Vologis Đệ ngũ đứng trên đô thành Armenia đang chìm trong khói lửa mù mịt, nhìn huynh đệ Cuth lão đã chết hẳn bởi một chiêu kiếm xuyên ngực, ông cười khẩy hai tiếng.

Hoàng đế Armenia gần như đều mang dòng máu người An Tức, thậm chí Vologis Đệ nhị cũng từng là Hoàng đế Armenia. Thế nhưng quốc gia này lại chẳng thân cận với An Tức bằng với Rome, đã vậy thì quốc gia này cũng không cần thiết phải tồn tại nữa.

"Bệ hạ, vật tư của Armenia đã được thu thập xong. Tất cả quan chức, thương nhân có liên hệ với Rome mà chúng thần điều tra được cũng đã bị xử tử." Artatto Beauty cung kính bẩm báo với Vologis Đệ ngũ.

"Truyền lệnh cho Zaris Karan điều động binh lính từ Niha Wen và Ctesiphon." Vologis Đệ ngũ nhìn chàng thanh niên trước mặt nói.

"Tuân lệnh!" Artatto Beauty cung kính đáp lời. Mặc dù hắn hoàn toàn không thể hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Vologis Đệ ngũ, nhưng với sự kính trọng của mình dành cho Vologis Đệ ngũ, hắn sẽ chuyển lời của bệ hạ không sót một chữ nào cho Zaris thuộc gia tộc Karan.

Tình hình trong nước An Tức vô cùng phức tạp. Sức mạnh của Bảy Đại Quý Tộc có thể so sánh với bốn đại gia tộc Vương, Tạ, Viên, Tiêu thời Đông Tấn và Nam triều. Trên thực tế, lượng tài nguyên mà những gia tộc này quản lý và nắm giữ còn vượt xa cả chính phủ quốc gia.

Điều này có nghĩa là Vologis Đệ ngũ hiện tại, dù đã đoạt quyền kiểm soát gia tộc Selune và có gia tộc Karan hỗ trợ, nhưng nếu xét về thực lực, ông chưa chắc đã đủ sức để chế ngự vững vàng năm Đại Quý Tộc còn lại. Huống chi, Vologis Đệ ngũ cũng không tin rằng gia tộc Karan đang đứng bên cạnh mình là thật lòng thật dạ. Đã có biết bao Hoàng đế An Tức chết mà không thoát khỏi liên quan đến những gia tộc này. Các gia tộc này đã thâm nhập vào mọi mặt của đế quốc An Tức, ngay cả Vologis Đệ ngũ muốn thanh trừng cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Là một vị Hoàng đế đầy tham vọng, Vologis Đệ ngũ cũng muốn như các bậc tiền bối của mình, đặt chân vào Địa Trung Hải – cái bồn tắm lớn đó. Thế nhưng, những ý nghĩ xa vời này rốt cuộc vẫn không thể tách rời khỏi hai chữ: thực lực.

Bảy Đại Quý Tộc là những ràng buộc, nhưng đồng thời cũng là sức mạnh. Nếu có thể thống nhất được Bảy Đại Quý Tộc, thì ngay cả Rome cũng không dám coi thường An Tức. Một đế quốc đã sừng sững hàng trăm năm, nếu không suy sụp thì làm sao có thể để người khác coi thường được?

Cho nên, Vologis Đệ ngũ hiểu rõ Bảy Đại Quý Tộc tiềm ẩn độc hại, nhưng ông không thể không tìm cách biến chúng thành mật ngọt để nuốt trọn, biến thành sức mạnh của riêng mình.

Giống như Trần Hi đã từng nói: "Ngươi cho rằng ta không biết trong nhà có quá nhiều rác rưởi sao? Giết hết, thì ta biết tìm ai để làm việc đây? Ngay cả có một trăm Giả Hủ đi chăng nữa, không có cấp dưới thì cũng không thể thống trị thiên hạ."

Đối với một hệ thống quan liêu, ý nghĩa tồn tại của những người ở vị trí cao nhất là để định hướng chiến lược, quy hoạch tổng thể và nắm bắt đại cục, chứ không phải những chuyện vặt vãnh này. Câu chuyện "bốc cát hỏi trâu" chính là điển hình nhất cho điều này. Không phải là không quan tâm, mà chỉ là đôi khi cần phải biết đâu là việc trọng, đâu là việc khinh.

Hậu thế chúng ta chẳng lẽ không biết cấp dưới có những hành vi không liêm chính, không biết họ có những việc làm sai trái hay sao? Thật sự muốn dựa theo quy định mà giết chết hết thảy, thì lại nảy sinh một vấn đề khác: Ai sẽ làm việc đây? Đây còn là hậu thế, mỗi năm có hàng triệu người được đào tạo kiến thức cao đẳng – những người mà ở thời cổ đại sẽ được xem là nhân tài học vấn xuất chúng. Thế nhưng, đáng tiếc là cũng không thể cứ dựa theo quy định mà bắt hết tất cả.

Trên thực tế, ngay cả khi thật sự cần xử lý, cũng có một giới hạn nhất định: lục tuyến, bạch tuyến, hôi tuyến và hồng tuyến. Đứng ở góc độ người thường, lục tuyến là khu an toàn, những tuyến khác là không thể chấp nhận được. Chỉ khi lập trường hoặc nói thẳng ra là giai cấp thay đổi, những giới hạn khác mới có thể được nhìn nhận rõ ràng. Mà bất kể là Vologis Đệ ngũ, hay Trần Hi, hay người đời sau, thì giai cấp thống trị và giai cấp bị thống trị làm sao có thể đứng cùng một lập trường?

Ngay cả Trần Hi cũng chỉ có thể được coi là phái cải cách hoặc phái cải cách ôn hòa, chứ không phải cách mạng. Bởi vì bất kỳ giai cấp thống trị nào, về bản chất, đều là duy trì và tái tạo tình hình xã hội cũng như quan hệ sản xuất hiện tại, nhằm duy trì địa vị ưu đãi của giai cấp thống trị. Là giai cấp thống trị, liệu họ có bỏ qua đ���a vị của mình không? Chắc chắn sẽ không. Trên thực tế, sự tha hóa của tính giai cấp bắt đầu ngay từ khi trở thành giai cấp thống trị.

Cái gọi là "cái mông quyết định cái đầu". Trần Hi đã cố gắng hết sức để lại con đường thăng tiến cho người đời sau, cho tầng lớp dưới cùng. Thế nhưng, liệu những người trẻ tuổi ở tầng lớp thấp có thể có được điều kiện ưu đãi như giai cấp thống trị hay không? Làm sao có thể chứ? Cùng là tài năng bậc trung, nhưng những người trẻ tuổi ở tầng lớp dưới có lẽ cả đời cũng không thể đạt được nhiều hơn. Trong khi đó, giai cấp thống trị, dù là từ các mối quan hệ xã hội, từ giáo dục sớm, hay từ những phương diện khác, họ đều nắm giữ những cơ hội lớn hơn hẳn so với tầng lớp dưới.

Đây chính là sự thực. Giai cấp thống trị sẽ cố gắng duy trì tình hình xã hội hiện tại để củng cố địa vị của mình. Dù sao thì con người đều có xu hướng tìm lợi tránh hại. Cách mạng không phải là mời khách ăn cơm, nếu không có giác ngộ về việc có thể bị diệt cả nhà, tốt nhất vẫn nên cẩn trọng một chút.

Không biết người Nga đời sau có hoài niệm địa vị của Liên Xô trên thế giới lúc bấy giờ hay không. Khi Liên Xô tan vỡ, hệ thống xã hội sụp đổ, rốt cuộc đã phải trải qua bao nhiêu thống khổ, nhìn hiện tại nước Nga thì sẽ rõ. Giai đoạn cuối của Liên Xô, ba lãnh đạo hàng đầu quả thật có những vấn đề vô cùng, v�� cùng, vô cùng nghiêm trọng. Nhưng trước khi họ bị thanh tẩy, Liên Xô ít nhất vẫn còn một thể diện riêng. Thế nhưng, sau khi họ bị xóa sổ bằng những thủ đoạn tàn khốc, nước Nga – đứa con trưởng của Liên Xô – đến nay vẫn chưa thể hồi phục.

Đây cũng là lý do Trần Hi từ chối mạnh mẽ cải cách. So về "thiết oản" (bàn tay sắt), ông kém Putin mười tám con phố. Điều kiện thời hậu thế cũng tốt hơn thời đại này đến mười tám con phố, vậy mà ngay cả đối phương cũng không dám quyết định, liệu ông có thể làm được?

Đi theo một con đường không quá hoàn hảo, nhưng an toàn và ổn thỏa hơn cả, vừa có thể thấu hiểu tầng lớp dưới cùng, vừa nhận được sự ủng hộ của tầng lớp thượng lưu, mới thật sự là phương thức thích hợp.

Như Thương Ưởng của nước Tần, Ngô Khởi của nước Sở, Trần Hi hoàn toàn không muốn tìm đến cái chết bằng lối cải cách kịch liệt đó. Ông càng thiên về phương thức cải cách không đổ máu, ôn hòa như trâu kỵ. Bản thân ông có nội tình sâu dày, việc tu sửa, bổ sung từng chút một có khả năng bộc phát ra tiềm lực vượt xa những phương thức cải cách cấp độ "thiên ma giải thể" của người khác.

Sau khi nước Tề biến pháp, dựa vào nội tình hùng hậu của mình, sự mạnh mẽ của họ không phải là lời nói suông. Danh hiệu Đông Đế quả thật được các chư hầu thời Chiến Quốc công nhận. Nếu không phải Tề Mẫn Vương tự tìm đường chết, nước Tề chưa chắc đã không có cơ hội.

Vologis Đệ ngũ tuy không có nhiều kinh nghiệm như Trần Hi, thế nhưng là một Hoàng đế có năng lực phi phàm, ông vừa căm ghét Bảy Đại Quý Tộc An Tức, vừa rõ ràng sức mạnh của họ. Ông đương nhiên hiểu rằng quan hệ quá căng thẳng sẽ làm hao tổn sức mạnh của An Tức, mà sức mạnh của An Tức chính là sức mạnh của ông.

Cho nên, dù có không thích Bảy Đại Quý Tộc đến mấy, dù sau này có cơ hội nhất định phải ra tay trừng trị, thì hiện tại ông vẫn chọn cách khoan dung. Bởi lẽ, ngay cả khi "thay máu", cũng không phải là rút hết toàn bộ máu trong cơ thể rồi thay thế bằng dòng máu mới hoàn toàn. Dù sao thì chỉ người còn sống mới đủ tư cách mơ mộng, còn người đã khuất thì... ặc!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, mong độc giả hãy ủng hộ bằng cách đọc tại nguồn chính thức.