“Văn tướng quân!” Viên Đàm hoảng hốt. Thấy Văn Sửu mỉm cười nơi khóe miệng với một vết thương lớn, hắn làm sao có thể không hiểu chuyện gì đang diễn ra, lập tức gào khóc. Thế là, Hà Bắc danh tướng Văn Sửu đã tử trận!

Sau đó, theo đề nghị của Thẩm Phối, Tuân Kham và Hứa Du, Cao Kiền, Tương Nghĩa Cừ, Tương Kỳ cùng anh em họ Lữ lập tức ủng hộ Viên Đàm kế thừa chức quan và tước vị của Viên Thiệu. Họ lo liệu hậu sự cho Viên Thiệu, Điền Phong, Văn Sửu, một mặt phát tang, một mặt rút về Tín Đô. Còn Nghiệp Thành, giờ đã không còn an toàn, Hiên Viên Đỉnh cũng nhất định phải dời đi.

Cùng lúc đó, để tránh Lưu Bị phát động công kích lần thứ hai, Viên Đàm một mặt sai tướng sĩ dưới trướng đi đàm phán với Lưu Bị để thu thập thi thể của các tướng sĩ tử trận, mặt khác lại tích cực chuẩn bị chiến tranh. Theo kiến nghị của Thẩm Phối, hắn biến toàn bộ những gì còn có thể lo lắng thành một pháo đài khổng lồ, sẵn sàng phòng vệ mọi tình huống có thể xảy ra.

Ở một diễn biến khác, Lý Ưu không nhanh không chậm tiến lên, chẳng bao lâu đã bị Hoa Hùng và Triệu Vân vượt qua. Khi nhìn thấy Lý Ưu, cả hai đều tỏ vẻ vui mừng, trong khoảnh khắc đã hiểu ra chuyện gì đã xảy ra với Viên Thiệu.

“Kính chào Quân Sư!” “Kính chào Lý Biệt Giá!” Hoa Hùng cùng các tướng sĩ dưới trướng và Triệu Vân đều chắp tay thi lễ nói. Chỉ là cách Hoa Hùng cùng các tư��ng sĩ dưới trướng xưng hô với Lý Ưu khác với Triệu Vân.

“Không cần đa lễ, vị này hẳn là Hoàng lão tướng quân, người vừa bắn chết Viên Thiệu không lâu.” Lý Ưu tùy ý giới thiệu, đem toàn bộ công lao trước đó đổ lên người Hoàng Trung. Dù sao, trước đó trong các bài khảo nghiệm của Lý Ưu, Hoàng Trung dù không có võ nghệ kinh thế hãi tục, cũng đủ sức trở thành một lương tướng.

Hơn nữa, dù Lý Ưu và Hoàng Trung chỉ mới tiếp xúc sơ lược, nhưng Lý Ưu đã hiểu đối phương là người trung trinh, tự nhiên vui lòng ra tay giúp đỡ. Sau khi định đô phương Bắc, thế lực của Lưu Bị liền bước vào thời kỳ cực thịnh. Và bất kỳ thế lực nào, từ giai đoạn sáng lập cho đến khi bước qua thời kỳ thịnh vượng, đều cần một chế độ hợp lý!

Nói cách khác, từ thời điểm này trở đi, những trường hợp đặc cách cất nhắc sẽ dần dần giảm bớt, thậm chí biến mất. Vì dù sao một thế lực với cấu trúc đã dần ổn định, quá nhiều trường hợp đề bạt đặc cách sẽ chỉ khiến nhân sự nội bộ sản sinh phẫn uất. Những “lính dù” này sẽ dần d���n phá vỡ hệ thống ổn định ấy.

Có thể nói, sau trận chiến này, muốn duy trì sự ổn định và hòa bình lâu dài, việc thăng chức bổ nhiệm không còn là chuyện một lời nói của nhóm nguyên lão thế lực như Lưu Bị, Trần Hi nữa. Họ sẽ phải cân nhắc rất nhiều điều!

Nếu không có công lao này, Hoàng Trung đầu quân dưới trướng Lưu Bị, thì dù có năng lực phi phàm, giỏi lắm cũng chỉ có thể bắt đầu từ chức Thất phẩm Bì tướng quân, may mắn hơn thì là Thiên tướng quân. Để leo lên vị trí thống lĩnh một bộ quân mã, dù là Hoàng Trung e rằng cũng phải mất hai ba năm.

Phải biết rằng, trong lịch sử, Hoàng Trung từ khi đầu quân Lưu Bị, đến khi Lưu Bị đánh hạ Ích Châu, phải mất năm sáu năm mới đạt tới chức Ngũ phẩm Thảo Lỗ tướng quân. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của Pháp Chính chém đầu Hạ Hầu Uyên, ông mới được đề bạt lên chức Chinh Tây tướng quân, gần với Tam Công. Thực sự là phải tích lũy thâm niên, e rằng Hoàng Trung đến khi chết cũng chỉ là Tứ phẩm...

Vì thế có thể thấy, việc “tích lũy thâm niên” thực tế rất không đáng tin c��y. Lý Ưu đoán chừng rằng, nếu để Hoàng Trung giết Viên Thiệu, sau đó có hắn và Cổ Hủ tiến cử hiền tài, thêm chút “xoay xở” Trần Hi một phen nữa, thì Hoàng Trung vững vàng có thể làm Thượng Thủ nắm giữ một quân đoàn.

Dù chức quan sẽ không cao hơn Tứ phẩm, nhưng chỉ cần có một quân đoàn trong tay, rất nhiều việc cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Phải biết rằng Ngụy Duyên có Lưu Bị và Quan Vũ ủng hộ, lại còn có Quách Gia thường xuyên chỉ điểm, nhưng dưới trướng Quan Vũ cũng phải mất hơn một năm mới xem như “nổi bật”.

Hoàng Trung đương nhiên không rõ những khúc mắc này. Đối với ông mà nói, làm chuyện như vậy coi như là mất mặt!

Trong tình huống đó, sự kính trọng của Triệu Vân và Hoa Hùng đương nhiên khiến Hoàng Trung có chút xấu hổ, ông chỉ có thể đáp lại sự tán thưởng của hai người bằng sự im lặng. Theo Hoàng Trung, chuyện này thực sự quá mức mất mặt.

“Được rồi, đừng hỏi nữa. Đi xem Vân Trường thế nào rồi.” Lý Ưu liếc nhìn Hoa Hùng nhưng không nói gì thêm. Rất rõ ràng, khi Hồ Phong, Hồ Chẩn cùng đám người nhìn th���y Lý Ưu thì đã trợn tròn mắt. Tuy nhiên, ít nhất họ còn biết rằng nói lung tung sẽ mất mạng, nên đều trợn mắt há hốc mồm đi theo bên cạnh Hoa Hùng, vì họ vừa nhìn thấy Lý Ưu còn sống!

Đoàn người Lý Ưu toàn là kỵ binh, tốc độ không hề chậm, chẳng mấy chốc đã đến nơi Quan Vũ và Văn Sửu giao chiến. Chỉ có một mình Quan Vũ đứng lặng ở đó.

“Kính chào Lý Biệt Giá!” Quan Vũ sau khi nhìn thấy Lý Ưu cũng sững sờ, nhưng ngay lập tức cúi người thi lễ, đương nhiên cũng hiểu rõ ai là người đã giết Viên Thiệu.

“Không bị thương chứ?” Lý Ưu nghiêng đầu dò hỏi.

“Đa tạ Biệt Giá quan tâm.” Quan Vũ chắp tay nói, “Chỉ là một vết thương xuyên thấu, Văn Sửu đã tận lực, ông ta là một đối thủ đáng kính.”

“Vậy thì tốt, đi, hãy mang tin vui này bẩm báo Chủ Công. Những sự chuẩn bị hậu cần của chúng ta ở Hà Bắc cũng nên bắt đầu. Còn về Nghiệp Thành, lát nữa cử khinh kỵ binh đi tập kích là được, Thủ tướng ở đó đã là người của chúng ta rồi.” Lý Ưu tùy ý nói.

Khi Lý Ưu dẫn đoàn người về doanh trại, Trần Hi, Cổ Hủ, Quách Gia, Lỗ Túc, Lưu Diệp, Từ Thứ cùng đám người đã chờ sẵn ở cửa. Ban đầu chỉ có Cổ Hủ và Quách Gia (người nhận thấy Lý Ưu có thể sẽ xuất hiện) chuẩn bị ra nghênh đón, kết quả Trần Hi cũng đi theo, rồi sau đó tất cả mọi người đều kéo đến.

“Ồ, Văn Nho, nhìn tình hình ngươi thế này, Viên Thiệu hẳn đã bị bắt rồi, cũng giống như lần ở Từ Châu, Viên Thiệu đã bị gài bẫy.” Trần Hi vừa lắc đầu vừa chắp tay nói với Lý Ưu.

“Chết rồi.” Lý Ưu không gì sánh được cảm hoài nói. Ông vẫn nhớ rõ cảnh tượng quần thần như chó khi Viên Thiệu cầm kiếm giằng co với Đổng Trác tại Trường An thuở ban đầu, cũng như nhớ dáng vẻ uy phong lẫm liệt, hào hùng chỉ kiếm về Trường An của Viên Thiệu dưới Hổ Lao Quan. Đáng tiếc, một nhân vật như vậy lại chết đi, chết dưới sự tính toán từng bước của những người như họ.

“Quả nhiên vẫn rơi vào tay ngươi.” Quách Gia lắc đầu nói, “Chia công lao, chia công lao thôi!”

“Cái này thì không phải, Hoàng tướng quân một mũi tên đã bắn chết ông ta.” Lý Ưu chỉ một ngón tay vào Hoàng Trung nói. Ngay lập tức trong mắt Trần Hi lóe lên một tia tinh quang.

“Hay lắm, không ngờ lão tướng quân lại càng già càng dẻo dai như vậy! Trước đây từng nghe nói ngài tái chiến Lữ Bố dưới thành Giang Lăng, quả nhiên là bậc chân hào kiệt. Vậy thì xin mời...” Trần Hi cười, ra hiệu “mời”, ý tứ trong đó không cần nói cũng rõ. Hắn cũng biết đây gần như là cơ hội tốt nhất để Hoàng Trung gia nhập vào hệ thống quân đội của Lưu Bị.

Trần Hi lén lút giơ ngón cái về phía Lý Ưu, trong lòng đã thầm chuẩn bị phân cho Hoàng Trung một quân đoàn, sau đó lên kế hoạch để Hoàng Trung lập thêm công lao. Dù sao, với công trạng Hoàng Trung bắn chết Viên Thiệu, tuyệt đối phải được trọng thưởng. Tuy có thể sẽ bị nghi ngờ (về công trạng), nhưng với thực lực và năng lực của Hoàng Trung, ông hoàn toàn có thể trấn áp được mọi ý kiến trái chiều!

“Đi, hãy báo tin này cho Huyền Đức Công.” Trần Hi vung tay lên, một đám người liền ào ào cưỡi ngựa vào doanh trại. Cũng chỉ có những công thần lập đại thắng như thế này mới được phép cưỡi ngựa trong doanh tr��i.

“E rằng người trong thiên hạ cũng không ngờ quân ta lại chỉ cần một trận đánh là có thể định đoạt vị trí bá chủ thiên hạ! Sự nghiệp Vương Bá, thiên hạ chung sức tấn công, không biết lần này ai sẽ lại xuất đầu đây? Chúng ta có cần cố ý tạo cớ không?” Lưu Diệp cười to nói. Có thể nói ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy, chỉ có Lưu Diệp, người mang thân phận Tông Thất họ Lưu!

Bản dịch văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.