"Đừng vội, đừng nóng, anh chờ tôi nói hết lời đã chứ..."

Thấy Phương Dật, người vốn luôn tỏ ra điềm tĩnh, bỗng trở nên sốt ruột, Mãn Quân không khỏi mỉm cười. "Thế này mới phải chứ," anh nghĩ. Một thanh niên chưa tới hai mươi tuổi lại biểu hiện trầm ổn như người bốn mươi, năm mươi tuổi. Mãn Quân vẫn luôn cảm thấy Phương Dật khó lường, cho đến giờ mới coi như nhìn ra một khía cạnh trẻ tuổi của Phương Dật.

"Mãn ca, em cũng không phải sốt ruột..."

Phương Dật cười khổ một tiếng, nói: "Em từ năm năm tuổi đã bắt đầu vẽ bùa, mãi đến mười lăm tuổi mới có thể chế tác thành công một tấm bùa chú. Cũng giống như luyện công, anh thấy em vẽ ra dễ dàng, nhưng thật ra đó là trên sân khấu năm phút, dưới sân khấu mười năm công sức."

Phương Dật còn có một câu không nói ra, đó chính là để chế tác thành công phù lục, cần có một điều kiện cơ bản nhất: người chế tác phù lục phải là cao thủ tu luyện ra chân khí nội gia. Không có điều kiện tiên quyết này, thì căn bản không thể chế tác ra đạo phù ẩn chứa linh lực.

"Phương huynh đệ, vậy anh nói tôi có mang tiền ra ngoài thì liệu có mua được loại bùa chú này không?" Mãn Quân hỏi với vẻ mặt tươi cười.

"Chắc là không mua được..."

Phương Dật lắc đầu, nói: "Anh có đến mấy động thiên phúc địa lớn của Đạo gia, có lẽ có thể cầu được, nhưng cũng không thể nói trước. Vì sư phụ em từng nói, hi��n nay những người hiểu cách chế tác phù lục đã ngày càng ít, một số đạo môn thậm chí còn bị đứt đoạn truyền thừa."

Với tư cách người trong đạo môn, Phương Dật vẫn rất hiểu rõ các phái của Đạo gia. Đạo giáo hiện đại có tổng cộng năm phái, theo thứ tự là Chính Nhất Đạo, Toàn Chân giáo, Mao Sơn Đạo, Thái Nhất Đạo và Tịnh Minh Đạo, với truyền thừa đều khác nhau.

Tuy nhiên có một điểm chung là, các Đạo phái này đều vướng bận với thế tục rất nhiều, nhưng những người có thể tịnh tâm nghiên cứu đạo nghĩa, khổ tu đạo thuật lại ngày càng ít. Lão đạo sĩ từng nói với Phương Dật, với sự hiểu biết của cậu ấy về Đạo kinh hiện tại, đi đến một đại Đạo phái làm chưởng môn thì tuyệt đối không thành vấn đề.

"Thế thì còn gì nữa, Phương huynh đệ. Bùa này của em có tiền cũng không mua được, cũng coi là rất quý giá rồi, phải không? Vậy em ở đây của tôi, tôi sao có thể không biết xấu hổ mà thu tiền thuê nhà chứ?" Mãn Quân vòng vo mãi một hồi, nhưng cuối cùng lại đợi Phương Dật ở chỗ này.

"Mãn ca, thế này thì em đâu dám nói chuyện tiền thuê nhà nữa..."

Nghe Mãn Quân nói vậy, Phương Dật coi như đã hiểu ra. Nhưng so với bùa này của cậu ấy với tiền thuê nhà, thì không biết ai thiệt thòi, ai chiếm tiện nghi. Bởi vì bất kể Phật hay Đạo đều có câu "tin thì có, không tin thì không có", cho nên tấm bùa này trong mắt thế nhân, có thể nói là giá trị ngàn vàng, cũng có thể nói là không đáng một xu.

"Ai, tôi nói hai người các cậu, ở đây cứ nói đi nói lại toàn nói chuyện tiền bạc, thật quá tục tĩu rồi!"

Thấy cuộc nói chuyện của hai người cuối cùng cũng có kết quả, Bàn Tử bưng chén rượu lên, nói: "Nào, chúng ta làm thêm một chén nữa. Sau này nếu chúng ta có bày sạp ở Triêu Thiên Cung để buôn bán, Mãn ca anh nhất định phải chiếu cố nhiều cho bọn em đấy."

Bàn Tử đi theo Mãn Quân đi ngang qua cửa hàng ở Triêu Thiên Cung. Trên đường đi, thấy không ít người chào hỏi Mãn Quân, anh biết anh ta có mối quan hệ tốt. Mấy anh em mình muốn lập nghiệp ở Triêu Thiên Cung, chưa biết chừng còn phải nhờ Mãn lão bản dẫn dắt thêm.

"Thằng béo, cậu nói thế là sai rồi đấy..."

Nghe lời Bàn Tử nói, Mãn Quân vừa cười vừa nói: "Các cậu đã gọi anh là ca, thì đều là anh em thân thiết của lão Mãn này. Anh em trong nhà còn nói gì chuyện chiếu cố hay không chiếu cố chứ. Hôm nay phải phạt cậu một ly rượu."

"Phạt một ly sao đủ? Ít nhất phải phạt ba chén..." Bàn Tử đang lo không tìm được lý do để uống thêm vài chén, lập tức uống liền ba chén một hơi, chép miệng. Dáng vẻ đó tựa như đang hối hận vì chưa nói phạt năm chén.

"Tôi coi như đã nhìn ra, thằng ranh con cậu chính là muốn nhân cơ hội uống rượu chứ gì?" Thấy Bàn Tử dáng vẻ đó, Mãn Quân cười lớn, nói: "Mao Đài 1982 thì ở đây hết một chai rồi, nhưng rượu mới tôi còn một ít. Hôm nay không dám nói gì khác, riêng rượu Mao Đài thì bao no!"

Có thể lăn lộn trong nghề đồ cổ nhiều năm như vậy, lại còn kiếm được khối tài sản không nhỏ, Mãn Quân là người rất tốt. Giống như bây giờ, một lão bản nhỏ có tài sản mấy trăm vạn, mà vẫn có thể cởi mở chuyện trò cùng mấy cậu nhóc nghèo rớt mồng tơi uống rượu nói chuyện phiếm, điều này không phải người bình thường nào cũng làm được.

Bữa nhậu tối đó ai nấy đều uống rất vui vẻ, và về cơ bản là ai cũng uống quá chén. Cuối cùng, ngoại trừ Phương Dật, ba anh em kia đều gục xuống gầm bàn. Phương Dật phải lần lượt cõng từng người họ vào trong nhà và đặt lên giường.

"Về sau sẽ sống ở đây sao?"

Nằm trên chiếc giường mới mua, Phương Dật hiếm khi không ngồi thiền luyện công, mà ngước nhìn trần nhà trắng như tuyết. Trong đầu cậu có ngàn vạn suy nghĩ. Xuống núi chưa đầy ba bốn ngày, những chuyện và cú sốc tâm lý mà Phương Dật gặp phải còn mãnh liệt hơn nhiều so với mười mấy năm trên núi.

"Có nên bói cho mình một quẻ không?" Một ý niệm chợt lóe lên trong đầu Phương Dật, nhưng ngay sau đó cậu liền lắc đầu. Ngoại trừ việc bói quẻ không tính cho chính mình, còn có câu "sinh tử hữu số, phú quý tại thiên", mình chỉ cần thuận theo thiên ý là được.

Mơ mơ màng màng không biết đã thiếp đi từ lúc nào, nhưng đến năm giờ sáng, Phương Dật vẫn đúng giờ mở mắt, đứng dậy đi tới ban công. Tầng ba chỉ có một phòng, còn lại là một sân thượng rộng lớn, mà lại vừa vặn có thể cho Phương Dật luyện công ở phía trên.

Mặt trời mọc ở phương Đông, tử khí đông lai. Sau khi thu nạp luồng tử khí Đông Lai đầu tiên của buổi sớm, Phương Dật chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái. Nhất là buổi sớm ở thành phố, mang đến cho cậu một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt, đó là một loại sinh khí cuộc sống mà trên núi không thể cảm nhận được.

Chờ Phương Dật nấu xong một nồi cháo gạo, Mãn Quân và mấy người kia cũng đều tỉnh giấc. Ăn cháo cùng dưa muối, trong lòng Mãn Quân cảm thấy vô cùng thoải mái. Lúc này anh ta đang nghĩ có nên trả lương cho Phương Dật hay không, dịch vụ thế này quả thực còn tốt hơn cả bảo mẫu ấy chứ.

Đương nhiên, Mãn lão bản cũng không biết, từ khi sáu tuổi, Phương Dật đã bắt đầu phụ trách ba bữa ăn mỗi ngày trong đạo quán rồi. Những chuyện lặt vặt này đối với cậu ấy mà nói đã sớm quen thuộc, chưa nói gì đến chuyện vất vả hay không vất vả.

"Thôi được, mấy anh em, tôi dẫn mấy anh em đi chợ đồ cổ dạo một vòng đã."

Sau khi ăn đi���m tâm xong, Mãn Quân thoải mái châm điếu thuốc, nói: "Lát nữa tôi sẽ dẫn các cậu đến chỗ ban quản lý chợ, các cậu đóng trước một tháng tiền thuê chỗ bán hàng là có thể bày quầy bán hàng trong chợ rồi."

"Mãn ca, chúng ta còn không biết bán gì cả? Nhanh như vậy đã bắt đầu bày quầy bán hàng rồi sao?"

Nghe Mãn Quân nói vậy, Phương Dật và ba anh em kia đều hơi há hốc mồm. Tuy rằng họ đã định nghĩa việc buôn bán của mình là Văn Ngoạn, nhưng mấy anh em này còn chưa làm rõ Văn Ngoạn bao gồm những món đồ gì, thì bày quầy bán hàng rồi bán cái gì đây?

"Những chuyện này các cậu không cần bận tâm, Mãn ca đã nghĩ kỹ hết cho các cậu rồi..." Mãn Quân cười và khoát tay, đứng dậy nói: "Đi thôi, trước hết đưa các cậu đi làm quen thị trường một chút, xem xem có thể chiếm được một vị trí tốt một chút không."

Ba anh em trẻ, vẫn còn chút mơ hồ vì lời Mãn Quân nói, chỉ đành đi theo sau Mãn Quân, ra khỏi sân, đi về phía Triêu Thiên Cung.

Triêu Thiên Cung, tọa lạc tại núi Dã Thành, phía tây cổng Thủy của Kim Lăng, là quần thể kiến trúc cổ có c��p bậc cao nhất, diện tích lớn nhất và được bảo tồn hoàn chỉnh nhất hiện nay ở khu Giang Nam. Triêu Thiên Cung được Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương ban chiếu phong tặng, với ý nghĩa "triều bái lên trời", "hướng về thiên tử". Cuối những năm 1970 của thế kỷ trước đã được cải tạo thành Bảo tàng Kim Lăng.

Chưa đến gần núi Dã Thành, đã có thể trông thấy những điện gác nguy nga tường đỏ ngói xanh kia. Khi đến gần hơn, khu kiến trúc rộng hơn bảy vạn mét vuông đó càng lộ rõ khí thế phi phàm.

"Oa, cả một mảnh đất lớn như vậy đều là chợ đồ cổ sao?"

Tuy Tam Pháo được đưa đến Kim Lăng, nhưng đó là sau khi cậu ấy từ nông thôn đi lính, cho nên cậu ấy cũng không mấy quen thuộc với Kim Lăng. Thấy những bức tường đỏ ngói xanh kia còn tưởng bên trong chính là chợ đồ cổ.

"Tam Pháo, không có kiến thức gì cả sao?" Nghe Tam Pháo nói vậy, Bàn Tử khinh thường nói: "Bên trong đó là Bảo tàng Kim Lăng, chợ đồ cổ ở bên ngoài. Thiệt thòi cho cậu còn tự nhận là người Kim Lăng đấy..."

Bàn Tử lúc này rất đắc ý, nhưng hắn đã quên hôm trước khi đến còn xông thẳng vào trong viện bảo tàng, thậm chí không nhìn thấy mấy chữ "Bảo tàng Kim Lăng" trên cổng, trong miệng còn luôn miệng la hét "Cái chợ đồ cổ này lớn thật đấy". Chuyện đó thật mất mặt vô cùng.

"Tôi có đến đây bao giờ đâu..." Tam Pháo lầm bầm trong miệng một câu.

"Đi nào, đến chợ nào..."

Mãn Quân vung tay lên, dẫn mấy người đi về phía con đường bên ngoài cổng chính bảo tàng, vừa đi vừa nói: "Triêu Thiên Cung này mới được cải tạo thành Bảo tàng bảy tám năm nay thôi, nhưng chợ đồ cổ của chúng ta thì có lịch sử lâu đời rồi. Từ cuối thời Thanh đến giờ, cũng đã hơn một trăm năm."

Lời Mãn Quân nói không phải khoác lác chút nào. Chợ đồ cổ Triêu Thiên Cung là một biểu tượng trong lĩnh vực sưu tầm đồ cổ của Kim Lăng, thậm chí cả nước. Cùng với chợ Phan Gia Viên ở Bắc Kinh và Nhà máy Lưu Ly, đều thuộc hàng cửa hiệu lâu đời. Thương hiệu lâu đời của nó có thể truy ngược về cuối đời Thanh, cho đến nay quả thật đã có hơn một trăm năm lịch sử.

"Đúng rồi, Lão Quán trưởng của Bảo tàng Kim Lăng chính là Tôn lão..." Mãn Quân chỉ vào Bảo tàng Kim Lăng, nói: "Tôn lão làm Quán trưởng mà biết tôi còn bày sạp bán hàng ở ngoài thì không hay lắm. Phương Dật, em có rảnh thì nên liên lạc với Tôn lão nhiều hơn, muốn làm nghề này thì tốt nhất vẫn nên có một chỗ dựa."

Lời Mãn Quân nói không phải là vô cớ. Chỉ cần Tôn Liên Đạt lên tiếng nói Phương Dật là đệ tử của ông ấy, nơi khác không dám chắc, nhưng ở đất Kim Lăng này, tuyệt đối không ai dám dùng đồ dởm để lừa Phương Dật.

"Chỉ là cuộc gặp gỡ tình cờ thôi, Tôn lão sao có thể để ý đến em chứ..." Phương Dật nghe vậy cười khổ một tiếng. Cậu ấy cũng là hôm qua khi cùng Mãn Quân uống rượu nói chuyện trời đất mới biết được Tôn Liên Đạt có địa vị lớn đến mức nào trong nghề chơi đồ cổ.

"Cái này khó nói lắm, tôi thấy Tôn lão cũng rất thích em..." Mãn Quân cười cười nói: "Đi thôi, bên kia chính là chợ, tiệm của tôi cũng ở trong đó."

"Mãn ca, nơi này không lớn lắm sao?"

Sau khi bước vào chợ đồ cổ, Phương Dật sơ qua đếm thử một lần. Cả hai bên đường có khoảng hai ba chục cửa hàng, còn không bằng số quầy hàng vỉa hè bày dọc hai bên đường nữa. Dòng người qua lại phần lớn đều lưu luyến ở các quầy vỉa hè, rất ít người ghé vào trong cửa hàng.

"Ai nói không phải..."

Nghe Phương Dật nói vậy, Mãn Quân nhẹ gật đầu, nói: "Việc quản lý bên này hơi lộn xộn, tôi nghe người ta nói chợ đồ cổ này về sau có thể sẽ bị dời đi. Tình hình cụ thể ra sao thì chưa rõ, nhưng ba năm rưỡi nữa chắc cũng chưa động đậy gì đâu."

Với tư cách một người lão làng trong chợ đồ cổ, Mãn Quân vẫn rất hiểu rõ hiện trạng của chợ đồ cổ Triêu Thiên Cung. Mấy năm trước thì còn đỡ, nhưng mấy năm gần đây, khi cơn sốt sưu tầm đồ cổ trỗi dậy, một số người bắt đầu trắng trợn đầu cơ trục lợi bằng hàng giả, đồ dỏm, khiến cả thị trường trở nên ô trọc, mù mịt. Các ngành quản lý thị trường thì càng bất lực trong việc giám sát, như thùng rỗng kêu to.

Để xây dựng được danh tiếng có thể mất một trăm năm, nhưng để hủy hoại danh tiếng thì ba ngày có lẽ đã đủ rồi. Trước kia những người chơi đồ cổ lão luyện và các nhà sưu tầm, hiện tại đã rất ít khi đến Triêu Thiên Cung để tìm kiếm thứ gì đó rồi. Du khách về cơ bản cũng rất ít khi vào cửa hàng mua đồ, như tiệm của Mãn Quân, cũng chỉ có thể buôn bán với khách quen mà thôi.

"Mãn ca, hôm nay sớm như vậy à?"

"Mãn ca, đến đây, hút điếu thuốc lá. Mấy anh em này trông lạ mắt quá nhỉ..."

Mãn Quân quả thật có nhân duyên không tệ, vừa dẫn Phương Dật và mấy người kia vào chợ, mấy người bày quầy bán hàng ở cổng chợ sớm đã nhao nhao chào hỏi.

Trong nghề chơi đồ cổ, cũng có tầng thứ bậc rõ ràng. Như Mãn Quân, có thể mở được cửa hàng trong chợ đồ cổ, là thuộc loại thương nhân đồ cổ rồi. Còn những người bày sạp bán hàng thì cấp bậc tự nhiên thấp hơn không ít, bình thường thấy Mãn Quân cũng đều cúi người gật đầu.

"Đây là mấy đứa em của tôi, sau này cũng sẽ kiếm cơm ở đây, mấy cậu không được phép bắt nạt bọn nó đâu đấy..." Mãn Quân cười chào mấy người kia, tiện thể giới thiệu ba anh em Phương Dật.

"Đâu dám chứ, anh em của Mãn ca cũng là anh em của chúng tôi thôi..." Những người lăn lộn trong chợ đồ cổ đều là những người tinh ranh, hơn nữa lời hay dù sao cũng chẳng tốn tiền, chỉ vài câu trò chuyện đã quen thân như bạn bè cũ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ, như một món quà gửi đến độc giả.