Trong bóng tối, Lý Huyền cõng tiểu nữ hài vội vã bước đi trong con ngõ nhỏ. Cứ đi được một đoạn, hắn lại dừng lại, lắng nghe tiếng chém giết, tiếng vó ngựa vọng lại từ quanh đó, cẩn trọng phân biệt hướng đi an toàn.

Hắn đứng trong con hẻm tối tăm, vừa thở hổn hển, vừa đánh giá những mái nhà xung quanh, tìm kiếm tung tích Trần Tích.

Bị vây trong thành ba ngày, Lý Huyền chỉ có thể uống thứ cháo loãng đến nhìn thấy đáy bát. Hôm nay lại từ giữa trưa chém giết đến tận đêm giờ Tuất, dẫu là người bằng sắt cũng khó lòng trụ nổi.

Lý Huyền liếc nhìn cây du bên cạnh, không nhịn được bóc một mảnh vỏ cây khô từ cành xuống, tưởng tượng đó là một miếng thịt bò khô, nhét vào miệng nhấm nháp.

Vỏ cây mang vị đắng chát đặc biệt. Dù hắn có nhai mạnh đến mấy, vỏ cây vẫn khó lòng cắn nát.

Người dân gặp nạn phía sau thấy hắn chật vật, cẩn trọng nói: “Quan gia, vỏ cây du phải nghiền thành bột mới ăn được… Ngài đã mấy ngày chưa dùng bữa rồi?”

Lý Huyền ép nuốt miếng vỏ cây chưa cắn nát, thuận miệng giải thích: “Ta không đói, chỉ là trước đây chưa từng ăn, muốn nếm thử mùi vị thôi.”

Bỗng nhiên, tiểu nữ hài trên lưng hắn đưa bàn tay nhỏ nắm chặt đ���n bên miệng hắn: “Gia, ngài ăn đi.”

Lý Huyền khẽ giật mình, cúi đầu nhìn thấy trong tay tiểu nữ hài nắm chặt hai quả táo khô quắt. “Con…”

Tiểu nữ hài lí nhí nói: “Mẹ con cho con, dặn con đói quá không chịu nổi thì ăn một quả.”

Lý Huyền lại nhét một nắm vỏ cây du vào miệng, cười nói: “Con giữ lại mà ăn đi.”

Tiểu nữ hài không chút do dự nhét quả táo vào miệng hắn: “Con vẫn còn hai quả mà.”

Lý Huyền nhai quả táo trong miệng, yên lặng nhìn lên bầu trời đêm chật hẹp phía trên con hẻm, không biết đang nghĩ điều gì.

Người dân gặp nạn thử dò hỏi: “Quan gia, đồng nghiệp của ngài vừa rồi đâu rồi, hắn đi đâu rồi? Nếu hắn có thể đi cùng… Chúng tôi không có ý gì khác, chỉ là thấy ngài quá vất vả.”

Lý Huyền lại một lần nữa đảo mắt qua những mái nhà trống rỗng gần đó, sau một lúc nói: “Hắn hẳn là còn có chuyện quan trọng phải làm.”

Đúng lúc này, một đội thiết kỵ Thiên Sách Quân gào thét phi qua. Bọn chúng dùng một sợi dây sắt buộc vào mắt cá chân một tên biên quân, kéo lê sống sượng đến chết.

Đám người trong con hẻm nhỏ sợ hãi che miệng, thân thể rụt lại phía sau, sợ bị Thiên Sách Quân bên ngoài phát hiện.

Đợi Thiên Sách Quân rời đi, Lý Huyền tiếp tục tiến về phía bắc, len lỏi qua các con hẻm, ý muốn hội hợp cùng các đồng nghiệp Vũ Lâm Quân.

Trên lầu của một tửu quán, Thần Xạ Thủ của Thiên Sách Quân dựa vào bóng tối dưới mái hiên tầng hai, yên lặng vuốt ve cây cung cứng trong tay, ánh mắt như chim ưng quan sát đồng đội đang tìm kiếm từng gian phòng ốc.

Tai Thần Xạ Thủ bỗng nhiên giật giật, dường như nghe thấy tiếng ho khan mơ hồ.

Hắn rời lưng khỏi vách tường, đứng thẳng người. Tay phải hắn thò vào túi tên, lặng lẽ rút ra một mũi Minh Địch tiễn.

Ngay sau đó, Lý Huyền dẫn đám người gặp nạn xuyên ra khỏi con hẻm, định đi ngang qua phố Bảo Tự.

Thần Xạ Thủ của Thiên Sách Quân giương cung lắp tên như sét đánh, phịch một tiếng, dây cung cứng rắn mà dẻo dai phát ra tiếng vang rợn người. Mũi Minh Địch tiễn phát ra tiếng rít bén nhọn, lao thẳng về phía sau lưng Lý Huyền, muốn một mũi tên xuyên chết cả Lý Huyền lẫn ti��u nữ hài sau lưng hắn.

Biến cố đột ngột xảy ra, một mũi Thiết Thai tiễn từ trong bóng tối phóng tới, giữa không trung đánh nát mũi Minh Địch tiễn vừa rời dây cung, tiếng rít im bặt!

Thần Xạ Thủ của Thiên Sách Quân giật mình trong lòng, nhanh chóng rút thêm một mũi Minh Địch tiễn từ trong túi tên, không thèm nhìn, theo bản năng giương cung lắp tên, nhắm thẳng về phía nơi mũi tên bay tới!

Chậm rồi. Hắn vừa buông dây cung, một mũi Thiết Thai tiễn đã bay đến trước mặt. Thiết Thai tiễn đón đầu mũi Minh Địch tiễn, đánh nát nó, sau đó xuyên qua cổ họng hắn, ghim chặt vào bức tường phía sau.

Đuôi mũi tên dính máu, không ngừng run rẩy.

Lý Huyền quay đầu nhìn lên ban công, vừa vặn thấy Trần Tích nhẹ nhàng lật người vượt qua lan can, kéo túi tên trên người Thần Tiễn Thủ xuống.

Trần Tích trên ban công lặng lẽ chỉ tay về phía bắc.

Lý Huyền lập tức ngầm hiểu ý, cõng tiểu nữ hài chạy trốn về phía bắc.

Cùng lúc đó, Thiên Sách Quân gần đó nghe thấy hai tiếng Minh Địch tiễn thì dừng ngựa, chuẩn bị đi theo chỉ dẫn mới, nhưng lần này tiếng Minh Địch tiễn quá ngắn ngủi, nhất thời không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không biết nó bắn về hướng nào.

Các thiết kỵ Thiên Sách Quân nhìn nhau, chưa kịp nói gì thì một mũi Minh Địch tiễn đã từ hướng tây bay về đông, lúc này bọn chúng mới thúc ngựa đuổi theo.

Đến chỗ mũi tên rơi, một thiết kỵ Thiên Sách Quân nhíu mày nhìn mũi tên găm trên tường, lại nhìn quanh con phố trống không không một bóng người: “Thần Xạ Thủ vì sao lại chỉ dẫn chúng ta đến đây? Nơi này chẳng có gì cả.”

Một Giáp Sĩ đội mũ giáp đuôi trĩ màu đen lạnh lùng nói: “Có kẻ đã giết Thần Xạ Thủ, cướp cung của Thần Xạ Thủ! Quay lại!”

Dứt lời, hắn nắm chặt dây cương xoay đầu ngựa, vác ngược mã sóc, tiến về phía nơi mũi Minh Địch tiễn ban đầu vang lên.

Lý Huyền bên này còn chưa chạy được bao xa đã nghe thấy tiếng vó sắt, càng lúc càng gần, càng lúc càng dồn dập!

Chết rồi, Thiên Sách Quân phản ứng quá nhanh, đã nhìn thấu thủ đoạn của Trần Tích. Một khi thiết kỵ Thiên Sách Quân đuổi kịp, những người dân gặp nạn bên cạnh hắn chắc chắn phải chết!

Hắn bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía Trần Tích trên ban công, chỉ thấy đối phương cũng đang hết sức ngưng trọng.

Chỉ thấy Trần Tích chần chừ hồi lâu, cuối cùng từ trong túi tên rút ra một mũi Minh Địch tiễn, bắn lên trời!

Lý Huyền bỗng nhiên ngơ ngẩn, sau đó trơ mắt nhìn Trần Tích nhảy xuống từ đài cao, giẫm lên mái nhà chạy về hướng ngược lại với hắn, ngay sau đó, lại có một mũi Minh Địch tiễn bắn lên trời, chỉ dẫn phương hướng cho Thiên Sách Quân.

Hắn nghe Trần Tích dùng từng mũi Minh Địch tiễn dẫn dụ Thiên Sách Quân đi càng lúc càng xa, trong lòng nhất thời dấy lên cảm xúc phức tạp.

...

...

Hơi thở. Hơi thở đều đặn là chìa khóa để cân bằng cơ thể.

Trần Tích nghe tiếng thiết kỵ Thiên Sách Quân phía sau càng lúc càng gần, hắn rút một mũi tên từ túi tên bên hông, bước chân không ngừng nghỉ, cũng không quay đầu lại, kéo căng dây cung bắn một mũi tên về phía sau lưng.

Dây cung chấn động, mũi Minh Địch tiễn cuốn theo tiếng rít đâm xuyên qua một Giáp Sĩ Thiên Sách Quân, kéo hắn ngã xuống ngựa.

Trần Tích lại rút ra một mũi tên bắn tới, lại có một Giáp Sĩ Thiên Sách Quân nữa rơi khỏi chiến mã, giáp trụ của hắn va chạm mặt đất phát ra tiếng động ầm ầm.

Một mũi tên, một mạng người, nhưng số lượng thiết kỵ bao vây hắn không những không giảm bớt, ngược lại càng lúc càng đông.

Đúng lúc Trần Tích lần nữa bắn ra một mũi tên, một mũi tên từ nơi âm u phóng ra, lợi dụng khoảnh khắc hắn phân tâm mà đánh lén tới.

Tại một góc tối khác, lại có một Thần Xạ Thủ khác cách mấy chục bước bắn tên lén, một mũi, hai mũi, ba mũi, liên tiếp ba mũi Thiết Thai tiễn khóa chặt đường đi của Trần Tích.

Các Thần Xạ Thủ ẩn mình trong bóng tối lặng lẽ nhìn những mũi tên đến gần Trần Tích, nhưng Trần Tích vẫn không hề có ý tránh né mũi tên.

Ngay khi bọn họ cho rằng Trần Tích chắc chắn phải chết, thì thấy những mũi tên gần đến Trần Tích bỗng dưng nổ tung thành vô số mảnh gỗ vụn bay tán loạn trên trời, bị một loại lợi khí vô hình đánh nát thành bụi phấn.

Hai tên Thần Xạ Thủ khẽ nheo mắt, không ai nhìn rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Trần Tích lạnh lùng nhìn về phía một trong số đó, xoay tay lắp tên phản kích. Thần Xạ Thủ ẩn trong bóng tối thấy hắn kéo căng dây cung thì sắc mặt đại biến, phi thân nhào sang một bên né tránh.

Đoàng một tiếng, Thần Xạ Thủ nhào giữa không trung, trong lòng còn sợ hãi quay đầu nhìn vị trí vừa đứng, trong đó đang có một mũi Thiết Thai tiễn không ngừng run rẩy.

Nếu vừa rồi hắn chậm một chút, e rằng đã bị ghim chặt vào tường rồi.

Xùy! Một mũi Thiết Thai tiễn mang theo lực đạo khó lường ghim vào người hắn, khiến hắn đâm mạnh vào tường. Hai mũi tên, giết một Thần Xạ Thủ cũng chỉ cần hai mũi tên mà thôi.

Một Thần Xạ Thủ khác thấy đồng nghiệp bỏ mạng, trong lòng run lên, lặng lẽ rút vào bóng tối, tiện tay bắn ba mũi Minh Địch tiễn về hướng Trần Tích chạy trốn.

Kẻ này không phải bọn chúng có thể giết, phải gọi thêm nhiều người đến!

Trong lúc chạy trốn, Trần Tích chỉ cảm thấy Thiên Sách Quân từ bốn phương tám hướng vây đến càng lúc càng đông, giống như một nồi cháo đang dần sánh lại. May mắn là Hắc Kiếm Chủng trong bóng đêm yểm hộ có thể đánh nát những mũi tên bắn lén, nếu không hắn đã sớm bị bắn thành cái sàng rồi.

Ngọn lửa lớn ở Cố Nguyên thành đã lan rộng đến tận đây, từng làn khói đặc cuồn cuộn bay ra từ các tòa nhà, “tuyến lửa” dài dằng dặc giống như một sợi dây đỏ uốn lượn, chia Cố Nguyên thành rộng lớn thành hai nửa.

Trần Tích vừa men theo đám cháy lớn để chạy trốn, vừa suy nghĩ tiếp theo nên trốn đi đâu.

Vòng vây của thiết kỵ Thiên Sách Quân càng lúc càng siết chặt, Trần Tích vừa chạy trốn vừa bắn giết Thiên Sách Quân đang vây quanh. Bỗng nhiên có một đội Thiên Sách Quân từ phía trước rẽ ra, dường như đã chờ sẵn ở đó, đợi hắn tự chui đầu vào lưới.

Trần Tích đưa tay sờ túi tên, lại sờ trúng khoảng không. Hắn vô thức cúi đầu nhìn, thì ra tất cả tên đã bắn hết.

Hắn lại ngẩng đầu nhìn về phía mấy tên thiết kỵ Thiên Sách Quân đang lao tới, đã không còn đường tránh.

Ba mươi bước. Hai mươi bước. Mười bước.

Trần Tích vứt cây cung cứng trong tay, rút Kình đao buộc trên lưng ra!

Đúng lúc này, một bóng người từ con hẻm nhỏ bên cạnh lách mình xông ra, mấy đóa kiếm hoa chợt lóe, lập tức làm loạn đội hình Thiên Sách Quân.

Lý Huyền hô lớn: “Đi mau!”

Trần Tích trầm giọng nói: “Sao ngươi lại tới đây?”

Lý Huyền vội vàng giải thích: “Vừa rồi trong thành không biết từ đâu xông ra một đội bộ binh mặc giáp, đang giao chiến với Thiên Sách Quân ở một nơi, ta đã đưa người dân đến chỗ an toàn rồi.”

Trần Tích liếc nhìn sau lưng, phía sau là thiết kỵ Thiên Sách Quân đang lao tới như thủy triều; hắn liếc nhìn phía tr��ớc, trước mặt cũng là thiết kỵ đang lao nhanh tới như thác lũ.

Chỉ có bên tay trái là ngọn lửa lớn đang bùng lên dữ dội.

Trần Tích khẽ cắn môi, bịt chặt miệng mũi, rồi kéo Lý Huyền cùng nhau chui vào làn khói đặc cuồn cuộn phía nam.

Ngay sau đó, thiết kỵ Thiên Sách Quân từ ba mặt đông, tây, bắc giáp công tới, giống như thủy triều đen hội tụ lại một chỗ, nhưng lại vồ hụt!

Nhất thời, tiếng vó ngựa trên phố hỗn loạn, Thiên Sách Quân nhao nhao nắm chặt dây cương, tránh để chiến mã của mình va chạm với đồng đội.

Một Thần Xạ Thủ trèo lên mái nhà một tửu quán, lặng lẽ đánh giá làn khói đặc cuồn cuộn. Khu vực lửa lớn và khói đặc này rộng hơn hai mươi bước, dường như một vực sâu, cắt ngang qua Cố Nguyên thành.

Chết trong biển lửa rồi sao?

Ngay khi hắn cho rằng Trần Tích và Lý Huyền đã bỏ mạng trong biển lửa, thì thấy hai bóng người từ trong làn khói đặc cuồn cuộn nhảy ra, ho sù sụ chạy trốn về phía nam!

Thần Xạ Thủ trong lòng nặng trĩu, rút ra một mũi Minh Địch tiễn, liền lao về phía nam.

Một Giáp Sĩ Thiên Sách Quân đội mũ Lông Đen nhíu mày, hắn nghĩ tới đối phương một mình mà kéo hơn trăm người của mình chạy vòng lớn như thế, lập tức giận dữ nói: “Truy!”

Dứt lời, hắn dùng miếng vải đen bịt kín hai mắt chiến mã, hai chân kẹp mạnh vào bụng ngựa, điều khiển chiến mã nhảy vọt một cái, lao vào trong biển lửa.

Tác phẩm dịch thuật này, truyen.free giữ độc quyền, kính mong chớ truyền bá trái phép.