Văn Triều Sinh cầm mảnh ngói, trên đó còn hằn rõ vệt tuyết tan. Hắn đổ chút rượu vào, một hơi uống cạn. Cái lạnh buốt ở ngực bụng như bị lưỡi dao nung đỏ xé toạc, hắn khẽ thở dài, trách móc A Thủy:

“Ngươi nói xem, võ công lợi hại đến thế, kiếm được hai vò rượu thì sao không kiếm thêm hai cái bát luôn đi?”

A Thủy nghiêng người về phía trước, ngón tay nhẹ nhàng vẽ một vòng tròn trước mặt, bí ẩn nói:

“Biết rượu này của ai không?”

Văn Triều Sinh lắc đầu.

“Không biết.”

Ba năm qua, số lần hắn vào huyện thành đếm trên đầu ngón tay, điều duy nhất hắn hiểu rõ một chút là nha môn của huyện lệnh Lưu Kim Thời.

A Thủy bưng mảnh ngói, ngửa đầu nhấp một ngụm rượu, tặc lưỡi nói:

“Rượu này là của Thất gia.”

Văn Triều Sinh vì nàng rót rượu, hỏi:

“Thất gia là ai?”

A Thủy:

“Trùm khu vực phía tây thành huyện. Lão ta có râu dê, mũi khoằm, dưới trướng có mấy võ giả từng tu hành, cũng gọi là có chút bản lĩnh.”

“Bọn gia hỏa này ngày thường không ít lần ức hiếp dân lành, miệng thì luôn nói mình là người giang hồ mà đứa nào cũng chẳng có gì ra hồn. Ta hỏi bọn chúng chút rượu uống, đứa nào cũng không chịu.”

“Thật đáng giận!”

“Thế là ta đập nát địa bàn của hắn, bẻ gãy binh khí, rồi giật trụi chòm râu dê của hắn!”

Đôi môi nàng phả ra mùi rượu thoang thoảng, lời nói và cử chỉ lộ rõ sự phóng khoáng mà phụ nữ bình thường không có.

“Sảng khoái!” Văn Triều Sinh khen.

A Thủy lại nhấp một ngụm rượu, dùng mu bàn tay lau khóe miệng.

“Sau đó ta nắm lấy cổ hắn, hỏi hắn muốn sống hay muốn rượu, hắn nói hắn muốn sống.”

“Lão già này sợ không chịu nổi một quyền của ta, đành phải đưa ta một con ngựa và một chiếc xe. Ta chất rượu lên xe rồi về.”

Văn Triều Sinh nghe vậy, tay đang bưng rượu khựng lại.

“Ngươi vừa nói, hắn đưa ngươi một chiếc xe ngựa?”

A Thủy gật đầu:

“Đúng.”

Văn Triều Sinh kinh ngạc nói:

“Lúc ta đến, không hề thấy xe ngựa đâu!”

A Thủy mở chiếc nắp gỗ mục trên nồi, mùi thịt theo hơi nước sôi sùng sục bốc lên, quyện với mùi tanh đặc trưng của thịt ngựa.

“Nấu trước một cái chân, những phần khác thì chôn trong tuyết sau miếu, ăn tới đâu lấy tới đó.”

Văn Triều Sinh nhìn chằm chằm nồi thịt ngựa, khóe miệng giật giật.

Ở Khổ Hải Huyện, ngựa không hề rẻ. Một con ngựa được huấn luyện tốt một chút cũng phải hai lượng bạc trở lên.

Có thể nói, giá trị ăn được của một con ngựa thấp hơn xa giá trị bản thân nó.

A Thủy cái người này... lại còn nói giết là giết.

“Cái kia, xe ngựa đâu?”

Hắn lại hỏi.

A Thủy tiện tay chỉ vào đống củi mới chất bên miếu.

“Phá rồi.”

“Xe ngựa để nấu thịt ngựa, nguyên vị nguyên chất.”

Văn Triều Sinh: “……”

A Thủy dùng hai cây cành khô làm đũa, gắp một miếng thịt ngựa, thổi nguội hai hơi rồi cho vào mi��ng, chậm rãi nhấm nháp.

“Mấy cái bát rượu đó người ở địa bàn kia từng dùng qua, ta sợ bẩn nên không lấy.”

“Ta nói thật lòng… Trời lạnh thế này, có rượu uống, có thịt ăn cũng là tốt lắm rồi, đừng có mà tham lam thế.”

Nàng nói rồi nhìn chằm chằm ánh mắt kỳ lạ của Văn Triều Sinh, lại nói:

“Hắc, cái ánh mắt này của ngươi, chẳng lẽ nghĩ con ngựa kia có thể bán đi đổi bạc sao?”

Văn Triều Sinh bị nàng nhìn chằm chằm, như đã hiểu ra chút gì, nhưng lại không hiểu hoàn toàn.

A Thủy nâng rượu đến trước mặt hắn:

“Uống.”

Văn Triều Sinh cùng nàng cụng mảnh ngói, hắn uống một ngụm lớn, rượu gắt đến mức sặc sụa ho khan. Ngực bụng liền ấm nóng rực lên, trán cũng lấm tấm mồ hôi.

“Rượu ngon.” Hắn khàn khàn nói.

A Thủy hạ mảnh ngói đựng rượu xuống, tiếp tục gắp thịt ăn.

“Ngươi không hiểu luật lệ của bọn trùm khu vực này. Ngựa là ngựa của Thất gia, trên lưng có đóng dấu. Người khác không thể tùy tiện đụng vào, đụng vào con ngựa là đụng vào tài sản của Thất gia.”

“Nếu ta chuyển tay bán cho thương lái ngựa khác, chân trước bán xong, chân sau Thất gia liền có thể dẫn người cướp ngựa về.”

“Bán ngựa, chính là hại người.”

Văn Triều Sinh có chút không hiểu:

“Trong huyện thành còn có thổ phỉ?”

A Thủy sửa lời hắn nói:

“Không phải thổ phỉ, là quan phỉ.”

“Lưu Kim Thời khoác áo quan, không dám công khai làm trái vương pháp nước Tề, nhưng vẫn luôn có những việc bẩn thỉu cần người đứng ra làm.”

Văn Triều Sinh nghe xong như có điều suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn nàng:

“Ngươi không phải người Khổ Hải Huyện, sao lại biết rõ ràng đến thế về những chuyện này?”

A Thủy chế nhạo một tiếng, nuốt chửng miếng thịt ngựa.

“Giang hồ ở đâu cũng một giuộc cả thôi.”

Văn Triều Sinh nhìn chằm chằm A Thủy, ánh mắt trong sáng như nước.

“Không, không đúng.”

“A Thủy, ngươi từng gặp Lưu Kim Thời đúng không?”

Động tác ăn thịt của A Thủy khựng lại trong chốc lát, chính khoảnh khắc dừng lại đó đã chứng thực lời Văn Triều Sinh nói.

Nàng ngước mắt, dùng ánh mắt sắc bén dò xét Văn Triều Sinh, tặc lưỡi nói:

“Văn Triều Sinh……”

“Ta trước kia không tin số mệnh, nhưng sau khi gặp ngươi, ta bắt đầu tin đôi chút.”

Văn Triều Sinh không rõ:

“Có ý tứ gì?”

A Thủy lại gắp một miếng thịt ngựa vào mảnh ngói đựng rượu của hắn, nói:

“Ngươi thông minh như vậy, nếu không phải số phận trêu ngươi, tuyệt đối sẽ không lưu lạc đến nông nỗi này.”

Văn Triều Sinh liên tục uống mấy ngụm rượu mạnh đến mức thấy hoa mắt, nhưng hắn dường như không chút oán thán nào về tình cảnh bi thảm của mình hiện tại, mà lại hỏi A Thủy:

“Vẫn là vấn đề hôm qua, ngươi đã tìm được cha mẹ mình chưa?”

A Thủy mím chặt môi, hương rượu hoa quế vẫn vương trên đôi môi nàng, nhưng mùi rượu lại hóa thành sát khí đáng sợ:

“Chết rồi.”

“Năm năm trước, Khổ Hải Huyện xảy ra một trận hồng thủy, họ bị nước lũ cuốn trôi, đến nay vẫn chưa tìm thấy thi thể.”

Văn Triều Sinh cảm nhận được sát khí trong ánh mắt A Thủy, hỏi:

“Sao thế, có ẩn tình gì sao?”

“Chẳng lẽ không phải thiên tai, mà là do người?”

A Thủy hé miệng, đôi môi run run, lại không thể thốt nên lời. Cuối cùng nàng khó chịu nhấp một ngụm rượu, rồi nói:

“Là thiên tai hay do người gây ra, giờ cũng không cách nào truy cứu nữa.”

“Điều ta muốn biết là, rõ ràng cha mẹ ta đã chết từ năm năm trước, nhưng vì sao suốt năm năm qua ta vẫn nhận được thư của họ gửi đến, và trong thư vẫn luôn nói… họ vẫn bình an vô sự.”

Bốn chữ cuối cùng, nàng gần như gằn ra từ kẽ răng.

Văn Triều Sinh nhìn chằm chằm nàng, im lặng không nói gì, mãi một lúc sau mới rót rượu vào mảnh ngói của nàng.

A Thủy uống xong lại nói:

“Lưu Kim Thời nói xin thêm chút thời gian, hắn sẽ cho ta một lời giải thích thỏa đáng… Mùng ba tháng này, ta sẽ cùng ngươi đi gặp hắn.”

Văn Triều Sinh do dự một chút, nói ra:

“Không sợ hắn lừa ngươi?”

A Thủy ánh mắt khẽ chuyển, rơi vào người Văn Triều Sinh, gằn từng chữ một:

“Hắn không dám.”

Bản văn này được dịch và thuộc sở hữu của truyen.free, mong độc giả trân trọng công sức biên tập.