"Triệu lão bản, giúp anh xem thì được, nhưng mà tôi cũng không dám chắc chắn là sẽ đoán được loại vân gỗ lớn hay không ạ."

Nghe Triệu Hồng Đào thỉnh cầu, A Bảo khẽ nở nụ cười khổ trên mặt. Đổ thụ vốn dĩ đã mang tính cờ bạc, điều đó cho thấy vận may quan trọng hơn kinh nghiệm rất nhiều. Mấy năm nay A Bảo cùng Lão Cố đã đổ thụ vài lần, có thắng có thua, nên với đổ thụ, anh ta không có chút tự tin nào.

Vì vậy, thay vì đổ thụ với giá khá rẻ, A Bảo thích mua trực tiếp cây Hoàng Hoa Lê đã được lột vỏ. Cách này tuy đắt hơn nhiều, nhưng không phải gánh chịu bất kỳ rủi ro nào; chỉ cần đem chế tác thành hạt châu hay hàng mỹ nghệ, A Bảo chắc chắn có lời chứ không lỗ vốn.

"A Bảo, anh chỉ cần nói cho tôi biết tuổi cây là được rồi..." Triệu Hồng Đào cũng biết yêu cầu của mình khiến A Bảo có chút khó xử. Nếu A Bảo đổ thụ lần nào cũng thắng, thì đã chẳng cần phải mang theo mình đến đây đổ thụ làm gì nữa.

"Cái đó thì không thành vấn đề, lát nữa A Minh cũng sẽ nói rõ với các anh thôi."

A Bảo suy nghĩ một chút, thấp giọng nói: "Triệu lão bản, cây Hoàng Hoa Lê có tuổi thọ càng lâu, thì vân gỗ bên trong sẽ càng lớn; mặt khác, thân cành càng ít, tỷ lệ vân gỗ đặc biệt cũng càng cao. Anh cứ nắm chắc điều này là có thể đưa ra phán đoán bước đầu."

"A Bảo, anh còn quên một điều..." Mãn Quân đứng một bên nghe xong lời A Bảo nói, liền bổ sung thêm: "Hoàng Hoa Lê sinh trưởng trong môi trường càng khắc nghiệt, thì chất lượng gỗ bên trong lại càng tốt. Tôi nói có đúng không, A Bảo?"

"Mãn ca nói rất đúng..." A Bảo nghe vậy nở nụ cười, dùng ngón tay chỉ vào A Minh, nói: "Bất quá A Minh cũng sẽ không nói cho các anh biết cây nào được đào từ đâu tới đâu. Cậu ta cùng lắm chỉ nói cho các anh biết cây nào là do cậu ta trồng mà thôi."

"Vậy là được rồi, cây mọc hoang và cây trồng dĩ nhiên sẽ khác nhau."

Triệu Hồng Đào đã ngoài 40 tuổi rồi, nhưng lúc này lại hưng phấn như một đứa trẻ, không ngừng dùng tay vuốt ve cây Hoàng Hoa Lê trên đất. Đôi mắt anh ta hận không thể xuyên qua thân cây để nhìn rõ tình hình bên trong.

Đúng lúc Triệu Hồng Đào đang hỏi A Bảo về kiến thức đổ thụ, A Minh cũng đã đi tới. Anh ta vừa đi hái thêm một ít quả khế, rồi đem đặt lên bàn dưới lều cỏ, sau đó mở miệng nói: "Lão Cố, ông thấy sao? Hôm nay Triệu lão bản và mọi người là lần đầu tới, hay là... để tôi nói sơ qua về quy tắc trước rồi ông hãy xem?"

"Toàn là kiểu cũ thôi, anh cứ nói giá cả ra chẳng phải được r��i sao..." Lão Cố trông còn cuồng nhiệt hơn cả Triệu Hồng Đào. Nghe A Minh nói xong, ông không ngẩng đầu lên mà đáp: "A Minh, tôi đã mang mũi khoan tay đến rồi, có thể cho khoan thử một lỗ để xem không?"

"Không được, hôm nay là đổ toàn bộ, không thể khoan đâu..." A Minh lắc đầu, vừa nhìn Lão Cố vừa nói: "Lão Cố, chúng ta là bạn cũ, nhưng tôi nói thẳng trước thế này: nếu ông mà lợi dụng lúc tôi không chú ý để khoan vào thân cây, thì sau này cũng đừng đến Miêu trại của chúng tôi nữa."

Người Miêu tộc tuy rất nhiệt tình, nhưng đối với những ai không tuân thủ quy tắc của họ thì lại không hề khách khí chút nào. Sau khi nghe Lão Cố nhắc đến mũi khoan tay, sắc mặt A Minh lúc này mới dịu xuống.

"A Minh, anh nói gì vậy chứ? Tôi Lão Cố là hạng người như thế sao?" Mấy người bên cạnh đều nhìn ra, Lão Cố đúng là vẫn còn chút kiêng dè A Minh, dứt khoát trực tiếp lấy hai cái mũi khoan tay trong túi ra, nói: "Thứ này để chỗ anh được không?"

"Hả? Lão Cố, tôi nói chuyện chứ không nói người. Lần đổ thụ này là đổ toàn bộ, cho nên không thể dùng mũi khoan tay đâu..." Thấy Lão Cố giao nộp mũi khoan tay, sắc mặt A Minh lúc này mới dịu xuống.

"Lão Cố cầm cái mũi khoan tay kia để làm gì?" Phương Dật tuy hòa nhập xã hội rất nhanh, nhưng suy cho cùng anh ta lớn lên trên núi, nên thật sự không biết cái mũi khoan tay kia dùng để làm gì, liền thấp giọng hỏi A Bảo.

"Mũi khoan tay có thể dùng để khoan vào thân gỗ. Đến lúc đó, dựa vào mảnh gỗ vụn được mũi khoan mang ra, có thể biết bên trong có vân gỗ hay không. Chỉ cần khoan thêm vài lỗ, tự nhiên có thể đoán được chất lượng gỗ, độ khó của đổ thụ cũng sẽ giảm đi rất nhiều."

A Bảo giải thích một lượt cho Phương Dật. Anh thấy Triệu Hồng Đào và Mãn Quân cũng tỏ vẻ không hiểu, liền dứt khoát nói lớn tiếng với A Minh: "A Minh, cậu giải thích cho mấy vị khách này biết thế nào là đổ toàn bộ và đổ một nửa đi, họ lần đầu tiếp xúc đổ thụ, còn chưa hiểu gì cả."

"Được, vậy tôi nói qua cho mấy ông chủ đây..." Vừa mới nhận của Mãn Quân bốn, năm vạn tệ, thái độ của A Minh đối với Mãn Quân vẫn rất tốt, lập tức nói: "Ở đây chúng tôi gọi "đổ toàn bộ" nghĩa là cả cây Hoàng Hoa Lê không có bất kỳ vết cắt nào, chỉ có thể dựa vào bề ngoài để phán đoán cây bên trong có vân gỗ hay không. Những cây tôi mang ra lần này đều là Hoàng Hoa Lê đổ toàn bộ."

"Về phần "đổ một nửa", chính là có thể cưa đứt thân cây. Các anh có thể xem vân gỗ trên mặt cắt, dựa vào chất lượng gỗ trên mặt cắt, rồi lại đánh cược xem những vân gỗ này có thể chạy xuyên suốt toàn bộ thân cây hay không, có bị đứt đoạn giữa chừng hay không, hoa văn có thay đổi hay không. Đó gọi là đổ một nửa, rủi ro có thể nhỏ hơn đổ toàn bộ một chút."

"Còn có kiểu như Lão Cố, dùng mũi khoan tay khoan vào thân cây. Thông qua lỗ khoan đó có thể đoán được chất lượng gỗ lê bên trong, đó cũng thuộc phạm trù đổ một nửa, bất quá cách này đòi hỏi nhãn lực tinh tường hơn cả đổ một nửa thông thường. Thông thường, người không chuyên chơi Hoàng Hoa Lê quanh năm thì khó mà nhận ra được."

Vân gỗ bên trong Hoàng Hoa Lê, thực chất là do dầu bên trong gỗ sinh ra, khiến kết cấu cây thay đổi. Gỗ lê thường được chia làm hai loại: dầu lê và khang lê. Khang lê khá phổ biến hơn, thông thường, đa số gỗ Hoàng Hoa Lê ba bốn mươi năm tuổi đều sinh ra khang lê.

Dầu lê có chất lượng cao hơn khang lê một chút, trong đó, dầu lê tím là tốt nhất. Đương nhiên, cũng có nhiều người yêu thích vân hổ trong khang lê. Giá cả giữa khang lê cao c���p và dầu lê cũng không chênh lệch là mấy.

Người có kinh nghiệm chỉ cần dựa vào một chút mảnh gỗ vụn được mũi khoan mang ra, là có thể đoán được chất lượng gỗ Hoàng Hoa Lê trong thân cây. A Minh cân nhắc rằng Triệu Hồng Đào và những người khác lần đầu tiếp xúc đổ thụ, nên mới đặt ra quy tắc đổ toàn bộ. Nếu không thì họ sẽ không có bất kỳ cơ hội nào để thắng Lão Cố.

"A Minh, quy tắc đã nói rõ rồi, anh nói sơ qua tuổi của mấy cây này và giá cả đi..." Lão Cố đã sớm nghe hơi sốt ruột rồi, chờ lời A Minh vừa dứt, liền lớn tiếng giục.

"Sáu cây này chia thành ba loại tuổi..." A Minh cũng không nói thừa nữa, đi đến giữa mấy cây, nói: "Hai cây bên trái này là hai mươi lăm năm tuổi, là do ông nội tôi trồng trong sân nhà hồi tôi còn bé. Lần này để gom đủ mấy cây, tôi đã đào chúng lên."

"Hai cây Hoàng Hoa Lê ở giữa này cũng xấp xỉ năm mươi năm tuổi, là tôi đào từ trên núi cách đây hơn mười dặm về. Còn hai cây bên phải này là Hoàng Hoa Lê trên núi đá, đây cũng là hai cây cuối cùng còn sót lại trên núi đá, ước chừng cũng khoảng 50 đến 60 năm tuổi."

"Cái gì? Hoàng Hoa Lê trên núi đá?" Nghe A Minh nói xong, mắt Lão Cố lập tức sáng rỡ, mở miệng nói: "A Minh, chẳng phải nói Hoàng Hoa Lê trên núi đá đã hết từ lâu rồi sao? Tại sao lại xuất hiện hai cây nữa?"

Là người địa phương sinh ra và lớn lên ở đây, Lão Cố tự nhiên biết rõ, trong toàn bộ tỉnh Quỳnh, khu vực Lăng Thủy có sự phân bố Hoàng Hoa Lê ít nhất. Nhưng có một điều lại nổi tiếng nhất, đó chính là chất lượng Hoàng Hoa Lê sinh trưởng trên núi đá, muốn cao hơn hẳn so với Hoàng Hoa Lê ở những nơi khác rất nhiều.

"Hai cây này được tìm thấy ở một vách đá, Lão Cố. Núi đá lớn như vậy, có lẽ vẫn còn vài cây nữa cũng không chừng chứ? Ông cũng biết tìm Hoàng Hoa Lê trên núi rất khó mà."

A Minh mở lời giải thích cho Lão Cố: núi đá tuy tên gọi là núi đá, nhưng đó chỉ vì thân núi này có nhiều nham thạch, trong núi lại có một hang động rộng lớn nên mới có tên này, chứ không có nghĩa là cả ngọn núi không có một ngọn cỏ nào, toàn là đá cả. Thực tế, rừng cây trên núi đá cũng mọc rất rậm rạp.

Tìm kiếm Hoàng Hoa Lê trong một ngọn núi lớn với cây cối xanh tốt khắp nơi, cũng không phải là chuyện đơn giản chút nào. Do góc nhìn bị che khuất, có khi dù đi ngang qua cây Hoàng Hoa Lê, người ta cũng thường bỏ lỡ nó.

Cho nên Hoàng Hoa Lê trên núi đá tuy nhiều lần bị khai thác theo kiểu tận diệt, nhưng vẫn sẽ sót lại một vài cây. A Minh sau khi nhận được điện thoại của A Bảo, đã quanh quẩn trên núi đá suốt bốn năm ngày, mới tìm thấy hai cây Hoàng Hoa Lê này.

"A Minh, hai cây Hoàng Hoa Lê trên núi đá này giá khởi điểm là bao nhiêu?"

Lão Cố lần trước nhìn thấy cây Hoàng Hoa Lê sinh trưởng trên núi đá là vào năm ngoái. Đó là một gốc cây già hơn hai trăm năm tuổi, khi cưa ra, lõi gỗ không những có chất lượng thượng hạng, mà vân gỗ cũng rất lớn, hoàn toàn có thể chế tác một bộ ghế bành, và đã được người ta mua với giá hai mươi vạn.

Người mua cây Hoàng Hoa Lê đó là người kinh thành. Lão Cố từng nghe nói, người đó để cây này hơn một năm sau, dùng lõi gỗ bên trong chế tạo thành một bộ ghế bành, rồi bán lại với giá 80 vạn, lợi nhuận tăng gấp ba lần.

Hiện tại, hai cây Hoàng Hoa Lê này tuy tuổi đời không lâu bằng cây lần trước, nhưng cây Hoàng Hoa Lê năm mươi năm tuổi hiện giờ đã rất khó tìm thấy rồi. Nếu vận khí tốt, hai cây này cộng lại có lẽ có thể chế tác được một chiếc ghế tốt.

"Cây hai mươi lăm năm tuổi có giá khởi điểm là sáu ngàn tệ; hai cây ở giữa có giá khởi điểm là một vạn hai ngàn tệ; còn hai cây trên núi đá, giá khởi điểm là hai vạn tệ. Ai muốn đổ thì phải đổ cả cụm, không bán lẻ từng cây. Mấy ông chủ có thể cân nhắc kỹ."

A Minh rất thẳng thắn báo ra giá cả của sáu cây Hoàng Hoa Lê có tuổi đời và nơi sản xuất khác nhau. Dù cùng là Hoàng Hoa Lê 50~60 năm tuổi, nhưng loại sinh trưởng trên núi đá lại đắt hơn hẳn so với những nơi khác rất nhiều.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ủng hộ.