Trần Tích tĩnh lặng nhìn một vốc đất vàng cùng tro tàn trên mặt đất, tay nắm chặt góc của lá bùa giấy vàng kia.

Đây là phù chú của ai...? Bạch Long sao? Hắn không chắc chắn.

Trần Tích từng thấy Bạch Long dùng phù chú giấy vàng, nhưng những hành quan sử dụng loại phù chú này không chỉ có một mình hắn. Mộng Kê dùng, Đạo đình cũng dùng. Từ các chi nhánh Đạo đình, những hành quan tỏa đi khắp nơi đều phải dùng đến phù chú giấy vàng.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, từ sâu thẳm trong lòng, hắn lại cảm thấy chủ nhân của lá phù chú giấy vàng này nhất định là Bạch Long.

Vừa đến Cố Nguyên, Dịch Cát từng nói, người của Mật Điệp Ti vì nơi này quá gian khổ nên đã rút lui... Điều này vốn đã không hợp lẽ thường.

Một thành điệp thám hỗn tạp, nơi tốt xấu lẫn lộn, làm sao có thể thiếu đi nhân vật trọng yếu như Mật Điệp Ti được chứ? Từng Mật Điệp đều thấy công lao như điên dại, hận không thể mỗi ngày đều có thể bắt được điệp thám của Cảnh Triều, nơi đây vốn nên có đại lượng Mật Điệp mới đúng!

Lúc đầu, Ty Lễ Giám vì để Lưu gia buông xuống lòng đề phòng, đã cố ý để Hiểu Thỏ và Vân Dương bị lưu đày.

Tình trạng Cố Nguyên bây giờ, há chẳng phải lại ngầm khớp với chuyện phá lệ lúc trước sao?

Khi Trần Tích ý thức được khả năng Bạch Long đứng sau chuyện này, lòng hắn không khỏi chùng xuống.

Hắn vô thức quan sát xung quanh, lo lắng vừa quay đầu lại, sẽ thấy “Phùng tiên sinh” đang ở đằng xa nhìn mình với vẻ cười như không cười.

May mắn là không có.

Nhưng vẫn còn một nghi vấn: Rốt cuộc là ai đã giết ba mươi tư nhân khẩu nhà Trần?

Là Bạch Long sao? Chắc chắn không phải.

Ngày hôm đó nếu không phải biên quân vừa lúc đưa tới thịt dê, có lẽ Trần Tích và những người khác cũng đã bị hại. Bạch Long khó khăn lắm mới để hắn ẩn nấp về Trần gia, làm sao có thể lại ra tay giết hắn?

Đã không phải Bạch Long, vậy thì là ai đây?

Giết người nhà Trần, ai sẽ được lợi?

Biên quân, điệp thám Cảnh Triều, Thái tử...

Trong lúc suy tư, tiếng bước chân truyền đến từ con hẻm. Một người từ xa nói vọng tới: “Các vị quân gia, vừa nãy tiếng kêu rên phát ra từ bên này, nghe khiếp người cực kỳ!”

Một ông lão dẫn một đội Giáp Sĩ biên quân bước nhanh tới. Khi rẽ qua khúc quanh, họ chỉ thấy một đống tro tàn, Trần Tích đã biến mất không dấu vết.

Một Giáp Sĩ biên quân ngồi bệt xuống đất, bốc một ít đất vàng lên, đặt trước mắt nhẹ nhàng xoa nắn: “Là tro cốt.”

Một người khác nghi hoặc: “Tro cốt? Không thể nào, đem người đặt trên củi lửa đốt một ngày, chưa chắc đã thành tro được mà.”

...

...

Trần Tích đi một đoạn rồi dừng lại trên phố, ngẩng đầu tìm biển hiệu, cho đến khi thấy ba chữ lớn “Nguyên Thảo Đường”, lúc này mới cất bước đi vào trong cửa hàng.

Lộc nhung, mật gấu, tay gấu, tuyết giáp, nhân sâm được buôn lậu từ phương bắc vào, trước tiên vận chuyển từ Trường Bạch Sơn về Long Hóa Châu thuộc Đông Kinh Đạo, rồi từ Long Hóa Châu vận chuyển về Trung Kinh Đạo, lại từ Phụng Thánh Châu thuộc Tây Kinh Đạo xuôi nam, tiến vào Cố Nguyên.

Cuối cùng được vận đến Nguyên Thảo Đường này, cung cấp cho các lái buôn, thương nhân khắp nơi chọn lựa.

Trần Tích vừa bước qua cửa, đã thấy một bóng người quen thuộc, đang mặc một bộ áo da cừu non với phần cổ tay áo bằng da báo bắt mắt, đứng trước quầy trò chuyện với chưởng quỹ.

Hồ Tam Gia!

Chỉ nghe Hồ Tam Gia quay lưng về phía Trần Tích, bình tĩnh nói: “Chưởng quỹ, Cố Nguyên đã bị Thiên Sách Quân vây khốn, vỡ thành chỉ là chuyện sớm muộn, những cây nhân sâm kia của ngươi chẳng đáng giá bao nhiêu đâu.”

Chưởng quỹ không chút hoang mang cười nói: “Tam gia, Nguyên Thảo Đường của ta có được như thế nào, ngài cũng rõ rồi. Cho dù Cảnh Triều có tiến vào, ta cũng có người quen có thể dàn xếp. Người khác không biết sẽ ra sao, nhưng Nguyên Thảo Đường của ta khẳng định vô sự.”

Hồ Tam Gia vuốt vuốt chòm râu cằm, lại nói: “Chuyện vỡ thành tạm thời không nói đến, Cảnh Triều này còn không biết muốn vây khốn Cố Nguyên bao lâu nữa. Bây giờ kho lúa bị đốt, nhà nhà đều thiếu lương. Tất cả mọi người đều vội đi mua lương thực, sẽ không đến mua nhân sâm của ngươi đâu. Ngươi chi bằng bán rẻ một chút, bán hết cho ta đi.”

Chưởng quỹ cười như không cười nói: “Tam gia, chúng ta là quen biết đã lâu, không cần nói những lời giả dối, không thật lòng nữa. Mắt th��y Cố Nguyên tứ bề không còn ai giúp đỡ, Thiên Sách Quân bất cứ lúc nào cũng có thể phá thành, còn rất nhiều, rất nhiều hành quan muốn mua nhân sâm để tăng cường cảnh giới, ta làm sao có thể bán tống bán tháo cho ngài được?”

Trần Tích khẽ nhíu mày, Hồ Tam Gia lại nghĩ đến một chỗ giống mình. Có người tranh giành, giá cả tự nhiên sẽ nước lên thuyền lên.

Hắn không tiến lên, chỉ lặng lẽ đứng phía sau nghe.

Lúc này, lại nghe Hồ Tam Gia nói: “Ta lăn lộn ở Cố Nguyên nhiều năm như vậy, tự nhiên biết lúc này thứ gì quý, thứ gì tiện. Hành quan muốn tiêu hóa một cây nhân sâm, ít nhất phải dùng năm ngày để rèn luyện. Sau năm ngày, chưa chắc Cố Nguyên đã không bị phá, lâm thời ôm chân Phật thì có ích gì? Huống hồ, một hai cây nhân sâm cũng chẳng thể tăng lên cảnh giới bao nhiêu. Chưởng quỹ, lúc này trong tay có lương thực mới là đại gia, nhân sâm bán không lên giá tiền đâu.”

Chưởng quỹ nhíu nhíu mày: “Dù vậy, ngài vừa mới nói nhân sâm núi hoang bình thường tám lạng một cân, lão sâm năm mươi năm mười lạng một cây, giá cả này thứ lỗi cho ta thật khó chấp nhận. Cho dù đốt hết đi chăng nữa, ta cũng sẽ không bán rẻ cho người khác như vậy, ngài nói xem có phải không? Hồ Tam Gia ở Cố Nguyên cũng là nhân vật có mặt mũi, tổng không đến mức ép mua ép bán đấy chứ?”

Hồ Tam Gia cười nói: “Hòa khí sinh tài. Chưởng quỹ không cần nói những lời khó nghe như vậy, những cây nhân sâm kia ngươi không nỡ đốt đâu. Nếu ngươi cảm thấy giá ta đưa ra quá thấp, chi bằng đổi thành lương thực? Nguyên Thảo Đường của ngươi nuôi hơn trăm người, cả nhà già trẻ hơn ba mươi miệng ăn đều ph��i có cơm, nếu hết lương thực, bảy đứa con trai bảo bối của ngươi, cùng hơn mười phòng tiểu thiếp hồ ly, cũng đều phải chết đói.”

Chưởng quỹ mỉm cười: “Cái này cũng không làm phiền Tam gia phải hao tâm tổn trí.”

“Ồ?” Hồ Tam Gia hứng thú hỏi: “Xem ra chưởng quỹ cất giấu lương thực sao, chẳng lẽ biên quân chưa lục soát xong sao?”

Chưởng quỹ lắc đầu: “Tam gia không cần dò xét ý của ta, ta dự định sẽ dẫn cả nhà già trẻ cùng chết đói đây.”

Hồ Tam Gia cười ha ha một tiếng, ôm quyền nói: “Vậy thì không quấy rầy chưởng quỹ nữa, mười ngày nữa ta lại đến hỏi ngài.”

Chưởng quỹ tùy ý chắp tay: “Tam gia cứ tự nhiên.”

Hồ Tam Gia quay người lại, chợt thấy Trần Tích đứng cách đó không xa. Hắn hơi khựng lại, sau đó giả vờ như không biết, đi ra cửa.

Chưởng quỹ cười nhìn về phía Trần Tích: “Khách quan, ngài cần gì?”

Trần Tích hỏi: “Nhân sâm lão 50 năm giá bao nhiêu?”

Chưởng quỹ giơ ba ngón tay: “Ba mươi lượng bạc một cây, già trẻ không lừa.”

Trần Tích xoay người rời đi, giá cả này không đáng để mặc cả.

Hắn bước ra cửa, thong dong rẽ vào con hẻm nhỏ, lặng lẽ chờ ở góc rẽ, chậm rãi rút đoản đao từ trong tay áo.

Khoảnh khắc sau đó, Hồ Tam Gia rẽ vào. Trần Tích đặt đoản đao lên cổ đối phương, bình tĩnh hỏi: “Tam gia theo ta làm gì?”

Hồ Tam Gia chậm rãi giơ hai tay lên, mỉm cười nói: “Đừng lo, ta không có ác ý.”

Trần Tích khó hiểu. Với địa vị giang hồ của Hồ Tam Gia, chắc hẳn cảnh giới hành quan của ông ta không thấp. Hành quan bình thường cho dù quen thuộc đến đâu, cũng sẽ không tùy ý giao tính mạng cho người khác.

Nhưng vị Hồ Tam Gia này không có chút ý phản kháng nào, cứ như vậy để mình đặt đoản đao lên cổ.

Trần Tích suy tư một lát, không hạ đoản đao xuống: “Tam gia tìm ta có chuyện gì?”

Hồ Tam Gia dùng con mắt còn lại nhìn Trần Tích: “Ngươi cũng muốn mua nhân sâm? Để tu hành ư? Ngươi bây giờ ở cảnh giới thực lực nào?”

Trần Tích bị những câu hỏi liên tiếp này làm cho khó hiểu: “Tam gia quan tâm chuyện này làm gì?”

Hồ Tam Gia trầm mặc một lát: “Nếu ngươi muốn mua nhân sâm, ta có thể giúp ngươi.��

Trần Tích nhìn Hồ Tam Gia từ trên xuống dưới: “Chẳng phải Tam gia cũng muốn mua nhân sâm, vì sao lại giúp ta?”

Hồ Tam Gia cười cười: “Ta đi Nam về Bắc, muốn nhân sâm giá rẻ, còn nhiều cơ hội lắm. Nếu ngươi gấp thì cứ nhường cho ngươi trước, chỉ coi như là kết một phần thiện duyên.”

Trần Tích chần chừ, thiện ý của người xa lạ chung quy khiến người ta cảnh giác.

Hồ Tam Gia không để ý đến sự cảnh giác của hắn, thẳng thắn hỏi: “Ngươi muốn mua bao nhiêu nhân sâm?”

Trần Tích nắm chặt chuôi đao: “Trong Nguyên Thảo Đường có bao nhiêu nhân sâm?”

Hồ Tam Gia suy tư nói: “Vậy thì khá nhiều đấy, nhân sâm núi hoang bình thường có mấy ngàn cân, lão sâm từ năm mươi năm trở lên e là cũng phải có sáu bảy trăm cây, đều đang chờ đến đầu xuân vận chuyển về nội địa Ninh Triều để cất giữ.”

Trần Tích đáp: “Từ năm mươi năm trở lên, ta muốn mua hết, nhưng giá hắn đưa ra quá cao, ta mua không nổi.”

Hồ Tam Gia con ngươi co lại: “Muốn nhiều như vậy làm gì? Lão sâm tuy tốt, nhưng cũng phải chú trọng tiến hành theo chất lượng. Ngươi hãy thái lão sâm thành lát, chia làm ba mươi phần, mỗi ngày sáng, trưa, tối mỗi lần hai lát, đặt vào hũ chưng nước uống là được, tuyệt đối không thể chỉ vì lợi ích trước mắt, nếu không kinh mạch sẽ không chịu nổi.”

Trần Tích im lặng không nói.

Hồ Tam Gia thấy Trần Tích không trả lời, chậm rãi giọng nói: “Ngươi đã muốn mua, ta giúp ngươi là được. Sau năm ngày ngươi lại đến Nguyên Thảo Đường, tự khắc sẽ có được thứ ngươi muốn. Nhớ kỹ, đến lúc đó hãy giả vờ như không biết ta.”

Dứt lời, hắn chậm rãi lùi về sau, cổ từ từ rời khỏi đoản đao.

Đợi rời khỏi con hẻm nhỏ, hắn quay người nhanh chóng rời đi, chỉ để lại Trần Tích với lòng đầy nghi hoặc: Có phải trước kia mình vô tình cứu người thân của Hồ Tam Gia, nhưng bản thân không hề hay biết?

Nhưng Hồ Tam Gia muốn nhiều nhân sâm như vậy làm gì? Chắc chắn không phải để kiếm tiền, bởi nếu vì kiếm tiền, bán lương thực còn kiếm tiền hơn bán nhân sâm.

Đằng sau Hồ Tam Gia, còn có rất nhiều hành quan cần nhân sâm để tu hành!

...

...

Trần Tích trở lại Long Môn Khách Sạn, vén tấm màn vải bông nặng nề lên, liền thấy mấy người trung niên đeo ba lô ghé vào trước quầy, lo lắng nói: “Chưởng quỹ, mau chóng sắp xếp cho chúng ta rời khỏi Cố Nguyên, Cố Nguyên này thực sự là không thể chờ thêm một khắc nào nữa.”

Chưởng quỹ chậm rãi nói: “Quy tắc đưa người rời đi của Long Môn Khách Sạn ta, các ngươi đều biết rồi chứ?”

Người trung niên vỗ vỗ ba lô trên lưng: “Hiểu! Hiểu!”

Chưởng quỹ liếc nhìn một người trong số đó: “Lý Lão Thất, ta nhớ rõ ngươi còn có vợ ở Cố Nguyên mà, không đưa nàng đi cùng sao?”

Lý Lão Thất rụt cổ lại: “Nàng lại không thể sinh con đẻ cái, mang theo nàng làm gì chứ. Có tiền, đi đâu mà chẳng tìm được vợ mới?”

Chưởng quỹ vuốt ve hạt bàn tính trong tay: “Ta thấy ngươi có phải là muốn ta kiếm thêm hai trăm lượng bạc ròng không đây, đồ keo kiệt. Kiếm nhiều tiền như vậy mà không nỡ bỏ ra hai trăm lượng bạc ròng mua cái mạng cho vợ sao?”

Lý Lão Thất nghển cổ lên: “Nhị gia làm sao còn quản chuyện nhà của ta nữa?”

Chưởng quỹ cười cười: “Được rồi, ta mặc kệ. Ngươi đi phòng giường chung chữ Nhân mà ở, ngày kia sẽ đưa ngươi rời đi.”

Lý Lão Thất sửng sốt: “Sao lại ở phòng chữ Nhân? Cho ở phòng chữ Địa cũng được mà.”

Chưởng quỹ không nhịn được nói: “Phòng chữ Địa đều đã đầy rồi, phòng giường chung chữ Nhân cũng là đêm qua mới dọn ra đấy. Ngươi có ở hay không? Không ở thì cút sang một bên.”

Lý Lão Thất vội vàng lấy ra một chuỗi Phật môn thông bảo nhét cho chưởng quỹ: “Ở, ở, ở... Vậy có thể cho một phần cơm ăn không, cơm trộn cám cũng được, thực sự đói đến không chịu nổi rồi.”

Chưởng quỹ cười khẩy một tiếng: “Long Môn Khách Sạn ta cũng không có lương thực dư, tự mình nghĩ cách đi. Ngươi keo kiệt như vậy, chi bằng tự mình lột da chân mà ăn một chút.”

Trần Tích: “…”

Lúc này, Vương Quý bưng một cái khay từ hậu viện đi vào, trên khay bày biện hơn mười cái bánh ngô khô.

Hắn vừa hay thấy Trần Tích, bối rối quay người sang chỗ khác, lo lắng Trần Tích sẽ thấy đồ vật hắn đang bưng trên tay.

Mọi nỗ lực biên dịch đều nh��m mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả truyen.free.