Anh gặp người chồng khi tiệm hoa vẫn đang mở cửa. Trong tiệm có một cô gái ngoài hai mươi đang tỉa hoa, thấy Lý Tín liền tươi cười: “Anh muốn mua gì? Ở đây hoa gì cũng có, nếu c���n loại đặc biệt chúng tôi có thể đặt cho.” Cô không quá xinh đẹp, nhưng trẻ trung, hoạt bát, nói chuyện rất tự nhiên. Nghe tiếng cô, người chủ tiệm bước ra từ phía trong. Ánh mắt đầu tiên của ông ta không mấy thiện cảm, nhưng khi nhìn thấy đồng phục của Lý Tín, ông ta lập tức thay bằng một nụ cười xã giao: “Đại nhân, ngài có việc gì không ạ?” “Liên quan đến cái chết kỳ lạ của vợ anh, tôi cần hỏi vài điều.” “Là… vợ cũ. Chuyện đó đã qua lâu rồi.” Người đàn ông nhíu mày, rõ ràng không muốn gợi lại ký ức. Lý Tín mỉm cười nhạt: “Chỉ là thủ tục thôi, mong anh hợp tác một chút.” Người đàn ông cười gượng: “Lily, cô trông cửa hàng, tôi nói chuyện với đại nhân.” Cô gái liếc nhìn bộ đồng phục của Lý Tín, ánh mắt cô dừng lại ở vòng hông của anh, khẽ "ồ" một tiếng. ________________________________________ Trong phòng sau Không gian chật chội, đồ đạc chất đầy. “Xin lỗi, nhà cửa chật chội. Cô ấy hay ghen, nên ngài cứ hỏi nhanh nhé. Chuyện cũ tôi cũng không muốn nhắc lại nhiều.” “Khi Mary mất, anh có ở nhà không? Trước đó có điều gì bất thường xảy ra không?” “Tôi đi nhập hàng. Về thì thấy cô ấy nằm trong phòng, không có dấu vết giằng co. Chúng tôi chỉ là dân buôn bán nhỏ, cố gắng giữ cái tiệm hoa này, không hề gây thù chuốc oán với ai.” Giọng anh ta từ miễn cưỡng dần chuyển sang có chút tiếc nuối, xen lẫn sợ hãi. “Mary ít nói, chỉ thích chăm hoa thôi.” “Hai người cưới nhau bao lâu? Gặp nhau thế nào?” “Chỉ hơn nửa năm, chính xác là khoảng bảy tháng. Mary xinh đẹp, dịu dàng… Ai ngờ lại gặp phải quái vật. Đại nhân, liệu nó có còn ở ngoài kia không? Dạo này tôi hay giật mình tỉnh giấc giữa đêm.” “Còn người vợ hiện tại của anh, hai người quen nhau như thế nào?” Lý Tín nhìn thẳng vào mắt ông ta. “Hàng xóm giới thiệu. Chồng cô ấy mất lâu rồi… à, chết vì già, tám mươi mấy tuổi.” Ông ta ho khan, vẻ ngượng ngùng hiện rõ nhưng không quá dữ dội. “Anh từng đến Đại sòng bạc Mì chưa?” “Sòng bạc đó sao? Chúng tôi làm gì dám bén mảng đến. Chỉ nghe nói nơi đó rất… hoành tráng thôi.” Lý Tín không đến để buôn chuyện phiếm. Anh hỏi thêm vài chi tiết rồi nhanh chóng rời đi. Khi anh bước ra, cô gái Lily vẫn dõi theo bóng anh. Đến lúc anh khuất hẳn, cô bị người đàn ông kéo vào trong phòng, rồi những tiếng động mờ ám bắt đầu vọng ra. ________________________________________ Trên đường về Đi bộ hơn mười phút đến ngã tư, trời đã tối hẳn. Lý Tín phải chờ một lúc lâu mới có xe ngựa đi qua. Anh tựa lưng vào thùng xe, chìm vào suy nghĩ: Thủ pháp của hung thủ quá gọn gàng. Với người thường, nhiều kẻ có năng lực ẩn mật cũng có thể làm được điều này, khiến phạm vi nghi vấn quá rộng, thậm chí có thể là một Kẻ Sa Ngã. Theo hồ sơ, nạn nhân đầu tiên đã mất cách đây một tháng, thi thể đã chôn cất, chỉ còn lại ảnh và báo cáo khám nghiệm. Kết luận của các đội điều tra trước đó đều nghiêng về khả năng nạn nhân bị "hút nhẹ" bởi Kẻ Sa Ngã. ________________________________________ Về nhà “Dì Phi, con về rồi!” Lý Tín vừa thay giày vừa gọi vọng lên lầu. “Lo mà làm bài tập đi!” Giọng Lâm Phi vọng xuống, rồi cô bước từ trên lầu xuống: “Thay đồ, rửa tay đi, cơm đã sẵn sàng rồi.” Bàn ăn đã được dọn sẵn, bát đũa đầy đủ, thức ăn vẫn còn nóng hổi. “Cuối tuần Khải Tây sẽ ghé nhà, cậu không được phép tăng ca đấy.” Lâm Phi nói trước, khỏi cần hỏi, chỉ nhìn thái độ của Lý Tín là biết anh lại lao đầu vào vụ án rồi. “Được rồi. Dì có cần chuẩn bị nguyên liệu gì không?” Lý Tín cười, nhưng tâm trí anh vẫn còn vương vấn vụ án. Hơn chục hồ sơ, cả ngày hôm nay anh mới xử lý được hai vụ, mà còn là hai vụ tương đối dễ. “Có chứ. Khải Tây đòi ăn món cậu nấu, phải là một bữa đại tiệc thịnh soạn đấy.” “Yêu cầu ghê gớm thật nhỉ.” Lý Tín gắp một miếng thịt kho tàu Lâm Phi làm – miếng thịt béo nạc hài hòa, thơm lừng mà không hề ngấy, miếng nào miếng nấy đều tăm tắp, chỉ nhìn thôi đã muốn ăn hết nồi cơm. “Thế thì cậu cứ nói thẳng trước mặt cô ấy đi.” “Haha, con nào dám. Cô ấy là sếp của sếp con, thuộc hàng đại lão rồi. Con phải ôm chặt lấy cái đùi này, mong sống một đời an nhàn sung sướng.” “Cậu học mấy trò này ở đâu ra vậy? Đừng nói là ở Heldan quen mấy đứa bạn xấu đấy nhé.” Lâm Phi múc thêm cho anh một bát canh, toàn thịt, nước ít. “Dì Phi tinh mắt thật. Thằng đó tên Simmons, miệng lưỡi dẻo quẹo, đúng là chẳng đứng đắn tí nào. Chắc cũng vì thế mà con mới phải về đây.” Lý Tín vừa ăn vừa khen: – “Ngon tuyệt!” “Ăn nhiều vào, ăn hết đi. Cậu còn đang tuổi lớn, phải ăn thật nhiều.” Lâm Phi nhìn anh ăn ngon lành, lòng thầm yên tâm. – “Lần sau về muộn thì báo trước cho dì biết… Thôi được rồi, nếu báo được thì báo.” “Được ạ. À, Justin đâu rồi dì? Nó không ở đây sao?” “Không có. Nó phải ở đây sao?” “Đúng vậy. Giờ nó là tín sứ của con. Sau này con về muộn thì cứ để nó mang tin tức về. Nhà mình không nuôi loại ăn không ngồi rồi đâu.” Lý Tín nhăn mặt: – “À mà nó ăn tạp lắm, dì đừng có chiều chuộng nó quá nhé.” Lâm Phi bật cười: “Dì biết rồi. Justin – cái tên hay thật đấy.” “Con đặt mà.” Lý Tín đắc ý, cái tên này nghe sang hơn Tề Bát Đao nhiều. Lâm Phi bật cười: “Dì đi giám sát Tuyết Âm làm bài đây. Có gì thì cứ gọi dì nhé.” “Dì Phi, con có chuyện này muốn nói… Con vừa viết xong một bản thảo, muốn thử đăng lên Nhật Báo Thành Dân. Toàn là người quen, nên con định nhờ dì giúp biên tập duyệt giùm.” Lý Tín cười. Về nhà thấy Lâm Phi không nhắc gì đến chuyện đó, chứng tỏ Khải Tây vẫn chưa nói gì. “Cậu mà cũng biết viết văn ư?” Lâm Phi ngạc nhiên: – “Dì cứ tưởng cái máy chữ trong phòng là để cậu gửi mật lệnh chứ.” “Đó là máy chữ mà dì, đâu phải điện báo. Dì chưa thấy tài hoa văn chương của con sao?” Lý Tín bĩu môi. “Được thôi, viết xong thì đưa dì. Dì sẽ giới thiệu với biên tập. Cậu nhớ viết cho thật tốt đấy – để dì được nở mày nở mặt hay bị người ta cười nhục là tùy vào tài năng của cậu đấy nhé.” Lâm Phi vừa dọn bàn vừa cười. Cô biết Lý Tín có năng lực đặc biệt, từng thể hiện điều đó ở khu ngầm. Sau chuyến đi Heldan, dù Khải Tây không nói gì, nhưng cô cảm nhận Lý Tín đã làm rất tốt. Lý Tín về phòng, vung tay: – “Lần này phải chơi lớn một phen, cho dì Phi một bất ngờ!” Lâm Phi nghe tiếng lách cách như pháo nổ vọng ra từ phòng anh, chỉ biết lắc đầu. Các nhà văn thường phải suy tư, cân nhắc từng câu chữ cả tháng trời mới xong. Còn Lý Tín ư? Anh gõ máy như thể đang tập luyện tốc độ vậy – không, chính xác là như cô đang băm thịt làm nhân bánh thì đúng hơn.

Bản chuyển ngữ này đã được biên tập kỹ lưỡng và thuộc về truyen.free.