Nửa đêm, từ căn phòng Ất kế bên có tiếng mở cửa, một người nhẹ nhàng bước trên sàn hành lang ra khỏi phòng rồi xuống lầu.

Tiểu Mãn đang ngồi trên ghế nhỏ thì bị đánh thức, nàng mơ màng mở mắt, đã thấy Ô Vân chẳng biết từ khi nào đã nằm bên cạnh gối đầu của Trương Hạ, cuộn tròn ngủ ngon lành.

Tiểu Mãn bỗng thấy giận dỗi, trên đường đi, dù nàng có dỗ dành Ô Vân thế nào, Ô Vân vẫn cứ vô tâm vô phế không chịu đến gần nàng, giờ đây lại cam tâm ngủ bên cạnh Trương nhị tiểu thư, thật quá vô lương tâm.

Nàng ngẩng đầu nhìn lại.

Trần Tích vẫn đứng nguyên tại chỗ cũ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, Kình đao ôm trong lòng, lưng eo thẳng tắp.

Tiểu Mãn thầm nghĩ, nếu công tử mặc Ngân Giáp và áo choàng trắng của Vũ Lâm Quân, trên mũ giáp cắm lông trĩ trắng, chắc chắn sẽ oai phong hơn cả Vũ Lâm Quân kia nhiều.

Nhưng đây còn là hình ảnh của vị thứ tử Trần phủ trong ấn tượng của nàng ư? Cái người mà chỉ bị Lương thị, Vương Quý trách mắng hai câu đã cúi đầu không dám lên tiếng?

Tiểu Mãn đảo mắt, lặng lẽ đứng dậy, vén vạt áo đến bên cạnh Trần Tích thăm dò hỏi: “Công tử……”

Trần Tích bỗng mở lời ngắt lời nàng: “Tiểu Mãn, cám ơn ngươi.”

Tiểu Mãn trợn tròn mắt: Ừm?! Vì sao công tử đột nhiên cám ơn mình? Chẳng lẽ là chuyện mình trước đó xúi giục Thao Thiết giúp công tử trút giận bị công tử biết rồi ư?

Công tử biết từ khi nào? Là lúc mình kết ấn bị nhìn thấy sao? Hay là mình ăn quá nhiều nên bị nghi ngờ sao?

Trần Tích không quay đầu lại, bình tĩnh nói: “Tiểu Mãn, đừng lo lắng về thân phận của ngươi.”

Tiểu Mãn trong lòng hoảng hốt.

Thân phận?

Chẳng lẽ công tử biết thân phận của mình trong “đèn”? Là mình nói chuyện với Tô Chu bị nghe thấy? Hay là mình vô tình nói những điều hoang đường?

Trần Tích dịu giọng an ủi: “Đợi đến Kinh thành, ta sẽ tìm phu nhân xin lại giấy bán thân cho ngươi. Đến lúc đó ngươi muốn đi hay muốn ở lại, đều tùy ý ngươi. Nếu muốn đi, ta sẽ cho ngươi một khoản hồi môn, nếu muốn ở lại, ta sẽ tăng tiền tháng cho ngươi.”

Tâm tư Tiểu Mãn cứ như đang bay bổng giữa trời mây và mặt đất, chợt cao chợt thấp, tim đập thình thịch không ngừng.

Nhưng nàng nghe được có thể lấy lại giấy bán thân của mình, vẫn không kìm được niềm vui sướng: “Công tử nói chuyện phải giữ lời đó, là chính ngài nói muốn trả lại giấy bán thân cho ta, không được hối hận.”

Trần Tích ừ một tiếng, khẽ nói: “Đi về nghỉ ngơi đi, ta sẽ tiếp tục canh chừng.”

“Ừ.”

Tiểu Mãn hiếm khi không hiểu chuyện mà trở lại ghế nhỏ, đợi đến khi mông vừa chạm vào ghế mới nhớ ra, mình không phải muốn đi thăm dò công tử đó sao?!

Nàng nhìn nghi ngờ bóng lưng Trần Tích, càng nghĩ càng thấy đáng ngờ!

Nha! Công tử từ khi nào lại trở nên xảo quyệt thế này…… Chắc chắn là bị Trương Tranh làm hư rồi!

Nghĩ đến đây, nàng lén lút thò chân ra, đá Trương Tranh đang ngủ say cách đó không xa một cái, nhưng Trương Tranh ngay cả mắt cũng không mở, chỉ trở mình một cái rồi ngủ tiếp.

Tiểu Mãn thầm nói: “Ngủ say như chết thế này, bị người giết cũng không hay!”

Lúc này, ánh mắt Trần Tích xuyên qua cửa sổ nhìn chằm chằm chuồng ngựa, hắn muốn xem tên mập mạp vào chuồng ngựa kia còn ra nữa không, nhưng đã đợi hơn một canh giờ mà vẫn không thấy bóng dáng đối phương.

Chẳng l�� mật đạo bí mật rời khỏi quân trấn Cố Nguyên ngay dưới chuồng ngựa này sao? Khách trọ phòng bên cạnh nửa đêm ra khỏi cửa, đi đâu? Chẳng lẽ cũng muốn rời khỏi thành Cố Nguyên sao?

Nhưng Trần Tích cứ chờ mãi đến khi trời sáng, cũng không thấy ai ra vào chuồng ngựa nữa. Cho đến khi tiếng gà gáy vang lên, mới có tiểu nhị khách sạn ôm cỏ khô đi cho ngựa ăn.

Hắn lần nữa đưa mắt nhìn xa, chỉ thấy bó đuốc và chậu than trên tường thành phương xa đã đều tắt.

Cũng may, Cảnh Triều Thiên Sách Quân cũng không có tới.

Trần Tích suy tư một lát, đem Kình đao đưa cho Tiểu Mãn, tự mình quay người ra khỏi cửa: “Bảo vệ tốt phòng.”

Tiểu Mãn ngồi trên ghế, ngoảnh lại nhìn bóng lưng Trần Tích, đợi cửa phòng một lần nữa khép lại, nàng lặng lẽ tháo vải bọc Kình đao, rút ra một thước thân đao.

Thân đao sáng như tuyết, sáng đến mức có thể soi gương, Tiểu Mãn trên thân đao lại thấy rõ khuôn mặt mình, nàng chưa từng thấy qua một thanh đao nào tốt như vậy, ngay cả trong phủ di nương kia cũng chưa từng thấy qua.

Tiểu Mãn suy tư một lát, dùng thân đao vuốt vuốt tóc, lúc này mới điềm nhiên như không có chuyện gì, tra đao vào vỏ.

Trần Tích nhẹ nhàng đi xuống lầu, trong chính sảnh lầu một của khách sạn, ba tiểu nhị đang dọn dẹp bàn ghế.

Bọn tiểu nhị thấy hắn xuống, đều dừng công việc trong tay, chắp tay nói: “Khách quan vạn phúc.”

Trần Tích gật đầu, tự mình đi thẳng ra hậu viện. Chưởng quỹ liếc mắt ra hiệu cho Tiểu Ngũ, Tiểu Ngũ liền khập khiễng đi theo sau lưng Trần Tích.

“Khách quan, có dặn dò gì sao?” Tiểu Ngũ cười lấy lòng mà hỏi.

Trần Tích cười nói: “Ta đi chải lông cho ngựa.”

Tiểu Ngũ vội nói: “Khách quan, công việc bẩn thỉu mệt nhọc này vẫn là để tiểu nhân làm đi? Chuồng ngựa bẩn lắm, mùi vị nồng nặc lắm đâu.”

Trần Tích giải thích: “Ngựa của ta tính khí lớn, người ngoài không cho chạm vào.”

Nói rồi, hắn trực tiếp đi đến trước chuồng ngựa, vươn tay ra, Tảo Tảo liền tiến đến, dùng đầu cọ vào tay hắn.

Tiểu Ngũ tán dương: “Con ngựa của khách quan thật sự là thần dị, ngay cả chiến mã từ phương Bắc của Cảnh... cũng không cường tráng như vậy.”

Trần Tích mở cửa chuồng ngựa, dẫn Tảo Tảo ra: “Phiền đi lấy hai cân đậu nành rang kỹ, trộn thêm hai quả trứng gà, ghi vào tài khoản phòng Thiên Giáp của ta.”

Tiểu Ngũ chần chừ một chút, cuối cùng vẫn đáp lời: “Được ạ!”

Trần Tích nghe tiếng bước chân đi xa dần sau lưng, lập tức dùng ánh mắt lướt qua đánh giá chuồng ngựa.

Trong chuồng ngựa, hơn hai mươi con ngựa bị buộc vào từng cọc ngựa, trên mặt đất trải đầy rơm rạ dày đặc, có lẽ mật đạo giấu dưới một đống rơm rạ nào đó.

Lúc này, Trần Tích chợt th��y trong một góc chuồng ngựa có một chiếc mũ ô sa, đã bị móng ngựa giẫm đến biến dạng.

Tại sao nơi này lại vương vãi một chiếc mũ ô sa? Có phải của tên mập mạp tối qua không?

Tên mập quả thực có đội mũ ô sa, nhưng tối qua trời tối, kiểu dáng loại mũ này lại cơ bản giống nhau, Trần Tích cũng không xác định đây có phải là chiếc mũ của tên mập đó không.

Trần Tích cầm lược gỗ chải lông rụng cho Tảo Tảo, chờ Tiểu Ngũ mang đậu nành về. Nhưng người trở về không phải Tiểu Ngũ, mà là chưởng quỹ.

Chưởng quỹ bưng chậu gỗ đặt trước mặt Tảo Tảo, Tảo Tảo không hề nhúc nhích.

Trần Tích cười nói: “Ta tới đi.”

Hắn nhận lấy chậu gỗ đặt trước mặt Tảo Tảo, Tảo Tảo phì mũi một cái, ăn như hổ đói.

Chưởng quỹ tấm tắc lấy làm kỳ lạ: “Con ngựa của khách quan thật có linh tính, vừa rồi Tiểu Ngũ nói với ta người ngoài không thể chạm vào con ngựa này của ngài, ta còn không tin đâu.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn lướt về phía trong chuồng ngựa, cũng thấy chiếc mũ ô sa kia, lập tức nhíu mày.

Chưởng qu��� đi vài bước, chặn giữa Trần Tích và chiếc mũ ô sa, cười hỏi: “Khách quan từ đâu đến?”

Trần Tích không trả lời thẳng, mà lại hỏi ngược lại: “Chưởng quỹ, tiểu nhị vừa rồi vì sao lại bị què chân vậy?”

Chưởng quỹ hơi nheo mắt: “Cũng không cần giấu ngài. Mấy người chúng ta trước kia đều là biên quân, Tiểu Ngũ ở dưới núi Khuất Ngô, bị Thần Xạ Thủ của Thiên Sách Quân Cảnh Triều cách hơn trăm bước bắn một mũi tên xuyên qua mắt cá chân.”

Trần Tích đột nhiên hỏi: “Ninh Triều ta không phải có súng đạn sao, nhưng tối qua ta đi qua cửa nam thành, lại không thấy biên quân cầm súng đạn.”

Chưởng quỹ cười cười: “Súng đạn kia là quân giới mới trang bị cho Tam Đại Doanh, cũng sẽ không cấp cho Đô Ti phủ Cố Nguyên chúng ta dùng.”

Trần Tích nghi ngờ hỏi: “Vì sao, không phải đều dùng để đánh giặc Cảnh Triều sao?”

Chưởng quỹ chậm rãi nói: “Triều đình không tin chúng ta thôi, sợ chúng ta tự ý buôn bán súng đạn lên phương Bắc…… Khách quan quan tâm chuyện biên quân như vậy, e rằng không phải gián điệp Cảnh Triều chứ?��

Trần Tích thản nhiên nói: “Chưởng quỹ, ta đang tìm gián điệp Cảnh Triều, ngươi có tin không?”

Chưởng quỹ trên dưới đánh giá Trần Tích: “Không giống, ngài cũng là người muốn vào kinh ứng thí, đoạt lấy trạng nguyên.”

“Chưởng quỹ thật biết nói lời hay,” Trần Tích bỗng quay đầu nhìn về phía chưởng quỹ: “Làm phiền hỏi một câu, nếu ta muốn mua chút tin tức, không biết nên đi đâu?”

Chưởng quỹ mỉm cười: “Khách quan đến đúng nơi rồi, ngài giờ Thìn hãy đến chính sảnh, tự nhiên sẽ có thứ ngài muốn tìm đến.”

……

……

Giờ Thìn.

Trần Tích dẫn Trương Tranh, Trương Hạ, Tiểu Mãn xuống lầu, định sẽ ăn chút điểm tâm tại Long Môn Khách Sạn luôn.

Chỉ là khi bọn họ đi xuống thang lầu, lại đều ngẩn người ra. Đêm qua trong chính sảnh khách sạn còn không một bóng người, giờ đây đã gần như chật kín khách.

Khi Trần Tích từ trên lầu xuống, tất cả khách nhân trong sảnh đều lần lượt đưa mắt nhìn, sau đó lại điềm nhiên như không có chuyện gì mà quay đầu đi, cứ tiếp tục chú tâm ăn mì và đồ nhắm.

Những khách nhân này có người đeo đao, có người mang kiếm, có người ngồi một mình, lại có bảy tám người chen chúc cùng ngồi trên một bàn bát tiên gặm hạt dưa.

Toàn bộ chính sảnh, chỉ còn lại chính giữa một cái bàn trống.

Trương Hạ chần chừ hỏi: “Sao mà náo nhiệt thế này?”

Trương Tranh khẽ nói: “Người Cố Nguyên kỳ lạ quá, sáng sớm đã uống rượu sao?”

Ánh mắt Trần Tích lướt qua, đã thấy các bàn đều bày bình rượu, nhưng bình rượu vẫn còn bị vải đỏ niêm phong, không hề động đậy.

Trương Hạ nhớ lại nói: “Ta từng nghe nói Xuyên Châu có tập tục uống rượu sáng, chính là những phú ông có tiền, cũng phải đến quán ven đường gọi một nồi thịt bò kho, ruột già, uống cùng rượu mạnh. Nhưng chưa từng nghe nói Cố Nguyên cũng có tập tục này.”

Trần Tích đi đến trước bàn trống, đang định ngồi xuống thì bị Tiểu Lục ngăn lại.

Tiểu Lục cười lấy lòng nói: “Khách quan, bàn này không ngồi được.”

Trần Tích như có điều suy nghĩ: “Nơi đây có quy củ gì sao?”

Tiểu Lục vội vàng giải thích: “Cũng không phải quy củ gì, chỉ là cái bàn này là để dành riêng cho chủ nhân Long Môn Khách Sạn của chúng ta, chủ nhân không đến, ai cũng không thể ngồi.”

Trần Tích ung dung thản nhiên hỏi: “Chủ nhân là ai?”

Tiểu Lục cười nói: “Thân phận lão nhân gia chủ nhân không tiện tiết lộ, hữu duyên, ngài tự sẽ gặp được.”

Trong lúc nói chuyện, bàn bên cạnh có người đứng dậy rời đi, tiểu nhị dẫn Trần Tích qua: “Khách quan, ngồi bên này.”

Trần Tích khi ngồi xuống mới phát hiện, cho đến khi vị khách nhân vừa rồi rời đi, bình rượu trên bàn đều không được mở lớp vải đỏ niêm phong, rượu cũng chưa từng được mang đi.

Tiểu Lục ôm lấy bình rượu đó: “Khách quan muốn ăn chút gì không?”

Trần Tích liếc nhìn tấm bảng gỗ treo sau quầy: “Hai lồng bánh bao, bốn bát mì sợi.”

Tiểu Lục đột nhiên hỏi: “Khách quan bánh bao chay hay bánh bao thịt?”

Trần Tích cười cười: “Tùy ý.”

“Khách quan muốn rượu nho Tây Vực hay rượu gạo nồng độ cao?”

Trần Tích trong lòng khẽ động, đối phương không hỏi mình có uống rượu hay không, mà lại trực tiếp hỏi mình muốn loại rượu gì.

Hắn ngắm nhìn bốn phía, đã thấy trên bình rượu ở bàn bên cạnh có ghi rượu nho, có ghi rượu gạo nồng độ cao, không hề có chỗ nào đặc biệt.

Trần Tích suy tư một lát, bình tĩnh hỏi: “Tiểu nhị, cái vò trong ngực ngươi là gì?”

Tiểu nhị cười đáp: “Rượu gạo nồng độ cao.”

Trần Tích chỉ vào bàn: “Để xuống đi, ta lấy vò rượu gạo nồng độ cao này.”

Tiểu nhị lớn tiếng nói: “Vâng, một vò rượu gạo nồng độ cao!”

Lời này vừa nói ra, xung quanh đều có ánh mắt đổ dồn tới, xì xào bàn tán.

Tiểu nhị lại đặt vò rượu gạo nồng độ cao trong ngực xuống bàn: “Khách quan, rượu đã có, bánh bao còn phải đợi một lát.”

Trần Tích ừ một tiếng.

Đợi tiểu nhị quay người rời đi, lập tức có một người đàn ông đeo đao đứng dậy, trực tiếp đi đến bên cạnh bàn ngồi xuống, tùy tiện hỏi: “Thiếu niên lang mặt lạ quá, có tin tức gì muốn bán không?”

Xung quanh đột nhiên yên tĩnh, mấy bàn khách nhân đều vểnh tai lên nghe.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.