Mặc dù chỉ là một trận giao tranh nhỏ nhưng Trương Tam Ba, Hà Đại Phẫn, Thái Lão Trạch, Lương Tiểu Bi, Trần Tiếu, Trương Nhất Nữ cùng sáu người vẫn phá vây thành công.

Họ tiến vào Quắc Quắc thôn.

Tiến vào Quắc Quắc thôn, chẳng khác nào đã an toàn một nửa.

Chỉ cần thoát được, liền có thể làm lại từ đầu.

Đời người có mấy lần được "làm lại từ đầu"?

Thế nhưng, chỉ cần niềm tin còn, nhiệt huyết còn, bằng hữu còn, trăng khuyết rồi sẽ lại tròn, thành sập rồi sẽ xây lại, ngay cả lá gan hỏng cũng có thể tái sinh, có gì mất đi mà không thể bắt đầu lại từ đầu?

Có chứ.

Ví như thanh xuân, sinh mệnh, năm tháng, con người...

Đối mặt với núi hoang, vầng trăng cô độc, cảnh tàn, thôn hiu quạnh như thế, còn có các huynh đệ bên cạnh đã chịu vô vàn đau khổ, đói bụng vẫn gắng gượng chống cự, chợt nhớ ngày xưa hô nhi tướng xuất hoán mỹ tửu, chuông trống soạn ngọc há cần quý, sa trường điểm binh, Ca Thư đêm đeo đao, ngàn kỵ ủng cao răng, thừa say nghe tiêu trống, đấu rượu ngàn chung vui vẻ, nấu dê mổ trâu nào sá chi, gió đông một đêm thổi mộng hương, ngàn vàng tan hết rồi lại về. Ngày đó ôm chí lớn giúp nước làm sáng tỏ thiên hạ, cứu vớt vạn dân, những năm tháng ấy, đã xa xôi, qua đi, không biết còn có quay lại chăng, nhưng trước mắt chỉ là núi hoang trăng lạnh.

Gió lạnh thấm áo.

Sương mù giăng.

Sương rơi nặng hạt.

Thương tích đầy mình.

Đau lòng.

Đúng lúc này, hai đồng tiền bay vụt qua.

Đó là "Thanh phù truyền âm": Tức là dùng hai đồng tiền kề sát, song song bắn đi, nhờ kỹ thuật điều khiển cơ bắp điêu luyện mà khi trượt qua, chúng va vào nhau phát ra tiếng va chạm khẽ, dùng để báo hiệu.

Đây là một trong những phương thức đưa tin của "Thiên Ky".

Lúc này, tín hiệu ấy báo rằng:

Phát hiện tung tích địch.

Đến là một tiểu đội nha sai, chừng mười hai, mười ba người, do một tên thống lĩnh dẫn đầu, nghênh ngang tiến vào, quả thực chẳng hề ra vẻ uy phong.

Chúng chọn một nhà dân.

Con hẻm bên cạnh nhà đó, vừa lúc là nơi Trương Tam Ba cùng đồng đội đang ẩn nấp.

Người phát tín hiệu chính là Lương Tiểu Bi.

Khinh công của hắn tốt nhất, dẫn đầu dò đường, thám thính các trạm canh, chẳng ai nhanh nhẹn bằng hắn.

Trương Tam Ba và những người khác lập tức ẩn mình, theo dõi động tĩnh.

Viên sĩ quan cầm đầu sai người đập cửa thật mạnh, chỉ vì người gác cổng chậm trễ một chút, hắn liền sai người đá cửa, vô cùng ngang ngược.

Gia đình kia cuống quýt mở cửa, tên sĩ quan kia đứng sừng sững trước mặt, lớn tiếng nói:

"Chúng ta phụng mệnh đến bắt Trương Tam Ba và đám giặc cướp. Chúng ta nghi ngờ các ngươi chứa chấp khâm phạm triều đình, người đâu, lục soát đi!"

Đôi vợ chồng già dập đầu như giã tỏi, quỳ lạy khóc cầu xin: "Quân gia, đại nhân, xin đừng làm khó dễ chúng tôi, chúng tôi chứa chấp khâm phạm ư, làm gì có lá gan lớn đến thế!"

Thì ra vẻ hung hăng của viên sĩ quan họ Giàu đã quá quen thuộc với đôi vợ chồng già, nhưng hắn chẳng hề mảy may lay động, tay chân binh lính càng như lang như hổ, ngang nhiên lục soát. Hễ lục soát thấy chút đồ trang sức đáng tiền, đều phán: "Đây là tang vật ăn cướp!", rồi ngang nhiên lấy đi, đường đường chính chính, quả nhiên chẳng thẹn chút nào.

Viên sĩ quan một cước đá văng đôi vợ chồng già, bên kia có tiếng trẻ con khóc thét, có chó sủa loạn, viên sĩ quan vung tay, thủ hạ lập tức ra tay, một tiếng "oẳng" vang lên, con chó liền im bặt.

Bà lão kêu khóc: "A Hoàng, A Hoàng, các ngươi giết A Hoàng của ta!"

Viên sĩ quan dựng mày quát lớn: "Còn dám la ó, ta làm thịt cả ngươi!"

Lão ông vội vàng ôm đứa bé trong tã, lấy vải che miệng nó, sợ đám tên điên này thật sự giết cả trẻ con.

Không ngờ, tên sĩ quan họ Giàu kia ngược lại bởi vậy mà nảy ra ý xấu, một tay túm lấy đứa bé, lấy lưỡi đao nhọn cọ xát lên tấm vải gấm quấn đứa bé, cười gằn nói: "Lão Tu, ông là người giàu nhất thôn này, nhất định từng giúp đỡ 'Thiên Ky' phản tặc. Mau chóng giao hết vàng bạc châu báu giấu đi cho ta, kẻo tay ta lỡ run một cái, hắc hắc, chuyện này không đùa đâu đấy."

Lão Tu quỳ cầu nói: "Đại gia, đại gia, tôi nào có tiền đâu. Ba đứa con trai, một đứa bị các ngài bắt đi, một đứa bị các ngài giết, đứa còn lại cũng sợ hãi mà bỏ trốn, ruộng đồng của chúng tôi không ai cày cấy, ăn no còn chẳng được, làm gì có tiền thưa đại gia! Cầu xin đại gia thả đứa bé này đi, trời cao chứng giám!"

Tên sĩ quan kia càng lúc càng hung hăng, mắng: "Tất cả là tại thằng con đào vong của ngươi! Hắn nhất định đã đi làm giặc cướp, nếu ngươi không giao tiền bạc ra, ta sẽ..."

Đứa bé lại khóc thảm thiết.

Trần Tiếu nghe mà máu nóng sôi lên.

"Đồ trời đánh!"

Liền muốn xông ra ngoài.

Trương Tam Ba một tay kéo hắn lại.

Trần Tiếu không hiểu.

"Tuyệt đối không thể ra tay nhúng vào. Một khi xuất thủ, quân triều đình sẽ biết tin; chúng ta vẫn còn ở Quắc Quắc thôn, khi đó, chúng ta sẽ không thể thoát thân, mọi kế hoạch phục hưng đều sẽ đổ sông đổ biển."

"Thế nhưng," Hà Đại Phẫn phẫn uất nói, "chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn..."

Trương Tam Ba mặt căng thẳng, hạ lệnh lặng lẽ rời đi.

Đi đến gần cửa thôn, chợt thấy mấy tên đồ chúng của "Cửu Phân Bán Các" lẩn vào nhà một hộ dân khác, qua hàng rào tre.

Trương Tam Ba và những người khác giật mình, vội vàng nép mình vào bóng cây, chỉ nghe mấy tên người của "Cửu Phân Bán Các" rút binh khí ra, cười nói:

"Nhà này có ba chị em gái, đều xinh đẹp, ta đã để ý lâu rồi."

"Nhân lúc loạn lạc thế này, năm anh em chúng ta thay nhau tới, mỗi người làm vài lượt, không được chơi vui vẻ cũng tốt, dù sao mọi tội lỗi cũng đổ lên đầu 'Thiên Ky' hết, đâu phải việc của chúng ta!"

"Triều đình mời chúng ta đi tiễu phỉ, lẽ nào chúng ta lại bỏ qua món hời này! Nhân lúc cháy nhà mà hôi của, ai dại mà không làm!"

Lúc này ngay cả Lương Tiểu Bi cũng muốn lao ra ngoài.

Lại bị Thái Lão Trạch giữ lại.

Lương Tiểu Bi phẫn uất nói: "Ngươi..."

Thái Lão Trạch quay đầu nhìn Trương Tam Ba, trong mắt cũng ánh lên vẻ mong chờ.

Trương Tam Ba cơ mặt co giật vài lần, những vết đạn còn hằn trên gương mặt, dưới ánh trăng bạc, mấy sợi tóc trắng lòa xòa lại càng sáng như tuyết.

"Không thể."

"Vì sao?"

"Sẽ đánh rắn động cỏ."

"Nếu như chúng ta thấy chết không cứu," lúc này Trương Nhất Nữ muốn lên tiếng phản đối, dù sao nàng là con gái của Long Đầu, có phần dễ nói chuyện hơn, "dù cho chúng ta sống sót thì còn ý nghĩa gì!"

Trương Tam Ba đứng thẳng người.

Hắn biết nếu mình không dẫn đầu ra tay, các đệ tử của hắn tuyệt đối sẽ không chịu rời đi, mà nếu không đi, e rằng sẽ mất mạng tại đây. Hắn từ đầu đến cuối tin tưởng vững chắc: Quan binh và cường đạo đều chỉ nhằm dụ hắn lộ diện.

Hắn quay lưng về phía vầng trăng, bước đi.

Trương Nhất Nữ cắn chặt răng, chặn trước mặt ông: "Cha, chúng ta làm vậy..."

Trương Tam Ba khàn giọng quát lên: "Đi mau!"

Mọi người đành phải theo sau. Trương Nhất Nữ vẫn nghẹn ngào, khóc không thành tiếng: "Cha, chúng ta sống thế này, chi bằng không..."

"Bốp!" Trương Tam Ba tát con gái một cái.

Sau đó ông nhìn thấy dưới ánh trăng lạnh lẽo, hai hàng nước mắt trong veo lăn dài trên gò má ngọc ngà của con gái.

Trương Tam Ba dậm chân, quay lưng bỏ đi.

Đi được một lúc.

Hắn chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn trời.

Trên trời, vầng trăng cô độc.

Đồi hoang.

Núi dại.

Hắn bỗng nhiên dừng lại.

"Các ngươi đều muốn đi cứu người?"

Những người phía sau ông đều đồng thanh đáp:

"Vâng."

"Các ngươi không sợ chết?"

"Sợ. Nhưng nếu sống mà cam chịu chết nhục, thì cái chết của bản thân không đáng bàn."

"Được lắm!" Trương Tam Ba bỗng nhiên quay lại, mắt sáng rực, nói: "Các ngươi đều không sợ chết, lẽ nào ta là Long Đầu lại sợ sao? Các ngươi đi đi, lấy danh nghĩa 'Thiên Ky', trừ gian diệt ác, cho đám súc sinh làm xằng làm bậy, tiếp tay cho giặc kia một bài học đích đáng!"

"Vâng!"

Họ vui mừng khôn xiết!

Mừng rỡ thay cho họ!

Lập tức, nhanh như chớp, Trương Nhất Nữ, Lương Tiểu Bi, Hà Đại Phẫn, Trần Tiếu, tất cả đều lao như bay trở về Quắc Quắc thôn, thi xem ai nhanh hơn.

Lúc này, trên mặt Trương Tam Ba mới hiện lên nụ cười.

Nụ cười mãn nguyện.

Thái Lão Trạch vốn trầm ổn và thận trọng.

Ông cẩn trọng nói: "Lần này thật sự hả hê lòng người."

Trương Tam Ba gật đầu, nói: "Việc sinh tử tồn vong của một người là chuyện nhỏ, nhưng nếu không có nguyên tắc, mất đi lập trường, thì sống tạm bợ chẳng bằng chết một cách sảng khoái."

Thái Lão Trạch khẽ thở dài nói: "Ngươi vẫn là ngươi đó thôi."

Trương Tam Ba chắp tay mỉm cười, ông đã nghe thấy tiếng viên sĩ quan họ Giàu kêu ré lên như heo bị chọc tiết, cùng tiếng kinh hô phẫn nộ của những người khác.

"Ta vẫn là ta, không hề thay đổi."

Thái Lão Trạch thận trọng nói: "Nhưng mà, lộ diện như vậy thật sự dễ gặp phải điều không hay."

Trương Tam Ba vuốt râu nói: "Thực ra, cả đời ta chưa từng gặp may mắn, nhưng vẫn sống đến giờ. Ta đã quen với vận rủi, vận may thì lại thấy lạ lẫm. Bởi vậy, dù có gặp phải vận rủi đi chăng nữa, ta vẫn sẽ làm những việc cần làm, vẫn sẽ phấn đấu, vẫn sẽ sống sót."

Bên tai ông đã nghe thấy tiếng năm tên hái hoa tặc gào thét đau đớn.

"Chúng ta ai nấy đều như vậy. Thất bại chỉ khiến người ta nản lòng, chứ không đến nỗi mất mạng. Chúng ta thà mạo hiểm liều mình chiến đấu, chứ không muốn sống sót như cái xác không hồn. Mỗi người sinh ra đều có sứ mệnh tự giác hoặc vô thức của riêng mình, người không có sứ mệnh thì tương đương với người không có sinh mệnh thật sự. Việc nghĩa đương nhiên phải làm, đã đến thì ắt phải làm. Nếu vì vậy mà gặp phải vận rủi, thì cũng đành phó thác cho trời vậy."

Chợt nghe, từ trong thôn làng mịt mùng bóng đêm, một giọng nói sang sảng vang vọng:

"Trương Tam Ba, cuối cùng ngươi cũng lộ diện rồi sao?!"

Bản thảo tháng 10 năm 1990, ngày 30: Văn xuôi thu nhận sử dụng trong cuốn "Văn học Hoa ngữ hải ngoại cùng Đài, Cảng, Úc" của nhà xuất bản Hữu Nghị Trung Quốc. Trường học ngày 27 tháng 1 năm 1991: Lá thư được gửi về.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.