Trong chính sảnh Thái Bình Y quán, Diêu lão đầu chậm rãi viết phương thuốc rồi đưa cho Trần Tích bốc thuốc.

Khi bốc thuốc, động tác của Trần Tích chậm rãi và tĩnh lặng, đôi mắt cậu trân trân nhìn chằm chằm vạch chia của chiếc cân đồng, cứ như sắp lác mắt ra, cũng tuyệt đối không liếc nhìn sang nơi nào khác, sợ rằng cơn giận của Tĩnh Vương sẽ trút lên mình.

Bạch Lý cúi đầu đứng cạnh thế tử, lén lút dùng mũi chân hung hăng đạp vào chân thế tử, ra hiệu hắn mau chóng nhận lỗi.

Thế nhưng, Tĩnh Vương không còn nhìn thế tử nữa, mà chỉ nhìn về phía Trần Tích, nói: “Trước tiên đừng bốc thuốc nữa. Hiếm khi gặp được kỳ tài cờ đạo như ngươi, mau tới đấu vài ván cờ.”

“Vâng ạ…” Trần Tích cúi đầu vâng dạ, bước tới bên cạnh quầy hàng, nhặt từng quân cờ bỏ vào giỏ.

Tĩnh Vương cười cười: “Lần này ta sẽ không nhường ngươi hai quân nữa, vì nhường hai quân cũng không thắng được ngươi.”

Bạch Lý đứng một bên trợn tròn mắt nhìn, phụ thân mình khi đấu cờ với vãn bối lại chủ động nói không nhường quân sao? Thật là chuyện lạ hiếm thấy.

Nàng từng bước dịch chuyển lại gần để lén nhìn hai người đấu cờ, nhưng vừa mới dịch được hai bước, Tĩnh Vương liếc mắt nhìn nàng một cái, nàng liền thành thật lùi trở lại, chỉ có thể lén lút nhón chân ngó qua.

Kỳ nghệ của Trần Tích kém xa Tĩnh Vương, nhưng cậy vào Tĩnh Vương chưa từng thấy qua loại kỳ thuật “trị cô” cố chấp đến vậy, mà liên tục phản công trong tuyệt cảnh.

Tĩnh Vương tán thưởng nói: “Rõ ràng là người rất thông minh, tại sao không đi theo chính đạo cờ thuật, mà cứ nhất mực yêu thích loại cờ pháp kiếm tẩu thiên phong này? Chẳng phải là tự giới hạn tài đánh cờ của mình sao?”

Trần Tích bình tĩnh đặt xuống một quân cờ, nói: “Tham thì chẳng thắng.”

Tĩnh Vương khẽ giật mình, cái gọi là tham thì chẳng thắng cũng là một trong những yếu quyết cờ thuật.

Ý của Trần Tích là, tính cách của cậu là như vậy, cũng chỉ am hiểu con đường “trị cô Thôn Long” này, nếu nhất định phải học người khác nắm giữ đại cục, thận trọng từng bước, ngược lại sẽ không thể thắng.

Tĩnh Vương nhặt quân cờ lên, cảm khái nói: “Tính cách như ngươi khó mà trở thành kỳ thủ, nếu chỉ có thể làm quân cờ, ngươi có cam lòng không?”

Trần Tích không hiểu, đây lẽ ra là lời một vị Vương gia hỏi một học đồ y quán sao? Học đồ y quán chẳng qua là chúng sinh, sống như cỏ dại, nào dám mơ chạm tới trời xanh.

Thân phận như vậy, sao có thể nói đến kỳ thủ hay quân cờ?

Cậu suy tư một lát, rồi nghi hoặc hỏi ngược lại: “Nhất định phải sống trong bàn cờ này sao?”

Tĩnh Vương cười sảng khoái một tiếng, nói: “Cũng có thể sống bên ngoài bàn cờ, đó chính là một cách sống khác.”

Thế tử đang quỳ dưới đất lặng lẽ ngẩng đầu lên, nhìn Bạch Lý, cả hai đều nhận ra sau khi phụ thân đấu cờ với Trần Tích, tâm tình người đã dần tốt hơn một chút…

Thế tử liếc mắt ra hiệu cho Bạch Lý, Bạch Lý ngầm hiểu ý, vội vàng đi châm lại chén trà đã cạn của Tĩnh Vương, để thêm một chén nước trà mới.

Lúc này, Tĩnh Vương vừa đấu cờ với Trần Tích, vừa có thể phân tâm trò chuyện với Diêu lão đầu: “Diêu thái y, Bạch Lý và Chu Vân Khê gần đây có gây chuyện gì không?”

Thế tử và Bạch Lý lập tức nín thở, lòng như treo ngược, mong ngóng nhìn về phía Diêu lão đầu.

Diêu lão đầu đứng trước tủ thuốc, quay lưng về phía quầy gỗ màu đỏ, vừa bốc thuốc vừa nhàn nhạt nói: “Họa lớn thì chưa gây ra, chỉ là hầu như tối nào cũng muốn ra ngoài chơi bời. Ngày nào cũng ra ngoài vào giờ Hợi, lão cũng không biết vào giờ khuya khoắt như vậy, Lạc thành còn có chỗ nào để chơi nữa.”

Tĩnh Vương bình thản nói: “Tất nhiên là đi Hẻm Bạch Y, Đường phố Hồng Y rồi.”

Thế tử và Bạch Lý, trái tim đang lo lắng cuối cùng cũng tan thành tro bụi.

Tĩnh Vương chậm rãi nói: “Trước đây Chu Vân Khê đã bị giảm tiền tiêu vặt tháng, không có tiền đi đến những nơi này, chắc là Bạch Lý đã bao hết. Từ tháng này trở đi, tiền tiêu vặt tháng của Bạch Lý cũng sẽ bị giảm.”

Thế tử lập tức hoảng hốt, thầm nghĩ: Xong rồi!

Bạch Lý khẽ nói: “Phụ thân, sau này con sẽ không đưa tiền cho huynh ấy nữa, người đừng giảm tiền tiêu vặt tháng của con được không ạ.”

Tĩnh Vương không đáp, chỉ nhặt quân cờ lên, lại muốn cùng Trần Tích đấu thêm một ván nữa.

Người ngẩng đầu nhìn về phía Trần Tích, hỏi: “Vân Khê và Bạch Lý đi Hẻm Bạch Y cùng Đường phố Hồng Y, có phần của ngươi không?”

Trần Tích thành thật nói: “Bẩm Vương gia, thảo dân chuyên tâm nghiên cứu y thuật và việc học, đâu có thời gian đi đến những nơi như vậy.”

Thế tử: “A?”

Bạch Lý: “A?”

Tĩnh Vương nhìn thế tử và Bạch Lý một cái, nói: “Hai ngươi đúng là nên học hỏi Trần Tích nhiều một chút.”

Thế tử đột nhiên nói: “Tiểu tử này đã đi cùng chúng ta!”

Trần Tích: “…”

Tĩnh Vương vui vẻ nhìn về phía Trần Tích, hỏi: “Ngươi cũng đi sao?”

Trần Tích: “…”

Tĩnh Vương thu cờ vào giỏ, cười hỏi: “Vậy nên, câu ‘nhân sinh nếu chỉ như lần đầu gặp gỡ, làm gì có gió thu vẽ quạt sầu tan’, ‘cây khô cành già quạ đen, cầu nhỏ nước chảy nhà’ là do ngươi viết? Bản lĩnh của Vân Khê thế nào ta rất rõ, hắn không thể viết ra được những câu này đâu.”

Trần Tích kinh ngạc, thì ra Tĩnh Vương biết rõ mọi chuyện, đối phương không chỉ biết thế tử và đám người kia đi Hẻm Bạch Y, Đường phố Hồng Y, mà còn biết từng bài thơ thế tử dùng trong Tú lâu.

Đúng vậy, một vị phiên vương có thực quyền, làm sao có thể hoàn toàn không biết gì về Lạc thành chứ.

Thế tử càng kinh ngạc hơn, vì sao mình đi Hẻm Bạch Y liền phải quỳ ở đây, còn Trần Tích đi Hẻm Bạch Y lại có thể được đối đãi bằng lời lẽ tử tế?!”

“Bất công quá!”

Ván cờ tiếp tục.

Tĩnh Vương liên tục thua ba ván bởi kỳ thuật trị cô xảo trá của Trần Tích, nhưng trên mặt người không hề có chút không cam lòng hay tức giận, ngược lại trong mắt lại thêm vài phần tìm tòi và hứng thú.

Cứ như vậy, mỗi ván cờ, Trần Tích càng lúc càng hao phí sức lực, cho đến khi Tĩnh Vương phá vỡ tất cả con đường kiếm tẩu thiên phong của cậu, khiến cậu không thể nào “trị cô Thôn Long” được nữa.

Thua.

Trần Tích chỉ là người đoạt giải nhì cờ vây thành Lạc thành, nhìn khắp toàn bộ giới cờ vây cũng chẳng tính là gì, thua là chuyện sớm muộn, nhưng cậu không nghĩ mình lại thua nhanh đến thế.

Tĩnh Vương cười nhìn về phía Trần Tích, hỏi: “Thiếu niên lang, kỳ nghệ của ta thế nào?”

Trần Tích hít sâu một hơi, đáp: “Rất lợi hại.”

“Nếu để ngươi dùng một từ để đánh giá, thì sao?”

Trần Tích nghĩ ngợi một chút, đáp: “Kiên nhẫn.”

Tĩnh Vương thật sự rất kiên nhẫn, người thận trọng từng bước, có thể vì đại cục mà trù tính mấy chục bước cờ. Khi bố cục, dường như tâm cầu thắng là dư thừa, là tạp niệm. Nhưng khi nhìn kỹ lại, cậu lại phát hiện mọi điều đối phương làm ra, đều là vì chiến thắng.

Lúc này, Tĩnh Vương nhìn về phía Diêu lão đầu, nói: “Diêu thái y, ngài có ơn cứu mẹ với Kiến Châu Án Sát sứ Mã Nhất Minh, chín năm trước nếu không phải nhờ ngài chẩn bệnh, e rằng mẫu thân hắn đã sớm qua đời. Hiện tại trong kho lúa Kiến Châu còn có một ít gạo nếp, ngài có thể viết cho hắn một phong thư được không, ta muốn điều động số gạo nếp đó để giải quyết tình hình khẩn cấp. Quan văn triều Ninh ta trọng hiếu đạo, ngài viết thư nhất định sẽ có tác dụng.”

Diêu lão đầu gật đầu: “Được, lão đây sẽ viết ngay tối nay, Vương gia ngày mai cứ sai người đến lấy là được.”

“Hãy viết ngay đi, không thể chậm trễ một khắc nào,” sắc mặt Tĩnh Vương thư giãn một chút, nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên lòng, nói: “Vị Án Sát sứ Kiến Châu kia một mực không chịu giao số gạo nếp này, cũng là vì kế sinh nhai của một châu mà suy nghĩ. Bây giờ ta điều đi số gạo nếp này, còn phải nghĩ cách dùng cây trồng khác bù đắp vào kho lương cho hắn, để tránh trăm họ đói khổ.”

Trần Tích bỗng nhiên rơi vào trầm tư, vữa trộn gạo nếp trong thế giới kia của cậu vẫn luôn tiếp tục sử dụng cho đến cuối thế kỷ mười tám. Mãi đến khi kỹ thuật xi măng từ nước ngoài du nhập vào trong nước mới dần dần bị thay thế.

Khi đó, xi măng bị trăm họ gọi là “xi măng”.

Vữa trộn gạo nếp có tốt không? Rất tốt. Vạn Lý Trường Thành chính là dùng vữa trộn gạo nếp làm chất kết dính, trải qua ngàn năm vẫn không đổ. Ở một mức độ nào đó, nó còn chắc chắn và bền hơn xi măng thông thường.

Nhưng mấu chốt là, vữa trộn gạo nếp xuất hiện trong một thời đại mà năng suất sản xuất không cao, bản thân nó đã xung đột với dân sinh. Hơn nữa, để vữa trộn gạo nếp sau khi vôi hóa đạt đến cường độ tiêu chuẩn cần ba năm, trong khi xi măng muốn đạt đến cường độ tiêu chuẩn thì chỉ cần hai mươi ngày, chi phí cực thấp.

Xi măng một khi xuất hiện, sẽ là một sự phá vỡ triệt để đối với toàn bộ lĩnh vực kiến trúc.

Trần Tích nhớ lại, xi măng được chế tạo như thế nào?

Đang lúc suy tư, bên ngoài Thái Bình Y quán lại trở nên náo nhiệt.

Mọi người nhìn ra, thì thấy ngoài cổng có phu kiệu khiêng từng chiếc kiệu quan đi về phía Tĩnh Vương phủ, sơ bộ ước chừng có đến ba bốn mươi vị quan viên cùng nhau bái phỏng Tĩnh Vương.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn lại, thấy Tĩnh Vương dường như không phát hiện ra những người này, chỉ bình tĩnh hạ cờ, còn nhắc nhở Trần Tích: “Đến lượt ngươi. Vân Khê, đừng quỳ ở đó làm mất mặt nữa, đứng lên đi.”

“Vâng.” Thế tử mừng rỡ đứng dậy, xoay người xoa bóp đầu gối đau nhức của mình.

Chẳng bao lâu sau, những quan viên này đến Tĩnh Vương phủ rồi lui về không công, dường như nhận được tin Tĩnh Vương không có ở Vương phủ, chỉ đành quay về phủ.

Khi bọn họ đi ngang qua Thái Bình Y quán, thì thấy một vị quan viên trong kiệu vô tình vén rèm lên, thoáng thấy bóng dáng quen thuộc bên cạnh quầy hàng y quán.

“Dừng, dừng, dừng lại,” vị quan viên hô dừng kiệu phu, hắn chăm chú nhìn kỹ lại, xác định mình không nhìn lầm.

Không phải hắn quen thuộc Tĩnh Vương đến mức nào, mà là bộ quần áo này của Tĩnh Vương đã mặc không biết bao nhiêu năm, sớm đã khắc sâu vào trí nhớ của đám quan chức.

Xuống kiệu, một đám quan viên, người mặc quan bào màu lục, người mặc màu lam, trước ngực thêu hình bạch nhạn, gà rừng, uyên ương, thắt lưng đeo đai ngọc, chân đi giày ủng.

Bọn họ tụ tập trước cửa Thái Bình Y quán, nhất thời do dự không biết có nên đi vào hay không, từng người khẽ ghé tai nhau bàn tán.

Một lát sau, tất cả mọi người nhìn về phía hai vị quan viên đứng đầu, một trong số đó râu dài phơ phất, sắc mặt hồng hào, hắn nghĩ nghĩ rồi nói: “Đợi Vương gia thắng ván cờ này, chúng ta sẽ vào sau.”

Đám người im lặng xuống, trong tiết trời giá lạnh vừa dậm chân vừa xoa tay, mũi đông đến đỏ bừng.

Một lát sau, vị quan viên đứng đầu khẽ ‘ồ’ lên một tiếng: “Kỳ nghệ của Vương gia tinh xảo, hôm nay sao lại có nhàn tâm đấu cờ với một thiếu niên học đồ? Có gì vui thú đáng nói đâu… Ấy? Trần Lễ Khâm, ta thấy tiểu tử kia hơi quen mắt, có phải đã gặp ở đâu rồi không nhỉ.”

Lạc thành Đồng tri Trần Lễ Khâm nghe vậy liền ngẩng đầu, ngưng mắt nhìn lại, lại chợt nhận ra thiếu niên lang đang đấu cờ với Tĩnh Vương, chính là con trai thứ đã hơn nửa năm mình chưa từng gặp qua!

Lúc này hắn mới nhớ ra, mình đã đưa Trần Tích đến Thái Bình Y quán làm học đồ!

Trương Chuyết quay đầu nhìn về phía Trần Lễ Khâm, nói: “Nhớ rồi, ta đã gặp hắn ở phủ ngươi. Ta nhớ năm trước Tết Thượng Nguyên khi ta đến phủ ngươi uống rượu, hắn ngồi ở vị trí cuối cùng bên phải bàn dưới…”

Trương Chuyết mười hai tuổi thi đỗ Tú tài, mười lăm tuổi liền đề danh tại ngoài cửa Đông Hoa môn, trở thành Trạng nguyên quan trẻ tuổi nhất triều Ninh, chữ viết lại đẹp, càng có tài năng ‘nhất kiến bất vong’ (nhìn qua một lần không thể nào quên).

Người này mười chín tuổi thì chính thất qua đời, hai mươi hai tuổi cưới cháu gái Thái phó đương triều Từ Củng, từ đó về sau một bước lên mây, mười lăm năm liền đi hết con đường lớn mà người khác cả đời cũng không đi hết. Đợi thêm chút thời gian nữa, nhập các cũng là chuyện sớm muộn.

Chỉ là, Trương Chuyết không hề có sự ổn trọng nội liễm của một Tri phủ, hắn ngả ngớn dùng cùi chỏ huých Trần Lễ Khâm, nói: “Sao tiểu tử nhà ngươi lại đấu cờ cùng Tĩnh Vương? Hay cho ngươi, Trần Lễ Khâm, lén lút c�� cách vào Vương phủ lại không nói cho ta, thảo nào ngươi lại muốn đưa con trai mình đến làm học đồ.”

Trần Lễ Khâm nhíu mày không đáp, không phải là không muốn đáp, mà là không biết phải trả lời thế nào.

Điều Trương Chuyết nghi vấn, cũng chính là điều hắn nghi vấn: Trần Tích vì sao lại có thể cùng Tĩnh Vương đấu cờ?

Hơn nữa, lúc này trong Thái Bình Y quán, thỉnh thoảng còn truyền đến tiếng cười sang sảng của Tĩnh Vương, tiểu tử nhà mình tựa hồ trò chuyện rất vui vẻ với Tĩnh Vương…

Chỉ nghe một trận tiếng ‘rầm rầm’, trong y quán, Trần Tích đã nhặt quân cờ đen bỏ vào giỏ, một ván cờ kết thúc.

Trương Chuyết kéo tay áo Trần Lễ Khâm, nói: “Mau đi theo.”

Hai người bước qua ngưỡng cửa, đi tới sau lưng Tĩnh Vương, Trần Lễ Khâm chỉ chắp tay thở dài, Trương Chuyết lại cười nịnh nọt cúi đầu chào sát đất, nói: “Tham kiến Tĩnh Vương điện hạ, lần này người xuôi nam vận chuyển quân lương vất vả rồi.”

Tĩnh Vương chậm rãi quay người, nói: “Hai vị cũng vất vả rồi. Ta nghe nói khi tuyết rơi, các ngươi còn đi đê thăm hỏi công trình thủy lợi, cử chỉ thương xót trăm họ này, xứng đáng là quan phụ mẫu của thành này.”

Trương Chuyết vội vàng tiến lên, vừa cười vừa nói: “Đâu có đâu có, đều là chuyện bổn phận.” “Chỉ là Dự Nam của ta mấy tháng trước bị trận hồng thủy kia nhấn chìm rất nhiều ruộng đồng, bây giờ đang có một lượng lớn nạn dân không nhà để về, không đất để cày cấy, lúc này đang hướng Lạc thành của ta chạy nạn mà đến, cần phải nhanh chóng nghĩ cách xây dựng nhà cửa để an trí mới được.”

“Ngươi đúng là luôn bận lòng đến trăm họ của châu này,” Tĩnh Vương chậm rãi nói: “Nói xem, có gì khó khăn không?”

“Hiện tại xây dựng nhà cửa, chỉ e có chút không kịp…”

Khi Trương Chuyết trò chuyện với Tĩnh Vương, ánh mắt Trần Lễ Khâm vẫn luôn nghiêng nhìn về phía Trần Tích. Nhưng kỳ lạ thay, người con trai thứ này của hắn chuyên tâm thu dọn bàn cờ, căn bản không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái.

Đợi đến khi người con trai thứ này của hắn thu dọn xong bàn cờ rồi ngẩng đầu lên, hai người bốn mắt nhìn nhau, đối phương cũng chỉ khách khí mỉm cười chào hỏi một cái, cứ như đang nhìn một người xa lạ.

Lông mày Trần Lễ Khâm dần nhíu lại, ban đầu hắn cũng vì Trần Tích ham mê cờ bạc mới đưa kẻ này đến Thái Bình Y quán làm học đồ.

Hắn tự hỏi không hề bạc đãi Trần Tích, làm học đồ ở Thái Bình Y quán là một cách hay, mình mỗi tháng cũng đều dặn dò quản gia mang tiền học phí đến.

Nhưng hôm nay đối phương ở trong y quán mà ngay cả nhà cũng không về, nhìn thấy cha mình lại làm ra vẻ người xa lạ, đây là dỗi hờn muốn đoạn tuyệt ân nghĩa với Trần phủ sao? Thật quá không hiểu chuyện.

Chưa nói đến sự nghi hoặc trong lòng Trần Lễ Khâm, Trần Tích cũng cảm thấy có chút không được tự nhiên.

Nhiều quan viên như vậy ở đây, cậu canh giữ bên cạnh bàn cờ, đi cũng không được mà không đi cũng không xong, lại còn có một vị quan viên cứ nhìn chằm chằm mình, cũng không biết đang nhìn cái gì.

Trần Tích cúi đầu xem xét quần áo của mình, cũng đâu có chỗ nào rách rưới gì đâu.

Diêu lão đầu nhìn ra cậu không được tự nhiên, nhẹ nhàng nói: “Trần Tích, đi rót cho hai vị đại nhân chén trà nóng để làm ấm tay đi.”

“Vâng, được ạ,” Trần Tích về hậu viện mang ra một cái khay, khách khí đưa đến trước mặt Trần Lễ Khâm, nói: “Đại nhân, mời dùng trà.”

Trên khuôn mặt chỉnh tề của Trần Lễ Khâm, lông mày sắp nhíu chặt lại: “Ngươi gọi ta là đại nhân?”

Trần Tích giật mình một cái, không gọi người là đại nhân, vậy gọi người là gì?

Còn chưa kịp để cậu phản ứng, thì đã thấy Trương Chuyết nâng chén gốm ấm áp lên, vừa làm ấm tay vừa cười nói: “Vương gia, Thu Vi (Kỳ thi Mùa thu) Dự Châu năm nay thật sự rất thu hút sự chú ý, công tử Trần Vấn Tông nhà Trần đại nhân khi ở Đông Lâm thư viện đã được các tiên sinh tán dương, nói là có tài Trạng Nguyên. Rất nhiều sĩ tử Giang Nam không phục, tuyên bố muốn đợi đến Thi Đình năm sau sẽ so tài một phen.”

Tĩnh Vương nhìn Trần Tích một cái, cũng cười tán dương Trần Lễ Khâm: “Trần đại nhân dạy con có phương pháp, không chỉ trưởng tử được dạy dỗ rất tốt, mà ngay cả người con thứ Trần Tích này cũng được dạy dỗ tốt. Vừa rồi đấu cờ, hắn đã thắng ta không ít ván.”

Trần Tích trong lòng giật mình!

Bản dịch này được thực hiện riêng để phục vụ quý độc giả của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.