Hài lòng ư? Đám quân viên ở đây đương nhiên vô cùng hài lòng với bộ giáp chiến đấu mang tên "Predator" này. Bọn họ ngồi trong xe chỉ huy, quan sát thông qua các loại máy giám sát, đồng thời còn được Eredar Song Tử thuyết minh. Có thể nói, sự hiểu biết của họ về tính năng của bộ giáp này còn sâu sắc hơn rất nhiều so với những kẻ đã bị nó giết chết như King Power.

Khả năng phòng hộ không sợ hãi các loại súng tự động tấn công, hệ thống quan trắc thị giác đa dạng, trang bị ẩn thân gần như hoàn toàn, cùng thiết bị hỗ trợ tăng cường sức mạnh cho người mặc. Nó có thể leo trèo nhẹ nhàng trên mặt kính trơn nhẵn bằng tay không, với giày chiến và găng tay mô phỏng sinh vật. Tất cả những thứ này đều là những sáng tạo có thể gọi là cách tân hình thức chiến tranh.

Điểm duy nhất khiến họ cảm thấy chưa hoàn hảo, đó là phương thức tấn công tầm xa của bộ giáp này quá yếu kém. Chỉ có một khẩu pháo vai được chế tạo dựa trên kỹ thuật súng trường của người Kỳ Tháp Thụy, mà theo lời đồn là đã được phân tích. Tuy nhiên, họ cũng cảm thấy khuyết điểm này rất dễ giải quyết, cùng lắm thì để nó vác thêm một khẩu Gatling ở bờ vai còn lại.

"Vậy ra đây chính là sản phẩm mà các cô định bán cho quân đội sao?" Viên quan lớn quân đội, thân hình hơi mập mạp và trọc đầu, hỏi. Ông ta là Trung tướng Hogge Erwin, đại diện toàn quyền của đoàn tham quan Bộ Quốc phòng lần này. Ông ta nghĩ rằng Eredar Song Tử đã dùng bộ giáp này để trình diễn, vậy đây chắc chắn là sản phẩm chủ lực trong đợt quân bán này của họ.

"Không." Ai ngờ Sacrolash lại lắc đầu, và khi mọi người đang cảm thấy nghi hoặc thì nàng nói: "Bộ giáp này chỉ là bản thử nghiệm mà thôi."

Bộ giáp này với tính năng mạnh mẽ đến vậy mà vẫn chỉ là bản thử nghiệm ư? Tướng quân Hogge quả thực sững sờ một chút, sau đó tự nhiên hỏi: "Nói vậy thì sản phẩm chính thức của các cô còn lợi hại hơn cái này nữa sao?"

"Không." Sacrolash vẫn lắc đầu: "Sản phẩm mà chúng tôi dự định bán, các hạng mục tính năng đều sẽ bị hạ thấp, chất lượng sẽ kém hơn cái này rất nhiều."

Tướng quân Hogge sau khi nghe câu trả lời này cũng không quá kinh ngạc, mà chỉ nhàn nhạt hỏi: "Vì sao?"

"Bộ giáp này sở dĩ được gọi là bản thử nghiệm, là bởi vì nó tập hợp nhiều ý tưởng mà chúng tôi hình dung ra. Vì vậy, khi chế tạo nó, chúng tôi cũng đã tập hợp nhiều kỹ thuật tiên tiến nhất trong công ty, các loại vật liệu mới cao cấp, kỹ thuật năng lượng mới, kỹ thuật quang học, cùng kỹ thuật cải tạo nhân thể, v.v." Alythess chậm rãi giải thích nguyên nhân: "Do đó, quy trình chế tạo của nó vô cùng rườm rà, và chi phí cũng rất cao, rất khó thực hiện sản xuất hàng loạt. Nếu coi nó là sản phẩm để bán, chúng tôi rất khó thu được lợi nhuận."

"Mà đối với quân đội mà nói," lúc này Sacrolash lại tiếp lời: "Những thứ chi phí cao lại khó sản xuất hàng loạt thì muốn trang bị đại trà là điều không thực tế, mà chi phí bảo trì sau này cũng sẽ trở thành gánh nặng lớn. Cho nên, chúng tôi dự định bán ra phiên bản đơn giản hóa của bộ giáp này. Chờ khi chúng tôi có đột phá trong nghiên cứu về bộ giáp này, có thể giảm chi phí và thực hiện sản xuất hàng loạt, thì khi đó mới bán ra. Đây là phương án lý tưởng nhất xét theo tình hình hiện tại."

Những lời Eredar Song Tử nói quả thực đều là lời thật lòng, sờ lấy lương tâm mà nói.

Việc phát triển bộ giáp Predator này, kể từ khi công ty Umbrella thành lập đến nay, ngoại trừ bộ giáp Pharah kia ra, đây là dự án tốn thời gian lâu nhất, nhân viên tham gia nhiều nhất, và tiêu tốn kinh phí lớn nhất.

Genuosi cùng ba trợ thủ của mình đã mất trọn vẹn nửa tháng mới lắp ráp xong nó, lập tức đã tiêu tốn hết 20 vạn đô la kinh phí nghiên cứu! Trong đó một nửa là tiền lương và tiền thưởng cho họ, nửa còn lại là chi phí mua vật liệu và tiền điện nước.

Muốn sản xuất hàng loạt thì thật là khó càng thêm khó. Genuosi lúc ấy đã bật khóc thảm thiết mà bày tỏ rằng, "Ngài chỉ cần cho tôi ba ngày để làm ra một cái máy, thì cũng chỉ có thể sản xuất được vài trăm bộ mỗi ngày thôi. Nếu muốn nhiều hơn nữa thì tôi chỉ có thể ngồi làm máy mà thôi!"

"Thì ra là vậy." Tướng quân Hogge đối với hành vi định bán sản phẩm kém hơn cho quân đội của Eredar Song Tử, đó thật sự là chuyện đã thành thói quen.

Lăn lộn trong Bộ Quốc phòng lâu như vậy, giao dịch quân sự không phải chuyện lần đầu. Mấy ông tư bản đó rốt cuộc tính toán gì, lẽ nào ông ta còn không rõ sao?

Các loại vũ khí của quân đội Mỹ, gần như đều được mua từ các công ty vũ khí của tư bản. Và dưới sự thúc đẩy của lợi ích khổng lồ, các công ty này cũng rất vui lòng phát triển vũ khí tiên tiến để bán cho quân đội Mỹ, nhưng họ sẽ không bán sản phẩm tốt nhất. Bởi vì nếu họ bán đi sản phẩm tốt nhất, thì những phiên bản lạc hậu hơn mà họ đã chế tạo trong quá trình phát triển chẳng phải sẽ không còn giá trị chút nào sao?

Tối đa hóa lợi nhuận mới là thứ mà các nhà tư bản theo đuổi. Cho nên, sau khi thắng thầu, họ thường sẽ bán đi các sản phẩm lạc hậu. Chờ vài năm sau, khi giá trị của những sản phẩm lạc hậu này đã bị vắt kiệt, họ mới bán ra các phiên bản nâng cấp. Và đến lúc này, họ chắc chắn đã phát triển ra những phiên bản tiên tiến hơn nữa.

Do đó, Trung tướng Hogge mới cho rằng hành vi của Eredar Song Tử là vô cùng bình thường, hoàn toàn không cần phải ngạc nhiên.

"Vậy thì lát nữa các cô cứ viết một đề án về phiên bản đơn giản hóa của mình rồi nộp lên." Trung tướng Hogge thản nhiên nói: "Tuy nhiên, tôi cũng nhắc nhở các cô một câu, Bộ Quốc phòng sẽ tiến hành xét duyệt đề án của các cô, cho nên hy vọng các cô đừng đơn giản hóa quá mức." Mua đồ thứ cấp chúng tôi không thành vấn đề, nhưng nếu các cô muốn bán phế phẩm cho chúng tôi thì điều đó quá đáng lắm!

"Không vấn đề." Alythess cười đáp ứng. Dù sao thì đây là độc quyền kỹ thuật của chúng tôi, dù chúng tôi có đưa ra phế phẩm thật, các vị cũng sẽ coi như bảo bối thôi.

"Được rồi, chuyện này chúng ta bàn sau đi." Trung tướng Hogge lúc này lấy ra một phong thư màu lam đưa cho Eredar Song Tử: "Lần này tôi còn mang theo một sứ mệnh đặc biệt, là do Tổng thống tự mình ra lệnh. Đây là văn kiện có chữ ký của Tổng thống."

"A, vậy thật vinh dự. Vậy nội dung chi tiết của nhiệm vụ này là gì?" Eredar Song Tử mở phong thư ra xem văn kiện một chút. Trên đó chỉ viết toàn quyền ủy thác Trung tướng Hogge L.M. Erwin tiến hành hạng mục nhiệm vụ này, cùng chữ ký của Tổng thống, nhưng trên đó lại không hề đề cập đến nội dung cụ thể của nhiệm vụ.

"Trước khi nói rõ nội dung nhiệm vụ cho các cô, tôi phải tuyên bố trước." Trung tướng Hogge ngồi thẳng người, toàn thân trở nên nghiêm túc: "Nhiệm vụ lần này là nhiệm vụ do Tổng thống trực tiếp hạ lệnh cho Bộ Quốc phòng Mỹ, là cơ mật trong số cơ mật. Vì vậy, các cô nhất định phải giữ nghiêm cơ mật, nếu tiết lộ thì tự gánh lấy hậu quả. Các cô có làm được không?"

"Chúng tôi rất vui lòng giữ bí mật." Eredar Song Tử ban đầu cười đáp lại, nhưng thái độ đó dường như không làm đối phương hài lòng, thế là các nàng đành phải nghiêm túc theo: "Chúng tôi cam đoan giữ nghiêm cơ mật."

"Rất tốt." Trung tướng Hogge nhẹ nhàng gật đầu, sau đó nói ra nội dung nhiệm vụ lần này: "Chính phủ Mỹ hiện tại cần một siêu anh hùng."

"Một siêu anh hùng?" Sacrolash cảm thấy có chút nghi hoặc về điều này: "Các vị không phải đã có anh hùng truyền kỳ Captain America rồi sao? Chẳng lẽ các vị cảm thấy một mình hắn vẫn chưa đủ?"

"Captain America, biểu tượng của quân đội, đại diện cho tinh thần nước Mỹ. Tôi đều là nghe chuyện xưa của hắn mà lớn lên, cá nhân tôi vẫn rất sùng bái hắn." Sắc mặt Trung tướng Hogge có chút khó coi: "Nhưng hiện thực lại vô cùng trớ trêu, một người như vậy hiện tại không thuộc về nước Mỹ, hắn đang chờ sự điều động của S.H.I.E.L.D."

Captain America trước đây thuộc biên chế của Quân đoàn Khoa học Chiến lược, nhưng sau này Quân đoàn Khoa học Chiến lược đã chuyển đổi thành S.H.I.E.L.D, và S.H.I.E.L.D bây giờ lại trở thành một tổ chức mang tính toàn cầu, chính phủ Mỹ căn bản không quản lý được hắn. Như vậy, nếu chính phủ Mỹ muốn sử dụng Captain America, nếu bỏ mặt mũi ra mà cầu cạnh hắn, thì Captain America có lẽ sẽ bày tỏ nghĩa bất dung từ, nhưng nếu muốn dùng một tờ điều lệnh để điều hắn đi, thì thật sự là không có cửa đâu.

"Vậy còn Iron Patriot thì sao?" Alythess hỏi: "Tôi nhớ Tổng thống hình như rất coi trọng hắn."

"Đừng nói nữa." Trung tướng Hogge lắc đầu: "Chuyện lần trước, hắn đã phá hỏng cảnh tượng ngay trước mặt Tổng thống."

Một thời gian trước, Mandarin đã gây ra náo loạn lớn. Tổng thống vì muốn ổn định lòng dân, cũng là để tấn công phần tử khủng bố và bảo vệ chính mình, nên đã nâng cấp Cỗ Máy Chiến Tranh thành Iron Patriot. Thế nhưng kết quả là, tên này chẳng làm nên trò trống gì, ra ngoài tấn công phần tử khủng bố không có kết quả gì lại còn trúng kế, đáng lẽ hắn phải bảo vệ an toàn cho Tổng thống, nhưng lại bị người ta lợi dụng làm thành ngựa gỗ thành Troy, trở thành lá bùa hộ mệnh xâm nhập số một của không quân.

Sau đó, Tổng thống đ��u cảm thấy, nếu không phải lần trước có Eredar Song Tử và bảo tiêu của các nàng ở đó, thì cái mạng già của mình có lẽ đã mất trong tay hắn rồi.

"Hơn nữa, Trung tá Rhodes này, bất kể là với Tony Stark hay S.H.I.E.L.D, đều đi lại rất thân thiết." Trung tướng Hogge nói đến đây đều cảm thấy có chút tắc nghẽn trong lòng: "Biết đâu một ngày nào đó Nick Fury vẫy tay một cái, hắn có thể sẽ ngoe nguẩy cái đuôi mà đi giúp đỡ!"

Chuyện của Captain America còn dễ nói, dù sao S.H.I.E.L.D ngay từ đầu đã chiếm thế tiên cơ. Thế nhưng Trung tá không quân tại ngũ của chính mình, lại còn mắt đi mày lại với S.H.I.E.L.D, cái này ai mà chịu nổi chứ!

Thế nhưng quân đội Mỹ lại không dám vì chuyện này mà xử phạt Rhodes, cũng không dám bãi miễn khai trừ hắn, bởi vì bộ giáp Cỗ Máy Chiến Tranh này là do Tony Stark tặng cho cá nhân Rhodes, không thuộc tài sản của quân đội. Cho nên, nếu các vị khai trừ Rhodes, thì Cỗ Máy Chiến Tranh cũng mất, điều này đối với quân đội mà nói lại là một tổn thất không nhỏ.

Hơn nữa, mối quan hệ hiện tại giữa Rhodes và S.H.I.E.L.D, biết đâu lại là cái bẫy do lão hồ ly Nick Fury giăng ra, cố ý chọc tức các vị. Các vị bên này mà vừa khai trừ Rhodes, biết đâu ngày thứ hai người ta đã đến S.H.I.E.L.D làm việc rồi. Chuyện này chẳng phải là tức đến mức tụ huyết não sao!

"Tôi hiểu rồi." Alythess nhẹ nhàng gật đầu: "Các vị không chỉ cần một siêu anh hùng, mà anh hùng này còn phải hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ Mỹ, đúng không? Tôi đoán các vị định đặt hàng một người từ công ty chúng tôi?"

"Đúng là như thế." Hogge gật đầu nói: "Các cô chế tạo ra một siêu anh hùng, sau đó chúng tôi mua lại. Chuyện giữa chúng ta đơn giản chỉ vậy thôi. Còn về vấn đề tuyên truyền sau này thì không liên quan đến các cô nữa. Đương nhiên, cuộc giao dịch này cũng sẽ không được công khai."

"Không vấn đề." Sacrolash mỉm cười đáp lại, dường như loại chuyện này cũng không quá khó khăn: "Vậy các vị có nhân tuyển nào không? Tôi nghĩ các vị cũng không muốn công ty chúng tôi tự cử người đâu nhỉ?"

"Đương nhiên rồi." Hogge lại lấy ra một phong thư đưa tới. Về loại nhân tuyển này thì nhất định phải cực kỳ thận trọng, trải qua tầng tầng xét duyệt, không chỉ yêu cầu thân thể khỏe mạnh có thể tiếp nhận cải tạo sinh hóa, mà quan trọng hơn là tam quan phải chính trực, đảm bảo tuyệt đối trung thành với nước Mỹ.

Eredar Song Tử mở tập hồ sơ ra xem, bên trong có một xấp tư liệu nhân sự, nhưng chỉ có mười người, mà trên đó chỉ ghi rõ các thông số tố chất cơ thể, cùng kết quả khảo nghiệm tâm lý, không hề nói đến các tình huống khác.

"Vậy thì là hắn." Sacrolash dường như đã nghiên cứu kỹ dữ liệu của những người này, nhưng kỳ thật chỉ là tiện tay rút ra một tờ, rồi đưa trả lại.

Trung tướng Hogge cầm lấy tư liệu xem xét, người may mắn được chọn này tên là Geoffrey Mason.

Toàn bộ bản dịch này được biên soạn độc quyền dành cho những độc giả thân mến của truyen.free.