“Nghe người nhà kể lại, hồi đó ông ấy tìm đến tất cả các gia tộc, nhưng ai cũng cho là kẻ khoác lác mà đuổi đi. Hình như chỉ có tiểu thư Potter đánh giá cao ông ấy.” – Lư Soái nói. “Thật giả không rõ, nhưng chuyện tình giữa Đại Chấp Chính và tiểu thư Potter là kinh điển. Lúc đó Gia tộc Potter phản đối dữ dội, nhưng cô ấy vẫn kiên quyết, và nhờ đó mới có Luther sau này. Hoàn toàn khác với bộ Ân Cừu Ký ở Núi Utopia kia – nhân vật nữ trong truyện quá thiếu kiên định, không những lấy chồng mà còn lấy cả kẻ đã hãm hại vị hôn phu của mình, lại còn tỏ vẻ sâu nặng tình cảm. Tức chết tôi! Tác giả đáng đánh đòn, viết kiểu gì vậy? Đừng để tôi gặp, gặp một lần đánh một lần!” “Còn tôi nữa!” – Huerta nghe xong siết chặt nắm đấm to như quả tạ. Vốn dĩ anh chẳng đọc mấy thứ này, nhưng bị Lư Soái đọc cho nghe, nghe xong anh cũng nổi giận, đập vỡ bàn ngay tại chỗ. Lý Tín chỉ biết sờ mũi, uống ngụm nước cho bình tĩnh. ________________________________________ “Các gia tộc họ Kinh rất coi trọng huyết thống, cực kỳ bài ngoại, khó hòa nhập. Là con rể càng không có địa vị. Thực ra các gia tộc khác cũng tương tự, nhưng ở người Kinh thì điều này nổi bật hơn cả – có lẽ đây cũng là một nguyên nhân.” – Lạc Tuyết nói. “Bách Vũ Đường là thế nào? Nghe nói họ rất được giới bang hội ưa chuộng?” “Tôi không tiếp xúc nhiều với họ. Bách Vũ Đường đã tồn tại từ lâu, nhưng mấy năm gần đây ảnh hưởng của họ tăng mạnh và phát triển rất nhanh. Khác với giáo hội thông thường, họ truyền dạy kỹ nghệ, nên rất được hoan nghênh. Tín ngưỡng của họ là Võ Thần Công Chính, điều này giúp các bang hội ổn định. Bởi lẽ, trước kia, chuyện đàn em giết ông trùm để lên thay thường xuyên xảy ra. Từ khi có niềm tin vào Võ Thần, chuyện đó giảm hẳn.” – Lạc Tuyết giải thích. Lý Tín cười: “Hội trưởng giờ thông tin rộng ghê. Giáo đình không quản sao?” Ai cũng hiểu: tự do tín ngưỡng có điều kiện. “Có lẽ vì Bách Vũ Đường chưa tạo thành mối đe dọa thực sự. Tôi cũng chỉ nghe nói về họ trong các bài giảng của Giáo Lệnh Viện thôi.” – Lạc Tuyết nói, không bàn luận thêm. “Giáo Lệnh Viện Thần Khải là học viện hàng đầu, phạm vi nghiên cứu của họ rất rộng: từ chế độ các quốc gia, các giáo hội, cho đến những học phái nhỏ như Thiên Lý. Nội bộ chúng tôi cũng thường xuyên nghiên cứu về nhiều biến động này.” – Phí Nhược Linh nói. “Anh quan tâm thì đến nghe thử, nhớ nhờ Lạc Tuyết dẫn vào.” Không hổ là chị em tốt – Lạc Tuyết trao ánh mắt cảm kích, Phí Nhược Linh mỉm cười: chuyện nhỏ. Lý Tín gật đầu: “Được, đến lúc đó nhờ h��i trưởng giúp.” “Đừng gọi hội trưởng, nghe xa cách. Bạn cũ cả, cứ gọi Lạc Tuyết.” – Phí Nhược Linh giả vờ trách. “Sư tỷ nói đúng. Lạc Tuyết, việc này không khó chứ?” “Nguyên tắc của Thần Khải là không cho người ngoài vào nghe giảng, nhưng nếu có học viên dẫn vào thì chẳng ai để ý đâu.” – Lạc Tuyết cười. Nghe giọng Lý Tín, cô đoán anh không hẳn là từ chối Giáo Lệnh Viện, mà là muốn vào Thần Khải. Việc này tuy rất khó, nhưng cô sẽ tìm cách. ________________________________________ Vì Lạc Tuyết và Phí Nhược Linh chiều còn có lớp học, cả nhóm chỉ dạo một vòng rồi chia tay nhau. Lư Soái và Huerta đưa Lý Tín về. Trên xe ngựa, Lý Tín ngồi một mình một bên, còn hai người kia ngồi đối diện. Chiều nay thời tiết Long Kinh đẹp hơn, không khí mát mẻ dễ chịu. “Quyền lực ở Ly Long được phân chia thành ba phần: Nội các do Đại Chấp Chính đứng đầu nắm quyền hành chính; Thượng Nghị Viện nắm quyền bầu cử, lập pháp, giám sát và các vấn đề chiến tranh; còn Giáo đình Nguyệt Thần kiểm soát sức mạnh ẩn mật.” – Lư Soái nói. “Khi Luther còn sống, nhờ uy tín và thực lực, Đại Chấp Chính hoàn toàn làm chủ cục diện. Sau khi ông mất, các đời kế nhiệm không ai có được tầm ảnh hưởng như vậy. Đúng là vật cực tất phản – giờ đây quyền lực nghiêng hẳn về phía Nghị viện.” “Hoàng thất đứng bên nào?” – Lý Tín hỏi. “Họ sẽ đứng về phía nào có lợi. Tân Đại Chấp Chính dù thế nào cũng phải được hoàng thất ủng hộ. Một Luther như vậy chỉ có một mà thôi.” – Lư Soái nói. “Tôi vừa giành được một ghế Hạ Nghị Viện, tiếc là ở Bắc Khu, không phải khu lõi.” “Vậy cũng đã giỏi rồi. Mọi chuyện cần phải từng bước. Anh thuộc phe nào?” – Lý Tín hỏi. Anh thật sự nể phục Lư Soái – người có mục tiêu rõ ràng, và luôn đi từng bước chắc chắn. “He he, Phe Tự Do. Lúc đầu thì tôi khá phấn khích, nhưng giờ bình tĩnh hơn rồi. Ghế Hạ Nghị Viện chỉ là nhập môn, chưa đủ để bước lên sân khấu lớn đâu. Hiện tại, lực lượng chính của Phe Tự Do là Gia tộc Nạp Lan, Potter, Maxim, Mok, Viêm gia. Còn Phe Công Nghĩa gồm Gia tộc Hồng, Tư Mã, Lôi, Ao, Bạch. Hai bên có thế lực ngang nhau. Muốn chen chân vào được, bắt buộc phải có một gia tộc chống lưng.” “Đại Chấp Chính hiện tại là ai?” – Lý Tín hỏi. “Diệp Thế Đạo. Dân gian thường gọi ông là ‘Đại Chấp Chính ăn chơi’. Theo tôi thấy, ông ta rất giỏi cân bằng các lợi ích, nếu không thì làm sao có thể giữ ghế lâu đến vậy. Nhưng sang năm thì chắc chắn sẽ phải xuống chức.” – Lư Soái nói. ________________________________________ Sau một thời kỳ có Đại Chấp Chính mạnh mẽ, thường sẽ là giai đoạn suy yếu của quyền lực. Ít ra thì Ly Long vẫn chưa quay lại tình trạng chiến loạn, mà vẫn cạnh tranh trong khuôn khổ thể chế đã định. Sau khi nghe mọi người phân tích, Lý Tín đã có được cái nhìn tổng quan về tình hình Long Kinh. Lư Soái nghiêm túc nói: “Lý ca, phải chọn đúng đường. Lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực.” “Anh định thế nào?” – Lý Tín hỏi. Anh hiểu rõ mức độ khốc liệt của cuộc tranh quyền – đó là đấu trường tàn nhẫn nhất của xã hội loài người. “Đến Long Kinh là để thử sức mình. Nếu chỉ muốn hưởng thụ, thì tôi ở Thiên Kinh chẳng sung sướng hơn sao? Đời người như cỏ cây một mùa, tôi phải tìm cách để tỏa sáng. Nhưng đúng là rất khó – muốn đứng vững được, nhất định phải có người chống lưng. Về bản chất, Luther cũng vậy.” – Lư Soái nói. “Anh có quan hệ với gia tộc Potter, lại mang trên mình hào quang hậu duệ của Luther, cơ hội hẳn là không ít chứ?” – Lý Tín nhận ra sự bất lực trong giọng nói của Lư Soái. “Lý ca, tôi đâu có ngu. Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy. Gia tộc tôi tuy yếu thế nhưng vẫn có chút giá trị. Nhưng…” – Lư Soái thở dài. “Đừng cười tôi nhé. Vừa rồi tôi khoe khoang trước mặt Lạc Tuyết và những người khác, nhưng thực tế thì: tôi đến gia tộc Potter, họ còn không cho vào cổng. Chỉ có một người quản gia ra tiếp chuyện qua loa rồi tìm cách đuổi khéo. Tôi chỉ là một thằng họ hàng nghèo từ quê lên. Cái giá trị mà tôi tự tưởng tượng ra, thực ra chẳng là gì cả.” “Chúng ta không cần họ phải coi trọng!” – Huerta trầm giọng, mắt ánh lên giận dữ. Lư Soái lắc đầu: “Tôi đã sai rồi. Luther đúng là một thiên tài – ông ấy đã dựa vào Công nghệ Hextech cùng những sức mạnh bí mật để trỗi dậy, tạo nên thế cân bằng rồi từ đó mới có được quyền lực, cũng nhờ vậy mà gia tộc Potter mới huy hoàng. Tôi không có được khả năng như vậy. Sự tồn tại của tôi thậm chí còn là chướng ngại cho việc gia tộc Potter kế thừa tất cả những gì Luther để lại. Việc họ không loại bỏ tôi đã là may mắn lắm rồi.” Lý Tín gật đầu: “Họ không nhìn thấy tiềm năng của anh là thiệt cho họ.” “Đừng an ủi tôi nữa. Luther từng nói: Đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường. Phải ra ngoài mới biết trời đất rộng lớn đến nhường nào, và sự vật khác biệt ra sao. Giờ đây tôi cảm thấy rất thoải mái. Tôi sẽ đi theo cách của riêng mình, đến đâu hay đến đó. Dù người ta nói tôi không thể – nhưng tôi không tin.” – Lư Soái nói.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.