16 thị lang công tử

Vào thời cổ, đêm đến thường rất tĩnh mịch. Người dân thức dậy cùng ánh dương để lao động, và chìm vào giấc ngủ khi mặt trời lặn để duy trì nòi giống. Đây là hai việc trọng yếu nhất trong cuộc sống của người xưa, ngoài ăn uống, bài tiết và ngủ nghỉ.

Huyện Lâm Du rộng lớn bị màn đêm đen bao phủ, mang một vẻ tĩnh lặng và hài hòa lạ thường. Trong khi đó, tại Túy Mê Lầu, đèn đuốc vẫn sáng trưng, buổi trình diễn đặc biệt của Lưu Vân cô nương, hoa khôi Túy Mê Lầu, vẫn đang tiếp diễn. Bài ca cổ văn này, không biết do ai phổ lời, đã được nàng trình bày hơn mười phút mà ca từ vẫn chưa lặp lại.

Lưu Lý Ngõa cảm thấy Lưu Vân cô nương càng hát càng trở nên khó khăn. May mắn thay, khi nàng vừa dứt câu cảm thán kinh điển "Y hu hề", ca khúc cũng vừa kết thúc. Mọi người vẫn còn chìm đắm trong giai điệu tuyệt vời. Có người lẩm nhẩm lại lời ca, cảm nhận nỗi đau của Lưu Vân cô nương, có người say sưa thưởng thức khúc nhạc dư âm vẫn còn vương vấn không dứt.

Lưu Vân cô nương không hề trì hoãn, vừa dứt một khúc liền đứng dậy hành lễ, sau đó quay người bước đi. Lưu Lý Ngõa hiểu ra, đây không phải buổi biểu diễn thông thường, mà là buổi ra mắt đơn khúc mới nhất.

Nhìn thấy Lưu Vân cô nương quay người lên lầu, nàng đi nhẹ nhàng như khi đến, không vướng bụi trần, không chút phàm tục, tựa như tiên nữ mọc cánh bay lên. Đúng lúc này, khán giả mới bừng tỉnh, tiếng vỗ tay tán thưởng và thưởng tiền vang lên không ngớt. Lưu Lý Ngõa bưng khay, chịu trách nhiệm thu tiền thưởng. Hắn vừa định bước đi, bỗng thấy một thỏi vàng lớn nện xuống khay của mình. Người vừa thưởng chính là vị công tử khi nãy không kìm lòng được mà trêu ghẹo, thậm chí bắt chước tiếng mèo kêu với các cô nương.

Thấy hắn vận cẩm bào, dung mạo như ngọc, môi hồng răng trắng. Ánh mắt ẩn hiện một vệt khí đen, đó là biểu hiện của một kẻ tận tình trăng hoa, thân thể đã có chút rệu rã. Nhìn qua là biết ngay một gã công tử ăn chơi trác táng.

Lúc này, hắn vẫn dán mắt nhìn Lưu Vân cô nương, tay run run ném ra một thỏi vàng, ngẩng cằm như đang chờ đợi điều gì. Cùng lúc đó, bên tai Lưu Lý Ngõa văng vẳng tiếng tiểu nhị khác hô lớn: "Vương công tử thưởng Lưu Vân cô nương mười lạng bạc, Triệu viên ngoại thưởng năm mươi hai lạng, Lý chưởng quỹ thưởng tám mươi hai lạng..."

Lưu Lý Ngõa nhìn sang vị công tử bên cạnh, hắn vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy. Ánh mắt đã rời khỏi Lưu Vân cô nương, chuyển sang nhìn hắn. Trên mặt lộ rõ vẻ sốt ruột, rõ ràng là đang chờ Lưu Lý Ngõa báo tên và số tiền thưởng. Việc này vừa để thể hiện sự hào phóng, đại khí của hắn, lại vừa giúp tăng thêm ấn tượng của cô nương đối với hắn. Thế nhưng, thấy Lưu Vân cô nương sắp khuất bóng trên lầu, bản thân hắn lại ném ra một thỏi vàng lớn mà Lưu Lý Ngõa vẫn không lên tiếng. Nếu hắn lên tiếng thúc giục, lại thành ra quá lộ liễu, như thể chỉ thưởng tiền để khoe khoang. Trong lúc nhất thời, vị công tử này tiến thoái lưỡng nan, chỉ còn biết trừng mắt nhìn chằm chằm Lưu Lý Ngõa.

Hắn sốt ruột, Lưu Lý Ngõa cũng chẳng kém. Không phải hắn không muốn báo, mà thứ nhất, hắn không biết vị công tử này họ gì, tên gì. Thứ hai, thỏi vàng này rốt cuộc là bao nhiêu tiền? Tay hắn nào phải cân, làm sao biết được nó nặng mấy lạng?

Hai người cứ thế giằng co, nhìn Lưu Vân cô nương ngày càng khuất xa. Vị công tử kia thấy vàng của mình sắp biến thành "nước đổ đầu vịt", liền tức tối trừng mắt nhìn Lưu Lý Ngõa.

Lưu Lý Ngõa biết, nếu xử lý không khéo, nhẹ thì cũng bị ăn một trận đòn. Mà cũng chẳng có chỗ nào mà phân trần, biện bạch được.

Hắn nhanh trí, vào thời khắc then chốt cũng chẳng màng đến gì nữa, kìm cổ họng, hét lớn: "Vị công tử anh tuấn tiêu sái, ngọc thụ lâm phong, phong thái hơn cả Phan An này đã hào phóng thưởng cho Lưu Vân cô nương... rất nhiều bạc!"

Tiếng hét của hắn vừa dứt, cả trường mấy trăm nam nữ đều im lặng, dõi mắt nhìn về phía này.

Lưu Lý Ngõa vội giơ cao khay trong tay lên che mặt. Mọi người chỉ cần thấy bạc là được, chốn thanh lâu này vốn dĩ là nơi dùng tiền để nói chuyện. Vị công tử bên cạnh lúc này mới kịp hiểu ra, thì ra tên tiểu nhị này đang giữ thể diện cho mình. Hơn nữa, hắn thấy lời so sánh hình tượng mình rất chuẩn xác, lại có vẻ rất đáng hứa hẹn.

Khi mọi người nhìn rõ thỏi vàng, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Ngay cả Túy Mụ Mụ Trầm Túy Kim, đang đứng từ xa, hai mắt cũng sáng rực. Huống hồ các cô nương khác, đặc biệt là cô nương bên cạnh vị công tử này, đã kêu lên "meo meo meo meo" như thể đang vào tuổi mười sáu trăng tròn.

Dương Tiểu Tứ biết Lưu Lý Ngõa mới đến nên chưa hiểu quy củ, đồng thời cũng muốn lấy lòng vị công tử phóng khoáng này. Lúc này định ngăn cổ họng báo thưởng, nhưng lại bị Đại Đường Quản lý Trầm Túy Kim đẩy ra. Người phụ nữ này ngoài hai mươi tuổi, trang điểm diễm lệ, khoác trên mình xiêm y lụa là, đang cố tạo ra vẻ tài trí hơn người trong chốn thanh lâu.

Ngày thường, nàng hiếm khi tự mình tiếp khách, chỉ dạo bước trong đại sảnh. Nếu gặp khách quen, nàng mới nâng chén mời rượu, hàn huyên đôi ba câu, để ra vẻ thân phận không tầm thường. Còn nếu muốn khiến nàng tự thân xuất mã, thì chỉ có những "kim chủ" lấp lánh như vàng ròng.

Nàng uyển chuyển bước đến bên Lưu Lý Ngõa, chiếc khăn tay lụa khẽ rung, một làn hương thơm xộc tới. Nàng khẽ cúi mình, giọng điệu õng ẹo trách móc: "Ôi chao, vị công tử này quả nhiên hào sảng, phong thái ngời ngời! Thiếp chưa từng gặp qua bao giờ. Chẳng hay công tử có thể ban cho thiếp danh tính, để thiếp được dịp hảo hảo ngưỡng mộ một phen không?"

Người phụ nữ này, vẻ mị hoặc trêu ngươi, quyến rũ đến mê hồn, quả là một tuyệt sắc nhân vật. Chỉ có điều lớp son phấn quá dày khiến nàng phần nào có vẻ tục tĩu. Thế nhưng, điều đó cũng đủ để khiến vị "kim chủ" kia thần hồn điên đảo. Hắn mỉm cười, ngẩng c��m đáp: "Bản công tử họ Diệp, tên Trạch Thông. Chính là đại công tử của tân Binh Bộ Thị Lang Diệp Thiêm!"

Hắn vừa xưng danh, tiện thể báo luôn "xuất xứ" của mình, lập tức khiến đám đông ồ lên một tiếng. Trầm Túy Kim kia thì mắt sáng rực như nhìn thấy núi vàng ngay trước mắt. Cô nương vốn đang ngồi cạnh hắn cũng suýt nữa ngã nhào vào lòng. Chỉ có Lưu Lý Ngõa khẽ cười nhạt, thầm nghĩ: Chẳng trách đời sau thường có người hô lên 'cha tôi là XX, cha tôi là X trưởng', thì ra đây là một 'truyền thống' từ xa xưa!

Trước mắt, thời cuộc đang biến động, đúng lúc tiên hoàng vừa băng hà, tân hoàng đăng cơ, thay đổi cả triều đình. Người ta thường nói "vua nào triều thần nấy", tân hoàng tự nhiên muốn xây dựng đội ngũ quan lại trung thành với mình. Câu nói "tân Binh Bộ Thị Lang" của Diệp công tử càng minh chứng cho thân phận quyền quý mới của hắn. Quả thật, hắn có đủ tư bản để hoành hành. Hơn nữa, Binh Bộ Thị Lang, dù trong triều đình chưa phải là vị trí tột đỉnh nhân thần, nhưng ở dân gian tuyệt đối là chức vụ quyền cao chức trọng, tương đương với Phó Chủ tịch Quân ủy hay Tổng Tham mưu trưởng ngày nay.

So với Diệp công tử này, Lưu Lý Ngõa lại cảm thấy vận mệnh mình thật bi thảm, đầy rẫy khốn khó. Người ta là quý tộc mới nổi, còn mình lại là hậu duệ của tội thần tiền triều, bị gạt bỏ. Một người ở đất bằng phẳng, một người ở tận trời. Đúng là người so với người thì chỉ thêm tức chết mà thôi!

Diệp công tử vừa báo ra thân phận, lập tức khiến mọi người thêm phần coi trọng. Trầm Túy Kim không dám chậm trễ, nàng vừa nhìn ánh mắt của Diệp công tử, lập tức hiểu ra hắn đến là vì Lưu Vân cô nương. Trầm Túy Kim dùng giọng nói ngọt ngào õng ẹo của mình hô lớn: "Thị Lang công tử thưởng Lưu Vân cô nương hai mươi lạng hoàng kim!"

............ Toàn bộ nội dung của bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.