Trong khách điếm đã có vẻ đóng cửa, bàn ghế sáng bóng sạch sẽ, ghế được úp ngược trên mặt bàn.

Phố Quy Tư vẫn một vẻ náo nhiệt ng���t trời, nhưng chỉ riêng cửa hàng có mặt tiền lớn nhất trên con phố này lại lạnh tanh vắng vẻ.

Tiểu nhị nhìn cô nương một thân áo đỏ rực rỡ, tư thế hiên ngang đứng trước mặt, nhớ lại tiếng lóng mình vừa nói đã bị đối phương nghe hiểu hết, mặt mũi nóng bừng.

Trương Hạ thấy tiểu nhị ngẩn người, đưa tay qua lại trước mặt hắn, hỏi: “Nghĩ gì vậy?”

Tiểu nhị lấm lét quay đầu nhìn chưởng quỹ.

Chưởng quỹ gạt bàn tính và sổ sách trên quầy sang một bên, long hành hổ bộ bước ra khỏi quầy, chắp tay nói: “Thật là nước lớn cuốn trôi Long Vương Miếu, xin thứ lỗi cho tiểu nhị nhà ta đạo hạnh còn nông cạn, dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt các vị cao nhân, gây ra trò cười. Theo giang hồ quy củ, dám giả thần giả quỷ lại đi nước trước mặt cao nhân, thì phải tự đâm mình một đao mới mong hóa giải ân oán sống chết...”

Chưởng quỹ là một nam nhân trung niên, một thân trang phục đen gọn gàng. Trông không giống một chưởng quỹ, trái lại càng giống một tiêu đầu vào Nam ra Bắc.

Chỉ thấy đối phương sắc mặt hồng hào, thái dương nổi gân xanh, nói chuyện như chuông lớn rung động, rõ ràng là một người luyện võ.

Câu đối quái dị, tiếng lóng nhập môn, chưởng quỹ là người luyện võ, Long Môn Khách Điếm này quả thật thần bí dị thường.

Trong phòng ấm áp, Trần Tích cởi áo khoác trên vai xuống, vắt lên cánh tay, thản nhiên nói: “Tự đâm một đao thì không cần thiết, chưởng quỹ đã rộng lượng như vậy, chúng ta cũng không có ý định lý sự không tha người.”

Tiểu nhị khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Chưởng quỹ suy tư một lát: “Ta làm chủ, miễn tiền phòng cho các vị, thế nào?”

Lúc này, Trần Tích lắc đầu: “Chúng ta muốn ở lâu, chỉ sợ ở lâu chưởng quỹ sẽ đau lòng. Miễn tiền phòng thì không cần thiết, chỉ cần chuẩn bị cho chúng ta ba gian...”

Trương Tranh vội vàng ngắt lời: “Một gian thôi, chỉ cần chuẩn bị cho chúng ta một gian phòng chữ Địa là được, chỉ là cần thêm mấy bộ chăn đệm, chúng ta sẽ trả thêm tiền.”

Tiểu nhị nghi hoặc nói: “Khách điếm chúng ta còn nhiều phòng trống lắm mà.”

Chưởng quỹ đè vai tiểu nhị, cười nói: “Khách nhân là lớn nhất. Khách quan muốn mấy gian, chúng ta liền chuẩn bị mấy gian, đừng nói nhiều. Nhưng các vị đã khoan dung độ lượng, Long Môn Khách Điếm ta cũng không thể không biết điều. Ta sẽ sắp xếp cho các vị phòng Thiên Giáp, nhưng tính tiền theo giá phòng Địa Giáp, như vậy có được không?”

Trương Tranh hỏi khẽ bằng giọng muỗi: “Chúng ta chỉ nói vậy thôi, sao hắn còn chưa bỏ qua?”

Trương Hạ đáp lại: “Đây chính là quy củ giang hồ, chúng ta đã chấp nhận điều tốt này, chuyện này mới coi như chấm dứt. Về sau chúng ta ra ngoài cũng không thể nhắc lại chuyện này, tránh làm mất mặt Long Môn Khách Điếm.”

“Thì ra là vậy...”

Trương Hạ cũng chắp tay ôm quyền theo kiểu nam nhân, cười nói: “Nếu còn từ chối nữa, chính là không nể mặt chưởng quỹ. Chúng ta xin được nhờ ơn, vậy sẽ ở phòng chữ Thiên.”

Chưởng quỹ khách khí chắp tay: “Cảm ơn các vị đã giơ cao đánh khẽ, Tiểu Lục, dẫn khách nhân lên phòng Thiên Giáp.”

“Dạ,” Tiểu Lục đáp lời, khom người nói với Trần Tích và những người khác: “Khách quan, mời đi lối này.”

Hắn bước lên sàn gỗ trong khách điếm, phát ra tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt.

Đang lúc định bước lên cầu thang gỗ, Trần Tích bỗng nhiên vểnh tai, tựa hồ nghe thấy tiếng sột soạt vọng lên từ dưới sàn nhà, âm thanh này... giống như có vật sắt nhọn đang mài đi mài lại trên đá mài dao.

Bước chân Trần Tích dừng lại, tiếng mài dao dưới đất cũng ngừng.

Tiểu Lục đứng giữa cầu thang quay đầu lại: “Khách quan có chuyện gì không ạ?”

“Không có gì, đi thôi,” Trần Tích cười cười, nhấc chân đi theo.

……

Đợi Trần Tích và đoàn người lên lầu hai, đã thấy trong bóng tối trên xà nhà, có người xoay người hạ xuống, nhẹ nhàng đáp xuống cạnh chưởng quỹ.

Chỉ thấy một tiểu nhị có vẻ thô kệch, trong tay cầm một thanh dao phay, hỏi: “Chưởng quỹ, có phải là Lãnh Tử Điểm (quan lại)? Hay là Ưng Trảo (mật thám)?”

Chưởng quỹ nheo mắt nhìn về phía cuối cầu thang: “Không giống, quan gia đâu có dễ nói chuyện như vậy.”

“Yêm đảng thì sao?”

Chưởng quỹ chắp hai tay sau lưng suy tư một lát: “Nếu là Yêm đảng, bọn chúng sẽ trực tiếp đến lật tung khách điếm này của ta, chứ không giả dạng thành khách nhân. Ngươi cũng từng thấy Yêm đảng trong thành Cố Nguyên rồi, kẻ không tuân theo quy củ nhất chính là bọn chúng.”

“Vậy bọn họ là người của đường nào?”

Chưởng quỹ suy nghĩ nửa ngày, cũng không nghĩ ra nguyên do gì: “Gần đây trong Cố Nguyên có nhiều yêu ma quỷ quái, ai biết bọn họ từ đâu đến.”

Tiểu nhị thử dò hỏi: “Gián điệp Cảnh Triều sao?”

Ánh mắt chưởng quỹ khẽ chuyển: “Ngược lại cũng không giống, nhưng ngày mai ngươi ra ngoài dò la xem, mấy người đó hình như vừa mới đến Cố Nguyên, lúc vào thành có ai quen biết đã gặp bọn họ chưa. Nhưng ngươi phải cẩn thận một chút, đừng gãy tay dưới mấy con rồng sang sông này.”

Tiểu nhị khó hiểu nói: “Mấy người đó trông cũng không giống đặc biệt khó đối phó.”

Chưởng quỹ bình tĩnh nói: “Rồng sang sông là gì? Rồng sang sông chính là loại người rõ ràng nhìn thấu bên trong ngươi không bình thường, nhưng vẫn dám đường hoàng bước vào.”

Người đàn ông thấp giọng hỏi: “Bọn họ tới làm gì?”

Chưởng quỹ trở lại sau quầy, không chút hoang mang nói: “Khách nhân đến Long Môn Khách Điếm của ta, tất nhiên là nghe được tin đồn trên phố, có chút chuyện cần tìm. Đừng vội, ta không tìm họ, họ sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến ta, đến lúc đó sẽ rõ.”

Ngay lúc này, tấm rèm vải bông nặng nề bị người vén lên, luồng khí lạnh bên ngoài ập vào mặt, thổi ánh nến trong khách điếm chập chờn sáng tối.

Tiểu nhị xoay người nói: “Khách quan, ở trọ hay là... Tam gia! Khách quý hiếm thấy quá, ngài không phải đã đi Kinh thành sao?”

Người tới là một trung niên nhân đeo trư��ng đao sau lưng, ông ta bị mù một con mắt trái, trong hốc mắt chỉ còn tròng trắng, ánh mắt hung tợn chói lọi.

Chỉ thấy hắn phủi bụi trên người một cái, từ trong tay áo lấy ra một đồng tiền, cách không ném về phía chưởng quỹ, thế đi sắc bén.

Chưởng quỹ thân thể hơi ngửa ra sau, hai ngón tay kẹp lấy đồng tiền ngay trước chóp mũi. Hắn cầm đồng tiền lên trước mặt xem xét kỹ lưỡng, đã thấy trên đó đúc hai chữ “Đăng Hỏa”.

Ánh mắt chưởng quỹ lấp lánh có thần, hỏi: “Tam gia, Đốc chủ đã về Cố Nguyên rồi sao?”

Tam gia bình tĩnh nói: “Càng ngày càng không có quy củ, chuyện của Đốc chủ cũng là ngươi có thể nghe ngóng sao?”

Sắc mặt chưởng quỹ tối sầm: “Ta khách khí với ngươi thì mới tôn xưng ngươi một tiếng Tam gia, nếu không phải ngươi là người hầu bên cạnh Đốc chủ, thì ngươi tính là cái gì? Ban đầu khi còn dưới trướng tướng quân, ngươi cũng chỉ là một bại tướng dưới tay ta. Ta chỉ hỏi Đốc chủ có về Cố Nguyên hay không, ngươi giật mình cái gì?”

Tam gia cười lạnh một tiếng: “Thu lại những suy nghĩ cẩn thận của ngươi đi, Đốc chủ không phải là người ngươi có thể tơ tưởng. Nếu còn phá hỏng quy củ, ta nhất định giết ngươi.”

Chưởng quỹ xùy cười một tiếng, kéo tay áo lên tới cánh tay: “Chỉ ngươi thôi sao?”

Tam gia tay trái ấn lên chuôi đao: “Thử xem?”

Trong bầu không khí giương cung bạt kiếm, tiểu nhị vội vàng hòa giải: “Hai vị gia, trong khách điếm còn có không ít khách nhân, xin đừng kinh động họ, đến lúc đó đều sẽ bị Đốc chủ trách phạt. Chưởng quỹ, Tam gia mang theo Đăng Hỏa đồng tiền đến, chắc là có chính sự.”

Chưởng quỹ trầm mặc mấy giây, rồi lại buông tay áo xuống, lười biếng nói: “Nói đi, đến Long Môn Khách Điếm của ta có chuyện gì?”

Tam gia lạnh giọng hỏi: “Vừa rồi có mấy người vào khách điếm của ngươi, sắp xếp cho ta ở gian phòng kế bên. Ghi nhớ, không nên hỏi, không nên nói thì đừng nói.”

Chưởng quỹ nghi hoặc nhìn lên lầu một cái, quay đầu hỏi: “Khoan đã, mấy người kia là ai mà ngươi lại đích thân đến đây theo dõi? Đây là chuyện của ngươi, hay là chuyện của Đốc chủ?”

Tam gia không trả lời.

Chưởng quỹ lại hỏi: “Ngươi muốn giết bọn họ, hay là trên người họ mang theo thứ Đốc chủ muốn? Nếu là họ có thứ Đốc chủ muốn, ta nửa đêm sẽ giết họ mang đến, đưa cho Đốc chủ.”

Tam gia mất kiên nhẫn nói: “Ngươi hỏi đủ chưa? Đốc chủ không ở Cố Nguyên, ta một mình trở về.”

“Sao ngươi không nói sớm!” Chưởng quỹ bỗng nhiên mất hứng, khoát khoát tay, không thèm nhìn thêm: “Tiểu Ngũ, dẫn Tam Nhi đến phòng Thiên Ất. Đúng rồi, lát nữa gọi khách nhân phòng Địa Bính, tiễn hắn đi.”

Tam gia nghe cách gọi “Tam Nhi” thì nhíu mày, nhưng cuối cùng không nói gì.

……

Trong phòng Thiên Giáp, Tiểu Mãn ngồi trên mặt đất trải đệm giường, Trương Tranh ngồi nghiêng một bên trên ghế, buồn chán dùng kìm sắt chọc chọc than củi vừa cháy trong chậu than.

Tiểu Mãn lườm hắn một cái: “Ngươi làm gì vậy, giường chiếu của mình thì tự trải lấy chứ!”

Trương Tranh lười biếng nói: “Ngươi giúp ta trải cùng được không?”

Tiểu Mãn liếc hắn một cái: “Ta là nha hoàn của công tử, chứ đâu phải nha hoàn của ngươi.”

Trương Tranh trợn tròn mắt: “Sao ngươi cứ mãi nhìn ta không vừa mắt vậy, nói chuyện lúc nào cũng kẹp dao kẹp gậy.”

Tiểu Mãn hai tay trải phẳng đệm giường, chậm rãi nói: “Kẻ trăng hoa ong bướm như ngươi còn muốn người khác nói lời hay tiếng đẹp sao? Ngươi đừng có làm hư công tử nhà ta đấy.”

Trương Tranh vội vàng giải thích: “Ta trăng hoa ong bướm khi nào? Ta chỉ nói là ta đối với mấy kẻ hành tung bí ẩn đó không thèm để mắt tới! Huynh đệ bên cạnh ta tuy thích cái này, nhưng ta thì lại giữ mình trong sạch.”

Tiểu Mãn cười khẩy: “Đúng đúng đúng, trong nồi cơm chín, chỉ có ngươi là hạt gạo sống.”

Trương Tranh há hốc miệng, nửa ngày không nói nên lời.

Trương Hạ bên cửa sổ quay đầu lại: “Hai người các ngươi bát tự không hợp sao, sao cứ mãi ồn ào... Suỵt!”

Đang nói, bỗng nghe tiếng bước chân từ ngoài cửa truyền đến.

Trần Tích vốn đang ôm Ô Vân đứng bên song cửa sổ, lặng lẽ nhìn ra ngoài qua khe hở. Lúc này bỗng xoay người lại, ánh mắt theo tiếng động mà di chuyển, như thể xuyên qua cửa và tường, nhìn thấy bóng người trên hành lang.

Khoảnh khắc sau, phòng bên cạnh vang lên tiếng kẽo kẹt, có người đẩy cửa bước vào, rồi sau đó không còn động tĩnh.

Trương Hạ lấy ngón tay chấm nước trà trong chén, viết lên bàn: “Là khách nhân của Long Môn Khách Điếm sao?”

Trần Tích nhíu mày lắc đầu, cũng dùng ngón tay chấm nước: “Chúng ta vừa mới vào phòng Giáp, liền lập tức có người vào phòng Ất? Cẩn thận thì hơn, tai vách mạch rừng.”

Trương Hạ gật đầu, xoay người ghé tai dặn dò Trương Tranh và Tiểu Mãn.

Trần Tích quay người lại, một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phòng Thiên ở lầu ba Long Môn Khách Điếm, đã là nơi cao nhất trong thành Cố Nguyên này. Hắn phóng tầm mắt nhìn về nơi xa, thậm chí có thể trông thấy ánh lửa nhảy nhót trên tường thành xa xăm, biên quân giáp sĩ như những con kiến đen nhỏ bé đi đi lại lại.

Trong tường thành, những ngôi nhà đất thấp lùn xen kẽ cao thấp, trên mái nhà san sát, thỉnh thoảng còn có bóng dáng hào cường nhảy tới nhảy lui.

Ánh mắt lại đến chỗ gần hơn, hậu viện Long Môn Khách Điếm rộng rãi, chuồng ngựa, kho củi, ph��ng bếp, chuồng bò đầy đủ mọi thứ. Tiếng ca và tiếng hò tửu lệnh từ thanh lâu bên cạnh phiêu đãng vọng lại.

Tiểu Mãn đã trải xong chăn đệm, đi đến bên cạnh Trần Tích khẽ nói: “Công tử, nghỉ ngơi sớm một chút đi?”

Trần Tích lắc đầu, lấy ngón tay chấm nước trà viết lên khung cửa sổ: “Các ngươi ngủ trước đi, đầu hôm ta canh gác, sau nửa đêm Tiểu Mãn ngươi canh gác.”

Tiểu Mãn trong lòng giật mình: “À? Ta ư?”

Nàng lập tức có chút chột dạ, kỳ lạ, có Trương Tranh đại lão gia đây, sao công tử lại để mình canh gác? Công tử có phải đã nhìn ra điều gì rồi không? Công tử phát hiện thân phận hành quan của mình ư? Công tử còn phát hiện gì nữa?

Trong đầu Tiểu Mãn lóe lên vô vàn suy nghĩ, rối tinh rối mù. Nàng vốn còn muốn thăm dò công tử nhà mình, ai ngờ lại bị một câu nói của công tử làm xáo trộn hết thảy.

Đêm đã khuya.

Trương Hạ trải giường ngủ ở phòng trong, Trương Tranh nghiêng đầu ngủ trên sạp ở gian ngoài, bàn bát tiên trong phòng đã được chuyển sang một bên để nhường chỗ ngủ, cuối cùng không ai ngủ trên giường, đều ngủ dưới đất.

Tiểu Mãn chuyển cái ghế nhỏ ngồi bên cạnh chậu than, vẻ bối rối lúc trước hoàn toàn biến mất. Trần Tích nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, nàng với đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm bóng lưng Trần Tích, không biết đang suy nghĩ gì.

Lúc này, ngay cả tiếng ca từ thanh lâu bên cạnh cũng đã ngưng nghỉ, Trần Tích vẫn giữ ánh mắt kiên định, tinh thần tỉnh táo.

Trong bóng đêm, chỉ thấy một tiểu nhị lén lút đi ra khỏi Bát Giác Lâu, sau lưng dẫn theo một lão mập tai to mặt lớn, mặc đồ lụa, hai người một đường đi về phía chuồng ngựa.

Vào trong chuồng ngựa, mái nhà tranh che khuất tầm mắt, Trần Tích liền không còn nhìn thấy bóng dáng hai người.

Một lát sau, tiểu nhị đi ra khỏi chuồng ngựa, cẩn thận quan sát xung quanh. Sau một hồi lâu xác nhận bình an vô sự, hắn trong gió lạnh siết chặt cổ áo, hà hơi vào hai bàn tay, xoa xoa tay rồi trở lại Bát Giác Lâu.

Lão mập tai to mặt lớn kia, vĩnh viễn biến mất trong chuồng ngựa.

Hành trình kỳ ảo này được tái hiện trọn vẹn qua bản dịch độc quyền, chỉ tìm thấy ở truyen.free.