Chợ sáng ở huyện thành, tấp nập tụ tập một đám đông người. Những ngày qua, tuyết bay không ngừng, lạnh giá và nghiêm khắc với dân huyện, giờ đây tạm ngớt. Trên trời hiếm hoi lắm mới có mặt trời, chiếu lên người cũng coi như ấm áp. Bình thường không dễ gì thấy những cụ ông, cụ bà quấn mình trong lớp áo vải dày cộm lại ra phố, họ bắt chuyện với nhau, ho��c chí chóe tranh luận, khoe khoang con cháu nhà mình, hoặc túm tụm kể lể chuyện bát quái nghe được đâu đó, thêm thắt đủ điều, tóm lại là để cái miệng bị phong tuyết giam hãm mấy ngày nay được dịp hoạt động hết công suất.

Giữa cái khung cảnh ồn ào và đáng lẽ phải rực rỡ như thế, huyện nha lại có vẻ đặc biệt âm u, tràn ngập tử khí. Gió thổi qua cổng lớn như muốn mang theo cả hơi lạnh thấu xương.

Thuần Khung vận quan phục, đứng trước thi thể Lưu Kim Thời, thứ đã dần ngả màu vàng như nến vì thuốc chống phân hủy. Biểu cảm của hắn đầy nghiêm trọng.

Trong lòng bàn tay hắn là một cuộn giấy đã nhàu nát chút ít, nhưng hắn vẫn nhẹ nhàng nắm vuốt. Đôi mắt thất thần cho thấy hắn dường như đang vướng mắc điều gì đó.

Và bên cạnh Lưu Kim Thời, còn một thi thể nữa.

Chính là Ngô Tà.

Cổ của hắn bị khâu lại bằng những mũi kim chi chít, che đi vết thương vốn trơn nhẵn, chỉ còn lại một mảng tái nhợt đặc trưng của người chết.

Đêm qua, Ngô Tà và A Thủy lại giao thủ lần thứ hai.

Mọi thứ gần như vẫn y hệt lần trước.

Điểm khác biệt là, lần này vận may của hắn không được tốt cho lắm.

Vết thương cũ của A Thủy không tái phát nữa.

Nhát đao từng sai lệch, giờ đây cuối cùng đã chém trúng chính xác cổ Ngô Tà mà không chút sai sót, đồng thời không hề bất ngờ chặt đứt đầu hắn.

Toàn bộ quá trình diễn ra dứt khoát, gọn gàng.

Thuần Khung thậm chí còn không kịp bi thương hay phẫn nộ, lưỡi đao dính đầy máu tươi của Ngô Tà đã nằm ngang trên cổ hắn. Khoảnh khắc ấy, Thuần Khung mới rõ ràng nhận ra sự chênh lệch giữa hắn và A Thủy, đồng thời hiểu rằng hắn hoàn toàn không thể dây vào người phụ nữ trước mắt này.

Những người đứng ngoài quan sát A Thủy chiến đấu, thường sẽ có một loại ảo giác không thực tế: đó là mỗi lần A Thủy vung đao, mỗi lần giết người, đều diễn ra thật bình thường, thật thiếu đi tính "thưởng thức".

Nàng dường như luôn nhanh hơn đối thủ một chút, nhưng cũng chỉ nhanh đúng một chút đó thôi.

Bởi vậy, rất nhiều người ngoài cuộc kiểu gì cũng sẽ cảm thấy, chỉ cần mình cũng nhanh hơn một chút nữa, là có thể dễ dàng đánh bại nàng.

Những kẻ ôm giữ ý nghĩ đó, cuối cùng đều phải trả giá đắt. Khi họ thực sự đối mặt với A Thủy và lưỡi đao nàng vung ra, mới cuối cùng nhận ra rằng một chút chênh lệch kia, hóa ra lại là một ngọn núi lớn không thể nào vượt qua, một đại dương mênh mông không thể nào lấp đầy.

Đương nhiên, Thuần Khung có tình cảm với Ngô Tà, vị lão môn khanh đã phụng dưỡng gia tộc hắn bấy nhiêu năm, nhưng chưa đến mức vì hắn mà trực tiếp liều mạng với một người phụ nữ hoàn toàn không thể đánh bại ngay tại chỗ.

Mối thù này bị hắn chôn chặt trong lòng, để nó từ từ mọc rễ nảy mầm.

Thuần Khung đã bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để hợp tác với Lục Xuyên và Vong Xuyên, nhằm triệt hạ người phụ nữ đã hai lần gây rối ở huyện nha và giết thị vệ của hắn.

Ngay lúc hắn đang thất thần, cửa ra vào bỗng xuất hiện một bóng đen. Tiếng bước chân khiến Thuần Khung hoàn hồn. Với những gì xảy ra đêm qua, hắn cứ như chim sợ cành cong, vội nắm chặt thanh nhuyễn kiếm bên mình.

“Ai?”

Thuần Khung cất tiếng, ngoài c���a vọng vào giọng nha dịch:

“Bẩm thái gia, ngoài cửa có một người mặc áo vải bình dân, muốn vào huyện nha gặp thái gia một lát ạ.”

Lòng Thuần Khung đang phiền muộn, bèn nói:

“Hôm nay ta không tiếp khách.

Nếu không có đại sự, đừng đến quấy rầy ta!”

Tên nha dịch ngoài cửa do dự một chút, rồi nói thêm:

“Người đó nói, hắn quen biết người phụ nữ đến đây đêm qua.”

Thuần Khung nghe vậy, bàn tay nắm chặt nhuyễn kiếm bất giác dùng sức hơn mấy phần. Ánh mắt hắn lướt qua thi thể lạnh băng của Ngô Tà, rồi chỉ im lặng một lát đã đổi ý:

“Chỉ một mình hắn thôi à?”

“Bẩm thái gia, đúng là một người ạ.”

“Nếu đã vậy... dẫn hắn vào.”

Tên nha dịch kia vội vã quay người rời đi. Chẳng bao lâu sau, hắn dẫn theo một người đàn ông trẻ tuổi xuất hiện ngoài cửa phòng. Sau khi tên nha dịch đi khỏi, người đàn ông đẩy cửa bước vào, hai cặp mắt giao nhau trong khoảnh khắc, con ngươi của Thuần Khung bỗng nhiên co rụt lại.

“Là ngươi...”

Hắn thì thào một tiếng, ký ức ùa về, lúc này mới chợt nhớ ra điều gì đó.

“Đúng vậy, hôm đó ta mới đến huyện nha nhậm chức, sau khi xua những người dân khác đi, chỉ có ngươi và nàng không chịu rời.”

“Mấy ngày nay việc vặt phiền nhiễu quá nhiều, đêm qua lại thức trắng đêm nên ta không nhớ ra.”

Người đến không ai khác, chính là Văn Triều Sinh. Hắn nhìn Thuần Khung một lát, rồi rất nhanh chuyển ánh mắt về phía thi thể Lưu Kim Thời và Ngô Tà, chỉ tay về phía đó rồi cất lời:

“Thuần đại nhân đã tính toán kỹ khi nào sẽ kết án chưa?”

Thuần Khung chắp tay sau lưng. Khi đối mặt Văn Triều Sinh, hắn ngẩng đầu ưỡn ngực, khí chất dường như cũng trở nên oai phong, lẫm liệt hơn hẳn.

Đêm qua khi đối mặt A Thủy, hắn còn lo sợ mạng nhỏ, nói chuyện không dám lớn tiếng. Còn hôm nay, đứng trước mặt hắn là một Văn Triều Sinh hoàn toàn không có tu vi, đã từng chỉ là một lưu dân ngoài huyện, bao nhiêu tức giận và sợ hãi Thuần Khung dồn nén suốt một đêm, cuối cùng cũng tìm thấy chỗ trút bỏ.

“Việc ta khi nào kết án, đến lượt ngươi một tên lưu dân đến nhắc nhở sao?”

Văn Triều Sinh khoanh hai tay trước ngực, hơi cúi người về phía Thuần Khung, bình tĩnh đáp:

“Nhờ phúc đại nhân, Triều Sinh giờ đây đã là một công dân Tề Quốc chân chính rồi.”

Thuần Khung tiến lên mấy bước, đứng trước mặt Văn Triều Sinh. Hắn nghiêng người về phía trước, cằm hơi hếch lên, chậm rãi nói:

“Ngươi hãy nhớ kỹ, thứ ta có thể cho ngươi, cũng có thể lấy lại.”

“Làm gì, đến tìm ta... Không phải muốn nói chuyện về người phụ nữ đêm qua chứ?”

Văn Triều Sinh đảo mắt, nhìn chằm chằm thanh nhuyễn kiếm bên hông Thuần Khung và bàn tay đang nắm chặt nó, khẽ nói:

“Nếu như ta không lầm, ngày đầu đại nhân đến Khổ Hải Huyện nhậm chức, bên hông vốn dĩ không hề có kiếm. Mới qua một đêm, đại nhân đã bỗng dưng tay không rời kiếm, có vẻ thận trọng hơn nhiều rồi nhỉ...”

Thuần Khung theo lời Văn Triều Sinh mà dời tầm mắt xuống, thấy rõ bàn tay mình đang nắm chặt bội kiếm. Ánh mắt hắn ngưng tụ thành một đường sắc lạnh đầy nguy hiểm, lời nói mất đi sự kiên nhẫn:

“Ta không giết được nàng, chẳng lẽ còn không giết được ngươi ư... Nói chuyện với ta kiểu đó, ngươi chán sống rồi sao?”

Văn Triều Sinh mỉm cười, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

“Bề ngoài thì là chuyện về người phụ nữ đêm qua, nhưng xét về bản chất, thì lại là chuyện của chính đại nhân ngài.”

Hắn vừa nói, vừa lần nữa chỉ vào thi thể Lưu Kim Thời, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi hai gò má Thuần Khung nửa tấc.

“Cũng là chuyện của hắn.”

Trong phòng, ánh nến chập chờn, sát khí lan tỏa cùng tiếng nhuyễn kiếm rút ra khỏi vỏ.

Đối mặt với sự thiếu kiên nhẫn và sát khí của Thuần Khung, Văn Triều Sinh không những không lùi, ngược lại còn tiến thêm một bước, giọng nói nhẹ bẫng:

“Thuần đại nhân tốt nhất nên nghĩ thông suốt, mạng ta rẻ mạt, giết ta chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng nếu bí mật về loại độc xuyên ruột thất truyền cùng những gì Lưu Kim Thời để lại bị truyền ra ngoài... thì chuyện sẽ lớn đấy.”

Tác phẩm này được hiệu đính và xuất bản bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.