"Anh Triệu, tôi đã theo A Bảo đến thăm Miêu trại một lần rồi, cũng đâu có đáng sợ như anh nói đâu..."

Nghe Triệu Hồng Đào kể lại chuyện cũ mà anh ấy từng trải qua, Mãn Quân thoáng giật mình rồi nói: "Miêu trại dù có phần lạc hậu, nhưng giờ đây cũng đã tiếp xúc với thế giới bên ngoài, hơn nữa những người trẻ tuổi ở đây đều có thể nghe hiểu tiếng phổ thông, không còn lạc hậu đến mức đó đâu."

Mãn Quân trước kia từng kinh doanh gỗ hoàng hoa lê và trầm hương một thời gian, hồi đó chính A Bảo đã đưa anh ấy đến Miêu trại. Vì bất đồng ngôn ngữ, Mãn Quân đến đó chỉ nghe chứ không nói, ngược lại chẳng phát hiện chuyện gì bất thường.

"Anh Mãn, các anh đang nói chuyện Miêu trại à?" Đúng lúc Mãn Quân đang nói chuyện, A Bảo đẩy cửa bước vào, vừa cười vừa hỏi: "Tôi tiếp xúc với họ nhiều hơn, các anh muốn biết gì thì cứ hỏi tôi nhé."

"A Bảo, tôi muốn biết người Miêu ở Quỳnh Tỉnh có gì khác biệt so với người Miêu ở các tỉnh Vân Nam, Quý Châu, Quảng Tây, Tứ Xuyên không?" Triệu Hồng Đào suy nghĩ một lát rồi hỏi, chuyện xảy ra năm đó quả thực đã để lại một chút ám ảnh trong lòng anh ấy.

"Anh Triệu, anh hỏi đúng người rồi đấy!"

Sau khi nghe Triệu Hồng Đào nói vậy, A Bảo không khỏi bật cười, nói: "Hồi nhỏ tôi khá nghịch ngợm, thường xuyên lẻn vào Miêu trại, nên tôi ngược lại biết khá rõ về lịch sử của họ. Người Miêu ở Quỳnh Tỉnh, vốn dĩ là di cư từ hai tỉnh Vân Nam và Quảng Tây đến."

Theo lời A Bảo, dân bản địa thực sự của Quỳnh Tỉnh thực ra phải là người dân tộc Lê. Cho đến nay, người dân tộc Lê vẫn là nhóm dân bản địa đông nhất ở Quỳnh Tỉnh, với tổng dân số chiếm hơn một phần ba toàn tỉnh.

Nhưng vào khoảng giữa thời Gia Tĩnh đến Vạn Lịch đời Minh, triều đình đã điều động một số lượng lớn binh sĩ từ tỉnh Quế (Quảng Tây) đến Quỳnh Tỉnh. Sau khi rút quân, một số binh sĩ người Miêu đã định cư tại Quỳnh Tỉnh; cũng có một bộ phận khác vì mưu sinh mà di cư đến đảo Quỳnh. Đến nay, lịch sử của họ đã có hơn 400 năm.

Những người dân tộc Miêu này khi sinh sống tại Quỳnh Tỉnh vẫn giữ nguyên phong tục tập quán của mình, đó là thích sống sâu trong núi lớn. Họ giống như những tinh linh của rừng núi, cho đến nay rất ít người sẵn lòng rời khỏi núi rừng.

"A Bảo này, vậy thì... cậu nói những người dân tộc Miêu này có biết làm Cổ thuật trong truyền thuyết không?" Triệu Hồng Đào chần chừ một lát rồi vẫn hỏi: "Chúng ta đến Miêu trại có cần lưu ý điều gì không? Nếu có điều gì cấm kỵ thì cậu nói trước cho bọn tôi biết với."

Triệu Hồng Đ��o dù là người theo chủ nghĩa duy vật "kiên định", nhưng kinh nghiệm sống phong phú cho anh ấy biết rằng, trên thế giới này vẫn có những điều mà khoa học chuyên ngành không thể giải thích được. Đôi khi cẩn thận một chút có thể tránh được rất nhiều phiền phức.

"Họ có biết Cổ thuật hay không thì tôi cũng không rõ, nhưng Miêu trại quả thực có một vài chuyện rất bí mật..."

Nghe Triệu Hồng Đào nói vậy, A Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: "Lần này tôi sẽ dẫn các anh đến nhà một người bạn thân từ nhỏ của tôi. Ở nhà anh ấy thì không sao, nhưng tuyệt đối các anh không được trêu ghẹo các cô gái nhà người ta. Còn về cấm kỵ, ở Miêu trại không được đánh chó, không được ngồi vào chỗ đặt bài vị tổ tiên, và không được đạp chân lên khung tam giác trên giường sưởi."

"Ngoài ra, nếu thấy nhà nào treo mũ rơm hoặc cành cây trước cửa, tuyệt đối đừng bước vào nhà họ, đây là lúc nhà họ có việc. Còn một điều rất quan trọng, các anh nhất định phải ghi nhớ..."

Nói đến đây, sắc mặt A Bảo trở nên nghiêm túc, liếc nhìn xung quanh rồi thì thầm nói: "Nếu ở Miêu trại mà gặp Vu sư làm phép, các anh ngàn vạn lần phải tránh đi, họ rất kiêng kỵ việc này bị người ngoài nhìn thấy."

"Hả? Bây giờ vẫn còn Vu sư làm phép sao? Họ tế trời à?" Lời A Bảo nói khiến Triệu Hồng Đào vô cùng hiếu kỳ.

"Có tế trời, cũng có vì những việc khác mà làm phép..." Giọng A Bảo càng lúc càng nhỏ, nói: "Khi người Miêu trong trại qua đời, đôi khi phải đặt thi thể trong phòng khách bảy ngày, việc này cần Vu sư đến làm phép. Lúc nhỏ tôi đã tận mắt chứng kiến lần đầu tiên."

A Bảo kể rằng chuyện này xảy ra khi cậu ấy mười ba, mười bốn tuổi. Lúc đó bà nội của người bạn thân nhất trong Miêu trại, cũng chính là bà nội của đối tác làm ăn hiện tại của cậu ấy, đã qua đời. Khi đó đúng vào tháng bảy nóng nhất ở Quỳnh Tỉnh, ngay cả ở những nơi tương đối râm mát trên núi, nhiệt độ cơ bản cũng trên 30 độ.

Trong thời tiết như vậy, đặt thi thể trong phòng khách bảy ngày, có thể tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra. A Bảo lúc đó đã học cấp hai đương nhiên biết rõ điều đó, nhưng cậu ấy cũng biết quy tắc trong Miêu trại nên không nói thêm gì.

Vì A Bảo và người bạn đó lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nên gia đình ấy cũng không để A Bảo rời đi khi cậu ấy đến chơi trong kỳ nghỉ hè. A Bảo cũng vì vậy mà chứng kiến một sự việc khiến cậu ấy đến giờ vẫn khó mà quên được.

Vào ngày vị trưởng bối ấy qua đời, họ đã mời một vị "Vu sư". Điều khiến người ta kỳ lạ là, chính Vu sư còn mang theo một con gà trống lớn đang thoi thóp, hơn nữa còn xức một ít màu sắc lên mặt nó, rồi lẩm bẩm những lời không ai hiểu và làm phép lên con gà trống lớn đó.

Quả thực kỳ lạ, ngay sau khi Vu sư làm phép, con gà trống lớn đang thoi thóp kia bỗng trở nên hoạt bát hẳn lên. Hơn nữa nó cứ thế canh giữ bên cạnh thi thể đặt trong phòng khách. Trong bảy ngày đó A Bảo cũng không thấy ai cho con gà trống kia ăn hay uống gì, nhưng nó vẫn luôn rất khỏe mạnh.

Thế nhưng, chuyện khiến A Bảo kinh sợ lại xảy ra vào ngày thứ tám. Đó là khi đã hết bảy ngày, chuẩn bị đưa người quá cố lên núi an táng, vừa khi quan tài ra khỏi phòng khách, con gà trống lớn vốn còn rất hoạt bát bỗng dưng đổ gục xuống đất rồi chết, hơn nữa toàn thân bốc ra mùi tanh tưởi. A Bảo thấy rõ ràng, trên mình con gà trống đầy giòi bọ.

A Bảo vốn gan dạ cũng bị cảnh tượng này dọa cho sợ không ít. Sau khi an táng người quá cố, cậu ấy mới rời khỏi Miêu trại.

Suốt gần mười năm trời, A Bảo không dám đặt chân đến Miêu trại thêm một bước nào. Mãi đến năm, sáu năm trước, khi người bạn ấy rời núi đi làm công, A Bảo mới liên lạc lại với anh ta, hơn nữa bắt đầu hợp tác kinh doanh gỗ hoàng hoa lê, trầm hương và một ít dược liệu. Lúc này cậu ấy mới lại thường xuyên ra vào Miêu trại.

"A Bảo, vậy thì... lần này chúng ta đi có sao không?" Triệu Hồng Đào trong lòng thấp thỏm, anh ấy vốn muốn đi mở mang tầm mắt về các loại cây quý, nhưng sau khi nghe A Bảo kể chuyện này, Triệu Hồng Đào lại có chút muốn thoái lui.

"Không có việc gì đâu, tôi nói toàn là chuyện cũ xửa xừa xưa rồi..."

A Bảo cười lắc đầu, nói: "Người dân tộc Miêu bây giờ đâu còn ở nhà cỏ nữa đâu, giờ đây chỗ họ đều ở nhà gạch ngói cả rồi. Dù sao thì năm sáu năm nay tôi vẫn thường xuyên lui tới Miêu trại, nhưng cũng chưa từng thấy Vu sư lần nào. Các anh cứ yên tâm, theo tôi vào Miêu trại sẽ không có chuyện gì đâu."

A Bảo vỗ ngực cam đoan rằng, Miêu trại ngày nay đã có nhiều thay đổi lớn.

So với những năm 70-80, chính phủ đã hỗ trợ Miêu trại rất nhiều, chẳng những khuyến khích họ rời núi lớn, hơn nữa mấy năm trước còn tiến hành tổng điều tra dân số. Đối với mọi gia đình được thống kê đều được cấp vốn hỗ trợ xây dựng nhà ở, hiện tại đã rất ít người dân tộc Miêu còn ở nhà cỏ nữa.

Ngược lại, đối với người dân tộc Lê sinh sống quanh chân núi, vẫn còn rất nhiều người ở nhà làm bằng cỏ cây. Đó là vì so với người Miêu cần cù, người dân tộc Lê lại có phần lười biếng hơn, phần lớn số tiền trợ cấp của chính phủ đều bị họ dùng để ăn nhậu. Cho nên dưới cùng một chính sách, người Miêu lại giàu có hơn người dân tộc Lê rất nhiều.

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi..." Nghe A Bảo nói vậy, sắc mặt Triệu Hồng Đào lập tức giãn ra. Với thân phận và địa vị như hiện tại của anh ấy, anh ấy không muốn vô cớ rước lấy những phiền phức không đáng có.

"Chà, thịt heo Ngũ Cước Trư lên rồi đây! Anh Triệu, anh thử món thịt kho tàu heo này trước nhé, lát nữa còn có heo sữa quay nữa."

"Hả? Mùi vị không tệ, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Gắp một miếng thịt cho vào miệng nhấm nháp, mắt Triệu Hồng Đào lập tức sáng bừng lên. Thịt heo Ngũ Cước Trư này da dày, ít mỡ, hơn nữa thớ thịt lại rất săn chắc, cắn một miếng chẳng những tươi ngon sảng khoái, hơn nữa còn vương vấn một chút hương thơm, khiến Triệu Hồng Đào liên tục gật đầu khen ngợi.

"Hương vị là không tệ..." Phương Dật cũng gắp một miếng nếm thử, liền khẽ gật đầu. Nhưng so với ăn thịt, anh ấy lại thích rau dại từ núi Ngũ Chỉ hơn.

Hơn nữa, so với Triệu Hồng Đào còn mang nỗi sợ hãi trong lòng, Phương Dật lại rất có hứng thú với Miêu trại thần bí ấy. Bởi vì Phương Dật từ nhỏ cũng lớn lên trong núi rừng nên không khỏi có một cảm giác thân thiết với người Miêu.

Đoạn văn này được đội ngũ truyen.free biên tập lại, mong rằng độc giả sẽ có những giây phút thư giãn nhất.