Các thị vệ hoàng cung nhìn thấy nhị hoàng tử bước xuống từ xe ngựa thì không dám ngăn cản. Dù rất tò mò vì sao ngài lại trở về vào lúc này, nhưng khi thấy hai phụ nữ quyến rũ đi cùng—một người thậm chí đang mang thai—thì ai nấy đều hiểu ra phần nào. Khẩu vị này… đúng là quá nặng.

Càng như vậy, họ lại càng cảm thấy yên tâm. Trong khi mọi người đang mải mê theo dõi trận chiến Vinh Quang, thì đây cũng là thời điểm lý tưởng để vụng trộm—càng kích thích. Đưa phụ nữ vào hoàng cung vốn chẳng phải lần đầu, nhưng lần này thì chơi hơi quá đà. Chính vì quá công khai nên các thị vệ càng không dám nhìn thẳng, chỉ cúi đầu, cố giữ nét mặt bình tĩnh.

“Achilles” thậm chí còn vỗ vai một thị vệ hiểu chuyện. Thế là Búp Bê Sứ, Isaac và người nhân tạo đường hoàng tiến vào hoàng cung. Mục tiêu của họ là kho báu của nhà vua.

Không nắm rõ bố cục hoàng cung thì rất dễ bị các thị vệ ẩn nấp phát hiện. Vua thì quen thuộc với hoàng cung, nhưng người hiểu rõ nhất lại là Thân vương Olivier.

Trên đường đến kho báu, nhóm Achilles không gặp bất kỳ cản trở nào. Thân vương nắm rõ mọi bố trí bên trong, còn Búp Bê Sứ thì cứ ngang nhiên đi như thể chẳng ai tồn tại. Những người có quyền ngăn Achilles đều không có mặt.

Gần đến kho báu, theo lời Thân vương Olivier, chỉ có vua, đại hoàng tử và công chúa nhỏ mới có thể vào được. Nhị hoàng tử không nằm trong số đó, nên không thể vượt qua lớp bảo vệ. Nhưng với nhóm “Bài ca địa ngục” thì chuyện này chẳng là vấn đề.

Achilles ôm hờ hai người phụ nữ, ước lượng khoảng cách đến kho báu, khóe miệng nở nụ cười quyến rũ. Thân hình khẽ động, ba người biến mất. Khi xuất hiện trở lại, họ đã ở bên trong kho báu.

Kho báu đầy ắp châu báu khiến Búp Bê Sứ vui mừng khôn xiết, đặc biệt là những món trang sức quý hiếm—cô cực kỳ mê đồ trang sức. Isaac thì không quá hứng thú, nhưng nghiên cứu của anh ta cần tiền, nên mắt cũng sáng rực. Chỉ có người nhân tạo là vẫn vô cảm, lặng lẽ nhìn hai người.

“Thưa ngài, tất cả những thứ này là của chúng ta rồi, lấy hết đi!” Isaac phấn khích nói.

Búp Bê Sứ đặt xuống chuỗi vòng cổ sapphire dài, trừng mắt:

“Nói gì vậy? Chúng ta là ‘Bài ca địa ngục’, là đoàn bảy sao, không phải bọn trộm vặt. Trộm cắp là hành vi thấp kém, chúng ta không làm!”

Nói rồi cô vung tay, từng món trang sức biến mất:

“Đây là phần thưởng xứng đáng của chúng ta!”

Isaac nhún vai: “Ngài lớn, ngài nói gì cũng đúng.”

Búp Bê Sứ đi đến đâu, món nào cô thích đều biến mất. Điều này khiến nụ cười trên mặt “Achilles” ngày càng quyến rũ, thậm chí còn ửng đỏ như vừa đạt cao trào. Lần này thu hoạch quá lớn, tiếc là không thể mang hết đi—đáng tiếc thật.

Tuy vậy, Búp Bê Sứ không quên nhiệm vụ chính. Ba người nhanh chóng đến lối vào. Cô thử một chút, nhưng các cấm chế không phản ứng—không thể vào được. Búp Bê Sứ nhìn Isaac:

“Xem ra chỉ người Helldan mới vào được. Hai người đi đi, tôi sẽ đợi ở đây.”

“Vâng, thưa ngài.”

Isaac và người nhân tạo chạm vào tượng thần, theo đúng phương pháp Thân vương Olivier truyền lại. Hai người biến mất, còn Búp Bê Sứ thì vui vẻ tiếp tục chọn trang sức.

Lúc này, Isaac và người nhân tạo đã bước vào thế giới của Cây Vàng. Lớp da giả trên người họ lập tức biến mất, lộ ra hình dạng thật. Isaac lơ lửng như một bóng ma, còn người nhân tạo thì toàn thân đầy vết khâu xấu xí, gương mặt méo mó, trước ngực là một lõi Hex phát sáng màu xanh lam. Cơ bắp xung quanh đã hoại tử một phần, trên người còn gắn thêm năm lõi Hex giống hệt nhau.

Isaac phấn khích bay lượn, ngắm nhìn sinh vật kỳ diệu trước mắt—chính là Cây Vàng trong truyền thuyết, sinh vật của Kỷ Nguyên Thứ Ba, mạch sống của Monkaletta. Khắp nơi đều là ánh vàng rực rỡ, thật hùng vĩ.

Cây Vàng khổng lồ che kín cả bầu trời, lá vàng sum suê, rễ cây to lớn, bên dưới còn có những bướu cây khổng lồ bảo vệ. Lúc này, lá cây đều dựng đứng, có thể thấy nó đang hấp thụ nguyện lực mạnh mẽ từ Helldan. Những nguyện lực ấy như mưa móc, được Cây Vàng hấp thụ để nuôi dưỡng sự sống. Chỉ có sinh vật của Kỷ Nguyên Cũ mới có thể trực tiếp hấp thụ nguyện lực như vậy—thật là một năng lực khiến người ta ghen tị.

Là một thể hồn, Isaac có thể nhìn thấu tất cả, cảm nhận được phép màu của sức mạnh thần thánh. Đây chính là hướng nghiên cứu và tiến hóa của anh. Tiếc là anh không còn thân thể, nếu không chắc chắn sẽ xúc động đến rơi lệ.

Isaac cố gắng tiến lại gần Cây Vàng, nhưng mỗi lần thân thể lơ lửng bay tới đều bị đẩy ngược lại, toàn thân rã rời.

“Haha, thật kỳ diệu, quá kỳ diệu! Chỉ cần nảy sinh một chút ác niệm là không thể đến gần được. Bảo sao nó có thể sống sót từ Kỷ Nguyên Thứ Ba. Đáng tiếc thay, thời đại đã thay đổi!”

Isaac phấn khích bay vòng quanh người nhân tạo:

“Số Một, con của ta, đứa con tuyệt vời nhất của ta, tiến lên đi, hãy đến gần nó. Chúng ta cùng nhau ôm lấy kỳ tích này—di sản của thần minh thời đại cũ, thật hùng vĩ và vĩ đại! Chúng ta sẽ cùng nhau mở ra một thế giới mới! Hahaha!”

Isaac nói tiếp:

“Bài ca địa ngục vĩ đại, đoàn trưởng vĩ đại, hãy dẫn dắt chúng ta cất lên khúc thần khúc của thế giới mới!”

Người nhân tạo khẽ phát ra một tiếng đáp lại, rồi lặng lẽ bước về phía Cây Vàng. Isaac vừa hồi hộp vừa phấn khích. Người nhân tạo đang tiến gần, Cây Vàng dường như cảm nhận được điều gì đó, nhưng không rõ là ác ý, và sức mạnh huyền bí cũng không thể ngăn cản.

Bản chất của người nhân tạo thực sự là người Helldan, được ghép hoàn toàn từ những cá thể thuần chủng. Công nghệ Hex vận hành trong cơ thể không thuộc về sức mạnh huyền bí, mà là một dạng sinh mệnh mới do công nghệ hiện đại tạo ra—phá vỡ luật lệ cũ. Lá vàng của Cây Vàng phát ra tiếng xào xạc như cảnh báo, nhưng không thể ngăn người nhân tạo tiến lại gần. Sức mạnh của anh ta đến từ lõi công nghệ Hex, không bị luật lệ áp chế.

Thấy cảnh tượng này, Isaac càng thêm phấn khích. Truyền thuyết Moncaletta—sắp bị phá vỡ rồi. Anh nhìn quanh, tiếc thay chỉ có mình anh chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này. Trong thời đại này, phá hủy Cây Vàng chẳng khác nào tiêu diệt thần minh ở Kỷ Nguyên Cũ—một thành tựu vĩ đại. Dùng thân xác phàm nhân để giết thần.

Người nhân tạo bước đi chậm rãi nhưng vững vàng, kiên định tiến về phía Cây Vàng. Đó là sứ mệnh của anh, được cha truyền dạy từ khi sinh ra—ý nghĩa tồn tại của anh trên thế giới này. Cuối cùng, anh đã đứng dưới gốc Cây Vàng. Không hề để tâm đến vẻ hùng vĩ trước mắt, thân hình to lớn của anh từ từ quay lại nhìn Isaac. Trong ánh mắt trống rỗng ấy, dường như lóe lên một tia sáng.

“Khởi động đi, khởi động đi, Số Một thân yêu của ta! Làm theo những gì ta đã dạy! Khởi động đi! Đây là siêu vũ khí Hex do cha chế tạo, không thuộc về thế giới siêu phàm. Kích nổ đi! Dù là thép cũng không thể ngăn cản! Hãy nghiền nát nó! Con là tuyệt vời nhất! Ta mãi mãi tự hào về con!”

Isaac gào lên từ tận linh hồn. Dù không thể đến gần, giọng nói của anh vẫn truyền đến người nhân tạo một cách rõ ràng.

Ánh mắt đờ đẫn của người nhân tạo Số Một bỗng có chút lưu luyến nhân loại. Anh chăm chú nhìn Isaac, như muốn ghi nhớ khoảnh khắc này. Sau vài giây, anh bắt đầu dùng hai tay ép chặt lõi công nghệ Hex trước ngực. Lõi bắt đầu quay nhanh, càng lúc càng nhanh. Năng lượng Hex xuyên qua cơ thể bắt đầu phình to. Lõi phát ra ánh đỏ, xuất hiện lửa. Những chỗ khâu bắt đầu rách toạc. Năng lượng quá tải. Người nhân tạo vẫn không nhúc nhích, vẫn nhìn Isaac, môi khẽ động.

ẦM~~

RẦM RẦM RẦM—

Một vụ nổ dữ dội vang lên, lửa bốc cao ngút trời. Lõi công nghệ Hex phát nổ, người nhân tạo tan xác trong tích tắc. Một lõi kích nổ năm lõi còn lại trên người. Sáu lõi Hex cùng phát nổ tạo ra sóng xung kích và lửa khủng khiếp, thổi bay Isaac đập mạnh vào bức tường xa. Cả thế giới Cây Vàng rung chuyển dữ dội. Lá cây bay loạn xạ. Isaac vẫn cười điên cuồng giữa đống hỗn loạn:

“Nổ hay lắm! Nổ hay lắm! Ta chính là muốn hủy diệt cái quốc gia thối nát này! Để lũ kẻ quyền cao chức trọng phải khóc lóc thảm thiết!”