Tiếng hò reo như sóng biển, Simmons và Holman bước ra sân. Trong sự gia trì của nguyện lực khổng lồ, cả hai đều cảm nhận cơ thể phản ứng mãnh liệt. Tham dự trận chiến này vốn là một sự thăng hoa, còn nếu chiến thắng, họ sẽ hấp thu phần lớn nguyện lực, thúc đẩy con đường Kỵ sĩ. Không ngoài dự đoán, một trong hai sẽ trở thành Thiên sứ Chiến đấu.

Trở thành Thiên sứ nghĩa là thoát khỏi thân phận phàm nhân, rũ bỏ mọi ràng buộc thế tục, trở thành cường giả thực sự.

Đôi mắt trẻ trung của họ ánh lên sự kiên định – khát vọng chiến thắng cháy bỏng.

Simmons rút Đại kiếm, mở Khiên Vinh Quang. Holman giương Thánh khí – Quyết Đấu Thương Đại Địa, bảo vật truyền thừa của Gia tộc Tia, đời đời không sai lệch, giúp hậu duệ vượt trội ngay từ xuất phát.

Đối diện Holman, Simmons hiểu rõ: dù tiến bộ thần tốc, cơ hội thắng chỉ ba phần. Hắn phải thủ chắc, phản công khi có thời cơ. Nếu liều tấn công, cơ hội còn chưa tới một phần. Holman là Kỵ sĩ chân chính – nghìn lần tôi luyện, công thủ toàn diện, từng sớm ra tiền tuyến rèn giũa, không phải kiểu “học viện”. Gia tộc Tia đào tạo người thừa kế khắc nghiệt, hiểu biết về sức mạnh ẩn mật độc nhất vô nhị. Holman – kẻ đã lột xác – đáng sợ đến mức nào, tưởng tượng cũng đủ rùng mình.

Trong tiếng reo vang, hai người hành lễ. Holman xoay thương, ánh mắt tràn đầy mong đợi. Ở thế hệ này, hắn không có đối thủ. Quá trình mài giũa sức mạnh là cực hình, nhưng trong lòng hắn vẫn khao khát một kẻ mạnh.

Tiếng nổ như sét rền, linh năng từ Holman bùng phát, cuồng bạo tràn ra, áp lực khủng khiếp bao phủ toàn trường. Lực lượng này vượt xa mọi đối thủ trước đó. Khí thế như người khổng lồ, khiến khán đài sôi sục.

Không nghi ngờ gì – hắn đã khai mở ba mệnh, đạt mức thuần thục. Trước cấp độ này, kẻ khác thậm chí không đứng nổi, nói gì đến giao chiến.

Simmons khẽ cười, rồi bình thản. Đúng là nên như vậy. Cảm nhận sự hào sảng của đối thủ, hắn cũng thôi kìm nén, linh năng bung nở. Dù thời gian khai mở ba mệnh chưa lâu, nhưng vượt qua ngưỡng này, sức mạnh tăng vọt – đó là nền tảng để hắn đứng nơi đây. Vài tháng trước, hắn chưa từng nghĩ sẽ vào vòng chính. Nay hắn ở chung kết, đối mặt Kỵ sĩ trẻ mạnh nhất Montcaletta, lòng Simmons sục sôi.

Hai luồng linh năng chạm nhau, cả hai đồng thời bùng phát. Sóng linh năng cuồn cuộn, chấn động toàn trường. Sau khi khai mở ba mệnh, kỹ năng Kỵ sĩ đều mang sức mạnh linh năng khủng khiếp – mức tiêu hao mà kẻ chưa đạt cấp này không thể chịu nổi. Quyết Đấu Thương của Holman tung hoành, thế công mãnh liệt. Kiếm – Khiên của Simmons phòng thủ kín kẽ.

Holman hiểu ý đồ Simmons, nhưng hắn cũng muốn xem đối phương có chiêu gì. Không tiếc thể lực, thương pháp cuồng bạo như mưa dội lên khiên. Về kỹ xảo, Simmons từ Mật Bảo trở về, căn cơ vững chắc. Holman quyết “mở đầu” cho hắn: thương bốc lên chuỗi phù văn, xoáy mạnh như bão, lao vào Simmons. Ánh mắt Simmons lạnh lùng, nghênh đón.

________________________________________

Bên ngoài Hoàng cung Heldan, một thiếu nữ mặc váy phồng tinh xảo đứng cạnh hai tu sĩ khoác áo xám. Một người cao lớn dị thường, nổi bật ngay cả ở Heldan. Khi ngẩng đầu, lộ gương mặt đầy vết cắt và đường khâu.

Ba người lặng chờ. Daliven lén lút từ góc phố bước ra.

“Xám Hóa Trang, gặp ngươi khó thật. Tưởng ngươi quên mình là sứ đồ của Địa Ngục Chi Ca.” Búp bê Sứt Mẻ cười, liếc Daliven.

“Ngài nói đùa. Một ngày là sứ đồ, suốt đời là sứ đồ. Ta chỉ là một Hóa Trang sư dưới trướng Mẹ Long, không được phép tự ý hành động.” Daliven cung kính.

“Đây là lệnh của Đoàn trưởng. Mẹ Long sao ngăn cản? Nhánh của các ngươi đặc biệt, nên không cần tham gia trực tiếp. Đấng Tạo Hóa bảo ngươi chuẩn bị xong chưa?” Búp bê mỉm cười.

“Đã sẵn sàng.” Daliven đáp. “Hiệu lực hóa trang chỉ một giờ.”

“Một giờ là đủ.” Búp bê nói. Người áo xám tầm vóc trung bình ngẩng đầu:

“Xin chào, Xám Hóa Trang. Ta là sứ đồ mới – Tiến sĩ Sự Sống Isaac, cũng là tác phẩm của Cha. Còn đây là tác phẩm của ta – người Nhân tạo mang tính cách mạng. Cảm tạ Cha ban sức mạnh, và gửi lời tri ân đến Mẹ Long.”

Nhìn “quái nhân” cao lớn với vết khâu chằng chịt, Daliven biết thí nghiệm người Nhân tạo đã thành công. Nguyên liệu chính là tử tù Heldan – mục tiêu do hắn và Sam chọn, David hành động. Nhiệm vụ như đánh cắp sổ tay Isaac, Mẹ Long phải đích thân ra tay sau khi biến thân, dù bị thương nhẹ. Hung thủ là nam, nên khi lục soát lữ quán không ai nghi ngờ.

Trong lúc làm nhiệm vụ, họ phát hiện một Ác ma Nội Tạng đang hại trẻ em, nên mới có vụ vứt xác để thu hút Người Đưa Tang – tiếc là hắn vô dụng.

Địa Ngục Chi Ca có mười hai Ca Thủ, mỗi kẻ đều sở hữu năng lực đặc dị, không thuộc quyền nhau, dưới trướng có số lượng sứ đồ khác nhau. Daliven ban đầu bị Đấng Tạo Hóa cải tạo, sau được Mẹ Long “xin” về. Mẹ Long có quyền tự chủ đặc biệt, Đoàn trưởng phải nhượng bộ. Nhưng khi Đấng Tạo Hóa đích thân gọi, Daliven không dám trái ý – chẳng ai hiểu rõ sự khủng bố của “Cha” hơn những đứa con.

Khi hắn nói chuyện tử tế, tốt nhất hãy nghe lời.

Daliven không vòng vo. Hắn lấy bút hóa trang, linh lực bí mật tuôn trào, từng ký hiệu sống động phủ lên. Búp bê Sứt Mẻ biến thành Điện hạ Arklys tuấn mỹ cao lớn. Isaac hóa thành một quý phụ kiều diễm, còn người Nhân tạo thành một mỹ nữ cao gầy, đùi thon, bụng hơi nhô – dáng vẻ như một phụ nữ mang thai lạnh lùng, bên cạnh quý phụ yêu kiều.

“Xám Hóa Trang, mấy năm không gặp, tay nghề tiến bộ vượt bậc. Không chỉ chi tiết hoàn mỹ, thần thái cũng sống động – hơn cả da người thật. Ha ha, Long khí quả là sức mạnh của Kỷ nguyên thứ nhất, dưỡng người tuyệt diệu. Khó trách ai cũng muốn gần nàng.” “Arklys” cười.

“Chúc đại nhân thuận lợi. Ta xin cáo lui.” Daliven cúi đầu.

“Đi đi. Nhớ gửi lời cho Mẹ Long. À, nghe nói nàng vào kỳ phát tình, có dữ dội không? Dùng nam, nữ hay song đấu?” Búp bê cười hỏi.

Daliven khổ sở:

“Xin ngài đừng làm khó ta.”

“Arklys” bật cười, ôm hai mỹ phụ, lên xe ngựa hướng về Hoàng cung.

Daliven khẽ thở dài, vội biến mất nơi góc phố.