Trong Phi Vân Uyển, Vân Phi nâng chén trà lên, dùng nắp trà khuấy nhẹ lá trà đang trôi nổi, ung dung điềm tĩnh nói: “Hôm nay có biết bao người đang mòn mỏi chờ các ngươi đến bàn bạc, vậy mà chẳng thấy bóng dáng một ai. Nếu chuyện này hôm nay không có một lời giải thích thỏa đáng, ngươi đừng hòng rời khỏi Vương phủ.”

Trần Tích mau chóng suy nghĩ: Lưu gia Lưu Thập Ngư có quan hệ thân thiết với Tĩnh Phi, vì sao không lựa chọn liên lạc với Tĩnh Phi, mà lại liên lạc với Vân Phi?

Tĩnh Phi tại sao lại không biết thân phận điệp thám Cảnh Triều của mình?

Chờ một chút.

Trần Tích chợt nhớ tới chiếc cốc thủy tinh chì đã hại Tĩnh Phi sinh non, dường như có một manh mối sâu xa đang dẫn dắt hắn truy tìm chân tướng.

“Vì sao không trả lời?” Vân Phi trầm giọng hỏi, vị Vương phi đoan trang ngồi trên ghế bành, hoa văn mãng xà trên người nàng như đang dõi theo Trần Tích, không giận mà uy.

Trần Tích thấp giọng nói: “Lưu gia xảy ra đại sự, Mật Điệp ty Hiểu Thỏ và Vân Dương suýt nữa điều tra ra chuyện mờ ám, cho nên vì lý do an toàn, phía chúng ta đành tạm thời hủy bỏ kế hoạch.”

Trên thực tế là, đêm đó hắn đến phủ của Chu Thành Nghĩa, định nói với Chu Thành Nghĩa về ngày giao hàng, k��t quả bị Vân Dương và Hiểu Thỏ giết chết.

Trần Tích khởi tử hoàn sinh, hoàn toàn không hay biết chuyện này.

Vân Phi ngữ khí bình tĩnh nói: “Cảnh Triều Quân Tình ty tự tiện hủy bỏ giao ước đã định giữa hai bên, chỉ với lời giải thích này thì chưa đủ. Ngươi đã nghĩ kỹ xem phải trả lời thế nào chưa, hay là dứt khoát đi làm phân bón cho hậu hoa viên của ta?”

Trần Tích bỗng nhiên nói: “Mật Điệp ty ở Lạc Thành là mối uy hiếp cho cả hai phía chúng ta. Phu nhân đã thể hiện thiện chí, Quân Tình ty ta đương nhiên cũng phải cho thấy chút thực lực của mình. Vân Dương và Hiểu Thỏ hôm nay bị bắt vào ngục, chính là do Ty Tào của Quân Tình ty chúng ta bày mưu tính kế, không biết Phu nhân có hài lòng chăng?”

Vân Phi ánh mắt sáng lên: “Thì ra người đưa tin kia chính là người của Quân Tình ty các ngươi. Vị Ty Tào kia là người thế nào, không những cài cắm gián điệp vào Mật Điệp ty, mà còn có thực lực lặng lẽ trà trộn vào Lưu gia!”

Trần Tích trong lòng giật mình, sự việc xảy ra vào buổi sáng mà buổi chiều Vân Phi đã nắm rõ toàn bộ, điều đó cho thấy Lưu gia và nàng duy trì liên lạc mật thiết.

Hắn đảo mắt nói: “Ty Tào đại nhân tự nhiên là người nổi bật của Quân Tình ty ta, ty chủ phái hắn đến đây, đương nhiên là để đảm bảo sự hợp tác giữa đôi bên được thuận lợi.”

Vân Phi lúc này thần thái đã không còn vẻ uy nghiêm, mà trở nên dịu dàng hơn nhiều: “Lúc trước thấy ngươi, ta còn cho rằng Quân Tình ty các ngươi phái một tên tiểu tử mới lớn đến cùng ta bàn bạc, còn có phần lạnh nhạt với ngươi. Nhưng ở Vãn Tinh Uyển, ngươi đã chứng minh bản thân không phải kẻ giá áo túi cơm. Tốt lắm, đã vậy, Quân Tình ty ở Lạc Thành mà điệp thám từng người đều là tinh nhuệ, ta liền yên tâm.”

Trần Tích suy tư một lát rồi đáp: “Bây giờ Vân Dương và Hiểu Thỏ đã bị bắt vào ngục, thừa dịp người chủ sự mới của Mật Điệp ty còn chưa đến Lạc Thành, có thể đảm bảo giao dịch của chúng ta không xảy ra sai sót. Phu nhân, xin hãy sắp xếp lại ngày và địa điểm giao dịch.”

Vân Phi nhìn hắn thêm một lượt: “Vậy thì đêm mai đi, vẫn là địa điểm đã hẹn lần trước.”

Trần Tích cũng không biết lần trước hẹn ở đâu, làm sao để báo cáo với Ty Tào, liền lập tức nói: “Không ổn, Quân Tình ty ta chưa từng tiến hành hai giao dịch tại cùng một địa điểm… Xin Vân Phi cho một địa điểm mới.”

“Các ngươi ngược lại cũng đủ cẩn thận,” Vân Phi nghĩ nghĩ: “Lần này cứ định tại Kim Phường ở phố Hồng Y, chợ Đông. Tìm tú bà nói hai chữ ‘La Thiên’, nàng sẽ dẫn các ngươi đến nơi cất giấu hàng hóa.”

Lúc này, Trần Tích sau khi suy đi tính lại, cân nhắc mọi điều lợi hại, vẫn quyết định hỏi điều mình còn băn khoăn: “Phu nhân, Quân Tình ty ta vẫn luôn có một chuyện chưa thể hiểu rõ.”

Nếu không nắm rõ toàn bộ sự tình, hắn sẽ mãi mãi không thể nắm giữ quyền chủ động.

Vân Phi nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ: “Xin cứ nói.”

“Theo như chúng ta điều tra, Lưu Thập Ngư là cháu ruột được Tĩnh Phi sủng ái nhất, là con trai duy nhất của chị ruột nàng. Trước đây sở dĩ ty ta không tin hắn sẽ thay mặt ngài truyền lời, chính là vì có chút nghi hoặc, tại sao hắn lại không liên lạc với Tĩnh Phi?”

Vân Phi mỉm cười nói: “Vị muội muội tốt của ta đó à, Lưu gia không thể khống chế được nàng, sao dám giao đại nghiệp vào tay nàng? Hiện tại ta và Lưu gia có chung lợi ích, các ngươi không cần nghĩ nhiều.”

Trần Tích đứng dậy: “Vậy ta liền…”

“Khoan đã,” Vân Phi nói.

Trần Tích nghi hoặc: “Phu nhân còn có chuyện gì?”

Vân Phi cười mời: “Đêm nay Thế tử tổ chức một buổi nhã hội văn nhân, hai vị ca ca ruột của ngươi cũng sẽ tham gia. Hay là ta gửi vài tấm thiếp mời đến y quán, sư huynh đệ các ngươi có thể cùng nhau đến.”

Trần Tích nghĩ nghĩ: “Không cần, thân phận của ta hiện tại nhạy cảm, không muốn làm liên lụy đến họ. Hôm nay vẫn còn cần sắp xếp chuyện giao nhận hàng hóa, ta xin cáo từ trước.”

Trần Tích rời khỏi Phi Vân Uyển, lúc ra đến ngoài lại ngoái đầu nhìn lướt qua cây hồng kia, lúc này mới quay người rời đi.

…

…

Trên quan đạo Lạc Thành, một cỗ xe ngựa từ phía Bắc chạy tới.

Thân xe giản dị, bên cạnh xe chỉ có hai tên tùy tùng cưỡi ngựa đi theo, hết sức khiêm tốn.

Lúc này, đối diện xe ngựa, trên quan đạo, đang có hơn trăm người ngựa chờ đón.

Đợi bọn hắn đi tới gần, liền thấy các quan lại Dự Châu nhao nhao xuống kiệu, xuống ngựa, vội vàng tiến đến trước xe giá hành đại lễ quỳ bái: “Cung nghênh Các lão hồi Dự Châu, hạ quan chúng thần không kịp ra đón từ xa, vạn mong thứ tội.”

Lưu gia kinh doanh vùng đất một châu này mấy trăm năm, nay nắm giữ hơn phân nửa ruộng đất và tá điền của Dự Châu trong tay.

Bất luận là ai đến Dự Châu làm quan, muốn thuận lợi thu thuế, trưng thu lao dịch, lập chiến công, đều phải nhìn sắc mặt Lưu gia.

Cho nên trừ số ít con cháu thế gia đến tô vẽ danh tiếng ra, bách quan đều quỳ nghênh. Quỳ, quan trường Dự Châu mới có thể dung thân cho ngươi; không quỳ, dù nửa bước cũng khó mà đi.

Lưu Các lão vén rèm lên, hờ hững liếc nhìn đám quan lại đang quỳ rạp dưới đất: “Gia phụ vừa qua đời, thực sự ta không còn tâm trạng nào để cùng chư vị ôn chuyện, tất cả hãy giải tán đi.”

Dứt lời, xe ngựa lần nữa chậm rãi khởi hành, một quan viên tiến đến gần xe ngựa, chạy chậm theo xe rồi lên xe, khẽ nói với Lưu Các lão phía sau rèm: “Các lão, đại gia và nhị gia đang đợi ngài ở nhà.”

Lại nghe Lưu Các lão phân phó nói: “Ta đi mộ tổ, để Lưu Minh Hiển tới gặp ta.”

Xe giá đi thẳng lên Bắc Mang Sơn, Lưu Các lão đứng trước lăng mộ vỡ vụn, nhìn mấy chục tráng đinh vận chuyển vật liệu đá mới, xây dựng lại lăng mộ.

Ông đứng trước lăng mộ không biết bao lâu.

Đã thấy Lưu Minh Hiển vẻ mặt vội vã, chạy đến trước mặt Lưu Các lão quỳ xuống: “Phụ thân!”

Ông không nói lời nào, cứ để con mình quỳ.

Thẳng đến khi Lưu Minh Hiển quỳ đến đầu gối đau nhức, đau đến mức không kìm được mà nhúc nhích, Lưu Các lão mới ung dung hỏi: “Sau khi ta chết, liệu có bị người ta mở quan tài nghiệm thi không?”

Lưu Minh Hiển vội vàng cúi đầu: “Phụ thân, tuyệt đối sẽ không!”

Lưu Các lão khiến mọi người lui xuống núi, mình thì vén vạt áo ngồi xuống trên một tảng đá, chậm rãi nói: “Lưu Minh Hiển, hôm nay ngươi vì cái gọi là đại nghiệp của ngươi, giết gia gia ngươi, làm sao ta biết ngày mai ngươi có vì đại nghiệp mà giết luôn cả ta kh��ng?”

Trên núi yên tĩnh không người, Lưu Minh Hiển nằm sấp dưới đất, im lặng không nói.

Lưu Các lão giận dữ quát mắng: “Nói chuyện!”

Lưu Minh Hiển vội vàng giải thích nói: “Phụ thân, ý ban đầu của con không phải thế, nguyên bản con giả mượn cái chết của gia gia để bức lui Mật Điệp ty, kia Vân Dương và Hiểu Thỏ chỉ giỏi giết người mà chẳng có đầu óc gì, dọa một cái là sẽ rút lui ngay. Ai dè bọn họ lại thật sự tìm ra chứng cứ phạm tội của Lưu Thập Ngư.”

“Vậy vì sao phải giết gia gia ngươi?”

“Chúng ta nhận được tình báo, nói Mật Điệp ty đang trên đường đến mở quan tài nghiệm thi. Nếu bọn họ phát hiện trong quan tài không có người, Lưu gia ta sẽ mắc tội khi quân! Cho nên ta tìm ‘hoa Mạn Đà La’ cho gia gia ăn vào, chỉ cần ông giả chết trong quan tài một lát là được. Nào ngờ, gia gia tuổi tác đã cao, không chịu nổi dược hiệu Mạn Đà La mà qua đời.”

Lưu Các lão giận dữ: “Còn không nói thật? Rõ ràng là gia gia ngươi không tán thành các ngươi cấu kết với Cảnh Triều, thế nên các ngươi thừa cơ hội này, đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho trót, giết ông ấy đi! Lưu Minh Hiển ngươi quá bất chấp thủ đoạn, không ngờ, ta lại cho Lưu gia nuôi một con sói ăn thịt người!”

Lưu Minh Hiển bỗng ngẩng đầu lên, trong mắt ánh lên vẻ dữ tợn: “Phụ thân, Bệ hạ từ khi đăng cơ đến nay đã trăm phương ngàn kế muốn loại bỏ Lưu gia ta, đầu tiên là mượn tay Đông Lâm đảng, dùng Ngự Sử ngôn quan để vạch tội, hiện tại lại xúi giục Yêm đảng mưu hại gièm pha, hắn không loại bỏ chúng ta thì liệu có bỏ qua không!”

“Phụ thân, hai mươi năm trước cả triều chính đều là người của Lưu gia ta, bây giờ đâu, chúng ta đến cả chức quan ở Dự Châu cũng không thể giữ được. Ngài không phải không biết, Trần gia phái Trần Lễ Khâm làm Lạc Thành Đồng Tri, lão già Từ Củng kia phái con rể hắn là Trương Chuyết làm Lạc Thành Tri phủ, hai người này cấu kết với nhau làm điều xằng bậy, thề phải thanh tra ruộng đất và tá điền của Lưu gia ta.”

“Phụ thân, đây cũng là con liều mình đánh cược một lần, nếu cứ ngồi chờ chết, thì cơ nghiệp mấy trăm năm của Lưu gia sẽ tan tành mất thưa phụ thân!”

Trong núi gió thổi sương mù tới, Lưu Các lão ngồi trong màn sương này trông có vẻ tiêu điều: “Các ngươi ai nấy đều không muốn nghe lời ta, còn gọi ta là phụ thân làm gì nữa.”

“Ta đã nói với cô cô của ngươi rồi, Bệ hạ thiên tư thông minh, từ nhỏ đã tự mình lĩnh hội đế vương tâm thuật, không thể kiềm chế được. Nhưng cô cô ngươi cứ không nghe, từ khi Bệ hạ mười một tuổi đăng cơ, nàng liền nắm quyền triều đình, ngăn cản Bệ hạ tự mình chấp chính. Bệ hạ lúc đầu nhẫn nhịn sáu năm chịu nhi��u uất ức, làm sao có thể không hận chúng ta Lưu gia?”

“Chính bởi vì hắn hận chúng ta, chúng ta mới không có lối thoát, thật sự đấu, chưa chắc đã không đấu lại! Thiên hạ này, không phải thiên hạ của một mình Chu gia hắn!” Lưu Minh Hiển giọng nói hung ác.

Lưu Các lão bỗng nhiên tinh thần suy sụp hẳn: “Thôi thôi, ta chỉ hỏi lại ngươi một vấn đề, khi ngươi tặng chiếc ly pha lê kia cho muội muội ngươi, có biết sẽ hại nàng mất đi hài tử không?”

Lưu Minh Hiển lắc đầu phủ nhận: “Ta không biết, chiếc chén ấy tinh xảo tuyệt luân, ta cũng chỉ là nghĩ muội muội sẽ thích nên mới tặng.”

“Còn đang nói láo!” Lưu Các lão giận dữ đạp hắn ngã xuống đất.

Lưu Minh Hiển không còn quỳ xuống đất, mà là đứng dậy vỗ vỗ bụi bặm trên người mình, vuốt phẳng vạt quan bào màu lam đang mặc: “Phụ thân, nàng gả vào Vương phủ rồi, trong lòng chỉ có Tĩnh Vương, còn đâu Lưu gia ta? Nàng ngày đêm tâm niệm chỉ là muốn sinh con cho Tĩnh Vương. Con bảo nàng vì Lưu gia làm việc, nàng không chịu, con đành đoạn tuyệt ý niệm đó của nàng!”

“Ngươi quá ác độc!”

“Phụ thân, con có độc ác bằng bọn Yêm đảng kia không? Con không độc ác, làm sao cùng hắn đấu?”

“Ngươi…” Lưu Các lão lời đến bên miệng nhưng lại không biết phải nói ra sao.

Ông ngồi trên tảng đá, trầm mặc không biết bao lâu, cuối cùng than nhẹ một tiếng: “Hôm nay Vân Dương và Hiểu Thỏ bị bắt vào ngục, là ai cho ngươi mật báo?”

Lưu Minh Hiển thấy phụ thân giọng nói hòa hoãn liền nét mặt vui mừng, hắn biết đối phương thân là kẻ ở địa vị cao, tự nhiên sẽ không xử lý theo cảm tính.

Hắn cung kính nói: “Nhi tử không biết, đang điều tra, còn chưa xác định dụng ý của đối phương.”

Lưu Các lão sắc mặt nghiêm nghị: “Bất luận là địch hay bạn, có kẻ như vậy ở bên cạnh ta thì ta không thể nào yên giấc được, hãy nhanh chóng điều tra ra. Ta sẽ điều động những người thuộc Yển Sư cho con dùng, những người đó hữu dụng thế nào, con hãy dẹp bỏ vẻ kiêu căng đi.”

“Minh bạch.”

Lưu Các lão phất phất tay: “Đi thôi, ta mệt mỏi.”

Lưu Minh Hiển quay người xuống núi, chỉ còn lại một mình Lưu Các lão tr��n núi.

Lão nhân như ngọn đèn cạn dầu trước gió chậm rãi đứng dậy, vịn vào cỗ quan tài trước lăng mộ: “Phụ thân à, người cũng đã lâu không rời khỏi Lưu gia đại viện để nhìn xem thiên hạ này rồi.”

Toàn bộ bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.