Tháng chín, cuối thu khí trời thanh sảng, bên ngoài thành Hành Châu vạn dặm không mây. Thành Hành Châu thuộc tỉnh Trung Tần, tại một nơi cách xa hơn sáu mươi dặm trên con đường lớn, một nhóm người đang tiến về phía trước.

Người đi đầu vận bạch bào, trông chừng chỉ hơn bốn mươi tuổi, thái dương thoáng điểm bạc. Hai bên tả hữu, hai người kia đều mặc trường bào, người bên trái khoảng sáu mươi tuổi, người bên phải ngoài năm mươi. Theo sau ba người là mười tráng hán võ trang đầy đủ.

Mười ba người này chính là một nhóm thành viên của Bạch Long Hội. Sau khi đi được một đoạn đường, chợt thấy phía trước có một quán trọ. Mặc dù nơi đây đã thuộc phạm vi quản hạt của thành Hành Châu, nhưng phải vào trong ba mươi dặm mới có thể thấy các trấn thôn rải rác. Hôm nay, tại một nơi cách sáu mươi dặm này, khi cả đoàn đã thấm mệt, nhìn thấy một quán trọ như vậy thật sự khiến họ mừng rỡ.

Người họ Tạ đề nghị dừng chân trong quán nhỏ một lát. Ngao Tam Tà, một trong “Thất Tiểu Tà” của Bạch Long Hội, lại cảm thấy quán trọ này có phần khả nghi, cho rằng nên đến thẳng thành Hành Châu để nghỉ ngơi. Tuy nhiên, ý kiến này của hắn bị người họ Tạ và Suất Vô Tà phản đối. Suất Vô Tà tính cách hào phóng, cho rằng Ngao Tam Tà có phần quá đa nghi. Còn người họ Tạ, thì đã ngửi thấy mùi rượu. Đừng nhìn hắn dáng người gầy yếu, nhưng lại là một người hảo tửu.

Bởi vậy, khi đi ngang qua quán trọ, cả đoàn dừng lại. Mười tráng hán ở lại bên ngoài, người họ Tạ dẫn Suất Vô Tà và Ngao Tam Tà bước vào trong quán nhỏ.

Vừa bước vào quán trọ, ba người đã phát giác tình hình trong quán có gì đó không ổn. Nhưng họ tài cao gan lớn, đương nhiên sẽ không cứ thế rời đi. Trong tửu điếm đã có đến bảy phần khách ngồi, có đại hán râu ria xồm xoàm, có lão nhân lưng còng, có nữ tử giang hồ ngoài ba mươi, cũng có bà lão tóc bạc phơ. Trong số đó, còn có một đứa trẻ chừng bảy, tám tuổi, ngồi cùng bàn với một lão nhân, trông như cháu trai của ông ta.

Ba người ngồi xuống một bàn giữa quán. Ngao Tam Tà thi triển truyền âm chi thuật, nói với người họ Tạ: “Lão gia, mọi người trong quán này đều khả nghi, chi bằng chúng ta rời khỏi đây thật nhanh.”

Người họ Tạ cười khẽ một tiếng, cất lời: “Tam Tà, ngươi đã quên thân phận của chúng ta sao?”

Nghe người họ Tạ nói, Ngao Tam Tà cũng đành lên tiếng: “Lão gia, Tam Tà đương nhiên không quên thân phận của chúng ta. Thiên hạ hôm nay, ngoại trừ người của Trích Tinh Lâu dám đối nghịch với Bạch Long Hội chúng ta ra, những kẻ khác... hừ, đều không có cái gan đó.” Lời lẽ của hắn tuy ngạo mạn, nhưng bất cứ ai có chút kinh nghiệm trong giang hồ đều cảm thấy những gì hắn nói không hề là khoác lác.

Bạch Long Hội sừng sững trong thiên hạ ba ngàn năm. Kẻ dám đối địch với Bạch Long Hội, ngoài Trích Tinh Lâu, thật sự không tìm ra được bang phái thứ hai. Đương nhiên, trong ba ngàn năm qua, ngoài Trích Tinh Lâu, cũng có các bang phái khác hoặc cá nhân từng nảy sinh xung đột với Bạch Long Hội. Nhưng tất cả đều không ngoại lệ, những bang phái hay cá nhân đó, hoặc là ngoan ngoãn quy phục, hoặc là từ nay về sau biến mất khỏi thế gian.

Nghe đồn, hơn một trăm năm trước, Huyết Ma, một trong Lục Đại Ma, cũng vì đắc tội Đại Long Đầu đời trước của Bạch Long Hội mà bị người của Bạch Long Hội xử lý.

Lời của Ngao Tam Tà đương nhiên không phải nói bừa, dụng ý của hắn rất rõ ràng: trước tiên cho thấy thân phận, tránh việc có kẻ không biết lai lịch của họ. Kẻ nào dám vô lễ, hết thảy tự gánh lấy hậu quả.

Nghe xong lời hắn nói, mọi người trong quán không ai biến sắc, như thể đã sớm biết họ là ai. Thấy vậy, người họ Tạ càng thêm hứng thú, đã lâu lắm rồi hắn chưa gặp chuyện thú vị như thế này. Hắn cất tiếng gọi: “Tiểu nhị!”

Hắn gọi tiểu nhị, nhưng người đến lại là chưởng quầy. Chưởng quầy, dáng người hơi mập, ngoài năm mươi tuổi, bước đến trước bàn. Không nói một lời, ông ta đặt một tờ giấy lên bàn, trên đó viết: “Rời đi, nếu không, tự gánh lấy hậu quả.”

Người họ Tạ nhìn tờ giấy, cười nói: “Đây là ý gì? Chẳng lẽ quý quán không muốn làm ăn của chúng ta sao?”

Chưởng quầy thấy ba người không có ý định rời đi, hừ một tiếng, thu lại tờ giấy, đoạn hỏi: “Muốn gì?” Thái độ lạnh nhạt đến cực điểm.

Suất Vô Tà cười lớn nói: “Có món gì ngon cứ mang ra hết, đương nhiên, rượu ngon vạn lần không thể thiếu.”

Chưởng quầy kia lạnh lùng “Hừ” một tiếng: “Được, các ngươi chờ.” Rồi quay người đi xuống.

Cảnh tượng như vậy quả thật vô cùng kỳ lạ. Trong thiên hạ rộng lớn này, e rằng cũng không thể tìm được một chưởng quầy đối đãi khách nhân như vậy. Đương nhiên, ông ta cũng không phải chưởng quầy thật sự. Suất Vô Tà cùng hai người kia kiến thức rộng rãi, đương nhiên không để lời của chưởng quầy vào tai. Với nhãn lực của họ, sớm đã nhận ra mọi người trong quán trọ, bất kể là khách uống rượu hay người trong tiệm, đều là cao thủ ẩn mình. Trong tình huống bình thường này, những người này đang chờ đợi ai đây?

Người hơi biết điều một chút ắt sẽ lập tức rời đi, nhưng người họ Tạ thì không. Dù cho người họ Tạ không biết những người này là ai, thuộc bang phái nào, nhưng một khi đã bước vào quán trọ, không thể nào lại thấy tình thế không ổn mà bỏ đi. Nếu hắn thật sự làm vậy, hắn đã chẳng phải Đại Long Đầu của Bạch Long Hội. Kỳ thực, đổi lại là bất kỳ người nào khác, chỉ cần là đứng đầu một bang, lại có ai sẽ rời đi? Đây không phải vấn đề tự đại, mà là vấn đề về thân phận.

Không lâu sau, rượu và thức ăn được một tiểu nhị bưng lên. Đương nhiên, mười người bên ngoài quán cũng có phần, chỉ là họ đứng ăn mà thôi.

Khi tiểu nhị kia đi xuống, người họ Tạ dường như phát hiện điều gì đó, không khỏi nhìn thêm hai lần.

Ngao Tam Tà nói: “Lão gia, tiểu nhị này bước đi chậm chạp, không giống người biết công phu.”

Người họ Tạ cười đáp: “Đúng là bước chân hắn có phần chậm chạp, nhưng ngươi không nhận ra đôi tay của hắn sao?”

“Tay hắn thì sao?”

“Tay hắn trắng hơn cả ta.”

Nghe lời này, sắc mặt Ngao Tam Tà và Suất Vô Tà không khỏi biến đổi. Lần này, ngay cả Suất Vô Tà cũng có chút lo lắng, khẽ nói: “Lão gia, chi bằng chúng ta ăn nhanh một chút.”

“Vô Tà, ngay cả ngươi cũng sợ ư?”

“Sợ ư? Ta Suất Vô Tà chưa bao giờ biết chữ 'sợ' viết thế nào.”

“Nếu ngươi không sợ, cớ gì phải nói phải đi nhanh? Chúng ta đúng là phải đi, nhưng phải đi một cách tự nhiên.”

“Lão gia nói rất phải.”

Ba người bắt đầu ăn uống. Người họ Tạ ăn không nhiều, nhưng loại rượu này vô cùng mỹ vị, hắn chưa từng uống qua, nhịn không được uống thêm mấy chén.

Vừa ăn được một nửa, chợt nghe bên ngoài quán truyền đến tiếng vạt áo bay phần phật. Năm người dưới chân sinh phong, nhanh như chớp lao vào trong tiệm. Trong nháy mắt, bóng người loáng một cái, trong số năm người, bốn người kia khẽ động chân, sớm đã vây người đi đầu vào trung tâm, tư thế như đang đối mặt đại địch.

Chỉ nghe một người trong số đó nói: “Công tử, chi bằng chúng ta cứ đến thành Hành Châu nghỉ ngơi một chút.”

Người bị vây ở trung tâm chính là Hàn Phong, thiếu niên anh tuấn bất phàm mà họ gặp ở tửu lâu hôm nọ. Chỉ nghe hắn nói: “Bốn vị thúc thúc, ta biết các vị cũng mệt mỏi rồi. Trong quán này vẫn còn chỗ trống, cần gì phải đến thành Hành Châu làm gì, ở đây cũng thế thôi.” Nói đoạn, hắn đã nhấc chân bước đến một chỗ trống. Hắn vừa động, bốn người khác cũng theo sau, hộ vệ cận kề.

Thiếu niên kia ngồi xuống một chiếc ghế, cười nói: “Năm vị thúc thúc, các vị cũng ngồi xuống dùng chút gì đi.” Bốn người kia liếc nhìn nhau, rồi kéo ghế ra, hộ vệ thiếu niên ngồi xuống.

Chưởng quầy kia bước tới, nhưng chưa kịp đến gần, đã bị mấy người hộ vệ ngăn lại. Chưởng quầy đưa tờ giấy ra, người kia cầm lấy nhìn thoáng qua, xác nhận không có việc gì rồi mới đưa cho thiếu niên kia.

Thiếu niên kia xem xong, phẩy tờ giấy đi, cười nhạt một tiếng, bảo người kia trả lại cho chưởng quầy. Sau đó cười nói: “Chúng ta chỉ là khách qua đường, xin chưởng quầy mang cho chúng ta chút đồ ăn, rượu thì không cần.”

Chưởng quầy kia không nói một lời, lui xuống. Chỉ chốc lát sau, đồ ăn đã được bưng lên, thiếu niên kia cùng bốn người khác bắt đầu dùng bữa.

Một lát sau, năm người vội vàng ăn xong, ném bạc xuống bàn, đứng dậy định rời đi. Chợt nghe người họ Tạ cất giọng hỏi: “Xin hỏi bốn vị phải chăng là Đông Nam Tây Bắc Tứ Đại Hộ Pháp của Hoa Môn?”

Bốn người hộ vệ thiếu niên kia biến sắc. Một người trong số đó nhìn người họ Tạ, khẽ gật đầu, nói: “Chính là bốn huynh đệ chúng ta. Tôn giá phải chăng là Tạ Đại Long Đầu của Bạch Long Hội?”

Người họ Tạ cười nói: “Chính là Tạ mỗ đây.”

Thiếu niên kia nghe xong, không khỏi động dung, hướng người họ Tạ chắp tay, nói: “Võ lâm mạt học Thu Thủy Hàn bái kiến Tạ Đại Long Đầu.”

Người họ Tạ nói: “Thu tiểu huynh đệ khách khí, nếu có việc gấp thì cứ tự nhiên.”

Thiếu niên tên Thu Thủy Hàn há miệng muốn nói, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không cất lời. Hắn dẫn theo bốn vị hộ pháp, vội vã rời đi.

Năm người đi rồi, Suất Vô Tà có chút kinh ngạc nghi hoặc nói: “Thu Thủy Hàn này là ai, mà rõ ràng có thể khiến Đông Nam Tây Bắc Tứ Đại Hộ Pháp của Hoa Môn quan tâm đến thế?”

Ngao Tam Tà suy nghĩ một chút, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi, nói: “Nghe nói Môn chủ Hoa Môn, Hướng Dương tiên sinh, hơn mười năm trước đã thu một quan môn đệ tử. Chẳng lẽ Thu Thủy Hàn chính là vị quan môn đệ tử này?”

Người họ Tạ nói: “Thiếu niên họ Thu này tư chất tuyệt hảo. Nếu hắn thật sự là quan môn đệ tử của Hướng Dương tiên sinh, thì Hướng Dương tiên sinh có thể xem là có người kế nghiệp. Thành tựu tương lai của vị quan môn đệ tử này, e rằng còn có thể vượt qua cả Hướng Dương tiên sinh.”

Từ khi ba người bước vào, cho đến bây giờ, những khách uống rượu khác trong quán vẫn không nói một lời. Cứ như thể bất kể chuyện gì xảy ra cũng không thể khơi dậy hứng thú của họ.

Người họ Tạ vừa uống rượu, vừa thầm nghĩ: “Rốt cuộc những kẻ này đang đợi ai?”

Ba người ăn uống một lúc, cảm thấy đã đến lúc rời đi. Ngao Tam Tà móc từ trong ngực ra một thỏi bạc, đặt lên bàn. Cả ba đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, chợt nghe tiếng bước chân gấp gáp truyền từ bên ngoài quán vào. Trong thoáng chốc, một thân ảnh đã xuất hiện bên ngoài quán. Mười người đang đứng bên ngoài thấy người đến, đều khẽ giật mình. Tráng hán mà người họ Tạ gọi là “Tiểu Thất” ngạc nhiên hỏi: “Kim Đường chủ, sao ngươi lại đến đây?”

Người kia dáng người khôi vĩ, trông chừng ngoài năm mươi tuổi, đầu đầy mồ hôi, như vừa chạy mấy vạn dặm đường. Hắn gấp giọng hỏi: “Đại Long Đầu đâu?”

Tiểu Thất đáp: “Đại Long Đầu đang ở trong tiệm.”

“Tốt!”

Kim Đường chủ đi nhanh vào quán trọ, ánh mắt lướt qua một lượt, rồi tiến thẳng đến chỗ người họ Tạ.

Ngao Tam Tà hỏi: “Kim Bất Hoán, ngươi không phải đang ở kinh thành sao? Sao lại đến nơi này?”

Kim Bất Hoán chính là tên của Kim Đường chủ. Chỉ thấy hắn đến gần người họ Tạ, một chân quỳ xuống, lớn tiếng nói: “Đại Long Đầu, Tổng đường của bổn hội đang bị Trích Tinh Lâu vây công, kính xin Đại Long Đầu lập tức trở về kinh!”

Nghe lời này, ba người đều biến sắc. Người họ Tạ tiến lên một bước, thân thủ đỡ lấy Kim Bất Hoán, nói: “Kim Đường chủ, ngươi cứ đứng dậy đã... Rốt cuộc...”

Lời còn chưa dứt, chợt nghe “Phanh” một tiếng. Lại là Kim Bất Hoán đột nhiên ra tay, song chưởng vung ra, dùng hết toàn thân công lực, đánh thẳng vào người họ Tạ.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị không sao chép trái phép.