Sau khi ăn uống no nê, Lã Tri Mệnh đặt bát đũa xuống, quay sang Văn Triều Sinh nói:

“Chờ một lúc ngươi nghỉ ngơi tương đối ổn rồi, hãy ra kho củi chẻ củi. Ta chỉ có một yêu cầu: mỗi ngày ngươi hãy chẻ hết số củi trong kho thành những thanh nhỏ, giống như đống củi đã xếp gọn gàng ở đằng kia.”

Hắn đưa tay chỉ về phía một đống củi lớn được xếp ngay ngắn dưới mái hiên, Văn Triều Sinh liền nhìn thấy.

“Ta sẽ trả cho ngươi năm mươi đồng tiền mỗi ngày. Nếu ngươi tích lũy số tiền đó lại, sau một năm là có thể mua được một khu đất thuộc về mình ở Khổ Hải Huyện. Dù không lớn, nhưng một người ở thì cũng đủ.”

Văn Triều Sinh nghe xong, khó hiểu hỏi:

“Với thân phận Tề Quốc Nhân, chẳng lẽ huyện lệnh sẽ không trực tiếp cấp cho ta một mảnh trạch địa sao?”

Lã Tri Mệnh kiên nhẫn giải thích:

“Tề Quốc có luật rõ ràng về điều này, nhưng từ trước đến nay chưa từng được thực thi nghiêm túc. Nếu ngươi muốn có chỗ ở, phải tự mình bỏ tiền ra mua của huyện lệnh.”

Văn Triều Sinh trầm mặc nửa ngày, chậm rãi từ phía sau lấy ra cây đao bổ củi kia. Vừa bước ra cửa được vài bước, hắn đột nhiên dừng lại, quay đầu hỏi Lã Tri Mệnh:

“Lã tiên sinh, vì sao trong sân lại có một gốc cây sơn trà?”

Lã Tri Mệnh nghe vậy, sắc mặt chợt hiện lên vẻ kinh ngạc. Sau đó, ông ta nghiêm túc đánh giá Văn Triều Sinh thêm lần nữa. Phía sau ông ta, người phụ n�� tóc trắng đang dọn dẹp bát đũa trong phòng cũng chợt khựng lại, ánh mắt liếc nhìn ra bên ngoài.

“Trong vườn có một cái cây thì có gì lạ đâu?”

“Trạch viện lớn như vậy mà không trồng cây nào thì sẽ trông rất trống trải.”

Văn Triều Sinh hỏi:

“Vậy sao không trồng thêm vài cây nữa?”

Lã Tri Mệnh tỏ vẻ thích thú, hỏi:

“Sao ngươi lại đột nhiên hỏi về một cái cây như vậy?”

“Nó cứ mọc ở đó, cũng đâu có cản đường ngươi đâu.”

Văn Triều Sinh do dự một lát, trong mắt hiện lên vẻ mờ mịt:

“Tôi không biết, tôi chỉ cảm thấy... nó rất đặc biệt.”

Lã Tri Mệnh hỏi:

“Đặc biệt đến mức nào?”

Văn Triều Sinh cẩn thận nắm bắt lấy cảm giác đó:

“Vừa bước vào trạch viện này, tôi đã chú ý đến cái cây đó. Tôi không thể diễn tả được đó là cảm giác gì, nhưng luôn có cảm giác rằng, nó không nên chỉ là một cái cây, mà phải là một thứ gì đó khác...”

Nói rồi, chính hắn cũng dường như thấy nói về một cái cây thật vô vị, liền cầm theo đao bổ củi đi về phía kho củi. Chẳng mấy chốc, từ bên trong đã vọng ra tiếng chẻ củi của Văn Triều Sinh.

Khi người phụ nữ tóc trắng lại bắt đầu dọn dẹp bát đũa, đi ngang qua Lã Tri Mệnh, giọng nói của nàng bất ngờ mang theo một chút kiêu ngạo khó nhận ra:

“Lần này, có phải ông đã nhặt được bảo bối rồi không?”

Lã Tri Mệnh nhìn chằm chằm cây sơn trà trong vườn, miệng nói:

“Cành sơn trà này đến từ tận cực Bắc. Người Yến tuy sinh ra ở Bắc Địa, dù quen thuộc với hoa sơn trà đến mấy, cũng chỉ thấy được một cành sơn trà mà thôi.”

“Không ngờ ở nơi cực nam này, lại có người bằng cặp mắt thật sự, nhìn thấu chân ý ẩn trong cành, nét linh lung ẩn giữa kẽ lá... Quả là tạo hóa trêu ngươi.”

Người phụ nữ tóc trắng hỏi:

“Ông định dạy dỗ cậu ta sao?”

Lã Tri Mệnh lắc đầu.

“Trên đời này không ai có thể dạy được ta, và ta cũng không dạy được bất cứ ai.”

“Nhưng cái cây sơn trà này vẫn luôn ở đây, ngày nào cậu ta đến thì ngày ấy cậu ta sẽ thấy. Cậu ta có thể nhìn thấy được bao nhiêu điều từ cái cây đó, tất cả đều là tạo hóa của cậu ta.”...

***

Tại phủ huyện lệnh.

Khi trời gần chạng vạng tối, tuyết đã ngưng rơi được một lúc lâu, giờ lại bắt đầu lất phất.

Ngô Tà đeo bội đao đứng ở cửa. Sau ba tiếng gõ cửa, cánh cửa hé mở một khe nhỏ. Nha dịch trong phòng vừa nhìn thấy người đứng ngoài cửa, sắc mặt liền thay đổi, lập tức lùi vào nhường đường.

Ngô Tà vội vã đi tới phòng nghiệm thi của Lưu Kim Thời. Thuần Khung vẫn đứng trong phòng. Ánh sáng lờ mờ từ nhiều ngọn nến thắp sáng căn phòng, đồng thời làm ánh mắt nghiêm trọng của Thuần Khung càng thêm rõ rệt.

“Sao lại lâu đến vậy?”

Thuần Khung hỏi.

Ngô Tà dùng thanh âm trầm thấp hồi đáp:

“Đêm qua, những người của Vong Xuyên bị dẫn đi một lúc nên không thấy Lưu Kim Thời đã làm gì. Đại khái là khoảng một canh giờ trước khi hắn tự sát.”

Thuần Khung hơi nhướng mày:

“Người của Vong Xuyên bị dẫn đi, là ai đã dẫn họ đi?”

Ngô Tà đáp:

“Một số người đã bị người nhà do Lưu Kim Thời thả ra dẫn dụ đi. Gần sáng nay, một cỗ xe ngựa mượn bóng đêm chưa tan hết, lén lút rời khỏi phủ đệ Lưu Kim Thời. Một bộ phận người của Vong Xuyên phụ trách giám sát Lưu Kim Thời đã đuổi theo. Họ cứ nghĩ kẻ bỏ trốn là Lưu Kim Thời, nhưng không ngờ lại là vợ con và quản gia của hắn.”

Thuần Khung hỏi:

“Vậy bọn họ đâu rồi?”

Ngô Tà trả lời:

“Họ đã bị xử lý sạch sẽ. Sự việc này vô cùng trọng đại, thi thể ba người hiện đang nằm trong tay Lục Xuyên. Lục Xuyên mời đại nhân ngày mai đến Uyên Ương Lâu hội ngộ, hình như có vài lời muốn nói riêng với đại nhân.”

Trong phòng, Thuần Khung dạo bước, bước chân dẫm lên chính cái bóng của mình. Ánh nến chập chờn không ngừng, dường như cũng phản ánh tâm trạng bất ổn của hắn.

“Còn những người khác thì sao?”

“Những nhãn tuyến của Vong Xuyên theo dõi Lưu Kim Thời đều được huấn luyện chuyên nghiệp, tuyệt đối không đến mức toàn bộ đều đuổi theo cỗ xe ngựa kia. Nếu họ mà ngu xuẩn đến vậy, tôi nghĩ có thể trực tiếp viết một bức thư, gửi đến chỗ đại nhân để tố cáo họ một khoản. Khi đó, có rắc rối gì thì tôi cũng không dính líu quá nhiều nhân quả.”

Vong Xuyên nổi danh trong giang hồ, là tổ chức sát thủ tung hoành khắp tứ quốc. Trải qua hơn trăm năm, họ càng ngày càng lớn mạnh. Đừng nói là những người nơi chợ búa giang hồ, ngay cả những nhân vật trong triều đình, chỉ cần đưa tiền, họ cũng dám ra tay!

Trên phố còn có lời đồn, những nhân vật quan trọng của Vong Xuyên đều có cấu kết với vương thất quý tộc tứ quốc. Đằng sau những oan hồn mạng người dưới tay họ, là vô số vàng bạc châu báu, những thứ sáng chói, phồn hoa.

Sự chuyên nghiệp của nhóm người này là điều không thể nghi ngờ.

Ngô Tà giải thích:

“Vốn dĩ có một nhóm người lẽ ra phải đang theo dõi ở đó.”

“Người của Vong Xuyên làm việc luôn tương đối kín kẽ, nhưng đêm đó lại xảy ra ngoài ý muốn...”

Ánh mắt Thuần Khung sắc như sao:

“Ngoài ý muốn gì cơ?”

Nội dung này được truyen.free xuất bản, không được phép sao chép hay phát tán khi chưa có sự đồng ý.