Dây cương nằm trong tay Trần Tích, chiếc xe trâu dừng lại trên con đường dẫn về phía nam.

Giữa đêm khuya thanh vắng, tuyết bắt đầu rơi, những bông tuyết đậu trên ba thân người, đọng lại giữa từng sợi tóc.

Tư Tào Quý ngồi ở phía trước nhất điều khiển xe, lúc này quay lại nhìn Trần Tích, nghiêm trọng hỏi: “Ngươi muốn về Thái Bình Y quán? Sao vậy, ngươi không tin ta và Ngô Hoành Bưu, không muốn theo chúng ta rời đi ư?”

Trần Tích lắc đầu: “Tin chứ. Các ngươi lẽ ra có thể cao chạy xa bay ngay từ chập tối, vậy mà lại liều mình đến cứu ta. Nếu không phải có các ngươi, ta e rằng đã ở trong nội ngục rồi.”

Tư Tào Quý lại nghiêm trọng hỏi: “Vậy ngươi có biết không, nếu như ở lại đây rất có thể sẽ bị người của Lục Quan Vụ thanh toán không?”

Trần Tích chậm rãi buông dây cương: “Hiện giờ những người trong Quân Tình Ti biết thân phận ta, kẻ chết thì đã chết, người đi thì đã đi, cho dù có ti chủ hay Tư Tào mới đến Lạc thành, họ cũng sẽ không đến gây khó dễ cho ta nữa.”

Tư Tào Quý trầm mặc.

Trần Tích thần tình nghiêm túc, nghĩa chính ngôn từ nói: “Hiện giờ ta đã rất vất vả mới có thể ở lại Tĩnh Vương phủ, lại càng vất vả hơn để trà trộn vào Mật Điệp Ti của Ninh Triều, tuyệt đối không thể vì sự khiếp nhược của bản thân mà rời khỏi Lạc thành.”

Hắn lại bổ sung thêm một câu: “Đêm nay, súng đạn ta dùng để nổ Kim Trư và giết Nguyên chưởng quỹ, vốn xuất phát từ tay một đại nhân vật trong Vương phủ. Lần này ta có thể có được súng đạn, lần sau liền có thể có được phối phương, bản vẽ, và bản đồ hành quân bày trận… Ta ở lại đây, tác dụng sẽ lớn hơn nhiều!”

Ngô Hoành Bưu dâng lòng tôn kính: “Tín ngưỡng của ngươi còn kiên định hơn ta nhiều!”

Trần Tích suy tư một lát, nhìn về phía Quý: “Đại nhân, sau khi ngài rời đi, Tư Tào Tân cũng đã thân tử đạo tiêu, tương lai ai sẽ đến tiếp quản Lạc thành đây?”

Quý trầm tư một lát: “Trước kia có nghe đồn rằng, Nguyên chưởng quỹ từng tranh đoạt đại quyền Lạc thành với ‘Đinh’, chắc hẳn Đinh sẽ đến tiếp quản.”

“Hắn là người thế nào?”

“Ta không biết,” Quý bình tĩnh nói: “Các Tư Tào với nhau không gặp mặt, nếu không phải ta và ‘Tân’ là cố nhân, e rằng cũng sẽ không nhận ra đối phương. Bất kể là ai đến tiếp quản, ngươi tuyệt đối không nên chủ động tiếp xúc, vô cùng nguy hiểm.”

Trần Tích lại hỏi: “Tiếp theo ai sẽ đảm nhiệm ti chủ?”

Quý trực tiếp đáp lời: “Đây là cơ mật tối cao của Quân Tình Ti, đừng nói ta không biết, cho dù có biết cũng không thể nói cho ngươi.”

“Đã rõ.”

Quý do dự mãi, cuối cùng vẫn khuyên nhủ: “Mặc dù ngươi ở lại đây có tác dụng lớn hơn, nhưng trở về Cảnh Triều ngươi sẽ an toàn hơn một chút. Ở bên cạnh cữu cữu ngươi, không ai có thể làm gì ngươi.”

Trần Tích chậm rãi nhảy xuống xe, trong tuyết đang bay lất phất, hắn chắp tay từ biệt hai người: “Ta muốn về Thái Bình Y quán. Sau lần từ biệt này, ngươi ta cách biệt hai triều, chẳng biết khi nào mới có thể gặp lại. Sau này còn gặp lại!”

Hắn nhìn Tư Tào Quý trên xe, đối phương có khuôn mặt thon gầy, góc cạnh rõ ràng. Ngô Hoành Bưu vì thương thế chưa khỏi hẳn nên có vẻ hơi suy yếu.

Hắn và hai người này giao tình không sâu, nhưng một người nguyện ý liều chết mật báo cho hắn, một người khác thì nguyện ý từ bỏ cơ hội cao chạy xa bay để quay lại cứu hắn.

Khi Trần Tích đối mặt với họ, mặc dù trong lòng vô cùng cảm kích, nhưng vẫn thêm một câu… Sau này không gặp lại.

Lúc này, Ngô Hoành Bưu lại không trực tiếp cáo biệt Trần Tích, hắn nhìn về phía Tư Tào Quý: “Đại nhân, có thể đợi ta một chút không?”

Tư Tào Quý nhíu mày: “Được.”

Lập tức Ngô Hoành Bưu kéo lê thân thể bị thương tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng tìm thấy một quán rượu đã đóng cửa.

Hắn vòng ra sau hậu viện, lặng lẽ lật tường vào trong. Chẳng mấy chốc, hắn đã mang theo một vò rượu nhỏ trở ra: “Ta xác nhận chủ quán chưa bán rượu hoa cúc ngày Tết Trùng Cửu, nghe mùi cũng rất thơm. Trần Tích, lần từ biệt này, chẳng biết bao giờ mới có thể gặp lại ngươi, chúng ta hãy nâng chén uống cạn, coi như để tiễn biệt nhau.”

Trần Tích giật mình một chút, hắn mở nắp bình rượu phong bùn, uống một ngụm lớn rượu hoa cúc rồi đưa cho Ngô Hoành Bưu.

Ngô Hoành Bưu ôm lấy vò nhỏ cũng dốc một ngụm lớn, rồi lại đưa cho Tư Tào Quý.

Tư Tào Quý do dự mãi, cuối cùng cũng nhận lấy bình rượu, nhấp một ngụm nhỏ: “Lát nữa còn phải tìm đường ra khỏi thành, ta phải giữ tỉnh táo, uống rượu sẽ hỏng việc.”

Dưới ánh trăng, những bông tuyết nhỏ vụn bay vào vò rượu. Trần Tích bỗng nhiên cười, đón lấy bình rượu: “Phần của ngươi, ta thay ngươi uống.”

Dứt lời, hắn lại dốc một ngụm rượu lớn, đặt mạnh bình rượu lên xe trâu, chắp tay nói: “Sau này còn gặp lại!”

Tư Tào Quý và Ngô Hoành Bưu cũng cùng chắp tay: “Sau này còn gặp lại!”

Chiếc xe trâu lại từ từ chuyển động, bánh xe gỗ lăn trên con đường lát đá, lọc cọc lọc cọc đi xa dần.

Tuyết dần dần rơi nhiều hơn, càng lúc càng lớn, trắng xóa như lông ngỗng.

Trần Tích đứng trong gió tuyết.

Hắn nhớ đến những nhân sĩ giang hồ đã vứt bỏ thế tử mà chạy trốn trước đó, rồi nhìn lại hai vị điệp thám Cảnh Triều đang dần đi xa.

Trần Tích chợt cảm thấy, đây mới chính là giang hồ.

... ...

“Thần kê gáy báo, ngủ sớm dậy sớm!”

Một người gõ canh già khốn cùng dẫn theo đèn lồng, dấn thân vào phong tuyết, gõ đồng la, chậm rãi đi qua con phố dài.

Người gõ canh hô các câu từ khác nhau theo từng canh giờ.

Canh một thì niệm: “Trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa.”

Canh hai hô chính là: “Đóng cửa đóng cửa sổ, phòng trộm phòng trộm.”

Canh ba thì kêu là: “Vô bệnh vô tai, bình an vô sự.”

Canh tư sáng hô chính là: “Trời đông giá rét, cẩn thận đường trơn.”

Canh năm trời hô chính là: “Thần kê gáy báo, ngủ sớm dậy sớm.”

Bách tính trong thành chỉ cần nghe thấy người gõ canh hô câu gì, liền có thể phân biệt được hiện tại là canh mấy.

Đợi người gõ canh rời đi, Trần T��ch từ trong con ngõ hẹp chậm rãi bước ra, đi lại tập tễnh, vòng vèo quay về Thái Bình Y quán.

Trong viện không một bóng người, ngay cả quạ đen cũng chẳng biết đi đâu, chỉ còn trơ trụi cây hạnh.

Trần Tích đứng trong tuyết, mặc cho những bông tuyết lớn rơi trên đầu, trên vai. Hắn cảm thấy mình bỗng nhiên nhẹ nhõm, phảng phất chỉ cần trở lại y quán, liền có thể an tâm.

Trần Tích không về phòng đi ngủ, mà mang theo chút men say, đi tới trước vạc nước cởi quần áo.

Hắn đứng trong tuyết trắng mênh mang, từng gáo nước lạnh buốt thấu xương dội lên đầu, gột rửa đi vết máu, tro bụi, mùi thuốc súng và sự bồn chồn trên người, cho đến khi toàn thân da dẻ đỏ bừng, lúc này mới lau khô thân thể.

Trần Tích trở về phòng thay một bộ quần áo khô ráo, trong phòng bếp nhóm lửa bếp lò, rồi ném quần áo cũ vào trong.

Hắn ngồi trên chiếc ghế đẩu tre nhỏ trước bếp lò, mặc cho ánh lửa màu đỏ cam ấm áp bao phủ lấy mình. Củi khô trong bếp phát ra tiếng lốp bốp, phá lệ an bình.

Ô Vân giẫm lên lớp tuyết phủ đầy sân đi tới phòng bếp, nó nhẹ nhàng nhảy lên đầu gối Trần Tích, cuộn tròn thành một ổ ấm áp dễ chịu rồi nói: “Lạnh quá à… Ta đã đi theo Quý và Ngô Hoành Bưu, xác nhận họ an toàn ra khỏi thành rồi mới quay về.”

“Họ đã ra khỏi thành bằng cách nào?”

Ô Vân đáp lời: “Trong Lạc Thành Binh Mã Tư có thuộc hạ của Quý, đã lén lút thả họ đi. Ta nghe họ trên đường còn nói, nếu như ngươi ở lại sẽ vô cùng nguy hiểm, không cân nhắc đi cùng họ đến Cảnh Triều sao? Cảm giác hai người bạn mới này quả thực rất quan tâm ngươi.”

Trần Tích cười vuốt ve đầu Ô Vân: “Ta hình như không quá thích hợp kết giao bằng hữu, mỗi lần vừa kết giao bằng hữu, rất nhanh liền sẽ mất đi.”

Ô Vân nghĩ ngợi: “Ta sẽ ở bên cạnh ngươi.”

Trần Tích suy tư một lát: “Hiện giờ ở Lạc thành chỉ còn Vân Phi biết thân phận điệp thám của ta, ta phải nghĩ xem làm thế nào mới có thể giữ bí mật.”

“Vân Phi,” Ô Vân vừa nhớ tới Vân Phi liền giận dỗi: “Chính là nàng ta mỗi ngày mang theo Bạch Bàn Nhược đến Vãn Tinh Uyển đánh ta, đáng ghét vô cùng!”

Trần Tích bật cười: “Về sau chúng ta sẽ nghĩ cách trả thù lại! Bất quá, nàng ấy và Tĩnh Phi có chút khác biệt, hẳn là có thể liên hệ được.”

“Vì sao?”

Trần Tích phân tích: “Tĩnh Phi và Vân Phi là hai loại người hoàn toàn khác biệt. Khi ngươi ở bên cạnh Tĩnh Phi, một khi đánh không lại Bạch Bàn Nhược, ngươi sẽ không có cơm ăn, còn bị Xuân Dung mắng. Ngươi xem ngươi rời khỏi Vãn Tinh Uyển lâu như vậy rồi, nàng cũng chưa từng phái người ra tìm. Loại người này rất nguy hiểm, bởi vì trong lòng nàng ta chỉ có bản thân mình.”

“Còn Vân Phi thì sao?”

Trần Tích vừa hồi ức vừa nói: “Bạch Bàn Nhược bị thương, nàng sẽ mời đại phu cho Bạch Bàn Nhược. Trong sân nhỏ của nàng, cây hồng thường để lại vài quả cho chim chóc qua mùa đông. Nàng làm việc luôn chừa lại đường lui cho người khác. Hơn nữa, Bạch Lý quận chúa cũng là do nàng dạy dỗ. Ta nghĩ, một người mẹ có thể dạy ra một cô con gái như Bạch Lý quận chúa, sẽ không phải là người xấu đến tận cốt tủy.”

“Cũng phải.”

Tiếng động truyền đến từ sân nhỏ, Trần Tích dùng que sắt đẩy những m��nh quần áo chưa cháy hết vào sâu hơn trong bếp lửa, rồi giấu đoản đao vào trong tay áo, chậm rãi đi ra khỏi phòng bếp để dò xét.

Giây lát sau, hắn sững sờ.

Hắn thấy Bạch Lý từ sáng sớm đã ghé trên tường viện, cười tủm tỉm chào hỏi hắn: “Buổi sáng tốt lành.”

Bạch Lý đứng lung la lung lay trên vai thế tử, mái tóc đã được búi lại gọn gàng, nút thắt trên cổ áo treo viên ngọc hình cá chép màu đỏ, nổi bật trên nền tuyết trắng, trông đặc biệt diễm lệ.

Trần Tích chần chờ một chút: “Buổi sáng tốt lành.”

Bạch Lý hiếu kỳ hỏi: “Sao ngươi lại ở trong sân, có phải là một đêm không ngủ không?”

Trần Tích trầm mặc một lát: “Không phải, đêm qua ta ngủ rất sớm, bây giờ vừa tỉnh dậy.”

Bạch Lý hồ nghi: “Thật ư?”

“Đúng vậy.”

Bạch Lý lại hỏi: “Đêm qua ngươi không hề ra ngoài sao? Ngươi đừng hòng lừa ta nha, người bình thường không lừa được ta đâu.”

Tiếng nói vừa dứt, thế tử từ phía tường đối diện ngắt lời hai người: “Bạch Lý, nàng có thể mỗi lần lật tường qua rồi hãy nói chuyện không hả? Vai của ta đau chết mất! Tiểu hòa thượng, ngươi đến để nàng giẫm lên một lúc đi!”

“Thế tử, ta làm sao có thể tiếp xúc thân thể với nữ tử?”

“Lúc ở Hồng Y đường phố, những cô nương kia sờ mặt ngươi, ngươi cũng có từ chối đâu!”

Chỉ thấy Bạch Lý chống hai tay nhẹ nhàng lật qua tường vây, theo bậc thang từng bước đi xuống.

Nàng cũng chẳng bận tâm thế tử đã lật vào hay chưa, chỉ vòng quanh Trần Tích mà trên dưới quan sát, thậm chí còn hơi xích lại gần để ngửi mùi trên người Trần Tích.

Trần Tích bất đắc dĩ cười nói: “Quận chúa, nàng đây là làm sao vậy, tối qua có chuyện gì xảy ra ư?”

Bạch Lý bĩu môi: “Chỉ là không chịu thừa nhận mà thôi!”

Trần Tích lắc đầu: “Quận chúa, ta thật sự không biết nàng đang nói gì.”

Bạch Lý bỗng nhiên hít hà không khí: “Mùi gì thế này, mùi củi đốt cũng không phải mùi này đâu.”

Nói rồi, Bạch Lý quay người đi về phía phòng bếp, nhưng Trần Tích nhanh chân hơn một bước, chặn nàng ở cửa: “Quận chúa, phòng bếp hun khói lửa cháy, nàng mặc bộ y phục trắng này đi vào sẽ bị bẩn.”

“Ta không sợ, về giặt là sạch ngay.”

“Vết bẩn do hun khói không dễ giặt đâu.”

“Ôi,” Bạch Lý quay người rời đi, đi được hai bước lại quay trở về, định đánh úp Trần Tích nhưng vẫn bị Trần Tích dang hai tay ngăn lại.

Bạch Lý cười ranh mãnh, bỗng nhiên xoay người, từ dưới nách Trần Tích nhìn vào trong bếp lửa.

Chỉ thấy trong bếp lửa màu đỏ cam kia, bộ quần áo cũ của Trần Tích đã cháy gần hết, chỉ còn lại một chút vải vóc vừa mới bị cháy xém.

Bạch Lý đứng dậy, đắc ý dùng ngón tay chọc vào chỗ xương quai xanh của Trần Tích: “Yên tâm đi, miệng ta kín lắm!”

Trần Tích: “…”

Đúng lúc này, có người gõ cửa y quán. Thế tử vừa mới lật vào sân liền nói: “Ta đi mở cửa.”

Đợi cửa lớn y quán mở ra, chỉ thấy gió tuyết bên ngoài thổi ngược vào, Lương Cẩu Nhi lôi tha lôi thôi đứng ở cửa, đầu tóc rối bời như một tổ chim.

Mọi người đều sững sờ, từ lần Kim Trư đến trước đó, Lương Cẩu Nhi liền biến mất tăm, Trần Tích còn tưởng rằng hắn đi Hồng Y đường phố chơi bời, nhưng bây giờ nhìn lại không hề giống vậy.

Chỉ thấy Lương Cẩu Nhi sải bước đi vào tiểu viện, nhét một bình sứ nhỏ vào tay Trần Tích: “Ta đã lên Lão Quân Sơn tìm Sầm Vân Tử đạo thủ cầu thuốc cho ngươi, đây là ‘nhuyễn ngọc cao’ do dược quan Lão Quân Sơn đích thân luyện chế, vết thương do đao kiếm thông thường ba ngày là có thể khỏi hẳn, rất hiệu nghiệm đấy.”

Thế tử và Bạch Lý mắt sáng rực.

Trần Tích nhìn bình sứ trong tay, rồi lại nhìn Lương Cẩu Nhi: “Cái này là cho ta sao?”

Lương Cẩu Nhi trợn mắt: “Chứ không phải sao? Ta tuy không thể giúp ngươi đối địch với Yêm đảng, nhưng ta tuyệt đối không phải loại người không coi trọng nghĩa khí. Đi về hơn ba trăm dặm đường núi, mệt chết ta rồi!”

Thế tử hiếu kỳ hỏi: “Cẩu Nhi ca có giao tình với Sầm Vân Tử đạo thủ trên Lão Quân Sơn sao? Thuốc ở đó không dễ cầu đâu.”

Lương Cẩu Nhi tùy tiện đáp: “Phụ thân ta có giao tình với ông ấy, còn ta thì không.”

Đang khi nói chuyện, tiểu hòa thượng chậm rãi vụng về bò lên tường viện.

Hắn vẫn chưa thể theo thang mà bò xuống, thế tử liền bỗng nhiên xoay người, xoa một cục tuyết lớn, cười ha hả nện vào đầu trọc của tiểu hòa thượng.

“Ái chà!” Tiểu hòa thượng ghé trên tường hiên, nhất thời tiến thoái lưỡng nan.

Bạch Lý thừa lúc sự chú ý của Trần Tích bị thu hút, lén lút xoa một nắm tuyết nhét vào cổ áo sau lưng hắn.

Thấy Trần Tích bị lạnh đến nhe răng trợn mắt, Bạch Lý cười ngả nghiêng ngả ngửa, nào ngờ Trần Tích lại nắm một nắm tuyết nhét vào miệng nàng.

Lương Miêu Nhi, Xa Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh cũng bị đánh thức, ba người khoác áo bông tham gia chiến trường. Chẳng biết từ lúc nào, sân nhỏ đã biến thành một cuộc hỗn chiến tuyết cầu.

Lương Cẩu Nhi trợn mắt há hốc mồm nhìn đám “tiểu hài tử” này, cũng cười hắc hắc, cúi người nặn vài cục tuyết.

Lập tức, hắn ném cục tuyết kia “bành” một tiếng nện vào mặt Xa Đăng Khoa. Cục tuyết này ẩn chứa một luồng chân khí nhu hòa, khiến Xa Đăng Khoa lảo đảo.

Lại thấy hắn ném ra một cục tuyết khác nện vào vai Bạch Lý quận chúa, khiến nàng đứng không vững mà ngã bổ nhào xuống tuyết.

Mọi người đều ngẩn người, ai đã từng thấy loại tuyết cầu như thế này bao giờ?!

Trong tuyết lớn đầy trời, thế tử ôm chặt eo Lương Cẩu Nhi, giận dữ hét: “Các ngươi mau chạy đi!”

Trên trời mây cuốn mây bay, từng cụm mây bay đi, rồi lại phiêu đãng trở về. Mọi quyền lợi dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và ủng hộ.