Hội thi thơ ba tháng một lần ngày càng đến gần.

Trong ngoài Chu gia đều được trang hoàng mới mẻ. Trong Thịnh Xuân Viên, trăm hoa đua nở, ở vị trí trung tâm sân nhỏ, giữa những bụi lan tùng xanh mướt, những khóm đỗ quyên đỏ rực được xếp thành chữ "Thơ", trông sống động như muốn bay ra khỏi tranh, khiến cả Thịnh Xuân Viên ngập tràn không khí thi thư tao nhã.

Các chỗ ngồi dành cho khách quý đã được bày biện tươm tất: ghế bành gỗ tử đàn, phía trước phủ thảm nhung Tây Dương đỏ au, hòa cùng một nghìn chiếc đèn lồng nhỏ màu đỏ được bố trí dày đặc, lung linh khắp Thịnh Xuân Viên. Có thể nói, tất cả tạo nên sự hài hòa tuyệt mỹ, vừa xa hoa vừa trang trọng, khắp nơi đều toát lên sự phú quý và gu thẩm mỹ tinh tế của gia chủ.

Đúng vào giờ Thìn ngày 30, nha hoàn, gia nhân ba phòng Chu gia tập trung đông đủ tại Thịnh Xuân Viên. Dưới sự chỉ huy của Đại quản gia Thái Thường, cả Thịnh Xuân Viên được quét dọn sạch sẽ tinh tươm; rượu và đồ nhắm được sắp xếp chu đáo, các chỗ ngồi bày biện cực kỳ tinh xảo, mọi thứ đều phải hoàn hảo hơn cả hoàn hảo.

Từ Thịnh Xuân Viên, công việc chuẩn bị kéo dài đến tận toàn bộ Chu gia đại viện. Cuối cùng, ở bên ngoài cổng lớn nhà họ Chu, hàng nghìn chậu hoa cỏ xanh tươi được sắp đặt thành bốn chữ lớn rõ ràng: "Lễ Thủy hội thi thơ". Mỗi chậu hoa tạo thành một nét chữ, bên trong đều đặt một chiếc đèn lồng nhỏ xinh màu đỏ.

Đợi đến khi màn đêm buông xuống, người qua lại cũng có thể từ xa nhìn thấy bốn chữ lớn vững chãi "Lễ Thủy hội thi thơ" này.

Từ giờ Thìn, công việc bận rộn không ngớt cho đến giờ Thân. Lão thái gia Chu gia cùng người đứng đầu phòng lớn, phòng thứ và phòng ba của Chu gia đích thân ra ngoài cổng lớn. Phía sau họ là đông đảo nam nữ sĩ tử khắp các phòng trong gia tộc họ Chu.

Chu Nhược Thủy của phòng lớn, Chu Lâm và Chu Đào của phòng thứ, Chu Kiều và Chu Nhu của phòng ba đều mặc sĩ tử phục mới tinh. Trần lão phu tử cũng đến, là một lão phu tử đức cao vọng trọng được gia chủ mời đến, hôm nay ông cũng là chủ nhà, đứng cùng các chủ nhà để đón tiếp khách.

Quản gia Thái Thường thì đứng sau lưng các chủ nhà, điều hành mọi việc từ cổng.

Gần cuối giờ Thân, các sĩ tử tham gia hội thi đã lần lượt kéo đến.

Bên ngoài cổng lớn nhà họ Chu dần trở nên náo nhiệt.

Mỗi khi có một sĩ tử vào cửa, đều có nha hoàn chuyên trách dẫn vào Thịnh Xuân Viên. Hầu như tất cả mọi người trong Chu gia, từ trên xuống dưới, trừ những nữ quyến không có công danh ở hậu viện, đều hối hả ngược xuôi.

"La gia gia chủ La L���p Quần đến!"

"Vũ gia gia chủ Vũ Tu Văn đến!"

"Tư Mã gia gia chủ Tư Mã Thông đến!"

"Cao học sĩ Cảnh Văn công tử đến..."

"Cao học sĩ Tùy Long sĩ tử đến..."

Giọng Thái Thường cao vút, trong trẻo, vang xa. Các gia chủ đều đã lần lượt tề tựu, ngay cả không ít Cao học sĩ có công danh cũng đến, khiến các sĩ tử Trung học tham gia hội thi dần xôn xao.

"Như Hải huynh, chúc mừng, chúc mừng a! Như Hải huynh có cô con gái tên Như Thủy, không chỉ tài học bất phàm, người lại đẹp như hoa sen mới nở. E rằng hôm nay hội thi thơ này sẽ khiến huynh nở mày nở mặt lắm đây..." La gia gia chủ La Lập Quần mặt mũi tràn đầy mỉm cười, ôm quyền hành lễ, thái độ hòa nhã.

"Lập Quần huynh, huynh nói vẫn chưa đủ đâu! Như Hải huynh có giai nữ, nghe nói càng có chàng rể hiền nữa chứ. Hôm nay dù Như Thủy chất nữ sẽ làm rạng danh Chu gia, nhưng con rể quý của Như Hải huynh, Đường công tử, còn sẽ gây chấn động hơn. Với sự góp mặt của tài tử Tây Tần tại hội thi thơ, e rằng nhìn khắp các hội thi thơ lớn ở Vũ Lăng, hội thi thơ Lễ Thủy của chúng ta tuyệt đối là độc nhất vô nhị. Sau ngày hôm nay, chắc chắn sẽ trở thành giai thoại." Sau lưng La Lập Quần, Vũ Tu Văn của Vũ gia tiến đến gần, cười ha hả nói.

La Lập Quần vội hỏi: "Như Hải huynh, tôi sơ suất quá, phải xin lỗi mới phải! Hôm nay tuy là hội thi thơ Trung học, nhưng tôi nghe Đường công tử là bậc đại tài, tài học của chàng ắt hẳn không gói gọn trong phạm vi Trung học. Thế nên tôi, Vũ huynh và Tư Mã huynh đã tự ý mời thêm vài vị Cao học đại tài từ vương đô đến, cũng coi như là để chúng tôi có dịp chiêm ngưỡng tài năng của Đường hiền chất và cổ vũ chàng..."

La Lập Quần và Vũ Tu Văn hai người người tung kẻ hứng, đã khéo léo nhắc đến Đường Vũ.

Cùng lúc đó, các sĩ tử như La Hằng của La gia, Tô Cảnh của Trung học Lễ Thủy cũng đã lần lượt có mặt...

Bọn họ liền đi tới trước mặt Chu Nhược Thủy và các sĩ tử cùng thế hệ. Ánh mắt La Hằng không rời Chu Nhược Thủy, nói: "Như Thủy tiểu thư, chúng tôi cũng là mộ danh Đường công tử mà đến, không biết Như Thủy muội tử có thể giúp chúng tôi dẫn tiến không?"

Chu Lâm bên cạnh Chu Nhược Thủy cười hì hì, nói: "La huynh, huynh không cần phải gấp gáp nha. Muội phu của ta, Đường công tử, đã là bậc đại tài, tự nhiên phải đến sau cùng. La huynh cứ vào Thịnh Xuân Viên đợi trước, chừng nào hội thi thơ bắt đầu, Đường công tử đại tài tự nhiên sẽ đến, đến lúc đó chúng ta thỉnh giáo cũng chưa muộn..."

Tô Cảnh cười ha hả, nói: "Chu Lâm huynh, huynh nói vậy là có ý gì? Nghe giọng điệu của huynh, lẽ nào huynh cũng chưa từng gặp Đường công tử?"

Chu Lâm lại cười hì hì, nói: "Tô Cảnh huynh nói phải. Muội phu của ta, Đường công tử, gần đây thân thể ốm yếu, ta mấy lần đến thăm đều không gặp được mặt. Dù chưa gặp người, nhưng thơ thì ta đã thấy rồi. Đường công tử có thơ: 'Trời sinh ta ắt có chỗ dùng, ngàn vàng tan hết rồi lại về.' Ta thế nhưng thường xuyên ghi nhớ nằm lòng. Người như thơ, thơ như người, ta với vị chuẩn muội phu này thực sự không hề xa lạ."

Chu Lâm lắm mồm lắm miệng, cứ mở miệng là gọi "muội phu", tựa hồ Đường Vũ và Chu Nhược Thủy đã thực sự đính hôn. Hai câu thơ hắn vừa ngâm, cùng với câu "người như thơ" kia, quả là lời khiêu khích và châm chọc trắng trợn.

Người ta vẫn nói phòng thứ và phòng lớn của Chu gia vốn bất hòa, hôm nay hội thi thơ Chu gia còn chưa bắt đầu, Chu Lâm đã gây khó dễ.

Một bên, Chu Nhược Thủy vừa thẹn vừa giận, nhưng lại không thể lên tiếng.

Ngược lại, La Hằng và Tô Cảnh thì bị hai tiếng "muội phu" của Chu Lâm chọc cho nổi giận.

Bọn họ đều là những kẻ ái mộ Chu Nhược Thủy. Chu Lâm cứ mở miệng là gọi "muội phu" khiến trong lòng bọn họ ghen tị điên cuồng, còn các sĩ tử xung quanh thì chỉ cười ồ lên.

Hiển nhiên hai câu "Trời sinh ta ắt có chỗ dùng, ngàn vàng tan hết rồi lại về" này lưu truyền rộng rãi tại Trung học Lễ Thủy. Đám sĩ tử đều đã nghe qua và truyền tụng, còn về phần đánh giá thì...

"Chu Lâm, ngươi cũng không biết đây là nơi nào sao! Hai câu thơ lệch lạc có thể nói ra trong trường hợp này sao? Là người cầu học, không chú trọng chính đạo học vấn, lại còn buông lời xảo ngôn, châm chọc, ra thể thống gì!"

Một giọng nói nghiêm nghị vang lên.

Đám sĩ tử ở cửa quay đầu nhìn lại, đã thấy người tới là một vị trung niên nhân mặc trường bào gấm lụa xanh thẫm. Người này mặt trắng như ngọc, không cần râu, trông thì phong nhã, hào hoa, nhưng lúc này, vẻ mặt ông ta lại nghiêm nghị, giận dữ, không còn chút phong thái nho nhã của một văn nhân truyền thống.

Đám sĩ tử vội vàng cúi đầu, đồng thanh nói: "Mã sư!"

Mã Đằng Dược của Trung học Lễ Thủy, tự Thanh Vân, là Cao học sĩ có công danh, hiện là giám thị của Trung học, đám sĩ tử rất đỗi e ngại ông ta.

"Hai câu thơ lệch lạc!" Đó là lời Mã Đằng Dược dùng để đánh giá hai câu thơ của Đường Vũ.

"Mã huynh, tôi thấy 'Trời sinh ta ắt có chỗ dùng, ngàn vàng tan hết rồi lại về', mặc dù có vẻ ngông nghênh, nhưng lại có khí phách phi phàm. Đối với sĩ tử Trung học mà nói, có thể làm được hai câu này đã là câu hay, nói là thơ lệch lạc thì có chút quá rồi chăng?" Bên cạnh Mã Đằng Dược, Trần phu tử tiến đến gần, ôn tồn nói.

Trung học Lễ Thủy là Trung học do các thương gia ủng hộ. Ngoại trừ vị đại phu tử, tất cả các phu tử khác trong trường đều được bốn đại thương gia mời về với thù lao hậu hĩnh.

Bởi vậy, giữa các phu tử không phải lúc nào cũng hòa thuận, mỗi người đều đại diện cho lợi ích của gia tộc đứng sau mình.

Mã Đằng Dược là phu tử được La gia và Vũ gia mời về, nên đương nhiên ông ta thầm ủng hộ La gia và Vũ gia.

Còn Trần phu tử được Chu gia mời, nên đương nhiên ủng hộ Chu gia.

Mã Đằng Dược chê thơ của Đường Vũ là "thơ lệch lạc", Trần phu tử liền có ý kiến, hai người tại cổng đã cãi vã.

Mã Đằng Dược lông mày rậm giật giật, lạnh nhạt nói: "Trần huynh, làm sĩ tử như chúng ta, con đường cầu công danh dựa vào chính thống kinh học bát cổ. Chẳng lẽ Trần huynh quên rằng bát cổ văn cần phải tinh tế, nghiêm cẩn đến từng chi tiết sao? Tôi thấy Trần huynh cũng là người tài cao, nhưng lại mãi không thi đỗ công danh. Xem ra con đường nghiên cứu học vấn nghiêm cẩn của huynh vẫn cần phải nâng cao thêm một bước nữa!"

"Ngươi..." Trần phu tử đột nhiên biến sắc, giận đến nỗi không nói nên lời.

Mã Đằng Dược cậy mình có công danh Cao học sĩ, một câu đã chạm đúng chỗ đau của Trần phu tử.

Điều tiếc nuối lớn nhất đời này của Trần phu tử chính là không có công danh lớn. Dù tài học được công nhận rất cao, nhưng ch���ng hiểu sao tư chất lại quá kém, nhiều lần vấp phải chữ "Ngộ" (sự thấu hiểu), chậm chạp không thể bước qua ngưỡng cửa (công danh). Mã Đằng Dược lại không chút khách khí, không cho ông ta chút thể diện nào, khiến ông ta mất mặt trước mặt học trò...

Hai vị đại phu tử cãi nhau, đám sĩ tử nào dám nói gì?

May mắn, Thái Thường, người đang điều hành buổi lễ, nhanh trí, liền rướn cổ hô to: "Trung học Lễ Thủy Ngụy đại phu tử đến!"

Hô xong câu đó, hắn dùng sức lấy tay áo lau trán.

Tình huống vừa rồi thực sự khiến gia chủ khó xử. May mắn Ngụy đại phu tử đã đến, cuối cùng cũng được giải vây.

Bất quá, trong lòng Thái Thường lại chẳng hề buông lỏng chút nào. Nhìn tình hình hôm nay, kẻ đến không có ý tốt, e rằng hội thi thơ hôm nay sẽ có một trận phong ba lớn.

Những dòng chữ này, nơi cất giữ tinh hoa câu chuyện, thuộc về bản quyền của truyen.free.