Dinh Đô Ti, Bạch Hổ Tiết Đường, những chậu than cháy rực trước sân phản chiếu ánh sáng khiến nơi đây sáng như ban ngày.

Trong Bạch Hổ Tiết Đường, vài chiếc bàn được ghép lại với nhau, trên đó trải ra một tấm bản đồ dài hơn một trượng. Cố Nguyên, Khuất Ngô Sơn, Tử Ngọ Lĩnh, Lũng Sơn, từng địa danh đều được vẽ rõ trên đó.

Lúc này, Lý Huyền chỉ vào bản đồ, khẽ nói với Thái tử: "Điện hạ, hôm nay, ta lên đầu thành nhìn lướt qua, chỉ có thể từ xa thấy được doanh trướng rậm rịt và khói bếp của Thiên Sách Quân Cảnh Triều. Chưa kịp xem xét kỹ càng, Chu Du đã sai người đuổi ta đi..."

Thái tử nhìn bản đồ, cảm khái: "Non sông tươi đẹp, vậy mà chúng ta lại bị vây hãm trong thành Cố Nguyên này, như bị người bịt mắt, chẳng thấy rõ điều gì, cũng chẳng làm được việc gì."

Lý Huyền hổ thẹn nói: "Là ti chức vô năng."

Thái tử mỉm cười: "Lý đại nhân không nên tự trách. Vũ Lâm Quân vốn là cấm quân ngự tiền, ngày thường thao luyện chỉ cốt giữ nghi thức Hoàng gia. Đến vùng biên thùy Cố Nguyên này, tự nhiên sẽ bó tay bó chân."

Nói đến đây, Thái tử trầm tư nói: "Ngược lại, hiền đệ Trần Tích kia, không chừng lại có thu hoạch mới. Không biết đêm nay hắn có còn tìm đến cửa không."

Lý Huyền biến sắc, lập tức chắp tay nói: "Điện hạ, nếu bàn về khả năng thám thính tình báo và tùy cơ ứng biến, Trần Tích quả thực cao hơn ti chức nhiều, ti chức cam bái hạ phong."

Thái tử cười lớn: "Lý đại nhân, có ai từng nói ưu điểm lớn nhất của ngươi chính là thành khẩn không? Thời buổi này, người bằng lòng thừa nhận mình không bằng kẻ khác không nhiều đâu."

Lý Huyền chân thành nói: "Ti chức có bao nhiêu năng lực, trong lòng tự rõ. Chỉ là Trần Tích này mang nặng khí chất chợ búa, lại hám lợi đen lòng, dám đem tin tức của Điện hạ đi bán. Điện hạ nếu trọng dụng hắn, không chừng sau này hắn còn sẽ bán đứng điều gì... Người này đối với Điện hạ dù ngôn ngữ cung kính, kỳ thực trong lòng thiếu đi lòng kính sợ."

Nếu Trần Tích có mặt ở đây, chắc chắn sẽ giật mình trong lòng.

Vị Vũ Lâm Quân chỉ huy sứ này một câu đã nói toạc ra điểm khác biệt lớn nhất giữa hắn và người thường: Người bình thường xem quân như cha, nhưng Trần Tích xuyên không mà đến, trong xương cốt tự nhiên mang theo sự phê phán đối với vương triều phong kiến, thiếu đi lòng kính sợ.

Vương hầu tướng lĩnh, chẳng lẽ sinh ra đã cao quý sao?

Thái tử chăm chú nhìn vào bản đồ, nơi Cố Nguyên thành lẻ loi trơ trọi, ngữ khí bình tĩnh nói: "Tề gia, Dương gia, Hồ gia, Từ gia, Trần gia, lại có mấy ai thật sự kính sợ uy nghiêm của Thiên gia chứ."

Lý Huyền nghiêm mặt, quỳ một gối xuống đất, chắp tay nói: "Ti chức nương thân ở Tề gia, ngày đêm bị người khác nhìn bằng nửa con mắt. Nay có cơ hội theo Điện hạ, ti chức nguyện xông pha khói lửa vì Điện hạ, không từ chối."

Đang nói chuyện, ngoài Bạch Hổ Tiết Đường truyền đến tiếng bước chân. Thái tử vội vàng đỡ Lý Huyền dậy, thấp giọng nói: "Tâm ý của Lý đại nhân, cô đã hiểu, mau mau đứng lên đi."

Lý Huyền đứng dậy, quay đầu nhìn về phía Tề Châm Chước đang sải bước đi tới. Ông ung dung thản nhiên hỏi: "Hôm nay đến lượt ngươi trực phiên, vào đây làm gì?"

Tề Châm Chước chắp tay nói: "Khởi bẩm Thái tử Điện hạ, Lý Chỉ huy sứ, ti chức nhận được mật báo từ tuyến nhân, trên phố Quy Tư có một thanh lâu tên Hồng Tụ Chiêu, chính là cứ điểm của Điệp tử Cảnh Triều."

Thái tử hơi bất ngờ, mỉm cười nhìn Lý Huyền: "Tề Phó sứ vậy mà lại cài cắm tuyến nhân trên phố Cố Nguyên sao? Xem ra, Vũ Lâm Quân của ta dù không có hiền đệ Trần Tích, cũng có thể tự mình tìm ra Điệp tử Cảnh Triều đấy chứ."

Lý Huyền trong lòng mờ mịt, ông ta đương nhiên biết Tề Châm Chước không hề cài cắm tuyến nhân nào... Tuyến nhân đột nhiên xuất hiện này, rốt cuộc từ đâu mà có?

Ông ta lén trừng mắt nhìn Tề Châm Chước một cái, ra hiệu hắn đừng nói lung tung. Tề Châm Chước lại đáp lại bằng một ánh mắt trấn an.

Thái tử hiếu kỳ hỏi: "Tề Phó sứ, ngươi cài cắm tuyến nhân từ khi nào vậy, trước đây ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến."

Tề Châm Chước vội vàng giải thích: "Ti chức mấy ngày đến Cố Nguyên cũng không hề nhàn rỗi, vẫn luôn lặng lẽ thăm dò chợ búa, cài cắm tuyến nhân. Trước đây chưa có thu hoạch, nên không dám bẩm báo Điện hạ. Nay đã tìm được nơi ẩn náu của Điệp tử Cảnh Triều, liền lập tức đến bẩm báo."

Thái tử tươi cười nói: "Hiện giờ biên quân không cho chúng ta nhúng tay vào việc phòng ngự, nếu có thể bắt được vài tên Điệp tử Cảnh Triều, cũng xem như chia sẻ nỗi lo cho Hồ Tướng quân, Chu Tướng quân... Tề Phó sứ, nếu thật có thể bắt được Điệp tử Cảnh Triều, ngươi sẽ là người đứng đầu công lao!"

Tề Châm Chước lộ vẻ mặt vui mừng.

Lý Huyền chắp tay nói: "Điện hạ, ti chức sẽ lập tức điểm đủ nhân mã, tiến đến phố Quy Tư bắt giữ Điệp tử Cảnh Triều mang về."

Thái tử lắc đầu: "Ta sẽ cùng các ngươi đi cùng."

Lý Huyền vội vàng nói: "Điện hạ, trời đã không còn sớm, ngài nên nghỉ ngơi sớm đi."

Thái tử vỗ vai ông ta: "Đi thôi."

Lý Huyền khoác cho Thái tử một chiếc áo lông cừu trắng muốt. Thái tử trầm tư một lát, lại cởi áo lông cừu xuống, ném lên bản đồ: "Chúng ta hãy bắt chước Trần Tích, trà trộn vào chợ búa đi. Tất cả Vũ Lâm Quân tháo giáp, thay thường phục, chia nhau tiến đến, chớ có rêu rao khắp nơi."

"Vâng."

Vào giờ Tý, hơn trăm kỵ Ngự Lâm quân từ Dinh Đô Ti nối đuôi nhau rời đi. Chia làm ba đội, nhanh chóng tiến về phố Quy Tư. Không mặc giáp, không cầm đuốc, không cầm gậy.

Đến bên ngoài phố Quy Tư, Lý Huyền lặng lẽ ra hiệu. Một đội áp sát từ đường lớn phía trước, một ��ội bọc đánh từ ngõ hẻm phía sau, một đội trèo lên nóc nhà, lướt qua mái ngói xám xịt nhanh chóng tiếp cận.

Lý Huyền luôn hộ vệ bên cạnh Thái tử, không rời nửa tấc, chờ đợi bộ hạ tóm gọn đám tặc tử Cảnh Triều trong Hồng Tụ Chiêu.

Trong gió lạnh, Thái tử áo trắng tay áo bay phấp phới, tóc buộc ngân quan, khí chất anh tuấn bừng bừng.

Ngài nắm dây cương, khẽ nói: "Lý đại nhân, gần đây có phát hiện động tĩnh gì của biên quân không?"

Lý Huyền thấp giọng đáp: "Bẩm Điện hạ, lúc ti chức đến đã đặc biệt lưu ý rồi, không có ạ."

Thái tử gật đầu: "Lần này muốn chừa lại người sống, xem có thể thẩm vấn ra con cá lớn phía sau không."

Đúng lúc này, một Vũ Lâm Quân từ xa chạy đến, quỳ một gối trước ngựa Thái tử, chắp tay nói: "Điện hạ, bên trong Hồng Tụ Chiêu không một bóng người!"

Tề Châm Chước kinh ngạc nói: "Cái gì?!"

Thái tử thúc ngựa lập tức đi tới. Ngài đến trước cửa Hồng Tụ Chiêu xuống ngựa, rồi đi vào trong nhà.

Chỉ thấy nến trong Hồng Tụ Chiêu vẫn còn cháy, sáp nến đã nhỏ xuống dày đặc. Nhưng trong phòng, bàn ghế sắp xếp gọn gàng, không một bóng người.

Thái tử và Lý Huyền cùng nhau quay đầu nhìn Tề Châm Chước đang theo sau. Lý Huyền tức giận hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Tề Châm Chước ú ớ hồi lâu, không thốt nên lời.

Lý Huyền giơ roi trong tay lên định đánh, nhưng tay chợt dừng lại giữa không trung. Vị cậu em vợ này là bảo bối của thê tử ông ta, thực sự không thể đánh.

Một lát sau, ông ta tức giận nói: "Ta đang hỏi ngươi đó, nói mau đi!"

Tề Châm Chước vẫn không chịu nói gì.

Thái tử hạ tay Lý Huyền xuống, trấn an nói: "Tề Phó sứ, có lẽ trên đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn rồi. Chi bằng ngươi gọi người tuyến nhân kia đến hỏi xem, nói không chừng hắn biết điều gì."

Tề Châm Chước cúi đầu im lặng không nói.

Lý Huyền vô cùng tức giận, quát lên: "Ngươi mau nói đi, tuyến nhân của ngươi đâu! Trong quân không có chuyện đùa, ngươi dám báo cáo sai tình hình quân sự, cẩn thận quân pháp xử trí!"

Tề Châm Chước chợt ngẩng đầu nói: "Trần Tích!"

Thái tử hơi sững sờ: "Trần Tích?"

Tề Châm Chước vội vàng nói: "Nhất định là Trần Tích mật báo, cho nên Điệp tử Cảnh Triều mới có thể sớm nhận được tin tức, người đi nhà trống!"

Lý Huyền nghi ngờ nói: "Sao lại nhắc đến Trần Tích? Chuyện này liên quan gì đến Trần Tích?"

Tề Châm Chước đành kiên trì kể rõ: "Đêm nay vào giờ Hợi, Trần Tích từng đến Dinh Đô Ti một chuyến. Nhưng vì Trần đại nhân trước đó đã hạ lệnh không cho hắn vào Dinh Đô Ti nữa, nên ti chức đã tự ý ngăn hắn lại."

Tề Châm Chước giải thích: "Sau đó hắn buông một câu 'Hồng Tụ Chiêu trên phố Quy Tư là cứ điểm của Điệp tử Cảnh Triều' rồi bỏ đi. Nghĩ rằng, chắc chắn là vì ta đã ngăn hắn lại, khiến hắn ôm hận trong lòng, nên đã lén lút mật báo cho Điệp tử Cảnh Triều."

Lý Huyền nói với vẻ tiếc nuối: "Nếu là Trần Tích đến đưa tin tức, tại sao ngươi lại lừa dối Điện hạ?"

Tề Châm Chước rụt cổ lại: "Ti chức chỉ là không muốn thấy tên tiểu tử kia quá tùy tiện, cả ngày cứ như Độc Lang vậy, cứ ngỡ chỉ có mỗi hắn là có năng lực."

Thái tử không dây dưa chuyện này nữa, mà nhìn sang Lý Huyền: "Lý đại nhân thấy thế nào, thật sự là Trần Tích đã sớm thả Điệp tử Cảnh Triều đi sao?"

Lý Huyền không trả lời. Ông ta đi lại như hổ đói trong Hồng Tụ Chiêu, thỉnh thoảng cúi đầu xem xét những chi tiết nhỏ.

Sau một hồi, Lý Huyền đột nhiên ngồi xổm xuống đất nói: "Điệp tử Cảnh Triều không phải đã chạy, mà là b��� người giết."

"Giết?" Ánh mắt các Vũ Lâm Quân cùng nhau đổ dồn về phía đó.

Chỉ thấy Lý Huyền chỉ vào một khe hở trên sàn nhà: "Kẻ ra tay dù đã quét dọn nơi đây, nhưng vết máu trong khe gạch vẫn chưa khô. Điện hạ nhìn nơi này nữa, trên mặt bàn cũng có vết đao chém, là vết đao mới."

Nhờ lời nhắc nhở này, các Vũ Lâm Quân bắt đầu quan sát xung quanh: "Chỗ này tấm màn cũng bị chém ra một vết rách!"

"Trên xà nhà cũng có!"

"Nơi này còn có một ngón tay bị chặt đứt."

Hồng Tụ Chiêu rộng lớn này, bề ngoài trông như không có gì, kỳ thực lại là một lò sát sinh đầy rẫy mùi máu tanh, từng nhát đao trí mạng, từng nhát đao tàn ác đến cực điểm.

Lý Huyền nhíu mày: "Phạm vi chém giết trải rộng khắp Hồng Tụ Chiêu, e rằng đã có không ít người chết."

Tề Châm Chước cẩn thận hỏi: "Tất cả đều do Trần Tích làm sao?"

Lý Huyền lắc đầu: "E rằng không phải, trừ phi hắn ở thành Cố Nguyên này còn có rất nhiều trợ giúp... Chẳng lẽ là biên quân đã đi trước một bước giết người diệt khẩu?"

Thái tử chắp tay nhìn quanh bốn phía, rồi mỉm cười: "Đi thôi."

Tề Châm Chước bối rối hỏi: "Điện hạ đi đâu ạ?"

Thái tử liếc xéo hắn một cái: "Đi hỏi tên Trần Tích cái người tuyến nhân của ngươi xem, có lẽ sẽ biết chuyện gì đã xảy ra."

Tề Châm Chước lộ vẻ xấu hổ: "Điện hạ..."

Thái tử giơ tay ngăn lại: "Lý đại nhân, Tề Phó sứ, hiền đệ Trần Tích này quả thực có chỗ hơn người. Chúng ta muốn làm nên sự nghiệp tại thành Cố Nguyên này, e rằng còn phải nhờ nhị vị bỏ qua hiềm khích trước đây, đồng lòng hợp tác mới được."

Tề Châm Chước vội vàng đáp lời: "Vâng."

Thái tử hỏi: "Các ngươi trước đó nói hắn ở tại Long Môn Khách Sạn phải không?"

"Vâng, ngay sát vách ạ."

Thái tử cười lớn một tiếng: "Đi, ta cũng muốn đi xem thử Long Môn Khách Sạn nổi danh đã lâu trong thành Cố Nguyên này."

Lý Huyền hung hăng liếc Tề Châm Chước một cái, rồi bước nhanh đuổi theo.

Đoàn người ra khỏi cửa, rẽ phải mấy chục bước liền đến trước cửa khách sạn. Thái tử thấp giọng dặn dò: "Lý đại nhân hãy chọn hai hành quan theo ta vào, những người còn lại canh gác ở phụ cận, chớ làm kinh động chủ quán."

Lý Huyền gật đầu: "Vâng."

Tề Châm Chước ân cần vén tấm màn bông lên cho Thái tử, Thái tử cúi đầu bước qua cửa.

Trong khách sạn, chưởng quỹ đang đứng sau quầy cầm bút tính sổ. Tiểu Ngũ, Tiểu Lục vừa thay một thân quần áo sạch, rụt cổ lại, xoa xoa hai tay từ hậu viện bước vào nhà, toàn thân đều toát ra khí lạnh.

Lúc này, Thái tử ấm giọng hỏi: "Xin hỏi chủ quán, Trần Tam công tử Trần Tích có phải đang ở đây không?"

Tiểu Ngũ và Tiểu Lục nhìn nhau, đột nhiên giận không kiềm được, từ sau lưng rút ra dao phay: "Giáp hiệu trên nóc nhà còn chưa chém xong, lại tới à? Chém hắn!"

Đây là bản dịch đặc biệt dành riêng cho độc giả của truyen.free, xin trân trọng đón đọc.