Khói đặc cuồn cuộn bay lượn trên không trung, lửa tàn cùng tro bụi vút lên, cả màn trời như sụp đổ.

Dân chúng Cố Nguyên đồng loạt quay đầu nhìn đại hỏa mãnh liệt nơi xa, nhất thời hóa thành những bức tượng điêu khắc, tâm tình dần chìm xuống đáy vực, mặt lộ vẻ tuyệt vọng.

Trần Tích thần sắc ngưng trọng đứng trên mái hiên tửu quán, chăm chú nhìn về phía đại doanh biên quân.

Chỉ một khắc sau, trong đại doanh biên quân truyền đến tiếng nổ vang trời, tiếng bạo liệt dữ dội vọng khắp Cố Nguyên, tựa như hơn mười khẩu đại pháo Thần Cơ doanh đồng loạt khai hỏa.

Là súng đạn sao?

Không phải!

Trần Tích nhìn ngọn lửa tán loạn bay vọt, trong nháy mắt nhấn chìm một mảng lớn doanh trướng… Đây là dáng vẻ của một vụ nổ bụi, bột mì trong đại doanh biên quân đã phát nổ.

Thứ bị thiêu cháy chính là lương thảo của biên quân!

Lúc này, có người dưới lầu giận mắng một tiếng: “Mẹ kiếp, biên quân trưng thu lương thực của chúng ta, lại để mật thám Cảnh Triều đốt sạch?”

“Biên quân phế vật, không giữ được lương thực thì đánh đấm cái gì?”

“Ta đã sớm nói, cái tên Hồ Quân Tiện kia căn bản sẽ không đánh trận, Tổng binh Cố Nguyên sớm nên thay người!”

Có người bi phẫn nói: “Bây giờ nói những chuyện này còn có ích gì? Cố Nguyên xong rồi! Tất cả mọi người cứ rửa sạch cổ mà chờ đại quân Cảnh Triều giết vào đi!”

“Đi, đi tìm biên quân đòi một lời giải thích!”

Đại quân Cảnh Triều còn chưa động binh, Cố Nguyên thành bên trong đã loạn thành một mớ bòng bong.

Trần Tích nhìn đám đông mênh mông kéo đến đại doanh biên quân, liền xoay người nhảy vọt qua các nóc nhà, đi xa.

Khi trở về Long Môn Khách Sạn, Vũ Lâm Quân đang đứng trên phố Quy Tư, xa xa ngắm nhìn thế lửa, thần sắc phức tạp, trầm mặc ít nói.

Dân chúng Cố Nguyên từng tốp từng đoàn đi ngang qua bên cạnh họ, la lên phải tìm biên quân đòi một lời giải thích. Tề Châm Chước nhìn về phía Lý Huyền: “Tỷ phu, nếu không chúng ta cũng đi hỏi Hồ Quân Tiện một chút, rốt cuộc biên quân bọn họ ăn cái gì mà làm việc vậy?”

Lý Huyền trừng mắt lườm hắn một cái: “Còn chưa đủ loạn sao?”

Tề Châm Chước cứng cổ: “Không phải đều là biên quân gây ra nghiệt sao? Nếu có thể sống sót trở về Kinh thành, ta nhất định phải tâu với tổ phụ thêm một bản tấu chương về Hồ Quân Tiện kia!”

Thái tử chậm rãi nói: “Thôi được rồi, chúng ta vào nhà trước kiểm kê một chút lương thực mua được hôm nay đi… Trần Tích đã về rồi sao?”

Hắn thấy Trần Tích đứng bên ngoài đám người, vô thức nhìn về phía hai tay Trần Tích, nhưng khi thấy Trần Tích cũng hai tay trống trơn, lập tức thất vọng.

Thái tử ngưng trọng hỏi: “Ngươi cũng không tìm được lương thực sao?”

Trần Tích bình tĩnh trả lời: “Hồi bẩm điện hạ, hôm nay ti chức không đi tìm lương thực, mà xử lý những chuyện khác.”

Tề Châm Chước nhíu mày: “Bây giờ còn có chuyện gì quan trọng hơn lương thực? Ngươi không đi tìm lương thực, bận rộn mù quáng cái gì?”

Trần Tích lặng lẽ liếc hắn một cái, không nói gì thêm.

Thái tử thở dài nói: “Bây giờ không phải lúc đồng nghiệp đấu đá lẫn nhau, vào nhà nói chuyện đi, đừng để dân chúng chê cười.”

Lý Huyền tiến lên mấy bước vén tấm màn vải bông cho Thái tử, đám người nối đuôi nhau mà vào.

Trong chính đường khách sạn, chưởng quỹ không biết đã đi đâu, chỉ còn lại Tiểu Ngũ một mình gục trên quầy ngủ say.

Thái tử và Lý Huyền ngồi bên một cái bàn bát tiên, trước mặt Lý Huyền bày một cuốn sổ sách, ông cầm bút hỏi các Vũ Lâm Quân đang đứng trước mặt: “Hôm nay các ngươi mua được bao nhiêu lương thực?”

Vũ Lâm Quân tướng sĩ cúi đầu: “Đại nhân, ti chức…”

Lý Huyền nặng nề nói: “Ngươi hôm nay một chút lương thực cũng không mua được sao?”

Vũ Lâm Quân tướng sĩ xấu hổ nói: “Đại nhân, hôm nay ti chức đã thăm hỏi trên trăm nhà dân, trong nhà họ đều không có lương thực dự trữ, có cho bao nhiêu bạc cũng vô dụng thôi.”

Lý Huyền muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng đành bất đắc dĩ phất phất tay: “Người tiếp theo.”

Vũ Lâm Quân tướng sĩ sáng sớm ra cửa mang theo túi rỗng, khi trở về vẫn mang theo túi rỗng. Vài trăm người lần lượt tiến lên bẩm báo thu hoạch, cuối cùng trên bàn bát tiên cũng chỉ chất đống một chút xíu lương thực.

Lý Huyền kinh ngạc nhìn mấy cái túi trước mắt, sau đó ngẩng đầu nhìn đám Vũ Lâm Quân: “Hôm nay hơn bốn trăm người đi ra ngoài, lại chỉ mua về được mười hai cân gạo kê, hai mươi tám cân mì khô. Đêm nay nấu cháo, sáng mai cũng không biết ăn gì…”

Mới chỉ là ngày đầu tiên bị vây thành, Vũ Lâm Quân đã không thể chống đỡ nổi.

Lý Huyền nhìn quanh, ngưng trọng nói: “Bây giờ tất cả hãy ra ngoài tiếp tục tìm lương thực cho ta, nếu không tìm được tối nay đừng hòng ngủ, mặc kệ các ngươi dùng thủ đoạn gì, nếu là tay không trở về, thì đừng về nữa!”

Trần Lễ Khâm bỗng nhiên ở một bên bổ sung: “Nhưng chư vị cũng phải chú ý, chớ làm chuyện gì trái quốc pháp, nhất định không thể mang tiếng xấu cho điện hạ.”

Tề Châm Chước nhíu mày: “Trần đại nhân, ngài nói vậy là ý gì, xem thường quân kỷ của Vũ Lâm Quân ta sao?”

Trần Lễ Khâm sắc mặt trầm xuống: “Tề phó sứ, bản quan không có ý đó, chỉ là nhắc nhở một chút rằng tìm lương cũng phải chú ý thủ đoạn. Trên dưới triều chính có bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm điện hạ, nếu các ngươi phạm sai lầm, liên lụy điện hạ cũng bị sử quan ghi lại một bút, thế nhân sẽ đối đãi điện hạ thế nào?”

Tề Châm Chước giận dữ nói: “Trần đại nhân thật đúng là đứng nói không đau lưng, hạ nhân nhà các ngài hôm nay mua được lương thực đúng không, sao không thấy đem ra đặt chung với lương thực của mọi người? Huynh đệ Vũ Lâm Quân chúng ta phơi gió lạnh tìm lương, người Trần gia các ngươi từng người trốn trong phòng sưởi ấm, cho dù ngài và phu nhân không tiện, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, Trần Tích dù sao cũng phải cùng chúng ta cùng đi chứ?”

Vương Quý vội vàng nói: “Đại công tử, Nhị công tử nhà ta đều là cử nhân!”

Tề Châm Chước nh��� một bãi nước bọt xuống đất: “Phi, cái gì chó má cử nhân, nhà Tề ta còn có nhiều, rất nhiều cử nhân, đáng thèm lắm sao? Ngươi hỏi thử huynh đệ Vũ Lâm Quân ta, nhà ai mà chẳng có một cử nhân?”

Vương Quý còn muốn nói gì nữa, lại bị Trần Vấn Tông ngăn lại.

Chỉ thấy Trần Vấn Tông ôm quyền nói: “Tề huynh nói rất có lý, lát nữa ta sẽ cùng các ngươi ra ngoài tìm lương thực.”

Tề Châm Chước cười lạnh một tiếng: “Lúc này mới giống tiếng người! Còn nữa, lương thực Trần gia các ngươi mua được hôm nay cũng đem ra hết đi, chớ có che giấu!”

Lương thị khuyên ngăn bằng giọng nhỏ nhẹ: “Hôm nay Trần gia cũng không mua được bao nhiêu lương thực, giữa trưa chưng mấy cái bánh ngô là ăn hết rồi.”

Tề Châm Chước đưa tay chỉ vào Vương Quý: “Không đúng, ta vừa mới còn thấy hắn trốn ở bếp sau khách sạn ăn bánh ngô mà!”

Lương thị lập tức quay đầu lại, ánh mắt như dao nhìn về phía Vương Quý.

Vương Quý vội vàng quỳ xuống: “Oan uổng quá, là Tề phó sứ nhìn lầm, tiểu nhân tuyệt đối không có tư tàng lương thực.”

Trần Lễ Khâm nổi giận nói: “Còn chưa cút đi đem lương thực ngươi giấu đi ra đây, nếu không ta đánh gãy chân chó của ngươi!”

“Ấy ấy, tiểu nhân đi ngay đây!” Vương Quý lật đật chạy về phía hậu viện.

…

…

Giữa sự ồn ào náo động, Trần Tích lặng lẽ đứng ở một góc khuất, ánh mắt nhìn xà nhà thầm nghĩ, lúc trước chưởng quỹ nói mật đạo ngay dưới tấm ván gỗ ở quầy hàng, không biết có thật không?

Trận đại hỏa này là do điệp thám Cảnh Triều gây ra, hay là thủ đoạn của Bạch Long?

Trần Tích không biết đáp án, hắn chỉ biết mọi chuyện liên quan đến Bạch Long đều trở nên khó phân biệt, không đến giây phút cuối cùng ai cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Hắn chỉ có thể yên lặng theo dõi mọi biến chuyển.

Lúc này, Thái tử thấy hắn thất thần, đột nhiên hỏi: “Trần Tích, hôm nay ngươi đã làm gì?”

Trần Tích lắc đầu: “Hồi bẩm điện hạ, ti chức đi tìm tung tích điệp thám Cảnh Triều.”

Thái tử ánh mắt tìm kiếm nói: “Nhưng có tìm được không?”

Trần Tích lắc đầu: “Không có.”

Hắn hôm nay bắt đư��c Lão Ngô, giết chưởng quỹ cửa hàng da Dương thị, còn tìm được Mật Điệp ti và Bạch Long, nhưng những chuyện này đều phải giữ kín như bưng, để tránh làm hỏng mưu đồ của Bạch Long.

Trong chính đường, một Vũ Lâm Quân cười khẩy nói: “Cho nên, ngươi cả ngày nay đều bận rộn vô ích sao? Còn không bằng đi tìm một chút lương thực, ít nhất mình không cần bị đói. Đến nước này rồi còn lo lắng đi tìm điệp thám Cảnh Triều, tự cho mình là Mười Hai Cầm Tinh của Mật Điệp ti sao?”

Trần Tích liếc hắn một cái, không phản bác.

Tề Châm Chước lại có lý không tha người: “Ngươi cả ngày nay sẽ không trốn ở đâu đó lười biếng đó chứ? Điện hạ phong ngươi làm Hữu Ti vệ rồi, mà còn chưa lập được tấc công nào đâu, ta khuyên ngươi vẫn nên mau chóng vì điện hạ mà phân ưu.”

Trần Tích trầm mặc hồi lâu, cuối cùng đối với Thái tử chắp tay nói: “Ti chức vốn nghĩ tìm lương thực cũng không phải việc khó gì, có các tướng sĩ Vũ Lâm Quân tìm lương thực hẳn là đủ rồi. Thế là ti chức dứt khoát đi tìm tung tích điệp thám Cảnh Triều, không để việc này trong lòng, lại không ngờ nhiều Vũ Lâm Quân như vậy mà chỉ mang về được bốn mươi cân lương thực.”

Lời này vừa nói ra, trong phòng bỗng nhiên tĩnh lặng, các Vũ Lâm Quân nhao nhao quay đầu nhìn về phía Trần Tích, mày mặt trầm ngưng.

Tề Châm Chước giận tím mặt: “Trần Tích, ngươi có ý gì?”

Trần Tích bình tĩnh nói: “Không có ý gì.”

Lý Huyền nhíu mày: “Trần đại nhân chớ mạnh miệng, bây giờ tìm lương thực quả thực không dễ, đừng để mình tự làm khó.”

Trần Tích chắp tay đối với Thái tử nói: “Điện hạ, ta biết nơi nào có thể tìm được lương thực, chỉ là giá cả lương thực này không nhỏ, e rằng cần ngài phải chi trả.”

Thái tử chần chừ một lát: “Trần Tích, giá cả ngược lại không cần nghĩ nhiều, chỉ là ngươi thật có thể tìm được lương thực sao? Yên tâm, cho dù không tìm được cũng không sao, không cần miễn cưỡng.”

Trần Tích lặng lẽ nói: “Ti chức nhất định có thể tìm được lương thực, nhưng ti chức có một yêu cầu.”

Thái tử thấy hắn chắc chắn, liền không khuyên nữa: “Yêu cầu gì?”

Trần Tích chỉ vào Tề Châm Chước ở một bên: “Nếu ta có thể mua được bốn mươi cân lương thực, Tề phó sứ sau này thấy ta có thể gọi một tiếng Trần đại nhân là được.”

Tề Châm Chước mỉm cười nói: “Thổi phồng cái gì chứ, ngươi mà thật có thể tìm được, ta gọi ngươi một tiếng Trần đại nhân thì có làm sao?”

Trần Tích gật gật đầu: “Một lời đã định.”

Dứt lời, hắn nhìn về phía Thái tử: “Điện hạ, bây giờ bốn mươi cân lương thực e rằng cần bốn trăm lạng bạc ròng mới mua được, khoản tiền này…”

Nếu là bình thường, bốn trăm lạng bạc ròng có thể mua được bốn mươi con trâu, tám mươi con la, bốn vạn tám ngàn cân lương thực, nhưng bây giờ mạng người quan trọng, Thái tử cũng không lo được những chuyện này.

Hắn nhìn Lý Huyền một chút, Lý Huyền từ trong tay áo lấy ra một chuỗi Phật môn thông bảo đưa cho Trần Tích: “Đây là năm trăm lạng, chỉ cần ngươi có thể mua được, bạc dễ nói.”

Trần Tích tiếp nhận Phật môn thông bảo, quay người vén rèm lên rời khỏi khách sạn.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng la hét: “Biên quân giết người rồi! Biên quân giết người rồi!”

“Chạy mau!”

Tiếng bước chân rầm rập truyền đến, vô số dân chúng Cố Nguyên chạy ào qua trước phố Quy Tư, còn có người dính đầy máu trên mình.

Trần Tích giữ chặt một người trầm giọng hỏi: “Chuyện gì xảy ra? Biên quân vì sao giết người?”

Người đàn ông bị giữ chặt hoảng loạn giải thích: “Chúng ta đi đến đại doanh biên quân để đòi một lời giải thích, cũng không biết bằng cách nào, có người đẩy đổ cọc chống ngựa xông vào đại doanh. Biên quân trở mặt không quen biết, thấy một người giết một người, e là đã giết hơn mấy trăm người rồi!”

Trần Tích nhìn mặt trời lặn dần chìm vào phía sau thành trì, rất lâu không nói gì.

Có người xông vào quân doanh, biên quân đương nhiên phải làm trò giết gà dọa khỉ, giải quyết dứt khoát.

Nhưng đây mới chỉ là ngày đầu tiên bị vây thành thôi mà.

— Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.