bên cạnh anh vẫn là gốc cây anh vừa đi vòng quanh, nhưng cảnh vật xung quanh đã không còn là hoang sơn dã lĩnh mà biến thành những thửa ruộng, vườn trái cây ngay ngắn. Cách đó không xa còn có một con suối nhỏ, Trâu Hoành thậm chí có thể nhìn thấy một vài gia cầm đang được chăn nuôi trong tầm mắt mình.

Ánh mắt anh lại hướng về phía xa hơn, nơi đó có vài ngôi nhà tinh xảo. Chúng được xây dựng không quá lộng lẫy, nhưng cũng tuyệt đối không thể gọi là đơn sơ.

“Đây là thuật pháp không gian sao? Là một phần Bách Liên Sơn được ẩn giấu bằng thuật pháp không gian, hay là một không gian độc lập nhỏ được tạo ra?”

Chứng kiến cảnh này, trong lòng Trâu Hoành không khỏi chấn động. Anh ta càng thêm đánh giá cao sự lợi hại của vị Kỷ tiền bối mà mình sắp diện kiến. Những thuật pháp liên quan đến không gian, tuyệt đại đa số đều không phải là thứ tầm thường. Người nắm giữ chúng đa phần đều là những cao thủ lợi hại, điều này có thể thấy rõ qua việc đa số túi trữ vật của các Thuật sĩ chỉ là vật phẩm thông thường, trong khi những vật chứa đựng không gian thực sự vô cùng quý hiếm.

Hơi bình phục lại tâm trạng của mình, Trâu Hoành đi về phía những căn nhà đó. Đến gần, xung quanh không có tường rào hay bất kỳ loại hàng rào nào. Trâu Hoành liền đứng cách một khoảng, cất cao giọng nói:

“Vãn bối Trâu Hoành, đến đây bái phỏng Kỷ tiền bối!”

Lần này, vừa dứt lời, anh ta lập tức nghe thấy một âm thanh, không còn như những lần trước không hề có hồi đáp.

“Vẫn rất cơ linh, đến thì vào đi!”

Âm thanh đó có chút già nua, nhưng lại đầy nội lực, ngữ khí cũng khá ôn hòa. Nghe thấy vậy, Trâu Hoành lập tức tiếp tục tiến lên.

Đi được vài chục bước, Trâu Hoành liền thấy một bóng người mặc áo xanh đứng trước một căn phòng. Đối phương không già như anh ta tưởng tượng. Chỉ nhìn bề ngoài, dường như chỉ khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi. Mặt có nếp nhăn, nhưng tóc bạc trên đầu không nhiều. Dung mạo không quá anh tuấn, nhưng khí chất trầm lắng sau những thăng trầm thế sự lại mang đến cho ông một vẻ cuốn hút khác biệt.

Trâu Hoành nhìn người trước mặt, hoàn toàn không thể nhìn ra tu vi của đối phương. Thế nhưng, từ trên người đối phương, Trâu Hoành lại cảm nhận được một luồng áp lực như có như không. Trong tay đối phương, hai ngón tay đang nhẹ nhàng vê lấy chiếc lá vàng kia. Ánh mắt ông ta cũng đang đánh giá Trâu Hoành từ trên xuống dưới.

Thấy người trước mặt, Trâu Hoành một lần nữa cung kính hành lễ: “Vãn bối Trâu Hoành, gặp qua Kỷ tiền bối!”

“Không cần đa lễ. Thành thật mà nói, ta không nghĩ rằng ngươi lại có thể đến được đây. Hôm nay nhìn thấy ngươi, ta quả thực có chút bất ngờ!” Kỷ Trường Thọ nhìn Trâu Hoành nói. “Ban đầu, khi hậu bối trong lưu phái báo tin về ngươi, ta có chút tò mò nên đã quyết định gặp mặt. Nhưng nơi đây của ta đã lâu không có khách ghé thăm. Hai ngày trước, ta đột nhiên không còn muốn gặp ngươi nữa, vì thế ta đã đẩy nhanh tốc độ tiêu tán của dấu ấn. Không ngờ, ngươi vẫn kịp thời đến được.”

Nghe Kỷ Trường Thọ nói, Trâu Hoành cuối cùng cũng hiểu vì sao dấu ấn trên chiếc lá của mình lại tiêu tán nhanh đến vậy trên đường đi. Thì ra, lúc ��ó đối phương đã không còn muốn gặp anh ta nữa. Trâu Hoành đang định mở lời, nhưng Kỷ Trường Thọ lại phất tay ngăn lại nói:

“Vốn dĩ ta đột nhiên không muốn gặp ngươi, nhưng tín vật rốt cuộc là do ta tự tay trao đi. Ngươi đã đến rồi, ta cũng không thể để ngươi về tay không. Vậy thì để ta xem tình hình của ngươi vậy!”

“Vãn bối quấy rầy tiền bối thanh tu rồi, đa tạ Kỷ tiền bối!”

Nghe vậy, Trâu Hoành lúc này cũng chỉ có thể nói lời cảm tạ.

“Đi theo ta. Nơi đây của ta đã lâu không có khách ghé thăm. Ngươi từ xa đến là khách, tuy chỗ ta không có gì đáng giá, nhưng một chén trà thì vẫn phải có, không thể quá thất lễ. Mời vào trong ngồi, chúng ta từ từ chuyện trò.”

Kỷ Trường Thọ khẽ gật đầu, rồi mời Trâu Hoành vào nhà.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, với sự đóng góp từ Biên tập viên chuyên nghiệp.