146 kế hoạch có biến

Mấy trăm thí sinh tụ họp trò chuyện rôm rả, rồi bắt đầu tiến vào thành. Bên trong cửa thành, đã có không ít dân chúng đứng đợi xem náo nhiệt. Những thư sinh nghèo túng, thi cử thất bại thì dõi mắt đầy vẻ hâm mộ, ghen tị và cả oán hận. Lại có những gia đình ba người, dẫn theo con nhỏ, dùng cách này để răn dạy con cái về tầm quan trọng của việc học hành. Đương nhiên, đông nhất vẫn là các cô nương bản địa, đa phần là những tiểu thư khuê các, con nhà áo cơm không lo, gia thế tốt đẹp. Họ có tiền, có thời gian, lại hay đọc tiểu thuyết tình yêu, nên mới có đủ dũng khí xuất hiện nơi đây, chủ động tìm kiếm ý trung nhân.

Các thí sinh nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy cũng rất phấn khích. Đây chính là vinh dự độc quyền của những người đọc sách, chỉ khi được chú ý như vậy, họ mới có cảm giác mình là những ngôi sao tương lai. Chuyến đi kinh thành này, dù có công thành danh toại, làm rạng rỡ tổ tông, thăng quan tiến chức, hay dẫu thi trượt thì một khi đã trải qua và được đón tiếp nồng nhiệt như thế này cũng không uổng phí một đời.

Trong số mấy trăm thí sinh ấy, đại đa số đều có gia cảnh khá giả, ít nhất là những người không phải lo lắng cơm áo gạo tiền. Bởi lẽ, trong thời đại này, người nghèo căn bản không có tiền để học hành, câu "hàn môn khó ra quý tử" quả không sai. Con cái nhà nghèo từ nhỏ đã phải theo cha mẹ ra đồng hoặc làm thủ công, là sức lao động quý giá. Bởi vậy, khi thấy nhiều cô nương nhiệt tình đến chào đón như vậy, đại đa số thí sinh không khỏi động lòng. Dù không thể tên đề bảng vàng, nếu tìm được một mối nhân duyên tốt cũng chẳng tồi.

Thấy dân chúng nồng nhiệt như thế, đoàn thí sinh đều dừng lại. Ngay cả Huyện thái gia cùng Lưu Thừa Nghiệp dẫn đầu đoàn cũng đứng sững. Đây là cơ hội hiếm có để "cùng dân đồng nhạc", và Lưu Thừa Nghiệp cũng muốn thể hiện sự phi phàm của mình trước mặt các thí sinh khác.

Tuy nhiên, dù vậy, những cô nương có ý định tìm kiếm ý trung nhân vẫn không dám trực tiếp tiến tới. Thay vào đó, họ cố tình làm dáng, phô bày những nét đẹp nhất, quyến rũ nhất của bản thân, mong dùng mị lực của mình để thu hút các công tử phong lưu kia.

Người đầu tiên tiến lên trò chuyện với các thí sinh là một vài học sinh của huyện nhà. Họ còn khá trẻ, tầm tuổi học trò, cũng là những người có chí theo nghiệp bút nghiên, thi cử để ra làm quan. Họ nhân cơ hội này tiến tới, thỉnh giáo các tiền bối đã đỗ thi Hương, thi Hội và sắp vào kinh dự thi Đình.

Không khí càng thêm náo nhiệt, nồng đậm hương học. Học chính đại nhân nhân cơ hội ra một đề, yêu cầu các học sinh ở đây trả lời. Dù là thí sinh, học sinh trung học hay tiểu học đều có thể tham gia.

Đề nghị của học chính đại nhân lập tức khơi dậy sự hứng thú của mọi người. Từ xưa, "văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", thế nhưng sự so tài của giới văn nhân còn đáng sợ hơn cả so đấu bằng đao kiếm, thật thương của giới võ nhân.

Đề nghị vừa đưa ra, từ các thí sinh đệ tử cho đến đám đông vây xem, thậm chí cả những cô gái chưa từng đọc sách cũng đều xúm lại. Họ càng muốn xem thử vị công tử nào mới thực sự tài hoa xuất chúng. Đề thi mà học chính đại nhân ra tại chỗ này vừa kiểm tra học vấn, lại vừa kiểm tra sự nhanh trí, chỉ người như vậy mới thực sự có tài học.

Và đúng lúc này, một đội các cô nương y phục lộng lẫy, trang điểm xinh đẹp, vẻ ngoài kiều diễm muôn màu xuất hiện. Họ nhanh nhẹn lướt tới, tựa những cánh bướm hoa bay về từ chân trời, đặc biệt bắt mắt. Chưa đến gần, đã có từng làn hương son phấn thoang thoảng bay tới. Các cô nương bước đi uyển chuyển, dáng vẻ mỹ lệ. Phía sau họ, một tuyệt mỹ nữ tử chậm rãi xuất hiện. Nàng mặc váy dài màu thủy lam, mái tóc búi cao, đầu đội trâm vàng, tay cầm một chiếc quạt lụa. Trên quạt vẽ một đóa hoa lan kiều diễm, trông rất sống động. Chiếc quạt lụa khẽ che mặt, người đẹp cùng hoa lan hòa quyện, khiến nhan sắc thêm tươi tắn, vì hoa mà tỏa hương.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, đoàn mỹ nữ này tuy rất thu hút ánh nhìn, nhưng lúc này, tất cả mọi người đều là những bậc tao nhân mặc khách, càng say mê nghiên cứu học vấn. Toàn bộ sự chú ý đều đổ dồn vào học chính đại nhân. Vị quan lớn này cũng rất hưởng thụ cảm giác được vạn người chú ý, ông ta cười ha hả vuốt ve chòm râu dài, đang suy ngẫm chuẩn bị ra đề.

Người thiếu nữ tuyệt mỹ với chiếc quạt lụa vẽ hoa lan cầm trên tay vừa nhìn thấy cảnh tượng này thì sắc mặt nhất thời thay đổi. Sự xuất hiện của các nàng không gây được nhiều chú ý. Nàng bắt đầu lướt ánh mắt sắc bén tìm kiếm trong đám đông, rất nhanh liền khóa chặt Lưu Lý Ngoã đang rảnh rỗi.

Tuyệt mỹ nữ tử này đương nhiên là Triệu Đại tiểu thư. Nàng chờ tất cả các tú tài vào thành mới dẫn đội xuất hiện, cốt để thu hút sự chú ý của họ. Kế hoạch của nàng lẽ ra phải khiến cả những cô nương đến chào đón họ cũng phải ngước nhìn. Thế nhưng hiện tại, các nàng bị phớt lờ, mọi sự chuẩn bị đều có nguy cơ đổ sông đổ biển.

Lưu Lý Ngoã cũng đành chịu, kế hoạch thì không theo kịp những thay đổi bất ngờ. Cuộc đời vốn đầy rẫy những biến cố bất ngờ mà chẳng ai có thể kiểm soát. Ai mà ngờ đâu giữa lúc yên bình lại đột ngột xuất hiện một vị học chính đại nhân thích thể hiện như vậy? Hắn bất đắc dĩ xòe tay về phía Triệu Đại tiểu thư, ra hiệu nàng hãy bình tĩnh, quan sát diễn biến và tìm kiếm cơ hội.

Triệu Đại tiểu thư vô cùng tức giận. Kế hoạch dày công sắp đặt lại không thể thực hiện thuận lợi, ai mà chẳng thấy buồn bực. Nàng lặng lẽ ra hiệu cho Lưu Lý Ngoã vài động tác. Lưu Lý Ngoã lại kỳ lạ hiểu được, cũng không biết là do tâm ý tương thông, hay năng lực lĩnh hội của hắn mạnh mẽ, hay bởi vì hắn quá nhỏ mọn. Bởi vì ý của Triệu Đại tiểu thư là, nếu hôm nay không có hiệu quả, nàng sẽ không chi trả phí xuất hiện của "nam diễn viên" Lưu Lý Ngoã!

Lưu Lý Ngoã chán nản. Gặp phải nhà tài trợ như vậy thì đành chịu thôi. Quảng cáo vốn đã có rủi ro, không phải cái nào cũng hiệu quả, thậm chí còn có thể bị cấm.

Lưu Lý Ngoã và Triệu Đại tiểu thư kẻ tung người hứng, tạo ra những ám hiệu độc đáo, vậy mà cả hai đều hiểu nhau. Giữa đường cái, hai người mắt to nhìn mắt nhỏ, không ngừng ra hiệu. Trong phim điệp chiến, họ đang gửi ám hiệu liên lạc; trong phim võ hiệp, đó là màn so chiêu nội lực; trong phim đô thị, đó là cặp tình nhân đang giận dỗi; còn trong phim hài, trông họ chẳng khác nào những kẻ thần kinh đang lên cơn!

Giữa lúc họ đang "đấu khẩu" kịch liệt như thế, Huyện thái gia nhân lúc học chính đại nhân đang suy nghĩ về đề thi, đề nghị rằng: "Chư vị tài tử tuấn kiệt, tương lai đều là rường cột quốc gia! Mười năm dùi mài kinh sử của các vị đều là vốn liếng để báo đáp triều đình. Bản quan hy vọng lần thượng kinh này, các vị đều có thể tên đề bảng vàng, phụng sự đất nước. Cũng hy vọng các cống sinh nhỏ tuổi ở đây khổ công học hành, tương lai là thuộc về các ngươi. Hôm nay mọi người tề tựu một đường, đợi học chính đại nhân ra đề thi tài một phen. Bản quan đề nghị, phàm là tài tử nào trả lời khiến mọi người hài lòng đều có thể tham gia yến tiệc chiêu đãi tối nay do nha môn Lâm Du Huyện ta tổ chức!"

Quan huyện vừa dứt lời, các thí sinh nhất thời phấn khích. Đề nghị này quả không đơn giản. Trước hết phải nói đến địa danh Lâm Du Huyện này cũng không tầm thường, đây là trấn gần kinh thành nhất, rất nhiều chuyện có thể trực tiếp truyền tin đến kinh thành, thậm chí có thể tấu lên tai vua, có thể coi là một vùng đất trung tâm. Mà hôm nay, rất nhiều thí sinh đã đến, sắp vào kinh dự thi, tất nhiên được chú ý. Hiện tại biết đâu có bao nhiêu tai mắt đang theo dõi họ.

Chính như lời quan huyện đại nhân đã nói, họ đều là những người tài làm rường cột tương lai. Một khi đỗ đạt thành danh, tất nhiên sẽ được tân hoàng trọng dụng. Mà triều đình bên trong đấu đá phe phái không ngừng, dù cha của Lưu Lý Ngoã, Lưu Thừa tướng đã bị giết, nhưng các phe phái khác tất nhiên sẽ có khởi sắc, kết bè kéo cánh là điều tất yếu. Những nhân tài cốt cán tự nhiên sẽ được bồi dưỡng từ khi còn là những viên ngọc thô. Mà các thí sinh này chính là những người được chọn. Hiện tại họ có biểu hiện xuất sắc ở đây, khẳng định sẽ được người có quyền thế để mắt. Nếu có thể thể hiện tài năng, trổ hết tài năng trong số mấy trăm người, được mời vào yến tiệc chiêu đãi tại nha môn quan phủ, thì đó chính là bằng chứng xác thực về thực lực và tài hoa của bản thân. Nếu được những người có tâm nhắm trúng, về sau dù thi trượt cũng có cơ hội trở thành phụ tá cho các thế lực lớn khắp nơi.

Nói cách khác, có thể thi đậu làm quan thì là tốt nhất. Dù không đỗ đạt, có thể làm việc trong các cơ quan chính phủ, có được một biên chế chính thức cũng không tệ. Nhưng nếu vậy thì phải ngày đêm cầu nguyện đừng gặp chuyện không may, bằng không bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành "người làm tạm thời" để gánh tiếng xấu cho kẻ khác.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.