Trong đêm tối, những hạt ngô vàng óng vung vãi trên đường, phát ra tiếng động lạo xạo giòn tan.

Trần Tích đứng trước cửa khách sạn, lặng lẽ nhìn mọi người cầm bó đuốc chạy đến theo tiếng động. Họ túa ra như ong vỡ tổ, nằm rạp trên mặt đất, vội vàng ôm lấy những hạt ngô sắp vương vãi, rồi đứng dậy chạy đi.

Lương thực là gì?

Vào giờ phút này ở Cố Nguyên, lương thực chính là sinh mệnh.

Mấy tên Vũ Lâm Quân từ trong khách sạn xông ra, hỏi Trần Tích với vẻ giận dữ đến đỏ cả mắt: “Ngươi làm cái gì vậy? Tại sao lại đổ lương thực xuống đất?”

Trần Tích không để ý đến hắn, quay người đi vào trong khách sạn.

Tề Châm Chước đi theo sau, giận dữ hỏi: “Bây giờ lương thực khan hiếm, ngươi đổ hết lương thực như vậy thì ngày mai mọi người ăn gì? Điện hạ ăn gì?”

Trần Tích trở lại trong phòng.

Chính đường khách sạn tĩnh lặng, ánh nến chập chờn phản chiếu trong mắt mọi người.

Họ nhìn nhau, khi Trần Tích bị lục soát người trước đó, hắn không hề oán giận một lời nào. Họ cứ tưởng Trần Tích đã chịu khuất phục, nhưng nào ngờ Trần Tích lại hành động dứt khoát đến thế.

Lúc này, Tề Châm Chước đi theo xông vào chính đường, hắn vươn tay định nắm vai Trần Tích: “Ngươi điếc à? Không nghe thấy ta đang hỏi ngươi sao?”

Khi tay Tề Châm Chước sắp chạm vào vai Trần Tích, Trần Tích không quay đầu lại, vươn tay trái tóm lấy tay Tề Châm Chước, hơi xoay người liền quật ngã đối phương ra sau lưng.

Một tiếng ‘ầm’ vang lên, Tề Châm Chước làm đổ nát một chiếc bàn gỗ rồi nằm sóng soài trên đất.

“Ngươi khốn kiếp!” Tề Châm Chước đứng dậy giận mắng: “Đến đây, so tài với ta một chút, để ta xem ngươi có bao nhiêu cân lượng!”

Lý Huyền giận tím mặt: “Tề Châm Chước, ngươi còn chưa gây đủ chuyện sao? Dừng tay ngay!”

Nhưng Tề Châm Chước đang trong cơn nóng giận, nào còn nghe lọt tai?

Chỉ thấy Tề Châm Chước lao sà tới Trần Tích, Trần Tích hơi nghiêng người tránh né, sau đó dùng mũi chân nhẹ nhàng gạt một cái, Tề Châm Chước lại bị vấp ngã nhào xuống đất.

Mấy tên Vũ Lâm Quân quen biết Tề Châm Chước đồng loạt lật đổ bàn, xông đến tấn công Trần Tích.

Đáng tiếc, mấy vị ‘thiếu gia quân’ này tuy đã được gia đình mua chức quan, nhưng chưa từng thực sự chém giết bằng đao kiếm với ai. Mấy người này vừa chạm mặt Trần Tích đã bị đẩy bật ra, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Đợi mọi người định thần nhìn lại, mấy tên thiếu gia quân đã nằm trên mặt đất rên la không ngớt.

Một Vũ Lâm Quân đang đứng xem thấy đồng đội bị sỉ nhục, lập tức rút trường kiếm bên hông đâm tới Trần Tích.

Trần Tích tay không lại không tránh không né. Khi trường kiếm sắp đâm trúng ngực, hai tay hắn hợp lực kẹp lấy mũi kiếm, cổ tay đồng thời dùng sức vặn một cái: “Buông tay!”

Lòng bàn tay tên Vũ Lâm Quân tê dại, không tự chủ được buông tay kiếm.

Đồng tử Lý Huyền bỗng nhiên co lại, Tề Châm Chước đứng dậy còn định nhào tới lần nữa, nhưng lại bị Lý Huyền đạp trở lại.

Tề Châm Chước đỏ cả vành mắt: “Tỷ phu!”

Lý Huyền quát khẽ: “Tài nghệ không bằng người thì còn gì để nói, các ngươi như thế này, cho dù thêm mười người nữa thì có thể làm gì hắn?”

Sắc mặt Tề Châm Chước cũng đỏ lên.

Trong chính đường, cuối cùng lại một lần nữa trở nên yên tĩnh.

Trần Lễ Khâm đắn đo hồi lâu, rồi mở miệng nói: “Trần Tích, các ngươi sau này còn phải làm đồng nghiệp dưới trướng Điện hạ, sao có thể ra tay đánh nhau? Mau xin lỗi các vị đi. Còn nữa, hành động đổ bỏ lương thực của ngươi quả thật không thỏa đáng……”

Trần Tích nhìn về phía Trần Lễ Khâm, khách khí ngắt lời: “Trần đại nhân không cần lo lắng, bọn họ không bị thương nặng. Mặt khác, tại hạ sẽ không làm chuyện trộm cắp, cũng không làm xấu danh tiếng Trần gia. Lương thực này đến sạch sẽ, đi cũng sạch sẽ, đây cũng là một điều trong sạch.”

Trần Lễ Khâm nhất thời không nói nên lời.

Lý Huyền hòa giải: “Trần Tích, vừa nãy Trần đại nhân và Tề Châm Chước cũng chỉ là lo lắng ngươi nhất thời hồ đồ, mọi người không phải vì bản thân mà là vì danh dự của Điện hạ. Nếu chúng ta bị người khác nắm được thóp, cũng sẽ liên lụy đến danh dự của Điện hạ. Nếu có điều gì đắc tội, ta xin thay họ tạ lỗi, mong ngươi ngàn vạn lần đừng để trong lòng.”

Trần Tích cười cười nói: “Lý đại nhân, tại hạ tự nhiên biết đạo lý này, sẽ không để trong lòng.”

Dứt lời, hắn chắp tay từ xa với Thái tử nói: “Điện hạ, ti chức vừa nãy nhất thời xúc động đem lương thực đổ đi hết, bây giờ hối tiếc không thôi. Có gì trách phạt, ti chức đều xin nhận.”

Thái tử chần chờ một lát, cuối cùng khẽ thở dài: “Cũng không chỉ trách mình ngươi…… Không cần trách phạt, Trần Tích hiền đệ hôm nay vất vả rồi, cứ về nghỉ ngơi trước đi.”

Trần Tích cầm lấy gói lá cọ trên bàn, trước mắt mọi người, lấy ra một quả quýt vàng óng nhét vào lòng bàn tay Trần Vấn Tông, cười nói: “Huynh trưởng, ăn quýt cho bớt giận, không có việc gì đâu.”

Trần Vấn Tông kinh ngạc nhận lấy quýt, lại thấy Trần Tích để lại hai quả quýt cho Thái tử, lúc này mới đi lên lầu.

Ánh mắt mọi người dõi theo bóng Trần Tích, cho đến khi hắn biến mất ở cuối cầu thang.

Không có tranh luận kịch liệt, không có chỉ trích giận dữ, mọi chuyện kết thúc cứ như thể chưa từng có gì xảy ra.

Hồi lâu sau, Lý Huyền thấp giọng giận dữ nói: “Tề Châm Chước, bây giờ ngươi hài lòng rồi chứ? Một khắc trước ta mới dặn dò ngươi đừng gây phiền phức với Trần Tích, rốt cuộc ngươi có nghe hiểu tiếng người không vậy?”

Tề Châm Chước tự biết mình gây họa, lại còn nhỏ giọng giải thích: “Chẳng lẽ vừa nãy các ngươi không có nghi ngờ sao, ngay cả Trần đại nhân cũng hoài nghi hắn mà!”

Trần Lễ Khâm biến sắc.

Lý Huyền thấy hắn còn đang ngụy biện, quả thật giận đến mức rút trường kiếm bên hông ra, chém chiếc bàn bát tiên trước mặt thành hai đoạn: “Đừng có ngụy biện nữa! Ta hỏi ngươi, ngày mai chúng ta ăn gì, Điện hạ ăn gì? Nếu năm trăm Vũ Lâm Quân của ta không chết trên chiến trường, trái lại bị chôn vùi trong đói khát ở Cố Nguyên, thì gia tộc ta đời đời kiếp kiếp đều phải hổ thẹn!”

Tề Châm Chước thấy hắn thật sự nổi giận, lập tức im như hến.

Lúc này, trên lầu truyền tới giọng nói sang sảng của Trương Hạ: “Bao nhiêu người ròng rã cả ngày cũng không tìm được lương thực, ngươi tìm được rồi lại vẫn bị nghi ngờ? Vậy thì đừng để ý tới bọn họ, cứ để chính bọn họ đi tìm lương thực, rồi xem họ chết đói mấy ngày.”

Nói đến đây, Trương Hạ vẫn không buông tha mà nói: “Còn cái Trần gia kia cũng không biết thế nào nữa, người trong nhà lại không che chở người nhà mình, học theo người ngoài cùng nhau suy đoán vô cớ. Nhà mình giấu lương thực lén lút ăn cũng thôi đi, ngay cả hạ nhân cũng giấu lương thực, thật sự là ‘thượng bất chính hạ tắc loạn’, sinh ra ở Trần gia cũng là gặp vận rủi lớn, còn không bằng đến Trương gia ta!”

Cuối cùng, Trương Hạ còn nói thêm một câu: “Một hai ba bốn năm sáu bảy, hiếu đễ trung tín lễ nghĩa liêm.”

Lúc này mới trở về phòng đóng cửa.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, Trương Hạ giả vờ nói chuyện với Trần Tích, nhưng thực chất là cố ý ra hành lang ngoài cửa nói cho những người dưới lầu nghe. Lần này Trương Hạ làm cho người ta nghẹn họng, chỉ còn thiếu nước chỉ thẳng vào mũi mà mắng bọn họ thôi.

Thái tử chần chờ một lát: “Trước kia nghe nói Trương nhị tiểu thư trong kinh mạnh mẽ hiên ngang, nào ngờ lại thẳng thắn bộc trực đến vậy……”

Lý Huyền nhìn về phía đám người: “Trương nhị tiểu thư vừa nãy đọc câu bài vè cuối cùng là có ý gì?”

“Nửa câu đầu không có ‘tám’, nửa câu sau không có ‘hổ thẹn’,” Trần Vấn Tông thản nhiên giải thích, “cho nên ý của câu vè này là quên ‘tám’ và không biết ‘hổ thẹn’.”

Cả đám Vũ Lâm Quân bị mắng cho tơi tả.

Lý Huyền quay người ôm quyền khom người với Thái tử: “Ti chức tấu xin Điện hạ bãi bỏ chức Chỉ huy phó của Tề Châm Chước, giáng hắn xuống làm Ngũ trưởng. Mặt khác, tất cả Vũ Lâm Quân vừa nãy động thủ sẽ bị phạt nửa năm bổng lộc, coi như là một lời công đạo cho Trần Tích.”

Tề Châm Chước vừa định mở miệng, Lý Huyền đã hung hăng nhìn chằm chằm hắn: “Nếu không thể chấp nhận, vậy thì từ nay mỗi ngày ngươi tìm về sáu mươi cân lương thực được không? Tề Châm Chước, ngươi luôn miệng nói mình bội phục người có bản lĩnh, bây giờ thật sự gặp được người lợi hại hơn mình thì sao lại không chịu thừa nhận? Khí phách Tề gia đâu rồi?”

Thái tử nhìn về phía Tề Châm Chước: “Ngươi có ý nghĩ gì?”

Tề Châm Chước trầm mặc hồi lâu: “Hồi bẩm Điện hạ, ti chức nguyện ý chịu phạt, sau đó sẽ đi tìm Trần Tích thừa nhận lỗi lầm.”

Thái tử gật đầu: “Vậy cứ xử lý theo lời Lý đại nhân đi. Ngươi sau đó đừng đi tìm Trần Tích vội, giờ phút này hắn còn đang nóng giận, đi rồi không chừng lại tranh cãi ầm ĩ vài câu. Đợi sáng sớm ngày mai, ngươi cùng Lý đại nhân cùng đi xin lỗi.”

Vây thành ngày thứ hai.

Sáng sớm, không có gà gáy, không có chó sủa.

Gà và chó ở Cố Nguyên dường như đã chết hết trong một đêm, nơi đây tựa như vùng đất bị bỏ hoang, không còn tiếng thở nào.

Lý Huyền kéo tay Tề Châm Chước, kéo xềnh xệch hắn ra khỏi phòng: “Đi thôi, còn lề mề cái gì!”

Tề Châm Chước ngả người về phía sau chống cự nói: “Tỷ phu, ta còn chưa nghĩ ra nên nói thế nào đây.”

Lý Huyền thấp giọng khiển trách: “Còn không phục à? Ngươi tu hành nhiều năm như vậy, lại còn có Tề gia bổ sung tài nguyên tu hành cho, đến bây giờ cũng mới Hậu Thiên cảnh giới, ngay cả cánh cửa Tiên Thiên cũng chưa thấy đâu. Hắn nhỏ hơn ngươi bảy tám tuổi, bây giờ đã là Tiên Thiên cảnh giới rồi, chấp ngươi một tay ngươi cũng đánh không lại người ta!”

Tề Châm Chước vung tay giãy giụa nói: “Phục mà, không nói không phục!”

Lý Huyền đứng vững trong hành lang, gắt gao nhìn chằm chằm Tề Châm Chước nói: “Lương thực các ngươi thu lại, đều là gạo, gạo kê, cao lương, ngô trộn lẫn vào nhau, xem ra là gom góp từ nhà bách tính. Ngươi xem hắn, trực tiếp mang về nguyên một bao ngô, điều này nói rõ cái gì?”

Tề Châm Chước buồn bực: “Nói rõ cái gì? Hắn tìm được ngô ư?”

Lý Huyền cười giận dữ: “Nói rõ hắn tìm được lương thực của một thương nhân lớn, trong tay đối phương lương thực tuyệt đối không chỉ có sáu mươi cân ngô này!”

Tề Châm Chước khẽ giật mình: “Có lý đấy chứ.”

Lý Huyền dịu giọng lại: “Coi như tỷ phu cầu xin ngươi được không? Dưới trướng tỷ phu còn có mấy trăm người há miệng chờ ăn cơm, không thể thật sự để họ chết đói chứ? Châm Chước, chức quan này của tỷ phu, vẫn là tỷ muội đi tìm lão thái gia cầu xin nửa năm mới có được đó, đừng khiến ta khó xử.”

Tề Châm Chước do dự nửa ngày, cuối cùng khẽ cắn môi: “Không phải chỉ là xin lỗi thôi sao, lại chẳng mất miếng thịt nào, đi.”

Hai người men theo cầu thang đi lên lầu ba, đến trước cửa phòng Thiên Bính gõ ‘cốc cốc cốc’.

Không người đáp lại.

Hai người nhìn nhau, Lý Huyền lần nữa đưa tay gõ cửa.

Vẫn như cũ không người đáp lại.

Lý Huyền thầm thấy chẳng lành, quay người chạy xuống lầu. Hắn đi tới chính đường, nhìn về phía Tiểu Ngũ đang lau bàn: “Tiểu nhị, khách trong phòng Thiên Bính trên lầu đâu rồi?”

Tiểu Ngũ uể oải đáp: “Hồi khách quan, bọn họ đã ra ngoài từ lúc nãy.”

Tề Châm Chước nghi ngờ nói: “Chẳng lẽ là ra ngoài tìm lương thực?”

Tiểu Ngũ nhếch miệng cười nói: “Hẳn không phải là đi tìm lương thực đâu.”

Tề Châm Chước buồn bực nói: “Làm sao ngươi biết?”

Tiểu Ngũ lau xong bàn, vắt khăn lên vai: “Hôm qua tìm được lương thực lại bị người ta gây khó dễ một trận, hôm nay chẳng lẽ lại tự chuốc lấy phiền phức sao? Đó không phải là ngu ngốc ư.”

Mặt Tề Châm Chước nóng ran, ngay cả tiểu nhị khách sạn này cũng mở miệng mỉa mai.

Lý Huyền vội vàng hỏi: “Bọn họ đi đâu rồi?”

Tiểu Ngũ quay người đi tới hậu viện: “Ngài hỏi ta làm gì, người ta đi đâu cũng đâu cần nói cho một tiểu nhị như ta biết ạ.”

Lý Huyền và Tề Châm Chước nhìn nhau, Trần Tích xem ra ngay cả cơ hội giải thích cũng không định cho bọn họ. Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều được truyen.free bảo hộ.