Tào Tháo sửng sốt, sắc mặt lập tức càng thêm u ám. Ông không hề hay biết rằng lúc này Nhạc Tiến đang bị quân Lữ Bố vây hãm ở Phiền Huyền. Nếu không vì chức trách thủ thành, Nhạc Tiến đã sớm rút lui. Ngay khi nhận được tin Tào Tháo đại bại, chắc chắn ông ta sẽ lập tức rút quân về Trần Lưu.

"Sáu vạn ba ngàn đại quân giờ chỉ còn chưa đầy năm mươi người..." Tào Tháo lẩm bẩm. Sáu vạn ba ngàn người lính này có thể nói là đội quân lão luyện ông đã dốc hết của cải và toàn bộ lương thực dự trữ của vùng Nam Dương trù phú nhất thiên hạ, tốn hơn một năm cùng Viên Thuật liên tục giao chiến mới huấn luyện ra. Đây chính là toàn bộ tâm huyết và át chủ bài của Tào Tháo, không ngờ lại bị mất sạch chỉ trong một trận.

"Chủ Công, binh lính có thể chiêu mộ lại, vũ khí trang bị có thể đúc lại. Chỉ cần quay về Duyện Châu, Văn Nhược nhất định sẽ dàn xếp ổn thỏa mọi chuyện." Trình Dục không chút do dự nhắc đến Tuân Úc. Lúc này, chỉ có Tuân Úc mới có thể xoay chuyển cục diện, những người khác hoàn toàn không còn hy vọng.

"Đi, về Duyện Châu!" Tào Tháo không nói thêm gì. Trình Dục không biết chân tướng sự việc, cứ nghĩ Nam Dương còn lương thực, nhưng Tào Tháo thì thấu hiểu hơn ai hết.

(Haizz, lần này, không có hai năm tích trữ thì không thể nào tái chiến với Lưu Huyền Đức được nữa. Nam Dương vốn được mệnh danh là vùng đất trù phú bậc nhất thiên hạ, dốc hết của cải ở đó, mới có thể trong vòng một năm huấn luyện được đội quân hơn bảy vạn người như thế. Thiên hạ sẽ không còn cơ hội tốt đến vậy nữa.) Tuân Du đau khổ nghĩ thầm. Hơn sáu vạn lão binh từng trải qua chiến trường, vũ khí đầy đủ như vậy, cứ thế mà chôn vùi trên bình nguyên Từ Châu.

(Văn Nhược cũng đâu phải thần thánh, khéo vợ cũng khó thổi cơm không gạo. Sau khi mất đi đội quân lão luyện này, trong ngắn hạn chúng ta căn bản không thể tham gia bất cứ trận chiến nào. Hơn nữa, Duyện Châu chỉ còn lại hơn vạn lão binh cùng hơn mười vạn đồn điền binh. Căn bản ngay cả việc phòng thủ Duyện Châu cũng thành vấn đề. Không có kinh nghiệm huấn luyện lâu năm, và không trải qua năm trận chiến trở lên thì căn bản không thể nào có lại được nhiều lão binh như vậy.)

Tào Tháo trong lòng đau khổ nghĩ thầm: "Hơn sáu vạn lão binh từng trải qua chiến trường kia! Trước đây Tuân Văn Nhược đã chiêu mộ tròn mười vạn tân binh, rồi trong những trận chiến liên miên với Viên Thuật, liên tục bổ sung bằng đồn điền binh để duy trì đủ mười vạn quân số. Đến bây giờ mới miễn cưỡng giữ lại được hơn bảy vạn người này!"

Hiện tại, trừ một vạn người giao cho Tào Nhân đóng giữ Uyển Thành, ba ngàn người giao cho Nhạc Tiến đóng giữ Phiền Huyền, thì hơn sáu vạn người còn lại đều đã chôn vùi dưới tay Lưu Bị.

(Dù là năm nay được mùa, hiện tại cũng chỉ có thể dùng tân binh để lấp vào chỗ trống. Sớm nhất, dù binh lương không thiếu thốn dưới bất kỳ tình huống nào, thì phải đến tháng Tư sang năm mới có thể có nhóm lão binh đầu tiên miễn cưỡng hoàn thành huấn luyện.)

Nghĩ đến điều này, Tuân Du không khỏi cảm thấy tuyệt vọng. Duyện Châu của họ, lão binh có thể chiến đấu tối đa cũng chỉ còn một vạn năm ngàn người. Còn về phần mười vạn đồn điền binh kia, đó chẳng qua là con số hù dọa người mà thôi. Lên chiến trường, e rằng ngay cả cấp bậc phụ binh cũng không đủ trình độ.

(Nếu như năm nay lại được mùa như năm ngoái, sự việc còn có thể xoay chuyển. Nếu không, quân ta vừa phải huấn luyện tân binh lại vừa phải đề phòng Viên Thiệu, Viên Thuật, Lưu Bị đánh chiếm Duyện Châu, thì lương thực căn bản không thể nào đủ được.)

Tào Tháo khổ sở ngước nhìn trời, lặng lẽ cầu mong năm nay là một năm thời tiết tốt. Nếu không, ông chỉ có thể buông bỏ phần lớn Duyện Châu. Không có binh lính để dùng, ngay cả số binh lực hiện có cũng căn bản không thể phòng ngự toàn bộ bản thổ Duyện Châu, thậm chí không đủ khả năng phòng thủ ba vùng Nam Dương, Trần Lưu, Dĩnh Xuyên.

(Chỉ mong thúc phụ có thể nghĩ ra cách giải quyết. Đây không phải là vấn đề của tướng lĩnh, mà là thực sự không có binh lính để dùng, toàn bộ Duyện Châu lại không có hiểm địa nào để phòng thủ.) Tuân Du cân nhắc trước sau một hồi, cuối cùng chỉ đành bất đắc dĩ bỏ cuộc. Đúng như lời hắn nói, không có binh, toàn bộ Duyện Châu coi như mất trắng.

(Xem ra chỉ có thể trước mắt công khai chiêu mộ trai tráng, tìm cách vượt qua cửa ải khó khăn này. Nhưng muốn dùng tân binh để phòng thủ toàn bộ Duyện Châu, không có ba mươi vạn thì căn bản không giữ nổi, mà ba mươi vạn tân binh lại cần lương thảo...)

Tào Tháo sắc mặt trắng bệch. Ngay cả có vét sạch tài sản của Vệ gia Hà Đông và Vệ gia Trần Lưu cũng không thể nuôi nổi ba mươi vạn đại quân. Nghĩ lại còn phải huấn luyện, mua sắm vũ khí trang bị mới, rồi bảo dưỡng cẩn thận, Tào Tháo hiểu rõ sâu sắc rằng: nếu không có ít nhất một năm trở lên, ông tuyệt đối không thể nào khôi phục lại được.

(Lưu Huyền Đức làm sao mà nuôi được nhiều binh lính như vậy? Đồn điền binh của hắn đều luôn được huấn luyện, sao hắn có thể có nhiều lương thực đến thế? Hơn nữa còn tiến hành phổ cập giáo dục, và nâng cao đáng kể phúc lợi cho binh sĩ.) Tuân Du cau mày, trước đây không để tâm nên không chú ý đến, bây giờ suy nghĩ kỹ lại, mười ba vạn đại quân của Lưu Bị rốt cuộc được nuôi như thế nào.

Lưu Bị hoàn toàn không hay biết nỗi lo của Tuân Du và Tào Tháo. Hắn hiện tại đang mở tiệc ăn mừng đại thắng. Đối với Lưu Bị mà nói, việc đánh bại Tào Tháo, bắt làm tù binh hơn bốn vạn Tào quân, cùng với số vũ khí đủ để trang bị cho hơn sáu vạn người, cũng đủ để hắn bất cứ lúc nào cũng có thể rút ra một đội quân tân binh hơn sáu vạn người được trang bị đầy đủ vũ khí.

Khác với Tào Tháo, đồn điền binh của Lưu Bị cũng tốn rất nhiều lương thảo để thao luyện.

Tuy nói cường độ huấn luyện đồn điền binh chỉ bằng một nửa so với quân chính quy, thế nhưng dù sao vẫn có hàng chục vạn đồn điền binh.

Chỉ cần trong tình huống cần thiết, Vu Cấm có thể trực tiếp từ hơn mười vạn đồn điền binh tuyển chọn ra những thanh niên trai tráng có thân thể cường tráng, tiến hành hơn một tháng huấn luyện tăng cường, sau đó biên chế hơn sáu vạn người này vào các đoàn lão binh trước đây, đồng thời biên chế lại toàn bộ số quân lính hiện có.

Lấy hai phần ba lão binh làm nòng cốt cho các đoàn tân binh hoàn toàn sẽ không làm giảm sút sức chiến đấu. Nói cách khác, Lưu Bị lần này có thể không cần lo lắng về vấn đề vũ khí trang bị và tân binh nữa, có thể trực tiếp từ đồn điền binh rút ra sáu vạn người để xây dựng quân đoàn mới. Tên Tào Tháo kia đã thành công giúp Lưu Bị giải quyết vấn đề xây dựng quân chính quy tiếp theo.

Bên kia, Đào Khiêm đang nằm liệt trên giường bệnh, nghe những tin tức do Trần Đăng thuật lại, rồi phất tay ra hiệu Trần Đăng có thể rời đi.

Đến lúc này, Đào Khiêm đối với rất nhiều chuyện đã nhìn nhận rất nhẹ nhàng. Tào Tháo tất nhiên không nhận được tin tức về ông, còn Lưu Huyền Đức thì thực sự không muốn can thiệp quá sâu vào chuyện Từ Châu. Hắn thực sự không ưa những hành vi của Tào Tháo, nên mới quyết liều mạng đối đầu.

(Haizz, nếu sớm biết có ngày hôm nay, hà tất phải làm những chuyện trước đây. Thế gian này chẳng có mấy người tốt.) Đào Khiêm nằm trên giường bệnh, hiểu rõ mình có lẽ không còn sống được bao lâu. (May mắn thay, Lưu Huyền Đức quả thực là người Nhân Đức. Nếu giao Từ Châu cho hắn, con trai thứ hai của ta được hắn che chở tất sẽ không sao. Như vậy cũng tốt, cũng tốt.)

Đào Khiêm có chút áy náy nghĩ thầm. Người sắp chết, lời nói thường thiện lương. Để mưu đồ cho cái chết của mình, Đào Khiêm hiện tại đã nghĩ thông suốt hoàn toàn. Điều ông mong muốn hiện tại không phải cái gì khác, chỉ là vì hậu duệ gia tộc mình. Thế thì sao không biết thời thế mà giao Từ Châu cho Lưu Bị? Nếu Lưu Bị cũng không thích những Thế Gia coi bách tính như chó lợn, vậy thì lý niệm giữa họ lại không hề có xung đột.

(Tào Báo, ngươi giỏi lắm! Ngươi chết cũng chẳng có gì đáng tiếc. Lưu Huyền Đức cần phải trấn an Từ Châu, tất nhiên không thể ra tay với gia tộc ngươi. Vậy thì ta sẽ thay Lưu Huyền Đức dọn dẹp mối họa này của Từ Châu trước, để bọn chúng xuống dưới bầu bạn cùng ngươi!) Đào Khiêm hai mắt lóe hàn quang. Ông trước đây vẫn luôn hạn chế Thế Gia, thế nhưng luôn muốn trấn áp mà lại bị phản công, há có thể để những mối họa này tiếp tục tồn tại mãi được.

(Lưu Huyền Đức, ta có thể giúp ngươi cũng chỉ có bấy nhiêu đây thôi, mong ngươi đừng giống như ta, bị Thế Gia lừa gạt. Đào Khiêm ta trước khi chết cũng chỉ có thể làm được bấy nhiêu việc vì ngươi mà thôi!) Đào Khiêm ngồi dậy, cả người vô cùng suy yếu, thế nhưng hai mắt lại tràn đầy tinh thần. Các Thế Gia Từ Châu đã cản trở ông rất nhiều, há có thể để chúng tiếp tục gây khó dễ cho người kế nhiệm ông.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền, chỉ có trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép.