A Thủy liếc nhìn bát thuốc trên bàn, không chút do dự, dốc thẳng vào miệng.

Chưa nói thuốc có hiệu nghiệm hay không, nhưng nàng thực sự đang rất khát. Mất máu quá nhiều khiến cổ họng nàng khô rát như lửa đốt. Khi bát thuốc vừa xuống, một luồng khí mát lành, dễ chịu từ bụng lan tỏa, khiến A Thủy cảm thấy khá hơn phần nào.

Ngoài cửa, tiếng chẻ củi lại vang lên. A Thủy tập tễnh vịn cửa bước ra, mất một lúc lâu mới quen được với cảm giác suy yếu này.

Trong sân không một bóng người, chỉ có một gốc sơn trà, một bàn đá và bốn chiếc ghế đá.

Nàng đi tới kho củi, thấy Văn Triều Sinh đang chẻ củi, mồ hôi lấm tấm trên trán. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng một cái, rồi cảm thán nói:

“Ta cứ tưởng mạng mình đã là cứng rắn nhất thiên hạ rồi. Đêm qua, khi cõng cô đi tìm Lã tiên sinh, lưng áo bông của ta gần như thấm đẫm máu. Đến ta còn không ngờ cô có thể sống sót được.”

“Thể chất của người tu hành vốn không tầm thường.”

A Thủy lắc đầu, tựa vào khung cửa nói: “Cái này không liên quan trực tiếp đến thể chất người tu hành. Nhát kiếm đêm qua vốn dĩ phải xuyên tim. Người tu hành dưới Thiên Nhân cảnh mà bị kiếm xuyên tim thì không còn chút đường sống nào.

Nhưng ta đã tu luyện ‘Bất Lão Tuyền’, môn kỳ thuật mà ta từng kể với anh đó. Hiệu quả tu luyện của nó tùy thuộc vào từng người. Ta có thể dùng môn kỳ thuật này để điều chỉnh vị trí ngũ tạng ở một mức độ nhất định, đây mới là nguyên nhân cơ bản khiến ta còn sống đến giờ.”

Văn Triều Sinh nghe vậy, ánh mắt dừng lại trên người A Thủy. Hắn nhớ lại lần đầu tiên nhặt được nàng giữa trời tuyết lớn, toàn thân nàng chi chít những vết thương do đao kiếm gây ra, rất nhiều vết sâu tưởng chừng đã chạm đến nội tạng. Thế mà A Thủy vẫn không chết, cứ thế cắn răng chịu đựng suốt một đêm bão tuyết.

“Hơn nữa, bản thân Bất Lão Tuyền cũng có tác dụng rất lớn trong việc chữa lành thương thế. Rất nhiều vết thương mà các võ giả bình thường không thể hồi phục, ta lại có thể.”

Văn Triều Sinh nhướng mày, ngừng động tác chẻ củi, kinh ngạc nói: “Một môn kỳ thuật thôi mà đã có công hiệu thần diệu đến thế. Vậy thì tu vi của Bắc Hải đạo nhân, người đã sáng lập ra ba môn kỳ thuật này, phải đến mức nào?”

A Thủy mấp máy đôi môi khô khốc, kiên nhẫn đáp: “Lý Liên Thu, Lâu chủ Thiên Cơ Lâu, từng đích thân thăm dò khắp các anh hùng thiên hạ. Sau hai mươi mốt năm tìm kiếm, cuối cùng ông ta tình cờ gặp Bắc Hải đạo nhân tại Táng Tiên Uyên. Hai người luận đạo chỉ trong một chén trà, nhưng Lý Liên Thu đã phải thốt lên rằng tu vi của vị đạo nhân ấy sâu không lường được. Trong số hàng vạn vạn người tu hành ở tứ quốc, số người có thể đối đầu với ông ấy cũng chỉ vỏn vẹn bảy, tám người mà thôi.

Thế nhưng, Bắc Hải đạo nhân nổi tiếng là lười biếng. Cả đời ông ấy chỉ thích sơn thủy, không ham tranh chấp thế gian. Hơn nửa cuộc đời rong ruổi khắp thiên hạ, không có nơi ở cố định. Nếu không có duyên, khó lòng mà gặp được ông ấy dù chỉ một lần.”

Văn Triều Sinh ngẫm nghĩ, rồi nói: “Vậy ra đây chính là vị thế ngoại cao nhân mà cô từng nhắc đến sao?”

A Thủy “ừm” một tiếng, tựa vào khung cửa, liếc xéo Văn Triều Sinh một lát rồi mới nói khẽ: “Cảm ơn.”

Văn Triều Sinh nhìn gương mặt chăm chú của A Thủy, cười nói: “Hiếm khi được nghe cô nói lời cảm ơn. Nhưng mà, chuyện này thật ra không cần thiết. Cô giúp tôi cản một mũi tên, tôi lại cứu cô một mạng, coi như chúng ta huề nhau rồi.”

A Thủy chầm chậm tiến đến trước mặt Văn Triều Sinh, đưa tay ra. Văn Triều Sinh thấy vậy, buông rìu bổ củi xuống, nắm lấy tay nàng. Bàn tay A Thủy nhỏ nhắn, hơi lạnh. Hai người nhìn nhau, bầu không khí bỗng trở nên kỳ lạ trong sự im lặng. A Thủy bất đắc dĩ liếc mắt, rồi nhẹ nhàng đẩy tay Văn Triều Sinh ra.

“Anh chẳng có chút ăn ý gì cả. Tôi muốn anh cho tôi ít tiền.”

Văn Triều Sinh ho khan một tiếng, lục lọi trên người, ném cho A Thủy một chuỗi tiền đồng rồi hỏi: “Cô đòi tiền làm gì?”

A Thủy đáp: “Mua rượu.”

Văn Triều Sinh khẽ nhướng mày: “Trong tình cảnh này, cô còn uống rượu được sao?”

A Thủy quay người, khập khiễng đi ra khỏi kho củi. Văn Triều Sinh gọi với theo bóng lưng nàng: “Này, tiền đây của tôi!”

A Thủy không đáp, Văn Triều Sinh đành bất đắc dĩ đuổi theo, nói: “Giữa ban ngày ban mặt, trong huyện thành đông người như vậy, cô thấy bây giờ ra ngoài có ổn không?”

“Anh có thể im lặng một lát được không...” Khóe miệng A Thủy khẽ nhếch lên một nụ cười gần như không thể nhận ra. Nàng chậm rãi quay người, ném chuỗi tiền đồng vào ngực Văn Triều Sinh, rồi nhướng mày nói:

“Vậy anh đi mua giúp tôi. Đi ra ngoài, rẽ phải, trong vòng một dặm sẽ có một quán rượu.”

Văn Triều Sinh chần chừ một lát. Đi ra ngoài rẽ phải là con cầu có treo tranh, phía đầu cầu bên kia hắn thật sự chưa từng đi qua.

“Sao cô biết?”

A Thủy nhìn thẳng vào mặt hắn: “Tôi ngửi thấy. Quán rượu đó thơm nhất. Miệng tôi khát rồi, đi nhanh đi, lần sau tôi mời anh uống.”

Văn Triều Sinh thấy vẻ mặt nàng như vậy, hiểu là mình không thể từ chối. Hắn thở dài bất đắc dĩ, dặn dò nàng đừng ra khỏi cửa gây chuyện, nếu không sẽ mang họa cho Lã tiên sinh, coi như lấy oán trả ơn. Đoạn, hắn liền đi ra cửa mua rượu.

Chờ hắn mang theo một bầu rượu trở về, đã thấy A Thủy ngồi ở ghế đá trong sân. Văn Triều Sinh đặt bầu rượu lên bàn, nàng liền không kịp chờ đợi tự rót cho mình một bát. Rượu này thoang thoảng hương đào hoa, tuy không quá nặng, nhưng có chút vị ngọt, nhấp từng ngụm cảm thấy hương vị cũng không tồi. A Thủy uống liền ba bát, cho đến khi đôi má tái nhợt ửng hồng. Nàng mới khẽ thở hắt ra, nói: “Thật sảng khoái!”

Văn Triều Sinh lắc đầu bất đắc dĩ: “Không biết sao cô là phận nữ nhi mà lại thích rượu đến vậy.”

A Thủy dùng ngón tay gõ gõ bát rượu, khẽ nói: “Uống rượu vào, vết thương sẽ bớt đau đi. Cho nên rượu là thứ tốt nhất trên đời này.”

Văn Triều Sinh khẽ giật mình. Hắn nhìn đôi mắt sáng rực của A Thủy, một lát sau mới khẽ gật đầu: “Nói cũng có lý. Vậy tôi uống cùng cô một chút.” Hắn rót rượu. Sau đó, hai người cứ thế mỗi người một bát, chẳng trò chuyện gì, chỉ uống rượu. Cho đến khi men say cùng mùi rượu xộc thẳng lên đầu, Văn Triều Sinh thực sự không chịu nổi nữa. Hắn vẫy tay nói: “Không uống nữa, không uống nữa. Tôi còn phải chẻ củi. Cô cứ uống đi, uống xong thì đi ngủ.”

Hắn vịn bàn đứng dậy, đang định đi về phía kho củi thì một bàn tay ấm mềm bỗng nắm lấy cổ tay hắn. Văn Triều Sinh quay đầu lại, đôi mắt còn vương men say nhìn A Thủy, lắc đầu nói: “Tôi thật sự không uống được nữa. Cô muốn uống, để tôi làm xong việc, tối chúng ta lại uống.”

A Thủy thở dốc, những ngón tay nắm chặt cổ tay Văn Triều Sinh khẽ siết lại.

“Văn Triều Sinh, tôi... Họ Phong.”

Văn Triều Sinh mơ màng nhìn nàng, lơ mơ nói: “Cô nói gì? Cô làm chủ à?”

A Thủy ngẩn ra một chút, sau đó bật cười, gật đầu nói: “Đúng, tôi làm chủ.”

Văn Triều Sinh nhìn A Thủy, cũng bật cười đứng lên: “Hắc, tôi trêu cô thôi mà, tôi nghe rõ cô nói cô họ...” Hắn chưa kịp nói hết chữ kia thì đã bị A Thủy phất tay ngắt lời:

“... Thôi, anh mau đi làm việc đi, tôi uống thêm một lát nữa.”

Văn Triều Sinh nhún vai, thở phào một hơi: “Vậy tôi đi đây.”

Hắn quay đầu đi được vài bước thì A Thủy bỗng cất tiếng: “Văn Triều Sinh, nhớ kỹ, chuyện vừa rồi đừng kể với bất cứ ai... Nếu anh không muốn chết.”

Mọi bản quyền đối với phần biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.