Dù Lưu Bị nói gì đi nữa, đám người kia vẫn cho rằng Lưu Bị đích thực là một kỳ nhân khoan hồng độ lượng, không có cái tâm tính khó dò, thích thăm dò, trêu đùa lòng người như những quân chủ khác. Cứ như vậy, không nói đến việc ông ấy cố ý thu phục lòng người, thì ít nhất sau này an toàn của họ cũng có bảo đảm, không cần lo lắng bị ghi hận.

Lưu Bị hơi nhếch miệng, lời khen tặng của Cổ Hủ và những người khác căn bản không lọt tai ông. Lúc này, ông chỉ muốn nói rằng những kiến thức nhỏ mà Trần Hi đã chỉ cho ông quả thực rất hữu dụng: Làm gì mà phải thần bí? Khi thủ hạ đồng tâm hiệp lực, đoàn kết vững chắc bên cạnh mình, chẳng phải thực lực sẽ đại tăng sao? Cần gì phải ra vẻ thần bí để rồi cuối cùng sự hiểu lầm giữa hai bên ngày càng lớn, không còn cơ hội đối xử công bằng nữa, cho đến khi một bên ngã xuống mới thôi.

(Cách của Tử Xuyên luôn rất hiệu nghiệm, đúng như lời hắn nói, kẻ đứng trên chỉ cần công bằng, thẳng thắn mọi chuyện thì rất nhiều hiểu lầm giữa hai bên căn bản sẽ không xảy ra. Trái lại, vì hiểu lầm ngày càng sâu mà cuối cùng khó lòng khôi phục lại mối quan hệ quân thần như xưa.) Lưu Bị chậm rãi thở hắt ra, trong tình huống hiện tại, ông không thể không thừa nhận lời Trần Hi nói rất có lý.

(Lòng đế vương khó dò, hậu quả của việc lòng đế vương khó dò thì ngay cả bản thân đế vương cũng khó lòng thấu hiểu. Giữa qu��n và thần vĩnh viễn không có sự hòa hợp, thần tử vĩnh viễn lo lắng mình sẽ chết một cách khó hiểu, quân vương cũng sẽ thường xuyên nghi ngờ thần tử có đang nhòm ngó ngai vị của mình không.) Cổ Hủ nhìn bóng lưng Lưu Bị, lặng lẽ nghĩ.

Hành động của Lưu Bị tác động mạnh nhất đến Cổ Hủ, dù sao bản thân hắn là một thần tử mắc chứng hoang tưởng bị hại. Thay vì nói hắn giỏi tự bảo vệ mình, thà nói hắn luôn lo lắng không biết khi nào sẽ bị diệt trừ một cách khó hiểu. Việc Lưu Bị công khai bày tỏ mọi chuyện đã khiến Cổ Hủ buông lỏng rất nhiều. Dù không hoàn toàn loại bỏ được ý nghĩ về một cái chết khó hiểu, thì ít nhất nó cũng giúp Cổ Hủ an tâm hơn nhiều, không còn đặt quá nhiều tâm sức vào việc tự bảo vệ mình nữa.

Tại Duyện Châu, Trần Lưu, tình thế của Tào Tháo sau khi Lữ Bố rút lui cũng không mấy chuyển biến tốt đẹp. Tuy Viên Thuật vì con trai sắp chết mà không còn tâm trí tranh đoạt Nam Dương với Tào Tháo, thế nhưng Tào Tháo rất rõ ràng một điều: bất luận là Lữ Bố hay Viên Thuật, cả hai đều sẽ không bỏ qua cho mình.

Một khi Lữ Bố có đủ lương thảo, Trần Cung tuyệt đối sẽ kiến nghị Lữ Bố diệt Tào. Với tình thế hiện tại, giữa Trần Cung và Tào Tháo căn bản không còn chút chỗ trống nào để vãn hồi, nhất định phải có một bên ngã xuống mới thôi.

Tương tự, về phía Viên Thuật, Tào Tháo đã thất vọng về Lưu Biểu đến mức không còn biết nói gì nữa. Kinh Châu có hổ tướng Hoàng Hán Thăng (Hoàng Trung), lương thần Khoái Dị Độ (Khoái Việt), vậy mà để binh lực trống rỗng, đại tướng Kỷ Linh bị điều đến Tương Dương lại đại bại trở về! Tổn thất quân nhu, lương thảo vô số, quả thực đúng là đồng đội heo. Viên Thuật trước đó đại bại trước Tào Tháo, tổn thất hơn nửa vật tư, nay đều từ Lưu Biểu mà lấy lại được.

Kỳ thực Tào Tháo, vì thực lực bị tổn thất nặng nề, lại bị Lữ Bố và Viên Thuật cùng lúc tấn công từ mọi phía, căn bản không có cách nào thu thập được tình báo chính xác về Tương Dương. Nếu không, hắn sẽ hiểu rằng Lưu Biểu thua một chút cũng không oan, quả nhiên là tài năng không bằng người.

Liêu Lập tuy không phải người quá am hiểu quân lược, nhưng đầu óc hắn lại vô cùng nhanh nhạy, đã khéo léo xoay vần Khoái Việt từ đầu đến cuối.

Sau một trận đại thắng, ngay cả những người ban đầu không phục hắn như Trương Huân, Lý Phong, Tương Khâm và những người khác cũng vô cùng kính nể Liêu Lập!

Đúng như Chu Du từng dự đoán, Liêu Lập dựa vào trận đại thắng này, dễ dàng với thân phận tay trắng mà giành được sự tôn sùng của một loạt thủ tướng Tương Dương. Còn Tương Khâm thì dùng vũ lực để giành được sự tán thành của các thủ tướng Tương Dương. Chiến lược cờ vây tứ giác mà Chu Du đã cấu tứ, với phương thức công phá liên tục trong vài ngày, đã có vài phần đạt được hiệu quả bất ngờ.

Phồn Khâm ngồi ở phủ nha, nhìn Tào Tháo đang ban lệnh ở phía trên. Hắn biết hiện tại Tào Tháo vô cùng phiền muộn. Thế cục tốt đẹp trước kia, chỉ vì một sai lầm mà đã bị phá hủy hoàn toàn. Nếu như Tào thị của bọn họ bây giờ không thể khôi phục thực lực trong thời gian ngắn, e rằng cơ nghiệp mà Tào Tháo đã vất vả gầy dựng bao l���n sẽ sụp đổ, và Tào gia e rằng sẽ phải mai danh ẩn tích mà sống hết quãng đời còn lại.

Sau khi Tào Tháo rời đi, Tuân Văn Nhược (Tuân Úc) đợi mọi người giải tán hết rồi, dẫn theo một đám mưu thần bắt đầu xử lý chính vụ. Tình thế dù tồi tệ đến mấy cũng vẫn phải vượt qua, không thể để nội bộ tự sụp đổ khi địch còn chưa đánh tới chứ? Tuy nói rằng do Tào Tháo thất bại, hiện tại nội bộ Tào quân đã có rất nhiều người nảy sinh những ý nghĩ bất thường, thế nhưng những người cốt cán này vẫn không hề nao núng ý chí của mình.

“Hưu Bá, trước đây thấy ngươi thong dong tự tại vậy, thế nhưng có cao kiến gì không?” Tuân Úc đi tới bên cạnh Phồn Khâm đang ngủ gà ngủ gật mà hỏi.

“Không có, chỉ đang tưởng tượng không biết khi nào thì cháu ta sẽ ra đời thôi.” Phồn Khâm tùy ý mở miệng nói. Hắn ở bên Tào Tháo, bản thân hắn cũng chỉ như một vật làm cảnh, đúng hạn lĩnh lương, có thể đến muộn, về sớm đều được, không có việc gì thì cứ nằm đây ngủ. Hắn thuộc về văn thần trực tiếp dưới trướng Tuân Úc, cho dù có ai không ưa cũng không thể vượt mặt Tuân Úc để quản hắn.

Hí Chí Tài, Trình Trọng Đức (Trình Dục) trợn mắt nhìn Phồn Khâm. Hiện tại, trong số những văn thần cấp cao còn ở lại, hai người họ ghét nhất chính là Phồn Khâm, bất quá vì nể mặt Tuân Úc nên cũng không đến gây sự với hắn.

“Chư vị ngồi đi, ta có một chuyện cần trao đổi với các vị.” Tuân Úc bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn hiểu rõ tâm tư của Phồn Khâm hơn ai hết, không ai có thể ép buộc hắn.

Hí Chí Tài, Tuân Du, Trình Dục, Trần Quần, Tư Mã Lãng, Phồn Khâm và những người khác thần sắc bình tĩnh nhập tọa. Tuân Úc đã trịnh trọng giữ họ lại sau buổi họp lâu đến thế, nghĩ rằng chắc hẳn đã có phương án giải quyết cục diện rồi.

“Tình thế bây giờ chư vị cũng đều rõ ràng. Quân ta dũng tướng không thiếu, nhưng binh lực lại không đủ. Một khi Lữ Bố ngóc đầu trở lại e rằng rất khó ngăn cản, mà việc luyện binh trong thời gian ngắn cũng không thể hoàn thành.” Tuân Úc thần sắc tự nhiên mở miệng nói.

Tuân Úc hiện tại rất bất đắc dĩ, tình thế của Tào Tháo lúc này hệt như nước Triệu sau trận Trường Bình. Có tướng tài, có mưu thần, nhưng không có binh lính. Nguyên nhân thực tế khiến Trần Lưu có thể giữ vững, cũng như trước kia Hàm Đan có thể giữ vững, đều giống nhau: địch quân thiếu lương thảo.

Bất quá, Tào Tháo bây giờ tốt hơn nước Triệu một điểm, đó là ít nhất trong nước vẫn còn người. Chỉ cần một năm mới có thể huấn luyện thành quân. Đáng tiếc Tào Tháo không có nhiều thời gian như vậy, bên cạnh hắn toàn là những kẻ địch mong hắn chết. Dù sao từ lúc bắt đầu, Tào Tháo đã đánh đông dẹp bắc, thôn tính tứ phương.

“Vấn đề lương thực đối với chúng ta mà nói cũng không quá nghiêm trọng. Vệ gia đã bắt đầu mua lương thực từ Xuyên Thục, vận chuyển qua đường thủy, chỉ cần chúng ta vẫn giữ được Uyển Thành, vấn đề lương thực sẽ không quá lớn.” Tuân Úc nói một tin tức tốt, Hí Chí Tài và những người khác trong nháy mắt phấn chấn không ít. Chỉ cần có lương thực thì mọi chuyện đều dễ nói, vì năm nay nạn châu chấu đã gây thiệt hại vô cùng nghiêm trọng cho Duyện Châu.

Lúc nói lời này, trong lòng Tuân Úc cũng là bất đắc dĩ. Vệ gia sở dĩ tha thứ Tào Tháo, trên thực tế phần lớn là vì Tào Tháo đã đích thân đến bái phỏng. Vệ Tư là fan cuồng của Tào Tháo, nhờ vậy mà chuyện thảm sát trước đó mới miễn cưỡng được bỏ qua.

Tuy nhiên, Vệ gia cũng nói rõ rằng nếu Tào Tháo tiếp tục ti��n hành những vụ thảm sát vô cớ như vậy, dù vì lý do gì, họ cũng sẽ chuyển sang phe khác. Có thể thấy các đại thế gia vẫn rất coi trọng danh tiếng của mình.

Chính vì đã bỏ qua chuyện này, hai nhà Vệ gia mới liên thủ điều động các cửa hàng lương thực mà họ đã thành lập tại Xuyên Thục, vận chuyển theo đường thủy đến Uyển Thành, sau đó từ Uyển Thành chuyển tiếp đến Trần Lưu, nhằm giải quyết tình trạng thiếu lương thực của Tào Tháo.

Mọi bản quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.