Sáng sớm lên đường, trải qua một ngày gấp gáp, khi đến được thôn trang ẩn dật thì trời đã về chiều. Vài người dân đang ngồi tán gẫu dưới gốc cây ở đầu thôn, bỗng một người kinh ngạc kêu lên: "Thương Tín!"

Nghe thấy tiếng gọi, những người còn lại vội vàng nhìn theo ánh mắt của người đó.

Thương Tín đang bước về phía họ, thân hình đã cao lớn hơn nhiều so với hai năm trước. Cả người cậu toát lên vẻ thành thục, thận trọng, không còn là đứa trẻ non nớt, bồng bột như ngày nào.

"Thương Tín, con về rồi! Có phải con đến đón Hồng Mụ không?" Chờ Thương Tín đi đến gần, một người trong số họ đứng dậy hỏi.

Thương Tín gật đầu, hỏi: "Hồng Mụ giờ vẫn khỏe chứ ạ?"

"Không được, Hồng Mụ không ổn chút nào. Mà không chỉ Hồng Mụ, tất cả mọi người trong thôn trang ẩn dật này hiện giờ đều đang rất khốn khó." Đây là giọng của một người khác xen vào.

Thương Tín cau mày. Chỉ nghe một câu "không ổn", tim cậu đã quặn thắt.

"Xảy ra chuyện gì?" Giọng Thương Tín lập tức trở nên lạnh lùng.

"Chuyện là thế này..." Người nói dừng một chút, nhìn Thương Tín rồi tiếp lời: "Chỉ trong chốc lát khó mà nói rõ hết được. Thương Tín, chắc giờ con đang rất muốn gặp Hồng Mụ phải không? Con cứ vào đi đã, rồi khi con quay lại, con sẽ biết mọi chuyện thôi."

Thương Tín nhìn người đó một lát nhưng không nói gì. Phải, cậu lúc này quả thực rất muốn gặp Hồng Mụ, rất muốn biết rốt cuộc bà đã sống thế nào.

Không chần chừ, Thương Tín sải bước đi thẳng vào trong thôn.

Mấy người dân nhìn theo bóng lưng Thương Tín cho đến khi cậu khuất dạng. Một người mới lên tiếng: "Thương Tín về rồi, không biết liệu nó có thể giúp chúng ta giải quyết Lý Phong không?"

Một người khác lắc đầu, nói: "Lý Phong đã đạt đến Hợp Thể Cảnh tầng bốn rồi. Dù Thương Tín có lợi hại đến mấy cũng không thể đạt tới trình độ đó chỉ trong hai năm. Chuyện này, nó không lo được đâu."

Lại có người tiếp lời: "Số phận đã định chúng ta phải chịu khổ thì vẫn phải chịu thôi, nhưng đúng là Hồng Mụ lại được hưởng phúc rồi."

Mấy người còn lại tán thành gật đầu. "Lần này, Hồng Mụ thật sự có thể rời khỏi thôn trang ẩn dật này, không còn phải chịu khổ nữa rồi."

Vừa đi đến trước cửa nhà Hồng Mụ, chưa kịp vào, Thương Tín đã thấy bóng dáng gầy yếu ấy trong sân. So với hai năm trước, Hồng Mụ đã gầy đi rất nhiều, sắc mặt cũng càng thêm trắng bệch.

Lúc này, bà đang một tay ôm ngực, một tay bóc vỏ một bắp ngô đã khô cứng từ năm ngoái. Sau đó, bà đặt bắp ngô đó vào một cái chảo trong sân, cứ thế luộc lên.

Thương Tín đứng lặng trước cửa, hồi lâu không nhúc nhích. Nhìn dáng vẻ Hồng Mụ lúc này, cậu cảm thấy như có một tảng đá lớn chặn ngang lồng ngực, đến cả hơi thở cũng trở nên khó nhọc. Trong lòng Thương Tín lúc này tràn đầy tự trách: cậu đáng lẽ phải đến sớm hơn, đáng lẽ phải đón Hồng Mụ về Thanh Nguyên Trấn ngay từ đầu.

Cậu chưa từng nghĩ, Hồng Mụ lại phải trải qua cuộc sống gian khổ đến thế.

Mãi đến khi nồi nước sôi sùng sục, Hồng Mụ mò ra bắp ngô thô ráp, cứng ngắc đó, định bụng sẽ ăn cho bữa tối, Thương Tín mới chợt bừng tỉnh. Cậu vội vàng nhảy vọt vào sân, giật lấy bắp ngô trong tay Hồng Mụ, rồi lập tức ném thẳng ra ngoài tường rào.

Hồng Mụ giật mình, quay đầu nhìn rõ người đến là Thương Tín, nước mắt bà tức thì trào ra khóe mi, nức nở nói: "Thương Tín nhỏ bé của mẹ, con về rồi..."

"Mẹ!" Thương Tín ôm chầm lấy Hồng Mụ, khẽ nói: "Mẹ ơi, con về muộn quá, đều tại Thương Tín không tốt, để mẹ phải chịu khổ rồi. Lẽ ra con phải về sớm hơn."

"Mẹ không khổ, chỉ cần con trở về là mẹ vui rồi. Hai năm qua, mẹ chỉ mong nhớ con và Viên Thanh." Dừng một chút, Hồng Mụ lại hỏi: "Hai đứa giờ đang ở đâu, có sống tốt không?"

Thương Tín khẽ đáp: "Mẹ, chúng con giờ đang ở Thanh Nguyên Trấn, sống rất tốt ạ."

"Thanh Nguyên Trấn ư?" Hồng Mụ bỗng ngẩng đầu, kinh ngạc nói: "Sao các con lại ở Thanh Nguyên Trấn được? Lão Vương Vận Lương sẽ bỏ qua cho các con sao?"

Thương Tín nói: "Mẹ, Vương Vận Lương đã chết rồi, sẽ không bao giờ tìm chúng con gây sự nữa đâu. Con về đây chính là để đón mẹ đi."

"Vương Vận Lương chết rồi ư?" Hồng Mụ lại sửng sốt. Bà hiểu rõ hàm ý của những lời này, liền hỏi: "Là con giết Vương Vận Lương sao?"

"Không phải con giết. Người giết Vương Vận Lương là một cô gái, cô ấy hiện đang ở cùng chúng con, khi về mẹ sẽ gặp cô ấy."

"Ừm, chỉ cần các con không có chuyện gì là mẹ mừng rồi. Thương Tín, mau kể cho mẹ nghe đi, hai năm qua các con sống thế nào?" Hồng Mụ có chút khẩn thiết hỏi. Bà thật sự quá muốn biết tất cả những gì đã xảy ra với Thương Tín, giống như bất kỳ người mẹ nào muốn biết mọi chuyện về con trai mình vậy.

Thương Tín khẽ đáp: "Mẹ, chuyện hai năm qua thì có kể mấy ngày cũng không hết được. Giờ không vội, chúng ta cứ ăn cơm trước đã ạ."

"Được." Hồng Mụ đáp lời, xoay người đi vào trong nhà, nhưng chưa kịp bước được mấy bước đã chợt dừng lại, đứng thẳng tắp ở đó, dường như có chút bối rối không biết phải làm gì.

"Mẹ, trong nhà thật sự không có gì ăn sao?" Thương Tín hỏi.

"Ừm." Hồng Mụ khẽ gật đầu.

"Con có." Đi vào trong nhà, Thương Tín lấy từ trong túi càn khôn ra một bàn đồ ăn. Đây đều là những món cậu cố ý mua cho Hồng Mụ trên đường đến đây.

Hai mẹ con ngồi xuống. Hồng Mụ ăn rất nhiều, còn Thương Tín chỉ lặng lẽ nhìn, trong lòng lại một trận xót xa. Cậu nhận ra, đã rất lâu rồi Hồng Mụ chưa từng được ăn một bữa cơm no.

"Thương Tín, con cũng ăn đi chứ!" Sau khi ăn hết bát thứ ba, Hồng Mụ mới để ý thấy Thương Tín căn bản không hề động đũa.

"À, vâng ạ." Thấy Hồng Mụ đã để ý đến mình, Thương Tín vội vàng bưng bát cơm to, vun đầy lên. Cậu biết, mẹ sẽ rất vui khi thấy mình ăn như vậy. Chỉ cần có thể khiến Hồng Mụ hài lòng, Thương Tín sẵn lòng làm bất cứ điều gì, dù hiện tại cậu chẳng có chút khẩu vị nào.

Nhìn vẻ Thương Tín, Hồng Mụ qu�� nhiên hài lòng nở nụ cười, xoa đầu cậu, nói: "Cuối cùng mẹ cũng được ở cùng các con rồi. Hôm nay mẹ thật sự rất vui."

"Vâng, mẹ. Sau này con sẽ không bao giờ để mẹ phải sống một mình nữa đâu."

Hồng Mụ chỉ mỉm cười, không nói thêm lời nào. Hai năm qua, hôm nay quả là ngày bà vui sướng nhất, không phải vì có thể thoát khỏi cuộc sống cực khổ này, mà là vì, bà đã được gặp Thương Tín.

Sau khi ăn xong, hai mẹ con thong thả trò chuyện một lúc. Cuối cùng, Thương Tín không nhịn được, mở lời hỏi: "Mẹ, sao bây giờ mẹ lại sống khổ sở đến vậy? Có phải người trong thôn bắt nạt mẹ không?"

Hồng Mụ đáp: "Không phải đâu con. Từ khi con nói những lời mạnh mẽ hôm đó rồi đi, trong thôn không một ai dám bắt nạt mẹ. Hơn nữa, khi mẹ có chuyện khó khăn, họ cũng đều xúm lại giúp đỡ nữa."

"Vậy thì tại sao lại ra nông nỗi này?" Thương Tín vội vàng hỏi lại.

"Chuyện là thế này... Một năm trước, trong thôn có một gia đình họ Lý chuyển đến. Sau khi hắn tới đây, liền đánh cho trưởng thôn một trận tơi bời, sau đó chiếm đoạt hết thảy ruộng đất. Ai muốn trồng trọt đều phải nộp tiền thuê cho hắn, mà tiền thuê thì rất đắt. Nếu nộp xong, cả nhà sẽ phải nhịn đói nửa năm."

"Người trong thôn lại chịu để hắn làm vậy sao?" Thương Tín hỏi.

Hồng Mụ cười khổ một tiếng, nói: "Người trong thôn đương nhiên không phục. Lúc đó Trần Nhị đã tìm đến nhà họ Lý để lý luận với hắn. Nhưng không ai ngờ rằng, Trần Nhị lại bị tên đó đánh chết ngay tại chỗ.

Thương Tín cau mày, hỏi: "Hắn rất mạnh ư?"

"Ừm." Hồng Mụ gật đầu, tiếp tục kể: "Sau đó lại có hơn mười người cùng lúc kéo đến nhà họ Lý, muốn liều mạng với hắn. Nhưng kết quả là họ căn bản không phải đối thủ của tên đó. Lần này có năm người bị đánh chết, ba người bị đánh tàn phế, còn hai người bị trọng thương. Kể từ đó, không còn ai dám đứng ra nữa, đến ngày thu tô, tất cả đều chỉ đành ngoan ngoãn nộp tiền thuê."

"Mẹ, ý mẹ là, bây giờ tất cả mọi người trong thôn đều giống mẹ, ăn không đủ no sao?"

"Những người khác có lẽ còn khá hơn mẹ một chút. Đất nhà mẹ vốn đã ít, nộp tiền thuê xong thì hầu như chẳng còn dư lại gì. Còn đất của những người khác trong thôn thì nhiều hơn nhiều, nên sau khi nộp thuê cũng có thể còn lại chút ít."

Nghe những lời này, Thương Tín trong lòng kinh hoàng khôn xiết, gân xanh trên trán nổi rõ. Cậu chợt đứng bật dậy, định bước ra ngoài.

"Thương Tín, con định làm gì thế?" Hồng Mụ trong lòng đã có chút hiểu ra, vội vàng hỏi.

"Con đến nhà họ Lý."

"Không được! Mẹ không cho con đi!" Hồng Mụ vội vàng túm chặt cánh tay Thương Tín, giọng nói nghẹn ngào mang theo tiếng nức nở: "Nghe nói cái tên Lý Phong đó đã đạt đến Hợp Thể Cảnh tầng bốn rồi. Con mà đi thì chỉ có chịu chết uổng mạng thôi."

"Mẹ, con không cho phép bất cứ ai bắt nạt mẹ. Mặc kệ hắn là thằng điên hay kẻ ngốc, hôm nay con nhất định phải giết hắn!" Giọng Thương Tín đều đã có chút run rẩy. Nhìn Hồng Mụ bị người ta bắt nạt đến mức này, cậu thật sự nổi giận. Cho dù kẻ đó không chỉ nhắm vào riêng Hồng Mụ cũng không được!

"Thương Tín, mẹ không cho con đi!" Hồng Mụ nắm chặt cánh tay Thương Tín, nói: "Mai chúng ta sẽ rời khỏi đây rồi. Mặc kệ trước đây hắn đã làm gì, giờ thì mọi chuyện cũng đã qua. Con nghe lời mẹ, đêm nay đừng đi đâu cả, sáng sớm mai chúng ta sẽ lên đường, được không?"

"Nhưng mà..." Thương Tín đương nhiên không muốn cứ thế buông tha tên Lý Phong đó. Cậu định nói thêm gì nữa thì Hồng Mụ đã cắt ngang lời cậu: "Nếu con không nghe lời mẹ, mẹ cũng sẽ không đi Thanh Nguyên Trấn với con nữa đâu."

"Mẹ!" Thương Tín trong lòng sốt ruột, vội vàng kêu lên.

Hồng Mụ lại quay mặt đi, không thèm để ý đến cậu nữa. Chỉ có đôi tay bà vẫn nắm chặt lấy cánh tay Thương Tín, không chịu buông.

"Haiz..." Thương Tín nặng nề thở dài. Cậu biết nếu mình cứ đi, Hồng Mụ đương nhiên sẽ không thật sự không đi cùng cậu, nhưng trong khoảng thời gian cậu rời đi đó, bà nhất định sẽ rất lo lắng. Cái bệnh đau tim của bà sợ nhất chính là điều này.

Bất đắc dĩ, Thương Tín đành nói: "Mẹ, con nghe lời mẹ hết. Con không đi đâu cả, sáng mai chúng ta sẽ lên đường, được không ạ?"

"Ừm." Nghe Thương Tín nói vậy, Hồng Mụ mới cuối cùng buông tay cậu ra.

"Mẹ, sắc mặt mẹ kém thế này, có phải bệnh cũ lại tái phát không? Ngực mẹ có hay đau không? Vừa đến con đã thấy mẹ ôm ngực nấu cơm rồi."

"Không sao đâu con, mẹ cũng đã quen rồi. Bao nhiêu năm nay chẳng phải vẫn vậy sao?" Hồng Mụ cười nói.

Thương Tín nhìn Hồng Mụ đầy xót xa, dịu dàng nói: "Đợi mai về đến nơi là sẽ ổn thôi. Phao Phao Hùng của Viên Thanh đã tiến vào Hợp Thể Cảnh rồi, con bé nhất định có thể chữa khỏi bệnh cho mẹ."

"À, Phao Phao Hùng của Viên Thanh đã tiến vào Hợp Thể Cảnh rồi ư?" Hồng Mụ nghe xong mừng rỡ trong lòng, nói: "Vậy là con bé có thể mở một y quán ở Thanh Nguyên Trấn rồi. Đây đúng là nguyện vọng bấy lâu nay của nó mà."

"Đúng vậy ạ," Thương Tín cũng cười nói: "Đợi về đến nơi, chúng ta sẽ mở một y quán."

"Ừm," Hồng Mụ vui vẻ nói: "Mẹ cũng có thể giúp một tay đây."

"Mẹ, đến lúc đó mẹ chẳng cần làm gì cả. Có Liễu Mãng và Hiểu Hiểu ở đó, đâu cần mẹ phải động tay đâu."

"Liễu Mãng? Hiểu Hiểu? Họ là ai thế?" Hồng Mụ có chút tò mò hỏi.

"Họ đều là những người con quen ở Thanh Nguyên Trấn. Giờ họ cũng ở cùng chúng con, đã như người một nhà rồi. Khi về mẹ sẽ biết thôi, họ đều là người tốt cả."

Hồng Mụ nhìn Thương Tín, nét mặt ngập tràn hạnh phúc. Bà mong chờ một cuộc sống an nhàn như thế ở Thanh Nguyên Trấn. Thú võ Càn Khôn

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được cho phép.