Bạch Sa Hào rời bến cảng, thẳng tiến về phía bắc, dọc theo thềm lục địa tiến vào biên giới Bắc Địa. Sau đó, nó chuyển hướng về phía tây, một mạch lái thẳng tới vùng biển mà Orina gọi là "Vô Tận Hải".

Dọc đường, Hạ Phàm đã nhìn thấy cảnh tượng phía bắc Khải quốc – sau những dãy núi là những cánh rừng nguyên sinh rộng lớn và trùng điệp, có diện tích xấp xỉ nửa Khải quốc. Trong đó, cách Linh Châu không xa, có một ngọn núi nhô cao rõ rệt, nó không những không bị cây cối che phủ, mà bề mặt lại hiện lên màu nâu đen. Điều này cho thấy nó không phải một ngọn núi bình thường, mà là một ngọn núi lửa đang hoạt động.

Tuy nhiên, từ trên biển nhìn ra xa, Hạ Phàm luôn cảm thấy hình dáng của nó có chút kỳ quái.

Từ lưng chừng núi cho tới đỉnh, trên vách núi này mọc ra những khối đá nhô lên kỳ lạ: có cái thì vươn thẳng lên, có cái lại bằng phẳng. Thoạt nhìn, chúng cứ như những chiếc gai lớn tùy tiện đâm vào lòng núi. Nhưng xét đến khoảng cách giữa họ và ngọn núi, kích thước của những "gai" này e rằng phải rất đáng kinh ngạc.

Hạ Phàm cũng hỏi thăm Thiên Ngôn. Người sau trả lời khá tùy tiện: "Ngươi nói cái này à, nó cũng đâu phải Vô Danh sơn gì đâu. Triều Vĩnh từng vẽ một tấm bản đồ, gọi nó là Thiên Trụ – bởi vì nó nằm ở hướng tây bắc, nếu đặt vào bát quái thì vừa khớp với quẻ Càn. Chỉ là sau này, không rõ vì lý do gì, họ lại gạch bỏ tên đó đi."

Cái tên Thiên Trụ này khiến Hạ Phàm có chút để tâm. Nếu hắn nhớ không lầm, Côn Luân sơn có một tên gọi khác trùng khớp với cái này. Đương nhiên, ngay cả Bồng Lai đảo đều đã xuất hiện, thì việc lại xuất hiện Côn Luân sơn cũng có vẻ hợp tình hợp lý. Nhưng điều hắn không hiểu là, vì sao Triều Vĩnh lại phải gạch bỏ cái tên này, đến nỗi sau này trên bản đồ cũng không còn tiêu chí về ngọn núi đó.

"Phương gia có ai từng đến ngọn núi này chưa?"

"Đó là hơn nghìn dặm đường, lại còn nằm giữa rừng rậm. Phương gia làm sao mà đi được?" Thiên Ngôn bĩu môi nói, "Ta từng nghe nói, Vĩnh Vương đời thứ ba có một thời gian muốn tổ chức một đội ngũ khảo sát biên giới, bao gồm cả những vùng đất hoang vu chưa từng có người đặt chân đến, nhưng cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu."

Hạ Phàm chỉ có thể tiếc nuối đành chấp nhận câu trả lời này.

Dù sao, Kim Hà ở giai đoạn hiện tại rõ ràng cũng không đủ sức để đi thăm dò thực hư ở đầu phía bắc đại lục.

Nếu kính viễn vọng có độ phóng đại cao hơn một chút thì tốt biết mấy, hắn thầm nghĩ.

Ngoài việc ngắm cảnh ven đường, Hạ Phàm dành toàn bộ thời gian còn lại để học tiếng Tây Cực. Lê cũng vậy. Long nữ không thể lúc nào cũng đi theo họ, có khi việc phải mang thêm một người phiên dịch cũng vô cùng bất tiện. Bởi vậy, việc học ngoại ngữ trở thành một điều tất yếu.

"Vô Tận Hải, Lata; Thần Hôn Hải, Aresta; Ninh Tĩnh Hải... Ninh Tĩnh Hải..."

"Iota." Lê nhắc nhở.

"Được rồi, nhớ ra rồi." Hạ Phàm thở dài – hắn cứ như thể quay lại thời cấp ba ôn thi vật vã, mỗi ngày đều phải đọc thuộc lòng vô số từ ngữ, để ứng phó trận chiến định mệnh quyết định con đường tương lai. May mắn là, sau khi cảm khí, trí nhớ của hắn cũng tăng lên đáng kể, não bộ cũng minh mẫn hơn trước. Nếu không thì, đối mặt với tài liệu giảng dạy, sổ tay ghi chú và sổ tay tốc ký đều không có tiếng Tây Cực này, hắn thật sự không biết phải học thế nào.

Sự chênh lệch về thiên phú lại càng lộ rõ.

Trong khi hắn vẫn đang cố gắng gia tăng số lượng từ vựng, Lê đã bắt đầu thử dùng tiếng Tây Cực để giao tiếp với những Tinh Linh trên thuyền.

Mỗi khi đến loại thời điểm này, Thiên Ngôn lại kiểu gì cũng châm chọc hắn vài câu.

Mà Hạ Phàm hoàn toàn không thể phản bác lại được.

Bởi vì người trước mắt này đã sống quá lâu, đã học mọi thứ có thể học đến mấy lần rồi, trong đó dĩ nhiên bao gồm cả tiếng Tây Cực.

Cuộc sống như vậy kéo dài gần một tháng.

Bởi vì được trang bị Thiên Động Nghi hỗ trợ, Bạch Sa Hào nhanh hơn rất nhiều so với những con thuyền cùng loại. Vào khoảnh khắc thời gian bước sang tháng sáu, một dải đất liền màu xám xuất hiện ở phía cuối tầm mắt.

"Các hạ, đó chính là Thánh Dực quần đảo." Trong giọng nói của thuyền trưởng đại diện tràn đầy sự kích động không kìm nén được. Thánh Dực quần đảo dù cách Natatium một khoảng khá xa, nhưng nơi đây hàng hải phát triển, thuyền bè qua lại giữa hai địa phương tấp nập. Hắn chỉ cần bỏ ra chút tiền lộ phí, là có thể tự mình trở về quê nhà.

"Theo lộ trình đã định, chúng ta sẽ nhập cảnh tại Bảo Xanh Thẳm, rồi theo dòng sông nội địa thẳng tiến tới vương đô Hi Lạp."

Về tình hình Thánh Dực quần đảo, trong khoảng thời gian này Hạ Phàm cũng đã biết rất nhiều.

Trước hết, Học viện Salerni và Đại giáo đường của Giáo hội Hera mà Orina muốn đến đều nằm trong vương đô. Dù vương đô không giáp biển, nhưng có một con sông lớn nối liền với Vô Tận Hải. Nếu có thể vượt qua kiểm tra của hải quan, thuyền có thể trực tiếp đi vào vương đô.

Thái độ của Thánh Dực quần đảo đối với Tinh Linh cũng hòa hoãn hơn Natatium rất nhiều. Thực tế, có một nhóm hậu duệ Rồng đã gia nhập hạm đội chinh phạt Thế Giới Đảo để kiếm tiền thuê từ đế quốc. Tuy nhiên, bản thân quần đảo và Thế Giới Đảo cách nhau rất xa, cũng không có quá nhiều tranh chấp thực chất. Ở Thánh Dực, Tinh Linh nhiều nhất cũng chỉ được xem là cư dân hạng hai; chỉ cần sống khiêm nhường cẩn thận, thì cũng không đến nỗi tự rước phiền toái vào thân.

Ngược lại, tình cảnh của những "thú yêu" như Lê lại càng tồi tệ hơn nhiều.

Rất nhiều vương quốc Tây Cực đều có sự kỳ thị cực lớn đối với nửa thú, cho rằng loài yêu vật này là biểu tượng của sự ngu xuẩn, xấu xí, cơ bản nằm ở tầng đáy của "chuỗi sinh thái". Chính vì vậy, những nửa thú ở Thánh Dực quần đảo hoặc làm khổ sai, hoặc là tội phạm. Một số quý tộc sẽ nuôi dưỡng Tinh Linh xinh đẹp, nhưng chưa từng có ai xem thú yêu như sủng vật.

Ngoài ra, hắn còn biết được từ thuyền trưởng đại diện và Orina rằng, nửa thú Tây C���c và yêu tộc đại lục thực ra có sự khác biệt rất lớn. Nửa thú không thể biến hình, năng lực cảm khí cũng khá thấp kém, hoàn toàn không thể so sánh với những yêu tộc như Lê – những kẻ không chỉ sở hữu thiên phú thuật pháp, mà còn có thể học tập các loại phương thuật khác.

Điều này có lẽ giải thích được vì sao Long Yêu đã trở thành người thống trị thực sự, còn các yêu tộc khác thì vẫn mãi không thể ngóc đầu lên được. So với nhân loại thỉnh thoảng còn có thể sinh ra một cảm khí giả, rồi được đưa đến Tháp Pháp Sư để bồi dưỡng, nửa thú thậm chí còn không có con đường thăng tiến nào. Thực lực quyết định địa vị của bản thân họ.

Film.Carter liên tục dặn dò: bình thường Lê đi theo Hạ Phàm hành động thì còn ổn, nhưng nếu nàng muốn một mình ra ngoài, tốt nhất nên che giấu những đặc điểm của thú nhân như tai thú, để tránh bị tuần cảnh tra hỏi hoặc truy bắt.

Càng đến gần quần đảo, thuyền bè xung quanh cũng càng lúc càng nhiều.

Những cánh buồm trắng muốt gần đường chân trời tạo thành một dải lụa bạc, hải âu bay lượn quanh mạn thuyền, tạo nên một khung cảnh đầy sức sống. Theo lời Orina, Bảo Xanh Thẳm chỉ là cảng lớn thứ ba của quần đảo; phía trên nó còn có Long Tức Bảo và Thái Dương Thành nằm ở phía tây. Tuy nhiên, chỉ riêng cảng thứ ba này thôi, số lượng thuyền bè qua lại đã vượt qua tổng số thuyền biển của sáu quốc gia cộng lại.

Đây là một vương quốc sống dựa vào hàng hải.

Đương nhiên, một chiến hạm cấp một như Bạch Sa Hào, giữa một đám thương thuyền vận chuyển hàng hóa, vẫn nổi bật như hạc giữa bầy gà. Những con thuyền phía trước thi nhau dạt sang hai bên nhường đường, sợ mình bị con quái vật khổng lồ này đâm chìm. Còn các thủy thủ trên những con thuyền kia thì nằm rạp ra mép thuyền, kinh ngạc chỉ trỏ vào Bạch Sa Hào mà bàn tán xôn xao. Tốc độ và sự linh hoạt mà nó thể hiện rõ ràng đã thu hút không ít sự chú ý.

Đúng lúc này, chân trời xuất hiện bóng dáng của một con rồng.

Từ phía hải cảng, một đội thuyền bay cũng đang nhanh chóng lao về phía Bạch Sa Hào. Hạ Phàm nhận ra lộ trình của hạm đội này dường như muốn cắt ngang đầu thuyền của họ, đồng thời, các cửa pháo của đối phương đều đã mở sẵn.

"Nguy rồi!" Film bỗng nhiên khẽ kêu một tiếng, "Ta quên thuyền này là chiến hạm của Natatium! Nếu ngài không thông báo trước hành trình cho đối phương, Thánh Dực quần đảo có thể sẽ cho rằng ngài đến để cướp bóc bến cảng!"

"Chỉ với một chiếc thuyền này thôi à?" Hạ Phàm có chút nhíu mày, "Quan hệ giữa Natatium và Thánh Dực quần đảo lại tệ đến mức đó sao?"

"Đây là chiến đấu hạm, thông thường nó xuất hiện ở đâu, phía sau sẽ thường có một hạm đội lớn chiến thuyền đi kèm! Tuy nói Natatium và Thánh Dực quần đảo chưa từng trực tiếp giao tranh, nhưng do xung đột phát sinh từ thương mại trên biển cũng không phải là ít..."

"Không cần bối rối, ta sẽ tiến đến nói rõ." Orina nói xong, từ mái đuôi thuyền nhảy xuống, nhanh chóng hóa thành một Cự Long, bay thẳng về phía những người đang tiến đến.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.