“Được rồi, được rồi, Tĩnh Mịch cũng là Giáo Lệnh Viện xuất sắc. Anh là hậu duệ của Đại Chấp Chính, thiếu gì danh tiếng.” – Phí Nhược Linh nói. Từ khi vào Giáo Lệnh Viện Thần Khải, cô đã bỏ lớp vỏ mạnh mẽ ngày xưa, giọng nói trở nên ngọt ngào hơn.

________________________________________

Năm người – ba nam hai nữ – dạo bước trong khuôn viên Giáo Lệnh Viện Thần Khải. Quy hoạch và phong cách nơi này khiến Lý Tín có cảm giác như trở về thế giới của mình: đường sạch sẽ, vườn hoa rực rỡ, hồ nước rộng lớn, và ở trung tâm là bức tượng khổng lồ của Đại Chấp Chính Luther, tay chỉ về phía trước.

Lý Tín dừng lại một chút nhìn “ông anh ăn bám” đồng hương này – trông cũng được đấy. Lư Soái mỗi lần đến đều đứng ngắm lâu, bình thường hay đùa về chuyện “hậu duệ” chỉ là nói vui. Người thực sự kế thừa ảnh hưởng của Luther là Gia tộc Potter, hậu duệ mang họ Potter. Còn nhà Lư thì co cụm ở Thiên Kinh, tự huyễn hoặc.

Đáng tiếc thật.

“Rồi sẽ có ngày tôi khiến cả Đạo Uyên Đại Lục phải nhớ đến nhà Lư!” – Lư Soái bĩu môi, không cam lòng.

“Ăn trước đã, rồi tính sau.” – Lạc Tuyết nói.

________________________________________

Trong Giáo Lệnh Viện Thần Khải có nhiều nhà ăn, chất lượng không thua bên ngoài mà giá lại rẻ. Lý Tín tìm một chỗ ngoài trời, tận hưởng ánh nắng.

“Lý Tín, tôi thấy trong chúng ta, anh thay đổi nhiều nhất – trưởng thành hơn hẳn.” – Phí Nhược Linh nhìn anh.

“Còn chưa bằng sư tỷ đâu.” – Lý Tín cười.

Ba chàng trai bật cười. Huerta dù ít nói cũng không nhịn được. Ai trưởng thành bằng cô chứ? Nhưng không ai trêu thêm.

Dù là bạn cũ, Phí Nhược Linh vẫn đỏ mặt. Thật ra nhịn lâu hiệu quả lớn.

“Tôi nói là trạng thái, không phải… cơ thể. Các anh không thấy sao?”

“Sư tỷ quan sát kỹ thế, chẳng lẽ thích tôi?” – Lý Tín đùa.

“Anh đi Heldan một chuyến là học hư rồi, miệng dẻo như Lư Soái!” – Phí Nhược Linh bất lực. Ai cũng lấy cô làm mục tiêu.

“Ha ha, nhưng tôi đẹp trai hơn.” – Lư Soái vuốt tóc, khiến Lạc Tuyết và Phí Nhược Linh chỉ biết lắc đầu.

Nếu là trước đây, Lý Tín chẳng nghĩ gì. Giờ anh hiểu: kiểu quý ông như Simmons hay phong lưu như Arklys mới là hình mẫu các cô thích.

________________________________________

“Lý ca, lần này về là ở luôn chứ? Định thế nào? Muốn vào Giáo Lệnh Viện thì phải nhờ Khải Tây – giờ cô ấy ghê gớm lắm, đã là thư ký quan của Thiên Kinh.” – Lư Soái giơ ngón cái. Chức thư ký quan chỉ là bề ngoài, quan trọng là tiềm lực và ảnh hưởng. Khải Tây còn đại diện cho thế lực quý tộc Thiên Kinh – dù có hay không có năng lực, cô vẫn quyền lực.

“Không đi nữa. Sau này chưa tính, nhưng chắc không vào Giáo Lệnh Viện. Tôi vẫn muốn ở lại Người Tuần Đêm, quen rồi.” – Lý Tín nói.

“Lý Tín, Người Tuần Đêm… Khải Tây là ngoại lệ, mấy chục năm mới có một, quá hiếm. Giáo Lệnh Viện mới là lựa chọn tốt nhất. Nếu anh muốn, tôi sẽ tìm cách. Dù không vào Thần Khải, các viện hàng đầu khác vẫn có cơ hội.” – Lạc Tuyết nói. Cô vẫn thấy áy náy với Lý Tín, luôn muốn bù đắp.

“Hội trưởng, tính tôi hợp làm Người Tuần Đêm hơn.” – Lý Tín cười.

“Thôi nào, uống trước đã, chuyện khác tính sau. Chúng ta còn trẻ, thời gian dài lắm!” – Lư Soái nâng ly.

________________________________________

Vài ly rượu vào, trời thu mát mẻ, không khí càng sôi nổi.

“Lý ca, Heldan có gì vui? Nghe nói mỹ nữ như mây, thật không?”

“Đúng là nhiều.”

“Thế hợp tôi quá!”

“Ở đó không chuộng kiểu của anh đâu, anh sang chắc ế.”

“Ôi tiếc thật, lỗi của họ thôi. Nghe nói Heldan xảy ra chuyện lớn – Quốc vương Aura XVIII qua đời. Ông ấy nổi tiếng, ủng hộ Công nghệ Hextech, làm nhiều cải cách, nhưng đụng chạm lợi ích quý tộc. Tiếc thật.” – Lư Soái nói. “Nói về cải cách, vẫn phải xem Ly Long chúng ta.”

“Mỗi nước một cảnh. Montcaletta chuyển tiếp khá ổn, chỉ là ảnh hưởng của Giáo đình Mẫu Thần Đại Địa quá lớn.” – Lý Tín nói.

“Nghe nói tiểu công chúa Estella được gọi là minh châu Đạo Uyên, tuyệt sắc trong tuyệt sắc. Có thật không?” – Lư Soái hóng chuyện, rồi tiếc nuối: “Hỏi cũng vô ích, công chúa điện hạ không xuất hiện, chẳng ai gặp được. Tin đồn toàn thổi phồng.”

“Thật ra không quá lời.” – Lý Tín cười. Tiểu thư Bạch Dương xứng đáng là tuyệt sắc nhân gian, bất kể thời đại nào – không chỉ đẹp mà còn thiện lương.

“Ảnh vẽ không tính, phải có ảnh chụp mới đáng tin.” – Phí Nhược Linh nói, hơi không phục.

“Mỗi người có quan niệm riêng về cái đẹp.” – Lý Tín cười. “Long Kinh thế nào? Tôi mới đến, chưa rõ.”

“Anh hỏi đúng người rồi. Không ai hiểu Long Kinh bằng tôi. Tôi vừa đến thăm Gia tộc Potter – quy mô, khí thế khỏi bàn!” – Lư Soái hào hứng.

“Ở Long Kinh có nhiều đại gia tộc: Isaiah, Gia tộc Lôi, Gia tộc Ao, Potter, nhà Maxim, Gia tộc Selon, Gia tộc Mok… Thực tế, Liên Hiệp Vương Quốc Ly Long nằm trong tay họ.” – Lạc Tuyết nói.

“Hoàng thất cũng không thể xem thường. Gia tộc Jina tuy rút khỏi trung tâm quyền lực nhưng vẫn là biểu tượng vương quyền, ảnh hưởng lớn trong giới người Kinh. Gia tộc Lý gắn bó với Giáo đình Nguyệt Thần, hiện Hồng Y Đại Giám mục thủ tịch là người Lý. Gia tộc Ao là dòng dõi cổ xưa, mang huyết thống Cổ Long. Ba nhà này là sức mạnh của người Kinh. Potter và Maxim là người Lotter, nhờ Luther mà Potter nay đứng đầu, tiếp theo là Maxim. Gia tộc Selon đại diện cho quyền lực và lợi ích của các bộ lạc Saxon.” – Lư Soái bổ sung.

Gia tộc Ao? Không biết có liên quan đến Mẹ Long không…

“Tôi thắc mắc: sao Luther ngày xưa không dựa vào ba nhà người Kinh?” – Lý Tín hỏi. Anh từng nghiên cứu cách Luther làm: dùng Công nghệ Hextech phá vỡ cấu trúc giai cấp, lôi kéo Giáo đình Nguyệt Thần, rồi áp dụng mô hình nghị viện kiểu quân chủ, hợp nhất Liên Hiệp Vương Quốc Ly Long vốn loạn lạc. Hoàng thất vốn không đủ uy lực, nhưng nhờ cải cách này giữ được vị trí, tạo thế cân bằng. Tất nhiên, thực lực của Luther mới là yếu tố quyết định.