"Trời mưa rồi!" Dương Thủ Văn ngẩng mặt lên, nhìn màn đêm, khe khẽ thở dài một tiếng. Hoàn Đạo Thần đứng cạnh, nghe rõ tiếng thở dài của y ẩn chứa bao nhiêu chua chát, nhưng lại chẳng biết phải an ủi thế nào. Theo kế hoạch của Dương Thủ Văn, y định đợi trời tạnh sẽ phóng hỏa đốt con đường cổ u��n lượn. Nào ngờ trận mưa lớn này đã hoàn toàn phá hỏng kế hoạch.

"Lý Quân, vậy chúng ta còn phải cố thủ con đường cổ này không?" Con đường cổ quanh co uốn lượn dài đến hai mươi dặm. Sáu trăm người như họ, muốn ngăn chặn Phi Ô Man, là điều tuyệt đối không thể. Phải biết, sáu trăm binh sĩ này không phải An Tây Mạch Đao Quân. Dù xét về sức chiến đấu hay ý chí, họ đều cách biệt một trời. Việc sáu trăm người này đến giờ vẫn theo Dương Thủ Văn mà không một lời phàn nàn đã là điều phi thường. Từ sau niên hiệu Vĩnh Huy, quân phủ binh ngày càng suy tàn, luyện tập lỏng lẻo, quân kỷ rệu rã, quân số không đủ. Dương Thủ Văn nắm trong tay năm trăm phủ binh, được điều từ Kiếm Châu đến, so với mặt bằng chung thì trình độ huấn luyện coi như không tệ, quân kỷ cũng tương đối nghiêm chỉnh. Tuy nhiên, cũng chỉ dừng ở mức đó mà thôi! Đây cũng là lý do vì sao Võ Tắc Thiên phải thành lập đoàn kết binh, và giao cho Dương Thừa Liệt nắm giữ. Theo một khía cạnh nào đó, chính là vì bà nhận thấy phủ binh không còn tác dụng lớn, đã đến lúc buộc phải thay đổi. Dương Thủ Văn hiểu rất rõ, số binh mã trong tay y có thể đánh phục kích, giăng bẫy rập. Nhưng nếu để họ đối đầu trực diện với Phi Ô Man đông gấp mười lần, lại đang nóng lòng tiến xuống phía Nam, kết quả chắc chắn sẽ vô cùng thê thảm. Hai mươi dặm con đường cổ này, tuyệt nhiên không phải nơi quyết chiến! Họ đã liên tục bôn ba mấy ngày, người kiệt sức, ngựa mệt nhoài, binh khí và quân nhu cũng thiếu thốn trầm trọng. Nhất định phải có chỗ dựa vững chắc mới có thể chặn đánh Phi Ô Man! Dương Thủ Văn nheo mắt thành một đường nhỏ, trầm ngâm một lát rồi nói: "Truyền lệnh của ta, tất cả lập tức rút khỏi núi Quanh Co, chúng ta phải đến Phổ Từ trước khi trời sáng."

"Phổ Từ?" Hoàn Đạo Thần hơi giật mình, nhưng lập tức hiểu ra ý đồ của Dương Thủ Văn. "Lý Quân muốn mượn Phổ Từ để chặn địch sao?" Dương Thủ Văn đưa tay lau giọt mưa trên mặt, nhìn Hoàn Đạo Thần, lộ vẻ tán thưởng. "Ở đây không có người ngoài, ngươi không cần phải che giấu thân phận ta nữa, đừng gọi Lý Quân Lý Quân mãi, ta vẫn chưa quen. Cứ gọi tên thật của ta, hoặc gọi tự cũng được. Phổ Từ nằm ở phía Nam An Cư Thủy, cũng là thành trì gần núi Quanh Co nhất. Mạnh Khải hai ngày nay e rằng không dễ chịu, nên sau khi vượt qua núi Quanh Co, hắn nhất định sẽ tiến công Phổ Từ để bổ sung quân nhu. Phổ Từ địa thế hiểm yếu, lại có An Cư Thủy làm bình phong ngăn cách, là lựa chọn tốt nhất để chúng ta chặn đánh Mạnh Khải. Nếu không, đợi Mạnh Khải bổ sung quân nhu xong xuôi ở Phổ Từ, rồi một đường xuôi Nam, với binh mã trong tay ta, e rằng khó lòng ngăn cản." Nói đến đây, Dương Thủ Văn chợt đổi giọng. "Mèo lớn, lần này trở về Lạc Dương, đến giúp ta nhé." "À?" "Ngươi xem, trước đây bệ hạ ra lệnh ta xuất gia ba năm, nay kỳ hạn sắp mãn rồi. Bên cạnh ta không có mấy người hữu dụng, ngươi cứ về đó chơi bời lêu lổng thì thà đến giúp ta còn hơn, thế nào?" Dương Thủ Văn không nói quá rõ ràng, nhưng Hoàn Đạo Thần trong lòng đã hiểu rõ. Trước đây, Dương Thủ Văn giành được vị trí võ trạng nguyên, vốn dĩ đã bước chân vào con đường làm quan. Nhưng hết lần này đến lần khác, Võ Tắc Thiên lại ra lệnh y xuất gia ba năm, nên đến tận bây giờ, thực ra y vẫn trắng tay. Ngay cả chức Ti trực kia cũng chỉ là tạm thời. Ba năm thoắt cái trôi qua, Dương Thủ Văn nhất định sẽ được trọng dụng. Dù sao, y có Đông Cung làm chỗ dựa. Bởi vậy tương lai của y, e rằng đã sớm được sắp đặt ổn thỏa. Một khi bước vào triều đình, ắt sẽ thuận buồm xuôi gió. Còn Hoàn Đạo Thần thì sao? Trong gia đình, hắn không được coi trọng. Trong tình huống này, thà đi theo Dương Thủ Văn, biết đâu có thể có một tiền đồ tốt hơn, không cần đến phụ thân sắp đặt. Chỉ là... Hoàn Đạo Thần trong lòng vẫn còn chút do dự, nhất thời không biết phải trả lời ra sao. Dương Thủ Văn thấy vậy cũng không thúc giục, chỉ vỗ nhẹ vai hắn, nói khẽ: "Ngươi không cần vội vàng trả lời, cứ suy nghĩ thật kỹ đi. Lời hứa của ta, trước khi ba năm kỳ hạn mãn đều có hiệu lực. Thật sự không được, ngươi còn có thể thỉnh giáo lệnh tôn. Thôi được, bây giờ chúng ta lập tức xuất phát, đi thị trấn Phổ Từ." Hoàn Đạo Thần thở phào nhẹ nhõm, vội vàng khom người lĩnh mệnh rồi rời đi. Hắn thực sự lo lắng Dương Thủ Văn bắt hắn tỏ thái độ ngay lúc này, khi ấy hắn thật không biết phải lựa chọn thế nào. Đừng nhìn Hoàn Đạo Thần bề ngoài có vẻ phóng đãng, không bị ràng buộc, ham chơi, lại còn không mấy thân thiết với người nhà. Nhưng dù sao đi nữa, Hoàn gia vẫn là vọng tộc Giang Tả, hoặc ít nhất là đã từng. Dù nay đã sa sút, nhưng lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo, hắn phải cân nhắc những chuyện phức tạp hơn nhiều so với người bình thường, ví dụ như Lữ Trình Chí. Dương Thủ Văn đúng là một chỗ dựa vững chắc! Y là con cháu Dương thị Hoằng Nông, mẫu thân lại là nữ nhi Trịnh gia Huỳnh Dương. Phụ thân y rất được Thánh nhân tin nhiệm, lại đang nắm binh quyền. Còn Dương Thủ Văn, chẳng những là tài tử danh chấn lưỡng kinh, mà còn là con rể thái tử. Từng việc từng việc này, nối tiếp nhau, nghe ra đều vô cùng tốt đẹp. Nhưng cũng chính vì những lý do này, Hoàn Đạo Thần mới càng thêm do dự. Thứ nhất, thân phận phò mã của Dương Thủ Văn rốt cuộc sẽ như thế nào? Từ trước đến nay, phò mã không được tham chính. Lý Khỏa Nhi nay xuất gia, nhưng ai biết một ngày nào đó nàng có hoàn tục không, nàng vẫn là đương triều Công chúa. Dù sao, việc Lý Khỏa Nhi đã từ bỏ phong hiệu Công chúa, không phải quá nhiều văn võ cả triều đều biết. Nếu đúng là vậy, tiền đồ của Dương Thủ Văn chưa chắc đã sáng rực rỡ. Kế đó, Vũ Đế đang trị vì. Tuy nói Thánh nhân đã thể hiện ý định trả chính quyền, nhưng tương lai của tông thất Lý Đường, sẽ ra sao? Dương Thừa Liệt là người được Vũ Đế tin nhiệm, vậy liệu sau này Thái Tử nắm quyền, y có bị liên lụy không? Những chuyện này, Hoàn Đạo Thần đều phải suy nghĩ thật kỹ. Nhưng hắn cũng hiểu, thời gian dành cho mình không còn nhiều. Một khi ba năm kỳ hạn mãn, thế cục đã rõ ràng, lúc đó hắn mới đầu nhập vào Dương Thủ Văn thì đã mất đi ý nghĩa hiện tại. Đây, quả thực là một lựa chọn khiến người ta phải lo lắng!

Phổ Từ, một thành nhỏ nằm ở bờ Nam An Cư Thủy. Diện tích không lớn, chỉ bằng hai phần ba thị trấn Xạ Hồng, dân cư ước chừng mười ba nghìn người. An Cư Thủy chảy ra từ giữa núi Quanh Co, đến thị trấn Phổ Từ thì rẽ một khúc quanh. Dần dà, hình thành một vùng bãi sông sầm uất. Từ đây về phía Nam 120 dặm, chính là Phổ An Đại Sơn. Sáng sớm, mưa lớn đã tạnh từ lâu. Người lính gác cửa thành Phổ Từ mở cổng thành, đứng ở cửa thành vươn vai mệt mỏi. Thế nhưng, chưa kịp vươn vai xong, chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập như gió lớn, như mưa rào truyền đến từ đằng xa. Tiếng vó ngựa như sấm dậy, từ xa vọng lại gần. Người lính gác vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy từ bên kia bờ sông có một đội kỵ binh phi nhanh qua cầu đá trên An Cư Thủy. "Ai đó?" Người lính gác giật mình trong lòng, vội vàng lớn tiếng quát hỏi. Chỉ nghe người dẫn đầu cao giọng quát: "Tránh ra, có quân tình khẩn cấp, mau dẫn chúng ta đi gặp quan huyện." Quân tình khẩn cấp? Người lính gác trong lòng giật thót, vội vàng kéo chốt cửa thành sang một bên. Cùng lúc đó, đội kỵ binh kia cũng đã đến trước mặt hắn. Người dẫn đầu là một thanh niên thân hình thon dài, tướng mạo tuấn tú. Y mặc một bộ trang phục tối màu, cưỡi một con hắc mã thần tuấn, trên cổ ngựa còn có bộ bờm màu vàng kim tựa như bờm sư tử. Đầu đội khăn chít, y nhảy xuống ngựa. Thân cao chừng sáu thước ba tấc, tay cầm một cây đại thương, trên vai còn đậu một con Hải Đông Thanh thần tuấn. "Ta là Ti trực Ti Hình Tự Lý Dịch, từ Tử Châu đến, có quân tình khẩn cấp cần bẩm báo, mau dẫn ta đến huyện nha." Giọng thanh niên rất nh�� nhàng, nhưng lại mang theo một loại uy nghiêm khiến người ta không thể kháng cự. Người lính gác nghe vậy, vội vàng đáp: "Mời lão gia đi theo ta." "Ngoài ra, truyền lệnh của ta, đóng cửa thành." "À?" Người lính gác lập tức ngây người. Phải biết, việc đóng cửa thành không phải là chuyện một tên Ban Đầu nhỏ bé như hắn có thể quyết định. Việc mở hay đóng cửa thành thị trấn đều có quy định vô cùng nghiêm ngặt. Nếu không phải tình huống đặc biệt, tuyệt đối không được trái lệnh. Thanh niên trước mắt này lại muốn đóng cửa thành, là ý gì đây? Tên Ban Đầu lính gác không rõ lắm Ti trực là chức vụ gì, nhất thời có chút chần chừ bất định. Hắn vừa do dự, đã chọc giận một tên Giáo úy trong đội kỵ binh. Chỉ thấy tên Giáo úy kia thúc ngựa xông ra, giơ tay quất một roi thẳng vào người hắn. "Lão gia đã bảo ngươi đóng cửa thành, lẽ nào ngươi không nghe rõ sao? Phi Ô Man sắp đột kích, chẳng lẽ ngươi muốn mở thành dâng nạp? Nếu còn lề mề, đừng trách đao kiếm trong tay ta không khách khí!" "Độc Cô Huyễn, dừng tay!" Thanh niên thấy vậy, lập tức quát Giáo úy dừng lại. Y nói với người lính gác: "Nghe lệnh của ta, cứ đóng cửa thành. Từ giờ trở đi, không có lệnh của ta, bất luận kẻ nào cũng không được mở ra. Độc Cô Huyễn, ngươi dẫn người lên thành, tiếp quản phòng ngự. Nếu có kẻ nào dám ngăn cản, bất kể chức quan, cứ tại chỗ giết chết. Mọi chuyện phát sinh, ta sẽ một mình gánh chịu." Độc Cô Huyễn nghe vậy, lập tức khom người đáp lời. Hắn dẫn theo một đội nhân mã xông vào cửa thành, rồi đi thẳng đến thành lầu. Còn thanh niên kia thì nhìn người lính gác, trầm giọng nói: "Bây giờ, ngươi có thể dẫn ta đến gặp quan huyện được chưa?"

Nội dung này được đội ngũ truyen.free tỉ mẩn trau chuốt, kính mời quý độc giả thưởng lãm.