“Khách quan, ngài muốn ‘khai rượu’?”

Nghe thấy hai chữ “khai rượu”, chưởng quỹ đứng sau quầy cẩn thận đánh giá Trần Tích từ ��ầu đến chân. Tiểu Lục đảo mắt liên hồi, ngay cả Tiểu Ngũ đang ghé trên xà nhà cũng thò nửa cái đầu ra nhìn.

Một lát sau đó, chưởng quỹ kéo kéo vạt áo vải đen của mình, chậm rãi nói: “Long Môn Khách Sạn này của ta đã mấy hôm không có ai ‘khai rượu’, ngài có biết quy củ của việc ‘khai rượu’ không?”

Trần Tích cười đáp: “Lúc trước tiểu nhị có nói qua, ‘khai rượu’ xong sẽ mười dặm phiêu hương, phải có tin tức quan trọng mới được. Ngoài ra, không biết còn có quy củ nào nữa không?”

Chưởng quỹ suy tư một lát rồi nói: “‘Khai rượu’ chính là quy củ lớn nhất của Long Môn Khách Sạn ta. Một khi ‘khai rượu’, sẽ có người đi thông báo, khách thập phương sẽ tranh nhau kéo đến. Đến lúc đó, nếu ngài có thể đưa ra tin tức quan trọng thì còn tốt, như không thể đưa ra, thì ngay cả danh dự của khách sạn ta cũng sẽ bị tổn hại theo.”

Trần Tích hiếu kỳ hỏi: “Nếu không thể đưa ra, sẽ thế nào?”

Chưởng quỹ nhìn chằm chằm Trần Tích hồi lâu, nói: “Rút gân lột da, treo trước miếu thờ trên phố Quy Tư để răn đe người khác... Nhưng khách sạn của ta mở cửa làm ăn chú trọng hòa khí sinh tài, cho nên trước đó muốn hỏi khách quan vài vấn đề.”

“Cứ hỏi.”

“Trong tin tức, nhân vật chính yếu liệu có phải là quan chính nhị phẩm trở lên của hai triều Ninh, Cảnh không? Tòng nhị phẩm thì không tính.”

“Có.”

“Phải chăng liên quan đến an nguy của một thành?"

“Là.”

“Phải chăng là chuyện ngài tự thân trải qua?"

Trần Tích rốt cục dừng lại một chút, chần chừ hai hơi thở mới đáp: “Là.”

Trong mắt chưởng quỹ lộ ra vẻ khác lạ, nói: “Nếu khách quan đã chắc chắn như vậy, vậy ngày mai Long Môn Khách Sạn của ta e rằng sẽ rất náo nhiệt. À phải rồi, còn một quy củ nữa muốn báo trước cho khách quan.”

Trần Tích hỏi: “Quy củ gì vậy?”

Ngón tay chưởng quỹ vô thức vuốt ve những hạt bàn tính: “Phàm là khách nhân đã ‘khai rượu’ tại khách sạn ta, khách sạn ta có thể cung cấp một mật đạo, đưa khách nhân cùng bằng hữu đi cùng rời khỏi Cố Nguyên, để tránh mấy ngàn lượng bạc trên người bị hào cường dòm ngó.”

Ánh mắt Trần Tích khẽ đọng l���i, hỏi: “Mật đạo ở đâu?”

Chưởng quỹ đưa tay chỉ xuống dưới, nói: “Ngay tại trong Long Môn Khách Sạn này của ta.”

Trần Tích hờ hững hỏi: “Thông đến đâu?”

Chưởng quỹ cười ha ha một tiếng, nói: “Mật đạo này của ta có hai lối ra, một lối thông đến Thái Nguyên phủ thuộc nội địa Ninh Triều, một lối thông đến Phụng Thánh châu thuộc Tây Kinh đạo của Cảnh Triều, không biết khách quan muốn đi đâu?”

Trần Tích trầm ngâm nói: “Ta vẫn chưa nghĩ ra, đợi nghĩ kỹ rồi sẽ nói cho chưởng quỹ.”

Chưởng quỹ ôm quyền nói: “Được, ngày mai ta sẽ chuẩn bị rượu ngon món quý cho khách quan, sớm chúc ngài tài nguyên rộng mở, sinh ý thịnh vượng!”

“Đa tạ chưởng quỹ,” Trần Tích quay người bước lên lầu.

Tiểu Lục lấm lét nghe tiếng bước chân đi thẳng lên lầu ba, lúc này mới vội vàng quay đầu nhìn chưởng quỹ, hỏi: “Ngài nói hắn muốn bán là tin tức gì vậy?”

Chưởng quỹ như có điều suy nghĩ, nói: “Nghe nói đêm nay biên quân cùng Vũ Lâm Quân đều có động tĩnh lớn, có lẽ có liên quan đến chuyện này. Trong thành Cố Nguyên này, người có thể đạt chính nhị phẩm trở lên cũng chỉ có Hồ Quân Tiện và Thái tử.”

Tiểu Lục “hoắc” một tiếng, nói: “Vị khách quan kia rốt cuộc là thân phận gì? Nghe nói đêm nay cả phố Sa Xa đều bị biên quân phong tỏa, hắn làm sao có được tin tức đó?”

Đôi mắt chưởng quỹ sáng lên rực rỡ, nói: “Nói sớm là rồng vượt sông... Hắn hẳn là vừa mới đến Cố Nguyên, đi đường quan đạo. Ngươi bây giờ đi tìm người quen trong biên quân hỏi thăm một chút, nhất định có người từng thấy hắn trên đường. Ghi nhớ, nhất thiết phải hỏi ra lai lịch của hắn, nếu hỏi không ra, ngươi không cần quay về nữa.”

Mắt Tiểu Lục sáng rực, hỏi: “Lại có việc tốt như vậy sao?”

“Cút!”

“Vâng ạ,” Tiểu Lục vứt chiếc khăn lau trắng đang vắt trên vai, từ tủ sau quầy lấy ra một chiếc áo tơi, một chiếc mũ rộng vành, kéo vành nón xuống, rồi đội nó lên, vất vả lắm mới ra khỏi khách sạn.

......

......

Trên lầu ba của khách sạn, Trần Tích đứng trước cửa phòng Thiên Tự Giáp, xoa xoa mặt, đợi cho vẻ mặt hồi hộp của mình giãn ra, lúc này mới nhẹ nhàng đẩy cửa phòng.

Cửa gỗ vẫn chưa cài then từ bên trong, chỉ nhẹ nhàng đẩy một cái là mở ra một khe hở.

Hắn rón rén bước vào trong, để tránh quấy rầy giấc mộng đẹp của Trương Tranh và những người khác.

Nhưng khi hắn đóng cửa phòng lại cẩn thận, rồi quay người lại, đã thấy Trương Tranh, Trương Hạ không biết từ lúc nào đã ngồi dậy từ chăn đệm trải dưới đất, đang trừng mắt nhìn chằm chằm hắn.

Tiểu Mãn vốn đang ngồi trên ghế nhỏ bên cạnh chậu than, cũng đã đứng dậy.

Trần Tích mang vẻ áy náy nói: “Ta làm các ngươi ồn ào tỉnh giấc sao?”

Trương Hạ ôm Ô Vân trong lòng, nói: “Chúng ta còn chưa ngủ mà.”

“Ngươi không trở về, chúng ta sao ngủ được?” Trương Tranh chui ra khỏi ổ chăn, từ bên cạnh chậu than cầm lấy một chiếc hộp cơm sơn son, nói: “Ta chừa cơm cho ngươi, vẫn luôn đặt cạnh chậu than để giữ nóng đây. Tiểu Mãn, đưa cho công tử nhà ngươi đi.”

Tiểu Mãn đứng dậy, dùng tay áo lau lau bàn bát tiên cùng ghế trong phòng, mở hộp cơm ra, nhanh nhẹn bày biện các món ăn: Thịt dê nướng hành, đậu phụ chiên trứng, còn có một chén cơm trắng lớn.

Trần Tích nhìn thức ăn trên bàn, hơi ngẩn ra, hỏi: “Là Trương huynh giúp ta giữ lại sao?”

Trương Tranh chần chừ một chút, sau đó nói: “Đương nhiên, ta đoán ngươi bận rộn cả đêm, chắc chắn không có thời gian ăn cơm, đặc biệt dặn dò khách sạn làm cho ngươi.”

Tiểu Mãn bĩu môi lẩm bẩm: “Thật là biết tranh công, cứ như làm chuyện đại sự vậy. Dù ngươi không chuẩn bị, ta cũng sẽ đi chuẩn bị...”

Trương Tranh vui vẻ hớn hở cười nói: “Không cần không phục, lần này gia môn nghĩ đến trước cả nhóc con nhà ngươi!”

“Trương huynh trông thô kệch mà cũng tinh tế đó chứ, đa tạ.” Trần Tích ngồi trước bàn bát tiên, gắp một miếng đậu phụ bỏ vào miệng, im lặng dùng đũa chỉ chỉ sang vách tường bên cạnh.

Trương Hạ đáp: “Khách nhân phòng sát vách tối qua đi ra ngoài rồi không thấy về, không biết đi đâu.”

Trần Tích yên lòng.

Trương Tranh kéo một cái ghế ngồi cạnh, hớn hở hỏi: “Ngươi tối nay đi đâu vậy? Những người mua khác trong khách sạn thấy ngươi vội vàng rời đi, tất cả đều đi tìm lão què chân kia mua tin tức, khiến lão què chân đó mừng điên lên. Ngay từ đầu hắn bán tin tức chỉ mấy trăm văn, về sau mở miệng liền muốn bán năm lượng bạc, đám người mua nóng vội khó nhịn, cũng chỉ đành ngậm ngùi chấp nhận. Nhưng mọi người mua tin tức của hắn xong vẫn không hiểu ra sao, căn bản không biết tin tức này có ích lợi gì.”

Trần Tích nuốt miếng đậu phụ trong miệng, giải thích: “Những kẻ thu thập vàng lỏng chắc hẳn là điệp thám của Cảnh Triều, bọn chúng muốn dùng vàng lỏng làm bẩn toàn bộ giếng nước trong thành, để chuẩn bị cho việc vây thành.”

Sắc mặt Trương Tranh giật mình, hỏi: “Ác độc đến thế sao? Vậy Cố Nguyên thành này...”

Trần Tích “ừ” một tiếng: “Không cần lo lắng, biên quân đã giết sạch đám điệp thám đó rồi.”

Trương Hạ tâm tư nhạy bén, nàng đứng sau lưng Trương Tranh, nghi ngờ hỏi: “Giết sạch... Không để lại người sống nào sao?”

Trần Tích nhìn về phía nàng, nói: “Ta bắt được một kẻ mật báo cho điệp thám Cảnh Triều trong biên quân. Hiện tại xem ra, trong biên quân có một bộ phận người đang lợi dụng chiêu bài báo thù cho Tĩnh vương để mê hoặc lòng người, kích động binh biến.”

Trương Hạ cau mày hỏi: “Là Chu Du sao? Hắn trước kia từng có tiền án kích động làm phản bất ngờ rồi.”

Trần Tích lắc đầu: “Vẫn chưa xác định được...”

Đúng lúc này, Ô Vân đứng trên bậu cửa sổ, kêu “meo” một tiếng.

Có người đến hậu viện.

Ánh mắt Trần Tích khẽ động, nhưng không vội vàng đứng dậy. Ô Vân vừa kêu là hắn đã có phản ứng, thời gian dài e rằng sẽ bị người khác nhìn ra manh mối.

Hắn suy tư một lát, rồi nói với Trương Tranh: “Trương huynh, huynh có người quen ở Bát Đại Hồ Đồng không?”

Trương Tranh tinh thần phấn chấn, nói: “Có chứ, đương nhiên có! Lý hành thủ của Quế Hoa phường, Chu đại gia của Xuân Chi lâu...”

Tiểu Mãn khinh bỉ nói: “Còn nói mình không phải người bụng dạ gian xảo sao?”

Trương Tranh phản bác: “Chẳng qua là có người mời ta uống rượu, vừa vặn hẹn ở đó, một hai lần liền quen biết mà...”

Trương Hạ bất đắc dĩ nói: “Hai người các ngươi ồn ào cả đ��m rồi, có thể đừng làm phiền nữa không?”

Giữa tiếng cãi vã, Trần Tích thấy không ai còn chú ý đến mình nữa, hắn giữ im lặng, bưng bát cơm đi tới bên cửa sổ, vừa ăn cơm vừa xuyên qua khe cửa nhìn xuống hậu viện.

Dưới ánh trăng trong vắt, Tiểu Ngũ đang vẹo chân, khập khiễng dẫn hai người lẳng lặng đi về phía chuồng ngựa. Tiểu Ngũ đi tới trước chuồng ngựa, nhìn quanh, xác nhận không có ai, liền chui vào trong chuồng ngựa.

Trần Tích cúi đầu liếc mắt ra hiệu cho Ô Vân, Ô Vân chui ra khỏi cửa sổ, men theo mái hiên lén lút bò về phía chuồng ngựa.

Hai canh giờ sau, Trương Hạ và những người khác đã ngủ say, chỉ có Trần Tích vẫn còn canh giữ trước cửa sổ. Tiểu Ngũ từ đầu đến cuối không quay về, có lẽ đang dẫn ‘khách lén qua sông’ vào mật đạo, hoặc là...

Khoảnh khắc sau đó, từ chuồng ngựa truyền đến tiếng giẫm lên cỏ tranh. Tiểu Ngũ đã thay một bộ áo bông màu đen, xoa xoa đôi tay đang đông cứng, rụt cổ lại, khập khiễng quay về khách sạn.

Ô Vân lặng lẽ không một tiếng động, theo cửa sổ chui trở lại phòng, nhẹ nhàng kêu ��meo” một tiếng, nói: “Lạnh chết mất thôi. Tiểu nhị khách sạn đã dẫn hai người vào mật đạo dưới chuồng ngựa, mật đạo được giấu dưới lớp cỏ tranh, dùng một tấm ván gỗ che lại. Khi tiểu nhị khách sạn đi ra, bên trong mật đạo mơ hồ truyền đến tiếng kêu thảm thiết.”

Trần Tích trong lòng giật mình, dưới chuồng ngựa kia đâu phải là mật đạo rời đi, rõ ràng là lò sát sinh của hắc điếm này!

Chưởng quỹ nói, một trong những quy củ của việc ‘khai rượu’ chính là cung cấp mật đạo rời khỏi Cố Nguyên cho khách nhân, để tránh khách nhân mang theo của cải, bị hào cường dòm ngó.

Thật sự là chu đáo vô cùng.

Khách nhân không biết nội tình theo tiểu nhị vào mật đạo, lại không hay biết Long Môn Khách Sạn mới chính là hào cường lớn nhất, hắc điếm đen tối nhất trong thành Cố Nguyên này.

Trong nhiều năm như vậy, mọi người đồn đại rằng Long Môn Khách Sạn có thể đưa người lén lút đến Cảnh Triều. Những ‘khách lén qua sông’ tìm đến đây vì tiếng đồn kia, chỉ e đều đã gặp phải độc thủ, trở thành những bộ xương trắng phau dưới lòng khách sạn này.

Khoan đã.

Tin tức “có thể đưa người đến Cảnh Triều” chẳng lẽ không phải do chính khách sạn này tung ra để ‘câu cá’ sao? Khách lén qua sông muốn rời đi, trên người tất nhiên mang theo toàn bộ gia sản...

Long Môn Khách Sạn này, thật sự là đã biến chiêu “đen ăn đen” thành nghệ thuật rồi!

Ô Vân ngẩng đầu nhìn Trần Tích, hỏi: “Ngươi đang lo lắng ư?”

Trần Tích “ừ” một tiếng, hắn đang lo lắng. Hiện giờ không có mật đạo để rời đi, nếu Cảnh Triều thật sự phá thành mà vào, hắn làm sao có thể mang theo Trương Tranh và những người khác toàn thây rút lui được đây?

Mọi chuyển ngữ của truyện này đều được truyen.free tỉ mỉ thực hiện, với tâm huyết gửi gắm vào từng câu chữ.