Trong một quán rượu nhỏ.

Trần Tiểu Luyện và người đàn ông trung niên ngồi đối diện nhau.

Phục vụ viên mang ra một đĩa lạc rang, hai món rau xào, sau đó là vài chai bia và hai cái chén.

Trần Tiểu Luyện tự rót cho mình một chén rượu, liếc nhìn người đàn ông trung niên. Ông ta mỉm cười, úp ngược chén rượu của mình xuống bàn.

“Vật dẫn của tôi không uống rượu được. Cơ thể này mẫn cảm với cồn.”

Trần Tiểu Luyện nhìn đối phương một cái, cố gắng tiêu hóa lượng thông tin trong câu nói đó.

“Vật dẫn?” Trần Tiểu Luyện chỉ người đàn ông trung niên: “Nói cách khác, lúc này, anh không phải là người đàn ông bình thường đang ngồi trước mặt tôi, đúng không?”

“Không phải, chỉ là tạm thời mượn cái vật dẫn này thôi.” Người đàn ông trung niên khẽ cười.

“Giống như những người tôi đã gặp trên đường hôm nay? Ông chủ quán rượu, bà bán rau trên phố? Cả tài xế taxi nữa?”

“Đúng vậy, chính là như thế.”

Trần Tiểu Luyện lặng lẽ uống cạn một chén rượu, rồi lại tự rót thêm, thở dài một hơi: “Anh... rốt cuộc là loại người nào?”

“Câu hỏi đó không chính xác lắm, anh nên bỏ đi chữ 'nhân' ở cuối.”

“...... Ha ha.” Trần Tiểu Luyện cười khổ: “Đúng vậy, có thể làm được chuyện như thế này, anh thật sự không thể là con người được. Được rồi, tôi sửa lại câu hỏi: Anh rốt cuộc là cái gì?”

“Người quản lý, người tính toán, người duy trì trật tự, người sắp đặt mọi thứ vận hành bình thường... Từ góc độ của loài người các anh mà nói, tôi có mặt khắp nơi, tôi toàn năng. Có lẽ... những điều này rất phù hợp với cái mà loài người các anh gọi là... Thần? Thượng Đế? Chúa tể vạn vật?”

Trần Tiểu Luyện lại uống hết một chén rượu: “Tôi không thích những sự so sánh này... Anh hẳn biết chứ, tôi là một tác giả.”

“Được rồi... Vậy không dùng cách so sánh đó nữa.” Người đàn ông trung niên mỉm cười, ánh mắt nhìn thẳng vào Trần Tiểu Luyện: “Anh có thể nghĩ rằng... tôi, chính là hệ thống.”

Tay Trần Tiểu Luyện đang rót rượu khẽ run lên.

“Hệ thống... là gì vậy?”

Hắn nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên cười: “Sao ai cũng hỏi câu này khi nói chuyện nhỉ?”

Trần Tiểu Luyện không nói gì, chỉ nhìn đối phương, chờ đợi câu trả lời.

“Anh có một nghề nghiệp, là một tác giả.” Người đàn ông trung niên mỉm cười: “Những câu chuyện anh viết ra thường xuyên có tình tiết như thế này: Một hoặc một nhóm người, vì một sức mạnh kỳ lạ nào đó, xuyên việt đến một thế giới khác. Trong thế giới đó, những người xuyên việt này trải qua biết bao cuộc phiêu lưu...”

“Những điều này nghĩa là gì?”

“Những điều này... chính là hệ thống.”

Trần Tiểu Luyện mặt căng thẳng, lại uống một chén rượu.

Lần này, chén rượu này, hắn uống một cách cực kỳ chậm rãi, cứ như đang cố gắng tiêu hóa điều gì đó.

“Tôi nghĩ tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm, anh có thể nói cẩn thận hơn một chút không?” Trần Tiểu Luyện nắm chén rượu, ánh mắt hắn lẩn tránh sau cái chén.

“Anh thường thích chơi game online.” Người đàn ông trung niên khẽ cười.

Lời hắn nói không phải là câu hỏi mà là câu trần thuật, cứ như thể hắn đang đơn giản nói ra một sự thật – một sự thật mà hắn đã quá rõ, quá tường tận.

“Ừm.” Trần Tiểu Luyện gật đầu.

“Anh không thấy... kiểu game online này, chẳng phải rất giống với những câu chuyện xuyên việt sao? Một nhóm người chơi trong game, giống hệt như những người xuyên việt trong tiểu thuyết. Họ tiến vào một thế giới khác, sau đó trong thế giới đó, trải qua rất nhiều cuộc phiêu lưu...”

“Khoan đã, ý anh là... thế giới chúng ta đang sống... đã bị người khác xuyên việt đến rồi ư? Newton, Damon, Sa La, Răng Nanh, Hoa Văn Nam... Trảm Phong đoàn... đều là những người xuyên việt đến thế giới này? Họ đều không thuộc về thế giới này?” Trần Tiểu Luyện lập tức nói ra điểm mà hắn cho là mấu chốt nhất.

“Đúng vậy.” Người đàn ông trung niên chậm rãi nói: “Họ đích thực là thuộc về thế giới khác.”

“......” Trần Tiểu Luyện bỗng nhiên cảm thấy đầu óc mình hơi hỗn loạn: “Nhưng... tại sao tôi lại nhìn thấy họ trên máy bay? Đúng! Đúng rồi! Vật dẫn! Mấu chốt là vật dẫn! Vật dẫn rốt cuộc là cái gì?”

“Nếu xem thế giới này như một trò chơi trực tuyến, vậy vật dẫn... chính là tài khoản đăng nhập.” Người đàn ông trung niên mỉm cười.

“...... Tài khoản... đăng nhập?”

Trần Tiểu Luyện thở dài một hơi, giọng hắn có chút run rẩy.

“Ý anh là, chúng ta... những người sống sờ sờ này... lại là tài khoản đăng nhập ư? Nhưng... nhưng dựa vào đâu mà họ có thể lấy chúng ta làm vật dẫn? Coi chúng ta như tài khoản đăng nhập? Dựa vào đâu mà có thể tùy tiện... đoạt xá? Đúng! Chính là giống như đoạt xá!!”

Người đàn ông trung niên vẫn mỉm cười: “Chúng ta hãy bàn sang vấn đề khác trước đã.”

“Vấn đề gì?”

Người đàn ông trung niên cười: “Anh nghĩ, thế giới chúng ta đang sống này, khởi nguồn từ đâu? Nó hình thành như thế nào?”

“Vụ nổ Big Bang... rồi Hệ Mặt Trời... Trái Đất...” Trần Tiểu Luyện nói ra những kiến thức cơ bản mình biết, nhưng chỉ vài câu sau, hắn bỗng nhiên im bặt, có chút căng thẳng nhìn người đàn ông trung niên.

“Sao không nói tiếp?”

“Tôi... cảm thấy, có lẽ anh có câu trả lời hay hơn.”

Người đàn ông trung niên chậm rãi nói: “Trên thế giới này có một bộ tiểu thuyết tên là Tây Du Ký, anh biết chứ?”

“Biết.”

“Trong Tây Du Ký, có viết rằng thế giới này do Bàn Cổ khai thiên lập địa mà thành.”

Trần Tiểu Luyện ngây người: “Không... Đó chỉ là bối cảnh trong câu chuyện... Hay nói đúng hơn, là bối cảnh do tác giả tạo ra câu chuyện ấy thiết lập. Cái gì mà Bàn Cổ khai thiên lập địa, đó chỉ là thần thoại truyền thuyết, không khoa học.”

“Cái gì là khoa học?” Người đàn ông trung niên lắc đầu: “Vậy, cái mà anh gọi là vụ nổ Big Bang, sự hình thành Hệ Mặt Trời, Trái Đất, nguồn gốc sự sống, sự tiến hóa của loài người... những điều này, chẳng lẽ không thể cũng là một 'bối cảnh thiết lập' sao?”

Tay Trần Tiểu Luyện cầm ly bia bắt đầu run rẩy.

Hắn cực kỳ chậm rãi uống cạn một chén rượu.

Đặt chén rượu xuống, hắn hít vào một hơi: “Ý anh là... chúng ta... thế giới này, là 'được tạo ra'? Là hư cấu?”

“Tại sao anh lại cho rằng đã được tạo ra thì nhất định là hư cấu?”

Người đàn ông trung niên mỉm cười nói: “Loài người sinh sôi nảy nở, mười tháng hoài thai, rồi sinh nở... Về bản chất, chẳng phải đây cũng là một kiểu 'tạo ra' sinh mệnh sao?”

Hắn nhìn chằm chằm Trần Tiểu Luyện: “Anh khai hoang một mảnh đất, gieo trồng rất nhiều hoa cỏ, tạo ra một khu vườn... Khu vườn này do anh tạo ra, vậy anh có thể nói khu vườn này là hư cấu sao? Những bông hoa, ngọn cỏ kia cũng là sinh mệnh mà.

Thế giới này, xét từ vĩ mô, có hàng ngàn năm văn minh lịch sử, thậm chí là vụ nổ Big Bang, nguồn gốc của sự sống, thời đại khủng long kỷ Jura, thời đại người nguyên thủy, văn minh Hy Lạp, văn minh La Mã, văn minh phương Đông... thời đại loài người hiện đại... tất cả những điều này đều là 'bối cảnh thiết lập'. Từ góc độ vi mô, mỗi người, con người hiện đại, con người trong lịch sử – tôi muốn nói là mỗi một cá nhân, sự ra đời, trải nghiệm, yêu hận ân oán, nghề nghiệp, gia đình, cuộc đời... tất cả cũng đều là 'bối cảnh thiết lập' cá nhân.”

Trần Tiểu Luyện bổ sung một câu: “Giống như... từng nhân vật trong một bộ phim? Hay một NPC trong một trò chơi?”

“Gần như là ý đó.”

“Nhưng trong phim... có thể có bao nhiêu nhân vật? Một nhân vật chính, vài nhân vật phụ? Cả thế giới này mấy chục tỉ người lẽ nào đều là...”

“Thứ nhất, đây là một thế giới. Không có cái gọi là phân chia nhân vật chính và nhân vật phụ, tất cả mọi người, anh, những người khác, đều chỉ là một phần tử của thế giới này, đều chỉ là một nhân vật, một 'cá thể' trong đó. Thứ hai... đúng vậy, mấy chục tỉ người đều là, mỗi một người đều là.”

“Nhưng... ngay cả khi dùng máy tính để tạo ra một trò chơi, NPC nhiều nhất cũng chỉ có vài chục, vài trăm con thôi chứ.” Trần Tiểu Luyện cười khổ: “Mấy chục tỉ NPC... Nếu đây là một chương trình, sẽ cần bao nhiêu mã lệnh? Có tính toán nổi không?!”

“Chương trình, mã lệnh, đó chỉ là cách anh dùng nhận thức của mình để so sánh.” Người đàn ông trung niên nụ cười không đổi: “Nhưng sự thật chính là như thế, 'Họ' đã tạo ra thế giới này, sau đó trong thế giới này có sinh mệnh, sinh sôi nảy nở, và con người xuất hiện.”

Trần Tiểu Luyện tiếp tục uống rượu: “Vậy... tạo ra mấy chục tỉ NPC... 'Họ' quản lý thế nào? Làm sao để thiết lập cho mấy chục tỉ NPC này biết nên làm gì, không nên làm gì? Còn sự vận hành, biến đổi của thế giới này, các quốc gia, các nền văn minh... Trời ạ, nếu tất cả những điều này chỉ là một 'trò chơi' được tạo ra, thì lượng dữ liệu của trò chơi này phải lớn đến mức nào?!”

“Vậy nên, 'tôi' mới tồn tại chứ.” Câu cuối cùng của người đàn ông trung niên khiến Trần Tiểu Luyện giật mình kinh ngạc!

Hắn trừng mắt nhìn người đàn ông trung niên.

“Nếu xem thế giới này như một 'thế giới trò chơi', vậy tôi chính là GM.” <br> Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy ngôi nhà của mình.