"A Bảo ơi, chúng ta còn bao lâu nữa thì tới Miêu trại?"

Ngồi trên chiếc xe đang chạy trên con đường núi quanh co, Triệu Hồng Đào lúc này đã hối hận vì sao vừa rồi lại ăn nhiều đến thế. Những khúc cua liên tục khiến đầu óc hắn choáng váng, hoa mắt. Nếu vừa rồi A Bảo không dừng xe cho hắn nghỉ một lát, thì e rằng lúc này Triệu Hồng Đào đã nôn thốc nôn tháo ra xe rồi.

"A Bảo ơi, chúng ta còn phải đi hơn nửa canh giờ nữa mới đến được cái trại đó, tôi sẽ cố gắng đi nhanh một chút..." Liếc nhìn Triệu Hồng Đào và Phương Dật đang ngồi ở hàng ghế sau qua gương chiếu hậu, A Bảo không khỏi cảm thấy có chút kỳ lạ trong lòng.

Phải biết, A Bảo không phải lần đầu tiên dẫn khách vào núi. Trong số những người từng ngồi trên xe đi đường núi kiểu này, mười người thì có đến chín người phản ứng tương tự Triệu Hồng Đào. Nhưng gã thanh niên trầm lặng kia lại khiến A Bảo vô cùng bất ngờ, rõ ràng không hề có biểu hiện say xe nào.

"Đừng, tuyệt đối đừng lái nhanh nữa, nhanh hơn nữa là tôi nôn ra mất..." Nghe A Bảo nói vậy, Triệu Hồng Đào vội vàng kêu lên, bất chấp thân phận của mình. Lúc này trong dạ dày hắn cũng đang cồn cào buồn nôn, thiếu chút nữa thì phun hết những gì ăn trưa ra ngoài.

Giờ đây Triệu Hồng Đào coi như đã hiểu vì sao Mãn Quân không dám lái chiếc xe thương vụ kia. Vì những người đã quen lái xe trong thành phố cơ bản không thể nào ứng phó được những con đường núi quanh co hiểm trở thế này, chỉ cần sơ ý một chút là có thể rơi xuống vách núi bên cạnh, lao thẳng xuống sơn cốc.

"Dừng lại, tôi muốn nôn ra..." Sau khi đi qua một khúc cua tay áo, Triệu Hồng Đào không thể nhịn được nữa. Xe vừa dừng hẳn, hắn liền vội vàng mở cửa xe và nôn thốc nôn tháo. Hắn thực sự không ngờ đường núi ở đây lại khó đi đến vậy.

"Triệu ca, anh nhìn phong cảnh ở đây xem, sẽ đỡ chóng mặt hơn đấy..." Phương Dật cũng xuống xe theo Triệu Hồng Đào, đưa tay vỗ nhẹ vào lưng Triệu Hồng Đào và thầm lặng truyền vào một luồng chân nguyên.

"Hả? Vậy mà có hiệu quả ư?"

Ngay khi luồng chân nguyên mà Phương Dật truyền vào tràn khắp cơ thể, Triệu Hồng Đào liền cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên. Cái cảm giác choáng váng, hoa mắt vừa rồi lập tức giảm đi vài phần. Nhìn theo hướng ngón tay Phương Dật chỉ, ánh mắt hắn lập tức sáng bừng lên.

Nói thật, mặc dù đường núi khó đi, nhưng phong cảnh trong núi quả thực vô cùng tuyệt đẹp. Đập vào mắt là những ngọn núi xanh biếc quanh năm, tràn đầy sắc xanh. Các loài thực vật đặc hữu của Quỳnh Tỉnh mọc chằng chịt, tô điểm cho cả sơn cốc. Những cây dừa cao lớn xen kẽ, tạo nên một bức tranh phong cảnh miền Nam tráng lệ.

"Đúng là có tác dụng thật, cảm giác khó chịu trong lòng đã khá hơn nhiều..."

Hít một hơi thật sâu, Triệu Hồng Đào cảm thấy đầu óc mình thanh tỉnh hơn nhiều, hơi ngượng ngùng nói: "Lão Mãn, A Bảo, chúng ta nán lại đây một chút đi, giờ mà đi tiếp thì tôi sợ mình lại nôn ra mất..."

"Không sao đâu, chỉ còn hơn hai mươi cây số đường núi nữa thôi, chúng ta cứ đi từ từ, không vội gì cả..." Lúc này A Bảo cũng đã xuống xe, lấy một chai nước suối ra đưa cho Triệu Hồng Đào.

"Triệu ca, anh còn mạnh hơn tôi nhiều đấy..." Mãn Quân, người ngồi ghế phụ phía trước, tuy rằng đỡ hơn Triệu Hồng Đào một chút, nhưng lúc này cũng tái mét mặt mày. Nhất là sau khi thấy Triệu Hồng Đào nôn, hắn cũng suýt nữa nôn theo.

"A Bảo, Phương Dật, chúng ta đi bộ thêm mấy bước đi, phong cảnh ở đây cũng khá là đẹp đấy..."

Nếu không phải nghe A Bảo nói còn hơn hai mươi cây số đường núi nữa, Triệu Hồng Đào hận không thể dùng hai chân mà đi bộ luôn cho xong. Vả lại, đoạn đường này lại vừa hay nằm ngay đỉnh dốc núi, nhìn phong cảnh từ xa, khiến người ta cảm thấy tâm hồn sảng khoái.

"Được, tôi đi bộ cùng anh một đoạn, bảo Mãn ca lái xe đi theo sau là được..." A Bảo nghe vậy gật đầu nhẹ, ra hiệu cho Mãn Quân lên ghế lái.

Người biết lái xe đều hiểu rằng, người say xe thường sẽ không chóng mặt khi tự mình cầm lái. Thế nên vừa rồi Mãn Quân đã nhiều lần đề nghị đổi lái với A Bảo. Nhưng A Bảo e rằng Mãn Quân chưa quen thuộc đường núi, nên một mực không đồng ý. Tuy nhiên, giờ đây có thể cho xe chạy chầm chậm theo sau, thì A Bảo lại không sợ xảy ra chuyện gì nữa.

Hơn nữa, lúc này họ đã vào sâu trong vùng núi. Ở đây, thường thì cả ngày cũng khó gặp được một chiếc xe hơi nào. Nên dù đường núi rất gian nan, cũng không cần lo sẽ xảy ra tai nạn giao thông hay những sự cố tương tự.

"Bảo ca, những cây cao và mảnh khảnh kia tên là gì vậy? Cũng là cây dừa sao?" Trong lúc đang đi bộ trên con đường núi, Phương Dật chỉ vào một vạt thực vật cao và mảnh khảnh bên sườn núi phía bên phải, hỏi A Bảo.

Những thực vật này trông có vẻ giống cây dừa, nhưng lại nhỏ hơn cây dừa vài phần. Thân cây chỉ to bằng bắp tay, quả mọc trên ngọn cũng rất nhỏ, hai đầu nhọn, phần giữa to, trông khá giống hình bầu dục.

"Đây không phải cây dừa, mà là cây báng lang..."

A Bảo liếc nhìn theo hướng ngón tay Phương Dật chỉ, nói: "Phía bên này vẫn còn ở vị trí chân núi, là khu vực sinh sống của người Lê. Những cây báng lang này đều thuộc về họ, nhưng một số người dân tộc Lê sống trên núi lại không có cây báng lang đâu..."

"Đều là của người dân tộc Lê hết sao? Vậy thì đúng là không ít chút nào..." Nghe A Bảo nói vậy, Phương Dật chép miệng. Họ đã lái xe lên núi ước chừng nửa giờ, khắp nơi đập vào mắt đều là cây báng lang, ít nhất cũng phải có mấy chục ngàn cây rồi.

"Đâu phải của người dân tộc Lê nào đâu, nếu họ siêng năng như vậy thì đã sớm giàu rồi..."

A Bảo nhếch miệng cười, nói: "Mấy cái cây này đều là cây báng lang mọc hoang dại, chỉ là nằm trong khu vực tập trung dân cư của người Lê trong núi mà thôi. Họ sống khá phân tán, nên nhiều gia đình người Lê chiếm giữ một diện tích vùng núi rất lớn, coi như nhặt được món hời không công này."

"A Bảo, người dân tộc Lê thật sự rất lười sao?"

Nghe A Bảo nói người dân tộc Lê lười không phải lần đầu tiên, Triệu Hồng Đào cảm thấy rất kỳ lạ. Theo như những gì hắn biết về các dân tộc thiểu số, về cơ bản họ đều vô cùng cần cù. Hơn nữa, sống trong hoàn cảnh tương đối khắc nghiệt, người lười cơ bản là không thể sống nổi.

"Lười lắm, họ không muốn động tay động chân, có chút tiền là lại ăn chơi nhậu nhẹt rồi..." A Bảo gật đầu nhẹ, nói: "Cái thôn nhà lá mà chúng ta vừa đi qua đó chính là một thôn xóm của người dân tộc Lê, họ đúng là đang "ôm núi vàng mà chết đói"..."

Rõ ràng là A Bảo chẳng ưa gì người dân tộc Lê, hơn nữa hắn còn kể cho Phương Dật và Triệu Hồng Đào nghe một câu chuyện có thật.

A Bảo có một người bạn đồng hành chuyên chế biến Tinh Nguyệt bồ đề chính là người dân tộc Lê. Gia đình người Lê này có ba anh em sở hữu tám mươi mẫu đất núi trồng đầy cây báng lang, thu nhập hàng năm từ báng lang đã hơn mười vạn. Nhưng cái kiểu làm ăn của ba anh em họ thì lại khiến người ta nghe xong phải há hốc mồm kinh ngạc.

Ba người họ đều sống trên núi. Trừ lão tam thỉnh thoảng vì hứng thú mà hái một ít hạt cây hồng đằng (cũng ch��nh là Tinh Nguyệt bồ đề) về chế biến, còn hai anh em kia thì từ trước đến nay đều không bước chân ra khỏi nhà, suốt ngày chỉ rượu chè hoặc ngủ, cả người mọc đầy thịt lười.

Nhưng mấy anh em này vận may tốt lắm. Mấy năm gần đây, nhu cầu về báng lang ở đảo này và vùng tương nam rất lớn. Nên họ cơ bản là chẳng cần làm gì cả, cứ đến mùa báng lang ra quả là tự động có người đến thu mua, hái lấy, sau đó trả tiền cho họ.

A Bảo từng hảo tâm gợi ý cho mấy anh em này một ý tưởng, đó là bảo họ dẫn một ít nước suối từ trên núi xuống, vào những ngày trời nắng nóng thì đổ thêm một chút vào gốc cây báng lang nhà mình. Vì việc này ít nhất có thể tăng gần một nửa sản lượng báng lang, nhờ đó, thu nhập hàng năm của họ cũng có thể tăng gấp đôi.

Nhưng điều mà A Bảo không ngờ tới là ba anh em này căn bản không thèm để tâm đến đề nghị của hắn. Họ còn nói rằng chỉ cần ngủ một giấc dài mà đã có được từng ấy tiền thì đã quá mãn nguyện rồi, cái công sức đi tưới cây báng lang đó, chi bằng tìm người đánh bài hoặc uống chút rượu còn hơn.

Nghe những lời lẽ hiếm thấy của mấy anh em này, A Bảo cũng đành chịu không nói nên lời. Từ đó về sau, anh ta rốt cuộc không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa. Nếu không phải lão tam có những điều kiện thuận lợi để chế biến Tinh Nguyệt bồ đề, thì e rằng anh ta đã sớm chẳng thèm qua lại với mấy người này rồi.

"Vậy còn người Miêu thì sao, họ cũng lười như thế à?" Triệu Hồng Đào mở miệng hỏi.

"Người Miêu thì khác, họ rất cần cù, hơn nữa còn biết cách sống..."

A Bảo lắc đầu, nói: "Những cây Hoàng Hoa Lê, linh chi và trầm hương mà tôi thu mua, về cơ bản đều là do người Miêu lên núi đào về. Khắp những ngọn núi lớn này hầu như đâu đâu cũng có dấu chân của họ. Cuộc sống của họ cũng khá giả hơn nhiều so với người dân tộc Lê."

Đúng như A Bảo nói, khi Triệu Hồng Đào và Phương Dật tiến vào Miêu trại, họ phát hiện cái gọi là Miêu trại thực chất là một thôn xóm rất trù phú. Hầu như nhà nào cũng là nhà gạch ngói kiên cố, hơn nữa, trước cửa một số nhà còn đậu cả xe hơi con.

Chứng kiến cảnh tượng này, Triệu Hồng Đào cũng thở phào nhẹ nhõm. Với sự thay đổi của phong tục tập quán, hắn tin rằng mình ở đây sẽ không gặp phải tình huống kiểu Lưu Đại Chí hai mươi năm trước nữa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ tôn trọng công sức biên tập.