Vấn đề lương thực nguy cấp của quân Tào cuối cùng cũng được giải quyết, thế nhưng binh lực lại là một vấn đề không có cách nào tháo gỡ. Tuân Hoặc ban đầu còn phái người tới bàn bạc với Lỗ Túc về việc chuộc những sĩ tốt bị bắt, nhưng Lỗ Túc lại tuyên bố thà nuôi đám binh sĩ đó chứ quyết không cho Tào Tháo chuộc về. Việc này khiến mọi nỗ lực trở nên vô vọng. Tuy nhiên, chính vì lẽ đó, Tuân Hoặc cũng xem như đã có lời giải thích công bằng với gia quyến các sĩ tốt Sung Châu, rằng không phải họ không muốn chuộc người, mà là Lưu Bị không cho họ cơ hội.

"Chư vị cứ nói thế thôi, hiện tại chúng ta nên làm gì đây? Xin cứ thoải mái phát biểu, tình hình chúng ta đã vô cùng nguy hiểm rồi." Tuân Hoặc thở dài nói.

Tuân Hoặc cũng không tự tin lắm vào kế hoạch của mình, chủ yếu là vì ông không còn nhiều thời gian để tính toán chi li nữa. Đã không kịp rồi. Nếu quân Tào không thể phục hồi nhanh hơn Lữ Bố, e rằng không lâu sau Tào thị sẽ không còn tồn tại.

Không ai mở lời. Tuân Hoặc lướt mắt nhìn mọi người, trừ Phồn Khâm ra thì ai nấy đều cau mày. Vì vậy, ông chỉ tay về phía Phồn Khâm: "Hưu Bá, ngươi nói trước đi. Trông thần sắc ngươi tự nhiên như vậy, e rằng đã có thượng sách trong lòng rồi, nói cho mọi người nghe xem nào."

"Chúng ta đầu hàng Lưu Bị thì sao? Ngươi xem, Lưu Bị hiện tại làm rất tốt. Mục tiêu của chúng ta là phò tá Hán Thất, mục tiêu của Lưu Bị cũng vậy, chúng ta đều là người cùng chung chí hướng, như thế thì tốt quá rồi. Hơn nữa, hai bên chúng ta hợp nhất, thực lực sẽ tăng lên đáng kể, con đường phò tá Hán Thất cũng sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, thế nào?" Phồn Khâm lướt mắt nhìn mọi người, rồi nhanh chóng thay đổi vẻ mặt cợt nhả mà nói.

"Hưu Bá, ngươi là bề tôi của Chủ Công kia mà!" Trình Dục nhìn Phồn Khâm bằng ánh mắt lạnh như băng, vẻ mặt hận không thể xé Phồn Khâm ra thành từng mảnh.

Trong số những người có mặt, nếu nói ai là người không thể hòa hợp với Lưu Bị nhất thì Trình Dục chắc chắn là người đầu tiên. Ông cho rằng cái lý tưởng giả nhân giả nghĩa của Lưu Bị căn bản không thể thực hiện triệt để. Dù có Trần Hi tồn tại không thiếu lương thảo, thế nhưng liệu cái kiểu thu phục nhân tâm của Lưu Bị có thể duy trì mãi được không? Các văn thần võ tướng dưới trướng hắn, và cả chính hắn, liệu có thể trơ mắt nhìn gia tộc mình một ngày nào đó rơi vào vực sâu mà khó lòng quật khởi hay sao? Ai cũng có tư tâm, cái gọi là Thiên Hạ đại đồng thật là nực cười biết bao!

"Ta càng là Hán thần chứ!" Phồn Khâm cũng chẳng phải hạng ng��ời dễ bị đe dọa. Hắn mỉm cười nhìn Trình Dục, hoàn toàn không hề tỏ ra sợ hãi.

"Lưu Huyền Đức người này lòng dạ hiểm độc, dùng cách thu mua nhân tâm như vậy, không biết đến khi thiên hạ thống nhất, giang sơn sẽ thuộc về ai?" Hí Chí Tài điềm tĩnh tiếp lời.

"Thiên Tử họ Lưu mà." Phồn Khâm cười hắc hắc, nói một cách bất cần.

Tuân Hoặc nhíu mày, mở miệng nói: "Hưu Bá, đừng nói đùa nữa. Chúng ta rất khó để hợp nhất với Lưu Huyền Đức."

Hí Chí Tài cúi đầu cười khẽ, hắn biết rõ Phồn Khâm thế nào cũng sẽ trả lời "Thiên Tử họ Lưu". Tuy nhiên, những lời này chắc chắn sẽ chạm vào tư tưởng bảo hoàng đã ăn sâu bén rễ trong lòng Tuân Hoặc, mà một khi đã vậy thì càng không có khả năng hợp tác.

Nói ra cũng thật kỳ lạ, các trung thần khác của Hán Thất thì trung thành với nhà Hán, chứ không phải với một Hoàng đế cụ thể. Còn Tuân Hoặc, tuy nói ông cũng không hoàn toàn trung thành với một Hoàng đế riêng lẻ, nhưng lại đặt sự tồn vong của Hán triều gắn liền với Hoàng đế đương nhiệm.

Đây cũng là lý do Tuân Hoặc phải kiêng dè những người thuộc Tông Thất họ Lưu. Bởi vì theo luật thừa kế của Hán Thất, tông thất có quyền kế vị hợp pháp. Điều này sẽ dẫn đến việc nếu tông thất họ Lưu phò tá Hán Thất thành công, phế bỏ Hoàng đế cũ để đăng cơ thì đó là điều hợp tình. Nhưng theo Tuân Hoặc, đây là hành vi phi pháp: Hoàng đế cũ chưa băng hà mà Tân Hoàng đã phế vị, đó chẳng khác nào mưu phản!

Chính vì vậy mà Tuân Hoặc rất kiêng kỵ tông thất họ Lưu. Nếu những người khác phò tá Hán Thất thành công, việc đăng cơ sẽ là bất hợp tình, bất hợp pháp, Hoàng đế vẫn là Hoàng đế. Nhưng nếu là tông thất họ Lưu, thì chắc chắn Hoàng đế sẽ bị thay đổi. Vậy đó có được coi là thành công chăng?

Phồn Khâm ngẩn người, sau đó cúi đầu suy nghĩ một lát liền hiểu ra tình hình. Hắn dường như vô tình chạm vào điều cấm kỵ của Tuân Hoặc. Vì vậy, hắn nhún vai, thản nhiên ngồi xuống, chỉ là khó hiểu liếc nhìn Hí Chí Tài đang cúi đầu.

(Cuối cùng thì mình cũng cảm thấy Hí Chí Tài rất nguy hiểm. Hơn nữa, linh tính mách bảo mình nên dừng lại. E rằng Hí Chí Tài này vẫn chưa nói thật với mình, nhưng nghĩ lại thì cũng đúng thôi.) Phồn Khâm mỉm cười thầm nghĩ.

"Hiện giờ chúng ta chỉ có thể mượn ngoại lực, bất kể có bị phản phệ hay không, mượn tư binh của các Thế gia thì sao?" Trần Quần dò hỏi, bởi vì việc cả đám người cứ im lặng mãi không phải là cách hay. "Chỉ là, trong đó cũng có không ít vấn đề cần giải quyết."

"Phương pháp này của Trường Văn không sai. Ở đây chúng ta có không ít Thế gia, các Thế gia lớn phải có đến hai ba ngàn tư binh. Chúng ta có thể hứa hẹn với họ, để họ quyên góp tư binh. Tầng lớp thống lĩnh là chúng ta, đến lúc đó..." Phồn Khâm ra hiệu cắt cổ. "...Sau đó lại tiêu diệt toàn bộ những gia tộc này, tiền bạc và binh lính chúng ta đều có cả. Phương pháp này không tệ chút nào." Phồn Khâm vừa nói vừa vỗ tay tán thưởng.

Hí Chí Tài giật mình, lời của Phồn Khâm tuy tàn nhẫn, nhưng vẫn có thể xem là một giải pháp tốt, huống chi giờ đây đã chẳng còn cách nào khác.

"Hưu Bá, ngươi...! Chẳng lẽ Phồn gia phái ngươi đến dưới trướng chủ ta chỉ để gây rối sao?" Trần Quần bất mãn nói. Hắn vừa nhận ra ánh mắt muốn thử của Trình Dục và Hí Chí Tài. Hắn không có ý định làm như vậy, thế nhưng bị Phồn Khâm giải thích như vậy, hai kẻ ngoan độc là Hí Chí Tài và Trình Dục chắc chắn sẽ làm theo khi hết cách. Đến lúc đó, Trần gia của hắn đừng hòng yên ổn.

"Thôi được, vậy ngươi nói xem phải làm thế nào bây giờ? Phương pháp của ta cũng không tồi chút nào." Phồn Khâm nói một cách thờ ơ. Hắn nhất định là đang gây rối, nhưng cũng chỉ là gây rối một cách hợp lý thôi. Dù sao thì hắn cũng đang suy nghĩ vì Tào Tháo.

"Chúng ta..." Trần Quần há miệng, rồi lại không nói nên lời. Phải nói thế nào đây? Nói rằng chúng ta sẽ hứa hẹn các điều kiện, mượn tư binh vượt qua cửa ải khó khăn, rồi sau đó sẽ ban thưởng chỗ tốt cho các Thế gia sao? Nực cười quá!

Cái vẻ muốn thử của Hí Chí Tài và Trình Dục đã nói rõ tất cả. Đặc biệt là Hí Chí Tài, thọ mệnh không quá ba năm, giờ đây ông ta hoàn toàn có thể làm chuyện tàn sát Thế gia, rồi gánh hết mọi tội lỗi lên mình, để Tào Tháo đạp lên thi thể ông ta mà bước trên con đường xưng Vương xưng Bá. Hí Chí Tài hoàn toàn có thể làm được chuyện đó!

Tuân Văn Nhược thở dài: "Hưu Bá, đừng nói đùa nữa. Chuyện tây tiến thế nào rồi? Ta muốn nghe kết quả, không cần nói quá trình."

"..." Sắc mặt Phồn Khâm giật giật. Tuân Hoặc cuối cùng vẫn lựa chọn đánh một trận sao? Với tình hình nửa sống nửa chết của Tào Tháo hiện giờ, tỷ lệ thắng chưa đến nửa thành. Đây không phải là sự quyết đoán, mà là đang muốn tìm chết!

"Ta không coi trọng chuyện này. Nếu là trước trận thua ở Từ Châu thì ta sẽ giơ hai tay tán thành việc tây tiến, thế nhưng sau đại bại ở Từ Châu, thực lực quân ta yếu kém, đừng nói đến chuyện áp đảo tàn dư Đổng Trác, ngay cả việc có thể tiến vào Hổ Lao Quan hay không cũng còn là một vấn đề." Phồn Khâm không tranh luận với Tuân Hoặc mà trực tiếp nói thẳng điều mà hắn vẫn luôn làm, rằng hiện giờ Tào Tháo quá yếu.

Ý kiến ban đầu của Tuân Hoặc là dựa trên mô hình Tần quốc đang thịnh ở cuối thời Chiến quốc, đánh chiếm Thục địa. Có thể nói nếu không có trận thua Từ Châu, thì hiện giờ Tuân Hoặc đã đánh chiếm Hàm Cốc Quan, khóa chặt cửa ải này, đồng thời mở lại kênh Trịnh Quốc, tích trữ bốn vạn khoảnh ruộng tốt, một mặt tích trữ lương thảo, một mặt ung dung ngồi trên tam quan quan sát cuộc chiến giữa Viên Thiệu và Lưu Bị.

Thật ra, việc Tuân Hoặc "tát ao bắt cá" ở Uyển Thành là để chuẩn bị cho một bước tiến lớn. Dù sao thì đến lúc đó, những vùng như Uyển Thành cũng sẽ mở rộng ra bên ngoài. Chi bằng tận dụng tối đa, đến cuối cùng ăn hết thịt, vứt bỏ xương tàn vẫn còn có thể gây ra một phen tranh giành, giúp họ tranh thủ thêm thời gian tích lũy nội tình. Kết quả thì chỉ có thể nói là người tính không bằng trời tính.

Nội dung chương truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.