Trong màn đêm, đường phố Cố Nguyên tĩnh lặng đến rợn người.

Đoàn người thúc ngựa nhìn lại, lặng lẽ dõi theo con Hoàng Tông mã cô độc đi tới gần.

Chỉ huy sứ Vũ Lâm Quân, Lý Huyền, tung người xuống ngựa, nhanh chóng tiến mấy bước nắm lấy dây cương con Hoàng Tông mã, quan sát từ trên xuống dưới.

Hắn đưa tay vuốt ve thân ngựa, đoạn đưa ngón tay lại gần, có vết máu.

Lý Huyền quay đầu nhìn Thái tử: “Điện hạ, e rằng Vương Nghiễm đã gặp chuyện chẳng lành.”

Thái tử khoác chiếc áo lông cừu trắng tinh, cau mày không nói, ngẩng đầu nhìn về phía xa. Cánh hùng quan xám đậm tựa như một cái miệng chậu máu khổng lồ, nuốt chửng cả đoàn người.

Tề Châm Chước rút thanh trường kiếm bên hông, gằn giọng nói: “Điện hạ, biên quân Cố Nguyên vô pháp vô thiên, dám phục kích giết cấm quân ngự tiền, việc này có khác gì mưu phản?”

Lý Huyền dắt con Hoàng Tông mã trở lại bên cạnh ngựa trắng của Thái tử, ngửa đầu nói: “Điện hạ, nơi đây không nên ở lâu, xin hãy lập tức lên đường rời đi. Đêm nay chúng ta sẽ đến huyện Thiên Thủy nghỉ ngơi, ngày mai khởi hành tiến về phủ Thái Nguyên, tấu mời bệ hạ điều động Giải Phiền Vệ cùng Vạn Tuế quân đến đây bình định! Với tốc độ sáu trăm dặm khẩn cấp, tấu chương sáu ngày là có thể đến Kinh thành, kịp thời!”

Trần Lễ Khâm giật mình: “Bình định? Vẫn chưa có chứng cứ, Lý tướng quân chớ vội vàng kết luận.”

Lý Huyền sắc mặt kiên nghị: “Biên quân trước hết hạ độc giết ba mươi bốn người nhà Trần gia, sau lại chặn giết sáu trăm dặm khẩn cấp của điện hạ, đây không phải phản loạn thì là gì? Trần đại nhân, ngài có biết tội chặn giết sáu trăm dặm khẩn cấp ra sao không?”

Thái tử không chút hoang mang ngồi trên ngựa, xa xa nhìn về phía Trương Hạ: “Nghe nói Quốc Tử Giám từng có một vị nữ tiến sĩ tinh thông sách số, lại còn có thể đọc ngược luật pháp Đại Ninh như chảy, xin hỏi biên quân nên bị tội gì?”

Trương Hạ bình tĩnh đáp: “Cướp đoạt người đưa bốn trăm dặm khẩn cấp, chịu một trăm trượng, đày đi ba ngàn dặm; cướp đoạt năm trăm dặm khẩn cấp, lập tức chém đầu; cướp đoạt sáu trăm dặm khẩn cấp, tru di tam tộc.”

Thái tử tán dương: “Trương nhị tiểu thư quả nhiên có tài năng học một biết mười, thật đáng bội phục.”

Trương Hạ không mặn không nhạt đáp: “Điện hạ quá lời.”

Lý Huyền ôm quyền nói: “Điện hạ, bây giờ không phải là lúc nói chuyện phiếm. Chớ có quay về Đô Ti phủ hiểm địa kia, biên quân dám chặn giết sáu trăm dặm khẩn cấp đã là chó cùng đường rồi, điện hạ nếu tiếp tục lưu lại nơi đây, khó đảm bảo bọn họ sẽ không làm những hành động điên rồ hơn. Điện hạ thân thể quý giá ngàn vàng, xin hãy theo mạt tướng rời khỏi Cố Nguyên đi!”

Thái tử lắc đầu: “Bệ hạ mệnh ta triệt để điều tra vụ án Lương Mạo bị sát hại, nay án này còn chưa có manh mối, ta sao có thể tùy tiện rời khỏi Cố Nguyên? Ta chính là trữ quân một nước, thiên mệnh đã định, cớ gì phải e sợ đạo chích? Bệ hạ sẽ nhìn ta ra sao đây?”

Lý Huyền lo lắng nói: “Điện hạ, còn núi xanh thì lo gì thiếu củi đốt. Ngài chỉ cần tấu trình chi tiết, bệ hạ chắc chắn sẽ thấu hiểu. Nếu ngài không muốn đi, chúng thần sẽ quỳ mãi không dậy!”

Dứt lời, hắn liếc mắt ra hiệu cho các Vũ Lâm Quân còn lại.

Trong tiếng giáp trụ vang lên loảng xoảng, các Vũ Lâm Quân nhao nhao xuống ngựa, ôm quyền quỳ một chân trên đất: “Kính mời điện hạ bảo trọng long thể, theo chúng thần rời khỏi Cố Nguyên.”

Thái tử hiếm khi nổi giận nói: “Ta vâng mệnh bệ hạ đến Cố Nguyên triệt để điều tra vụ án Lương Mạo bị sát hại, đã là vâng mệnh, cũng là hoàng lệnh, đây là trung và hiếu; ta vừa mới đáp ứng hiền đệ Vấn Tông sẽ vì hắn tra ra chân tướng Dịch Cố Nguyên, đây là nghĩa. Các ngươi lúc này ép ta rời đi, chẳng phải muốn đẩy ta vào cảnh bất trung bất hiếu bất nghĩa ư? Tất cả đứng dậy cho ta!”

Các Vũ Lâm Quân vẫn đồng loạt quỳ trên mặt đất, mũ che màu trắng rủ xuống đất, từ đầu đến cuối không chịu đứng dậy.

Qua một hồi lâu.

Trần Vấn Tông chắp tay nói: “Long thể điện hạ quý giá, mong ngài hãy bảo toàn mình trước, rồi sau hẵng tính toán.”

Thái tử ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm thở dài một tiếng: “Thôi đi thôi đi, tất cả đứng dậy đi, cứ theo lời các ngươi vậy.”

Lý Huyền mừng rỡ khôn xiết, vội vàng trở mình lên ngựa.

Tay hắn đặt lên thanh trường kiếm bên h��ng, nắm chặt dây cương: “Vũ Lâm Quân hãy theo ta hộ tống điện hạ ra khỏi thành, nếu biên quân không chịu nhường đường, liền xông lên đầu thành, cưỡng ép mở cửa!”

Trong tiếng vó sắt vang dội, Vũ Lâm Quân tinh binh bao quanh Thái tử, hướng về phía nam cửa thành mà lao đi.

Trương Hạ liếc nhìn Trần Tích: “Chúng ta tính sao? Nếu biên quân ngăn cản, một trận chém giết là không thể tránh khỏi.”

Trần Tích nhìn theo bóng lưng Vũ Lâm Quân: “Nghĩ mà xem, đêm nay chính là cơ hội cuối cùng. Biên quân vội vàng giết người, có lẽ còn chưa kịp chuẩn bị để giữ chân Thái tử. Lý Huyền cũng quả quyết, nếu bỏ lỡ đêm nay, Thái tử e rằng sẽ không còn cơ hội rời đi, chỉ là……”

Trương Hạ hiểu ý nói: “Chỉ là, biên quân vì sao phải làm phản?”

Trần Tích hít một hơi thật sâu: “Đúng vậy, tối nay từ khi Trần gia bị hạ độc, mọi chuyện đều trở nên kỳ quặc. Dù biên quân và Thái tử đã như nước với lửa, bọn họ cũng không có lý do gì để giết nhiều người Trần gia đến thế. Thật sự có thù có hận, ngươi giết Thái tử, giết Vũ Lâm Quân đều được, giết người Trần gia làm gì? Trần gia hôm nay vừa mới đến Cố Nguyên, Trần gia đã làm gì nên tội?”

Trương Hạ thấp giọng nói: “Cứ như có một bàn tay vô hình, đột ngột kéo căng sợi dây cung giữa Thái tử và biên quân, đến mức nó đứt lìa.”

“Không sai,” Trần Tích quả quyết, thúc ngựa đuổi kịp Vũ Lâm Quân: “Tạm thời đừng nghĩ những chuyện này, trước tiên cứ theo Vũ Lâm Quân ra khỏi thành rồi nói, Cố Nguyên quả thực không thể ở lại.”

……

……

Mấy trăm kỵ binh Vũ Lâm Quân phóng ngựa phi nhanh, tất cả Giáp Sĩ đều cúi thấp người, xuyên qua từng dãy nhà đất trong Cố Nguyên. Mũ che màu trắng của Vũ Lâm Quân bay về phía sau, chiếc đuôi trĩ trắng trên mũ giáp lắc lư theo gió, tựa như năm trăm con ngựa trắng nghĩa khí.

Lý Huyền dặn dò tả hữu: “Đến dưới Thành quan, Huyền Vũ vệ hãy bảo vệ điện hạ chu toàn, Thanh Long vệ theo ta xung sát. Nuôi quân ngàn ngày dùng một giờ, kẻ nào sợ chiến không tiến, chớ trách trường kiếm của Lý mỗ vô tình!”

Tề Châm Chước đáp lại: “Tướng quân yên tâm, chúng ta tử chiến!”

Lý Huyền quay đầu nói với Thái tử: “Điện hạ, chúng thần thề sống chết hộ vệ ngài ra khỏi thành.”

Thái tử chậm rãi nói: “Làm phiền Lý tướng quân, mặt khác, còn xin chiếu cố thân quyến của Trần đại nhân và Trương đại nhân.”

“Tuân mệnh.”

Thành quan càng ngày càng gần, nhưng lòng Lý Huyền lại dần chìm xuống đáy cốc.

Ánh mắt hắn vượt qua con phố dài, trông thấy trên tường thành đốt mấy trăm ngọn đuốc, sáng rực như ban ngày. Trước cửa thành còn có Giáp Sĩ đi lại tấp nập, nâng khí giới, đẩy xe nỏ, khiêng bao cát, bận r��n dị thường.

Vốn dĩ cửa thành phía nam không nên có trọng binh trấn giữ, đêm nay lại tụ tập mấy ngàn Giáp Sĩ biên quân, một bộ dáng đại chiến sắp đến.

Các Vũ Lâm Quân có chút không biết làm sao, đã sớm quên mất những lời hùng hồn vừa nói.

Trước mắt cái Thành quan này, chỉ dựa vào bọn họ thì tuyệt đối không thể phá vòng vây mà ra.

“Ô!” Lý Huyền ghìm chặt dây cương, từ từ dừng lại trước Thành quan.

Con chiến mã dưới thân hắn bất an đi tới đi lui, ánh lửa chập chờn trên tường thành hắt lên khuôn mặt hắn đỏ rực.

Lý Huyền ngẩng đầu nhìn về phía trên tường thành.

Khoảnh khắc sau, giữa đống tường thành xuất hiện một thân ảnh cao lớn, như ngọn núi từ trên cao nhìn xuống quan sát bọn họ.

Giáp Sĩ biên quân giơ đuốc phía sau hắn, dưới ánh sáng chập chờn, phía sau thân ảnh cao lớn là ánh lửa bùng cháy, còn bản thân thân ảnh lại tối đen một vùng, không nhìn rõ mặt mũi cùng thần sắc.

Thân ảnh trên thành cao giọng hỏi: “Thái tử cớ gì nửa đêm đến đây?”

Lý Huyền trong lòng giật mình: Hồ Quân Tiện!

Hắn kiên trì cách không kêu gọi: “Hồ tổng binh, Thái tử đã truy xét được một vài manh mối, lập tức muốn đi trước huyện thành Thiên Thủy, xin hãy mau chóng mở cửa!”

Hồ Quân Tiện bình tĩnh đáp: “Không thể mở.”

Lý Huyền cả giận nói: “Hồ Quân Tiện, ngươi phát điên rồi sao, lại dám giam lỏng Thái tử?”

Giọng nói Hồ Quân Tiện không hề lay động, như chuông lớn vang vọng: “Lý tướng quân bớt giận, trinh sát biên quân Cố Nguyên của ta tại Tử Ngọ lĩnh hậu phương đã chạm trán hơn mười tên hành quan Cảnh Triều, có lẽ là tinh nhuệ Thần Vũ doanh của Thiên Sách Quân Cảnh Triều. Trinh sát quân ta vẫn là nhờ lợi dụng địa hình quen thuộc, mới may mắn thoát được tính mạng. Đối phương trèo núi mà đến, tất có mưu đồ. Thái tử lúc này ra khỏi thành, e rằng sẽ tao ngộ phục kích của Cảnh Triều, mạt tướng không thể mở rộng cửa.”

Lý Huyền nghẹn lời: “Quân đội Cảnh Triều muốn xuyên thấu nội địa Ninh Triều đến đây, lại còn phải vượt qua ba trăm dặm đường núi với vô số sườn đồi, ngươi dù có bịa đặt cũng phải bịa cho ra vẻ chứ! Lại còn trinh sát biên quân của ngươi có thể chạy thoát khỏi tay hơn mười tên hành quan, ai mà tin được chứ?”

Hồ Quân Tiện trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng: “Biên quân Cố Nguyên của ta từ trước đến nay sẽ không bịa đặt những chuyện như vậy, ngươi tin cũng được, không tin cũng chẳng sao, mời trở về đi.”

Dứt lời, hắn quay người rời đi, biến mất sau đống tường thành.

Lý Huyền nổi giận mắng: “Hồ Quân Tiện, ngươi đây là tội lớn mưu phản!”

Hồ Quân Tiện từng bước đi xa dần, giọng nói từ trên tường thành phiêu diêu xuống: “Vậy thì cứ chờ sau khi trận chiến này kết thúc, xin bệ hạ phán tội cho Hồ mỗ. Bất quá hiện tại, xin thứ lỗi cho Hồ mỗ còn có quân vụ trong người, không thể tiếp tục phụng bồi.”

Mỗi nét chữ trong bản chuyển ngữ này đều mang dấu ấn riêng của truyen.free, kính mời quý độc giả cùng khám phá.