Nội đình có mười hai giám, bốn ty, tám cục, hợp lại thành hai mươi bốn nha môn.

Ty Lễ Giám đứng đầu trong hai mươi bốn nha môn này, do Chưởng ấn Đại thái giám quản lý, nắm giữ gần như toàn bộ quyền lực của nội đình.

Ninh Đế một lòng tu đạo, nhiều năm không lâm triều, chẳng màng chính sự. Ngay cả tấu sớ của bách quan ngoại đình cũng phải thông qua Ty Lễ Giám phê duyệt.

Bởi vì Chưởng ấn Đại thái giám xử lý mọi việc đâu ra đó, Ninh Đế đặc biệt ban thưởng một lầu, đặt tên là “Giải Phiền”, nhằm ca ngợi công lao của Ty Lễ Giám.

Đến xế trưa, Ngô Tú cung kính cúi người, chậm rãi lùi bước từ trong bóng tối của Che Đậy Lâu ra ngoài.

Đến khi ánh mặt trời chiếu rọi, hình thêu mãng xà đỏ trên áo choàng của hắn mới cuối cùng bừng sáng trở lại.

Hắn chậm rãi thở hắt ra, ngồi thẳng người, rồi sải bước về phía phòng chim bồ câu.

Dọc đường, các thái giám từ xa trông thấy áo mãng bào của hắn liền vội vàng quỳ xuống hành lễ, nhưng Ngô Tú không hề chớp mắt, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn một cái.

Đến phòng chim bồ câu, hắn đuổi tiểu thái giám đang dọn lồng chim đi, rồi bên cạnh một cái bàn án, nâng bút viết xuống một tờ giấy.

Hắn kiểm tra tờ giấy thật kỹ, xác nhận chữ viết và ý nghĩa không sai sót, sau đó mới cẩn thận cuộn vào ống trúc mỏng.

Ngô Tú đi đến lồng chim bồ câu có khắc chữ ‘Lạc thành’, đưa tay lấy ra một con chim bồ câu, tỉ mỉ buộc ống trúc vào chân chim, rồi thả nó bay lên trời từ ngoài cửa.

Hắn nhìn chim bồ câu bay xa, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Một tiểu thái giám bước nhanh tới: “Cha nuôi, Vạn Tuế Gia triệu ngài qua, nói là vị Sứ Đồ tử đạo trưởng từ Hoàng Sơn đã dẫn đại đệ tử Trương Lê của ông ấy tới.”

Ngô Tú gật đầu: “Ta biết rồi.”

Hắn nhìn chim bồ câu bay vút lên trời, lượn một vòng trên hoàng thành rồi mới bay về phía nam. Ngô Tú ngẩn người nói: “Chim chóc trên trời thật tự do biết bao.”

Tiểu thái giám vội vàng cười ngượng: “Cha nuôi ngài sao lại ước ao một con chim nhỏ? Đến khi ngài được như ý, chính là dưới một người, trên vạn người, còn tự do hơn chim nhiều lắm.”

Ngô Tú liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt rõ ràng không hề bận tâm, nhưng lại khiến tiểu thái giám giật mình trong lòng: “Cha nuôi, con đã lỡ l��i.”

“Lần sau tái phạm, cút đến Sài Thán cục chẻ củi!” Ngô Tú vung áo bào bước qua cửa, nhanh chóng tiến về Nhân Thọ cung ở Tây Uyển.

Phía trên trời, chú chim bồ câu xám kia, trước hết bay ra khỏi Tử Cấm thành rộng lớn, rồi bay khỏi kinh kỳ, vượt qua mây tầng, bình nguyên, sông ngòi và núi non trùng điệp.

Đêm đầu tiên, chim bồ câu dừng chân tại dịch trạm lồng chim Hạc Bích.

Ngày thứ hai bay thẳng về phía nam, cuối cùng vào sáng sớm ngày thứ ba, nó bay đến một sân nhỏ tại Lạc thành.

Trong viện, một Mật Điệp áo đen đang đứng trước sa bàn. Trên sa bàn chính là địa hình của Lưu gia đại viện và Lưu gia mộ tổ.

Lúc này, Vân Dương nhìn thấy chim bồ câu lượn trên bầu trời, hắn giơ một nắm bắp lên, chim bồ câu vỗ cánh đậu vào lòng bàn tay hắn.

“Hiểu Thỏ! Kinh thành gửi thư đến!” Vân Dương hô lớn.

Hiểu Thỏ từ trong vọng ra: “Mau mở ra xem Nội tướng đại nhân nói gì!”

Vân Dương gỡ phong thư, lấy giấy ra: “Lại là Ngô Tú thay lời, ta nhận ra nét chữ của hắn… Ngô Tú nói, để chúng ta tự quyết định có điều động Giải Phiền Vệ đến mở quan tài khám nghiệm tử thi hay không.”

Hiểu Thỏ đi tới, tựa vào khung cửa: “Phiền chết đi được, nếu chuyện này xảy ra biến cố, hai ta chính là dê thế tội. Thế nào, còn định ra tay không?”

“Nội tướng đại nhân không ngăn cản, chính là muốn chúng ta ra tay. Chỉ là, nếu thành công thì là công lớn, không thành công… nhẹ nhất cũng là sung quân Lĩnh Nam,” Vân Dương đứng giữa sân, trầm tư nói.

Hiểu Thỏ trừng mắt: “Trong số phạm nhân ở Lĩnh Nam, ít nhất cũng có tám trăm tên là do chúng ta bắt. Hai ta mà đến Lĩnh Nam thì liệu còn có kết cục tốt sao?”

“Sợ gì chứ, hai ta đều là hành quan mà,” Vân Dương nói.

“Những hành quan bị chúng ta sung quân Lĩnh Nam còn hơn mấy chục người ấy chứ!”

“Gia quyến của bọn hắn còn nằm trong tay chúng ta, sao dám lỗ mãng. Với quan hệ của chúng ta với Nội tướng đại nhân, dù có bị sung quân cũng chẳng phải chịu khổ… Khoan đã, sao cứ nói như thể chúng ta nhất định sẽ bị đày đi vậy? Lần này chúng ta chắc chắn không thất bại, Lưu gia cứ chờ bị tịch biên gia sản và xét hỏi đi!�� Vân Dương vui vẻ nói.

Hiểu Thỏ nghiêng đầu nhìn tờ giấy: “Nội tướng đại nhân còn dặn dò gì nữa không?”

Vân Dương cúi đầu nhìn lại tờ giấy, lát sau sắc mặt biến đổi: “Ngô Tú bảo chúng ta giao tin tức về kẻ che mặt ở Lưu phủ cho hắn!”

“À? Chắc chắn là Lâm Triều Thanh tố cáo! Mấy tên Chủ Hình ty này, ngày nào cũng chỉ biết mách lẻo!” Hiểu Thỏ bực bội nói: “… Bất quá, nếu Trần Tích có thể trở thành Mật Điệp, cũng vẫn có thể giúp chúng ta lập công chứ, điều hắn về dưới trướng chúng ta là được.”

Vân Dương lại lắc đầu: “Không được… Ngươi thấy Trần Tích là người thế nào?”

Hiểu Thỏ nghĩ nghĩ: “… Hắn khi suy nghĩ chuyện gì đó thì ít nói, nhưng thường thì mọi việc lại rất đúng đắn.”

“Ta nói không phải chuyện này!” Vân Dương nhíu mày: “Đêm ở Chu phủ, hắn vì giữ mạng mà trực tiếp giết chết quản gia Chu phủ. Ta nhìn ra được, khi đó hắn hẳn là chưa quen tay, trong mắt còn vương sự do dự. Nhưng giờ thì sao, mới mấy ngày mà thôi, ta treo cổ người trong nội ngục, hắn lại có thể bình tĩnh nhìn thẳng.”

Vân Dương nhìn Hiểu Thỏ nghiêm túc nói: “Hiểu Thỏ, hắn là người thù dai, tuyệt đối sẽ không quên chúng ta đã đối xử với hắn như thế nào ban đầu. Nội tướng lại thích loại người thông minh và không từ thủ đoạn như hắn, nếu có một ngày hắn leo lên cao hơn chúng ta, thì chúng ta không còn đường sống.”

Hiểu Thỏ suy tư một lát: “Vậy thì giết hắn ư? Dù sao vụ án Lưu gia cũng không cần đến hắn nữa. Thế nhưng, Nội tướng mà biết thì chắc chắn sẽ điều tra nguyên nhân cái chết, bất kể là Huyền Xà hay Kim Trư đến điều tra, chúng ta đều không thể giấu giếm.”

Vân Dương lắc đầu: “Cho nên không thể tự chúng ta ra tay, phải mượn đao người khác để giết hắn.”

“Giờ phải làm sao đây?”

“Ngươi cầm Vương Lệnh Kỳ Bài đi điều động Giải Phiền Vệ, ta đi mượn đao. Thành hay bại đều ở hôm nay.”

Lạc thành sáng sớm mùa thu trong trẻo, mùng chín tháng chín, xung khỉ sát bắc, nên xuất hành, cưới gả, cầu phúc, chữa bệnh, giết người.

…… ……

Thái Bình Y Quán.

Ba sư huynh đệ tựa vào cổng y quán, vui vẻ ngắm nhìn dòng người qua lại.

Tết Trùng Cửu sắp đến, không chỉ có các gia đình quyền quý mời Phật Bồ Tát ra tuần hành để tiêu tai trừ tà cho mọi người, mà các phú hộ thương nhân cũng từng nhà phát ‘Trùng Dương bánh ngọt’.

Từng quán rượu bày biển hiệu rượu hoa cúc ngay trước cửa, còn người bán hàng rong thì len lỏi khắp phố phường ngõ hẻm, rao bán túi đỏ, mua một túi đỏ còn được tặng thêm một cành hồng bì.

Trần Tích cảm khái: “Tết Trùng Cửu thật náo nhiệt quá.”

Ở cố hương trước đây của hắn, không khí lễ hội chẳng còn đậm đà như thế. Tết Nguyên Đán không được đốt pháo, Đoan Ngọ, Trung Thu đều biến thành những dịp cuồng hoan hàng hóa kinh tế.

Chờ một lát, Trần Tích đột nhiên hỏi: “Tết Trùng Cửu có nguồn gốc như thế nào?”

Lưu Khúc Tinh thuận miệng nói: “Cái này mà ngươi cũng không biết ư? Thời Đông Hán, ở Dự Châu Nhữ Nam từng hoành hành ôn ma, có một người tên Hoàn Cảnh đã vì chuyện này mà cầu kiến tiên trưởng ‘Phí Trường Phòng’. Phí Trường Phòng tặng Hoàn Cảnh một bình rượu hoa cúc, một cành hồng bì, dặn hắn rằng vào ngày mùng chín tháng chín hãy đưa gia đình lên cao tránh họa, thì tà ma sẽ không xâm phạm. Qua mùng chín tháng chín, Hoàn Cảnh đưa người nhà xuống núi, phát hiện trâu dê trong nhà đều chết bệnh, cả nhà bọn họ đã tránh được một kiếp nạn.”

Trần Tích ngẩn người, chỉ vì ở cố hương của hắn, sự tích về Tết Trùng Cửu cũng y hệt như vậy.

Cùng là thời Đông Hán, cùng là Phí Trường Phòng và Hoàn Cảnh.

Nếu nói trên trời treo cùng một vầng trăng, cùng một mặt trời thì hắn còn có thể miễn cưỡng chấp nhận. Nhưng ngay cả truyền thuyết và câu chuyện cũng giống nhau, hắn nhất định phải suy nghĩ sâu xa: Vì sao?

Hai thế giới rốt cuộc có liên hệ gì?

Trong lúc đang suy tư, Trần Tích thấy Xuân Hoa của Vãn Tinh Uyển dẫn theo hai người hầu khỏe mạnh, mang theo bốn hộp thức ăn từ trên phố đi tới.

Xa Đăng Khoa mắt sáng rỡ: “Xuân Hoa, sao ngươi lại tới đây?”

Xuân Hoa mặc một bộ váy lụa màu xanh nhạt, trên váy thêu một đóa cúc vàng hợp cảnh. Nàng khẽ vén váy, cười nhẹ nhàng nói: “Chẳng phải đây là Tết Trùng Cửu sao, phu nh��n nhà ta phái ta tới đưa chút điểm tâm cho y quán.”

Lưu Khúc Tinh vội vàng nhận hộp điểm tâm từ tay người hầu khỏe mạnh: “Xuân Hoa cô nương thật là có lòng. Lần trước ăn điểm tâm của Vãn Tinh Uyển là Tết Thượng Nguyên, đến bây giờ vẫn không quên được.”

Xuân Hoa chuyển lời, cười nhìn về phía Trần Tích: “Phu nhân hôm nay vừa hay rảnh rỗi, muốn mời các vị đại phu của y quán cùng đi uống trà, tâm sự. Không biết ý các vị thế nào?”

Xa Đăng Khoa vội vàng đáp lời: “Tuyệt!”

Nhưng đúng lúc này, Trần Tích trong tầm mắt liếc thấy Ô Vân không biết từ lúc nào đã đến trên mái hiên đối diện, đang thở hổn hển.

Ô Vân kêu một tiếng, chỉ Trần Tích nghe hiểu: “Có người đã nói cho Tĩnh Phi biết, ngươi chính là kẻ che mặt trong Lưu Thập Ngư dinh thự, nàng muốn chôn sống ngươi!”

Trần Tích trong lòng run lên, đột nhiên dâng lên cảm giác nguy cơ lớn.

Ai đã tiết lộ thân phận của mình cho Tĩnh Phi?

Tất nhiên là Vân Dương và Hiểu Thỏ, vì chỉ có hai người này biết thân phận thật sự của hắn.

Chẳng lẽ là vụ án Lưu gia sắp bắt được cá lớn, đối phương cảm thấy không còn cần đến hắn nữa, định qua sông đoạn cầu ư?

Trần Tích không chút biến sắc nhìn về phía Xuân Hoa, cười hỏi: “Xuân Hoa cô nương, Tĩnh Phi phu nhân vì sao lại mời chúng ta vậy?”

Xuân Hoa giải thích: “Lần trước nhờ có ngươi giúp tìm ra cái chén kia, nếu không thì phu nhân vẫn phải tiếp tục dùng nó uống nước. Phu nhân lúc trước đã nói muốn đáp tạ ngươi rồi, chỉ là quá bận rộn với những việc khác, hôm nay mới rảnh.”

Nhưng Trần Tích thật ra không hỏi Xuân Hoa, mà là hỏi Ô Vân: Tĩnh Phi vì sao muốn giết ta?

Ô Vân lại meo một tiếng: “Tĩnh Phi là người của Lưu gia, Lưu Thập Ngư là con độc nhất của tỷ tỷ ruột nàng ấy. Mấy ngày trước nàng ấy rời khỏi Vương phủ chính là để về Lưu gia phúng viếng Lưu lão thái gia đó!”

Hóa ra vị đại nhân vật trong Vương phủ cấu kết với Cảnh Triều Quân Tình ti không phải Vân Phi, mà chính là Tĩnh Phi!

Nhưng đã Tĩnh Phi là đại nhân vật đó, vì sao lúc đầu nàng ta còn nảy sinh sát tâm với mình? Chẳng lẽ đối phương không biết mình là điệp thám của C��nh Triều ư?

Kỳ lạ, quá đỗi kỳ lạ!

Xuân Hoa thấy Trần Tích không đáp lời, liền vẫy tay trước mặt hắn: “Trần Tích? Đang suy nghĩ gì vậy?”

Trần Tích hoàn hồn, cười nói với Xuân Hoa: “Thật ngại quá, hôm nay là Tết Trùng Cửu, sư phụ cho phép chúng ta về nhà đoàn tụ rồi. Xin làm phiền cô giúp ta cáo lỗi với Tĩnh Phi phu nhân, lần sau nhất định.”

Dứt lời, hắn mặc kệ sự kinh ngạc của mọi người, không quay đầu lại mà đi thẳng ra ngoài.

Tĩnh Phi báo thù sẽ không chỉ dừng lại ở lần này, nếu lần này không thành công, lần sau nhất định sẽ quay lại.

Trần Tích cũng không biết lần sau mình còn có thể dễ dàng thoát thân được nữa hay không, nhưng hắn biết, hắn báo thù chỉ cần một lần là đủ.

Hắn khẽ lẩm bẩm: “Không biết có kịp không nữa…”

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.