"Ba vạn..."

Lão Cố với vẻ mặt đanh lại, không nói thêm lời nào mà trực tiếp thêm năm nghìn vào mức giá ba vạn mà Triệu Hồng Đào vừa ra. Với tiềm lực tài chính của lão Cố, chỉ cần ông ta muốn tiếp tục, đừng nói ba hay năm vạn, dù là ba mươi, năm mươi vạn ông ta cũng chẳng bận tâm.

"Hả?" Sau khi nghe lão Cố ra giá, Mãn Quân đầu tiên sửng sốt một chút, sau đó cười khổ lắc đầu. Ông biết câu nói vừa rồi của mình đã lỡ lời, lọt vào tai lão Cố, e rằng đã khiến ông ta hiểu lầm.

"Lão Mãn, ông đấy à..."

Triệu Hồng Đào cũng ngoảnh đầu lại nhìn Mãn Quân một thoáng. Dù ông ta vẫn muốn tăng giá, nhưng nếu cứ liều mạng như vậy thì lại có vẻ cố chấp. Với tính cách của Triệu Hồng Đào, ông sẽ không làm những chuyện như thế.

"Sao nào? Triệu lão bản còn muốn tăng giá nữa không? Cố lão bản vậy mà lại thêm năm nghìn đấy..." Hai cây gỗ đã được đẩy lên mức giá ba vạn rưỡi, A Minh và A Bảo đều thầm mừng trong lòng. Họ không ngờ hôm nay hai vị lão bản này lại có màn đấu giá quyết liệt đến vậy.

"Cố lão bản thật hào phóng, vậy hai cây này thuộc về ngài..." Thấy ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình, Triệu Hồng Đào khoát tay cười nói: "Cố lão bản, bằng hữu của tôi lỡ lời, thực sự xin lỗi ông."

Khi ra ngoài, Triệu Hồng Đào không muốn rước lấy phiền phức, nhất là khi thân phận của ông ta khá đặc biệt. Nói lời mềm mỏng để kết giao bằng hữu, dù sao cũng tốt hơn nhiều việc vô ích mà tăng thêm kẻ thù.

"Vâng đúng thế, Cố lão bản, tôi chỉ dựa theo giá thị trường hiện tại của Hoàng Hoa Lê mà nói thôi, chứ không có ý gì khác." Mãn Quân cũng lên tiếng xin lỗi, đồng thời lườm A Bảo một cái. Tình huống vừa rồi, Mãn Quân cũng đã nhìn ra, A Bảo và A Minh có chút cố tình châm ngòi để hai bên nóng nảy.

"Lão Cố, lão bản Mãn Quân là người rất sảng khoái, điều đó tôi có thể làm chứng..."

Bị Mãn Quân lườm một cái, A Bảo cũng đành phải lên tiếng. Làm ăn là phải giữ danh dự, dù không có chứng cứ gì để chứng minh A Bảo đang chơi trò mờ ám trong việc đổ cây, nhưng chỉ cần Mãn Quân về kể lại chuyện hôm nay, danh dự của A Bảo cũng sẽ ít nhiều bị ảnh hưởng.

"Ha ha, mọi người đều là bạn tốt, chỉ là đùa chút thôi. Triệu lão bản không trách tôi đã nâng giá là tốt rồi."

Lão Cố kinh doanh nhiều năm như vậy, hiểu rõ đạo lý "người nâng hoa kiệu, kiệu nâng người". Vừa rồi ông ta có chút nhạy cảm, liền cười phá lên, chuyển hướng câu chuyện mà nói: "A Minh, đem cái cưa ra đây. Hôm nay chúng ta sẽ cưa mở hai cây này ngay tại chỗ. Tôi muốn xem cây Hoàng Hoa Lê mọc trên núi đá có gì khác biệt so với nơi khác."

"Cố lão bản, mấy cây kia ngài không cần nữa sao?" Nghe lời lão Cố nói, A Minh không khỏi sửng sốt. Thường ngày khi họ đổ cây, đều là bán hết tất cả các cây rồi mới bắt đầu cưa và lột vỏ, chưa từng có chuyện mua xong là cưa ngay.

"Triệu lão bản đã nể mặt, mấy cây kia tôi còn mặt mũi nào mà tranh giành nữa chứ." Lão Cố khoát tay, nói: "Mấy cây còn lại cứ để Triệu lão bản chọn trước, ông ấy có muốn lấy hay không thì tính sau."

Lão Cố quen biết A Bảo và A Minh đã hơn mười năm, tất nhiên biết hai tiểu tử này tuy bản tính không xấu, nhưng trong làm ăn lại có chút mánh khóe. Qua nét mặt của hai người vừa rồi, ông ta đã hiểu ra có điều gì mờ ám ở đây.

Một điều nữa là, lão Cố có thể nhận ra khí chất của Triệu Hồng Đào, tuyệt đối là người phi phú tức quý. Vừa rồi Triệu Hồng Đào đã nhường một bước, việc ông ta nói như vậy lại là đang trả lại Triệu Hồng Đào một ân tình, cho ông ấy đủ thể diện.

"Không vội, cứ xem trước hai cây này của Cố lão bản thế nào đã..."

Nói thật, Triệu Hồng Đào lần này tới cũng chính là nhắm vào hai cây Hoàng Hoa Lê mọc trên núi đá này. Giờ đây bị lão Cố mua mất rồi, mấy cây còn lại, Triệu Hồng Đào có thể mua nhưng cũng không mua, thà rằng xem trước xem lõi bên trong hai cây Hoàng Hoa Lê này sẽ ra sao.

"Vậy được, tôi xem cây này cưa mở thế nào đã..." Lão Cố suy nghĩ một chút, cầm lấy máy khoan cầm tay trên bàn, nói: "A Minh, hai cây này là của tôi, tôi dùng máy khoan cầm tay khoan thử vài lỗ không sao chứ?"

Việc lấy lõi gỗ, hay còn gọi là "lấy cách", từ một gốc Hoàng Hoa Lê cũng là một công đoạn quan trọng. Bởi vì tác dụng chính của Hoàng Hoa Lê, lựa chọn đầu tiên là chế tác đồ dùng trong nhà, có giá trị cao nhất. Mấy năm gần đây, đồ dùng trong nhà làm từ Hoàng Hoa Lê lâu năm cơ bản đều phải lên sàn đấu giá mới mua được.

Tiếp theo là dựa vào hình dạng và phẩm chất của lõi gỗ để chế tác vật trang trí; vật trang trí càng lớn thì càng giá trị. Nếu lõi Hoàng Hoa Lê lại nhỏ hơn một chút, thì các thương nhân mới dùng nó làm hạt châu. Đây cũng là lựa chọn cuối cùng, giá trị tự nhiên là thấp nhất.

Vì vậy, cách lấy gỗ cũng là một việc rất quan trọng. Lão Cố muốn dùng máy khoan cầm tay khoan thử vài lỗ trước, xem lõi Hoàng Hoa Lê bên trong cây lớn đến đâu, sau đó mới quyết định cưa ngang hay chịu khó bóc vỏ cây.

"Cố lão bản, ngài cứ tự nhiên..." Dù lão Cố còn chưa trả tiền, nhưng A Minh cùng ông ta cũng không phải mới quen biết lần đầu, vẫn rất tin tưởng uy tín của lão Cố. Liền khoát tay, ra hiệu lão Cố có thể dùng máy khoan.

Thấy lão Cố chuẩn bị mở cây, Triệu Hồng Đào và Phương Dật cùng những người khác liền vây lại. Mãn Quân trước đây từng chứng kiến việc lấy lõi gỗ từ cây Hoàng Hoa Lê, ngược lại thì khá bình thản, đứng ngoài đám đông, lúc có lúc không trò chuyện với A Bảo.

Lão Cố hiển nhiên rất có kinh nghiệm, cầm máy khoan cầm tay so ướm vào vị trí rễ cây, sau đó đưa mũi khoan nhắm vào một vị trí trên rễ cây rồi khoan xuống. Rễ cây Hoàng Hoa Lê là phần dễ làm vật trang trí nhất. Nếu lõi gỗ bên trong đầy đặn, riêng một món đồ làm từ rễ cây đã có giá trị không nhỏ rồi.

Đối với cây Hoàng Hoa Lê có giá trung bình một vạn bảy nghìn năm trăm đồng này, lão Cố rất cẩn thận. Mỗi lần mũi khoan chỉ khoan vào một chút rồi rút ra ngay, không ngừng căn cứ vào những mảnh gỗ vụn mang ra từ mũi khoan để phán đoán bên trong có lõi gỗ hay không.

Tuy nhiên, khi lão Cố dò xét, sắc mặt ông ta dần trở nên khó coi. Bởi vì khoan thăm dò một vòng quanh rễ cây, ông ta đều không mang ra được mảnh vụn Hoàng Hoa Lê nào. Điều này khiến ông ta nảy sinh một cảm giác bất an.

"A Minh, đem cưa lại đây..."

Thêm bốn năm phút nữa trôi qua, lão Cố cuối cùng mất kiên nhẫn. Dùng dao nhỏ đánh dấu một vị trí hơi cao hơn trên rễ cây, ông ta đứng dậy nói: "Cứ cưa xuống từ vị trí này. Hai cậu giúp tôi đặt nó lên ghế, hay là để tôi tự làm vậy..."

Cây Hoàng Hoa Lê 50-60 năm tuổi, đường kính khoảng ba bốn mươi cen-ti-mét, dài sáu, bảy mét, dù đã bỏ cành lá nhưng vẫn rất nặng. Lập tức A Minh gọi A Bảo đến, hai người cùng khiêng cây Hoàng Hoa Lê đặt lên hai cái ghế để kê.

"A Minh, ta nói này tiểu tử, mấy năm nay cậu cũng kiếm được không ít tiền chứ?" Tiếp lấy chiếc cưa tay A Minh đưa tới, lão Cố có chút bất mãn nói: "Một cái cưa điện cũng chỉ đáng mấy trăm đồng thôi, tiểu tử cậu đến chút tiền ấy cũng không nỡ bỏ ra sao?"

"Cố lão bản, tôi quen dùng cưa tay rồi..." Thấy lão Cố có chút khó nhọc kéo lưỡi cưa, A Minh lắc đầu, nói: "Hay để tôi làm giúp cho?"

"Được, cậu cứ theo dấu tôi đã vạch mà cưa." Lão Cố dù sao cũng đã có tuổi, mấy năm nay lại ít vận động, chỉ kéo cưa vài nhát đã toát mồ hôi đầm đìa, lập tức trả chiếc cưa tay lại cho A Minh.

Động tác của A Minh thì nhanh nhẹn hơn lão Cố rất nhiều. Chỉ thấy cậu ta dùng chân trái dẫm lên thân cây, lưng hơi cong xuống một chút, tay phải cầm cưa nhanh chóng kéo qua kéo lại ở vị trí phía trên rễ cây. Chỉ trong chốc lát, cây đã bị cưa được một nửa.

"Tốt rồi..."

Cùng với tiếng A Minh nói, rễ cây và thân cây đã bị cưa tay cắt rời. Mất thăng bằng, rễ cây lăn một vòng trên ghế rồi rơi xuống đất. Lão Cố đứng một bên liền vội cúi người nhặt lên.

"Có lõi gỗ rồi! Này, lão Cố, đây có phải lõi gỗ không?" Một người đứng sau lưng lão Cố có ánh mắt tinh tường hơn. Anh ta phát hiện trên mặt cắt ngang của rễ cây có một mảng màu sắc khá đậm hiện lên hình tròn, không kìm được bật thốt lên.

"Đúng là lõi gỗ, hơn nữa còn là Du Lê..."

Nghe lời của người bạn đằng sau nói, lão Cố không khỏi cười khổ. Đặt rễ cây lên ghế cho ngay ngắn, ông ta nói: "Rễ cây mới lộ ra lõi gỗ bé tí thế này, thân cây chắc hẳn cũng vậy. Cây này xem như đổ thua rồi."

Sau khi lão Cố đặt rễ cây ngay ngắn, Triệu Hồng Đào và Phương Dật liền thấy trên mặt cắt ngang của gốc cây xuất hiện hai màu đậm và trắng. Nhưng phần màu đậm chỉ bằng kích thước chén rượu năm tiền, còn phần màu trắng thì chiếm phần lớn diện tích.

Mọi nội dung chuyển ngữ này đều có thể tìm thấy tại truyen.free, hãy đón đọc!