Lý Tín thích kiểu mộc mạc, giản dị thế à? Nghe vậy, Simmons thoáng suy nghĩ: “Tôi đã đặt bàn ở nhà hàng Bích Nạo Ngà Hải rồi. Đầu bếp ở đó rất sáng tạo, là nơi nổi tiếng nhất Heldan suốt nửa năm qua. Tôi cũng chưa từng thử, hay chúng ta đổi chỗ khác nhé?” “Không cần, không cần. Tôi không kén ăn.” – Lý Tín vội xua tay. Miễn là nơi nào đó thật đắt đỏ là được. Đừng để cuối cùng lại quay về nhà trọ Lý Long ăn món gà cung bảo đã ngán tận cổ. Ăn một hai lần thì còn là kỷ niệm, chứ ăn mỗi ngày thì đúng là cực hình.

“Được, vậy ta thay đồ.” – Simmons nói. “Nhà hàng này có yêu cầu khá khắt khe – phải mặc lễ phục hoặc đồng phục của Giáo lệnh viện. Vừa hay, anh có thể thử bộ đồ chúng tôi đã chuẩn bị.” Simmons đã chuẩn bị từ trước, thủ tục cũng đã hoàn tất. Có anh đứng ra bảo lãnh, mọi chuyện đều thuận lợi. Seritia bước tới, tay cầm một bộ trang phục.

Lý Tín không khách sáo. Dù sao anh cũng không có nhiều đồ để thay. Thời tiết Heldan khá nóng, dễ ra mồ hôi, nên có sự phân biệt rõ ràng giữa thường phục và trang phục chính thức. Dù thường phục có đắt đến đâu thì cũng chỉ khác về chất liệu và chi tiết. Còn trang phục chính thức thì giá cả lại hoàn toàn khác biệt, bởi lẽ những yêu cầu từ giới quý tộc chất chồng lên nhau.

Khoác lên mình đồng phục đội chính thức của Giáo lệnh viện Thánh Trạch, soi gương, Lý Tín cảm thấy nhan sắc như được nâng tầm vài bậc, ánh mắt sáng rực, khí chất bừng bừng. Đúng là người đẹp vì lụa, ngựa tốt vì yên – thì ra mình cũng có thể đi theo phong cách “đẹp trai”. Seritia rất hài lòng với “tác phẩm” của mình. Dĩ nhiên, đây không phải đồ may sẵn, mà là từ tiệm may hoàng gia. Chỉ những gia tộc như của họ mới có thể xen vào hàng chờ. Bộ đồng phục màu xanh thiên thanh của Giáo lệnh viện vừa khoác lên đã thấy nổi bật. Kết hợp với thực lực của bản thân, anh càng dễ được tôn trọng. Giờ đây, Lý Tín trông đúng là một thành viên của Thánh Trạch. Nhìn một lúc, Simmons cũng mỉm cười đầy tâm đắc.

Cứ như mơ vậy – có ngày lại được làm đồng đội với Lý Tín, đúng là sống lâu mới thấy đủ chuyện lạ. Lancer, Rock và những người khác cũng đã thay đồ. Một nhóm trai xinh gái đẹp đứng cùng nhau, đúng là choáng ngợp. “Đội trưởng, nghe nói tối nay là Bích Nạo Ngà Hải thật sao? Sao lại đặt được vậy ạ? Nghe nói phải đặt trước tận nửa năm cơ mà!” – Lancer hỏi. Anh là người mê ăn uống, thích chơi bời, đã để mắt đến nhà hàng này từ lâu nhưng chưa lần nào đặt được bàn. “Tôi cũng không rõ nữa. Chỉ là tôi sai người đi thử vận may. Có lẽ có ai đó đã hủy đặt, nên chúng ta mới có cơ hội. Xem ra đặt sớm không bằng đặt đúng lúc. Chúng ta được hưởng ké ánh hào quang của anh Lý.” – Simmons nói. “Simmons thiếu gia, anh có tâng bốc tôi thế nào thì người trả tiền vẫn là anh đấy thôi.” – Lý Tín cười. Khi ăn uống, anh luôn khiêm tốn, không bao giờ khoe khoang.

Mọi người đều bật cười. Thường thì các cao thủ hay lạnh lùng, kiêu ngạo, thích được tung hô. Nhưng Simmons không như vậy, Lý Tín cũng không như vậy – đúng là những người cùng tần số.

“Vậy thì chúng ta hưởng ké ánh hào quang của đội trưởng và anh Lý nhé.” – Lancer nói. “Báo Hextech Bird và Nhật báo Heldan đều đánh giá nhà hàng này cao nhất. Đầu bếp được mệnh danh là thiên tài trăm năm có một, sánh ngang với các thần bếp. Ông ta nói năng thì ngông cuồng thật, nhưng nhà hàng mở chưa đầy một năm mà lại không hề có một đánh giá tiêu cực nào. Ai ăn xong cũng phải tấm tắc khen ngợi.” Lancer kể vanh vách. Mọi người lúc này mới thực sự nhận ra việc đ���t được bàn hôm nay quý giá đến nhường nào.

Ở Heldan, quý tộc đầy rẫy, đến cả đại gia cũng phải nhường đường. Người giàu có thì không thiếu, nên để đảm bảo chất lượng nguyên liệu và dịch vụ, những nhà hàng như thế này đều giới hạn số lượng khách. Muốn đặt được bàn, người ta phải có thế lực và danh tiếng.

Mọi người đều háo hức. Seritia khoác lên đồng phục chính thức của Thánh Trạch, đôi mắt xanh tựa lam bảo thạch như biết nói – vừa có thể “đốn tim” các chàng trai, vừa “hớp hồn” các cô gái. Lý Tín cũng không nhịn được mà liếc thêm vài lần.

Dĩ nhiên, đi ăn kiểu này thì không thể đi bộ – sẽ làm mất thể diện của giới quý tộc. Giáo lệnh viện Thánh Trạch tuyển sinh toàn Heldan, không phân biệt thân phận. Nhưng người đến được đây, có tư chất tốt thì ít nhất cũng là con nhà quyền quý, giàu có. Trước cổng đã có ba cỗ xe ngựa sang trọng chờ sẵn.

Lý Tín, Simmons, Seritia, Lancer ngồi một xe. Những người khác chia hai xe còn lại. Xe của họ là loại bốn ngựa kéo. Ở Heldan, vua, hoàng hậu, hoàng tử, công chúa dùng xe sáu ngựa. Thân vương dùng năm ngựa. Quý tộc dưới tước Hầu thì dùng xe bốn ngựa. Công chức cấp cao dùng ba ngựa. Quốc vương hiện tại khá dễ tính. Xe hai ngựa và một ngựa thì được dành cho dân thường.

Lý Tín lại được trải nghiệm xa hoa đỉnh cao. Về khoản hưởng thụ, Thiên Kinh đúng là không bằng Heldan. Xe ngựa rộng rãi, thoải mái, nội thất bọc lụa rực rỡ, thảm dưới chân còn mềm hơn nệm giường. Trong xe có cả bánh ngọt, hộp đá giữ lạnh – không hề ngột ngạt.

“Anh Lý, sao anh giỏi thế mà hồi ở Thiên Kinh lại là dự bị? Nếu anh ra sân, chắc Thiên Kinh có cơ hội vô địch.” – Lancer tò mò. Dù trận đó không quá quan trọng, nhưng nó vẫn mang ý nghĩa danh dự to lớn đối với một kỵ sĩ. “Đối thủ rất mạnh. Tôi có ra sân cũng không thay đổi được kết quả.” – Lý Tín cười. Chưa kể đến Triệu Khánh và hàng loạt chuyện khác, Thiên Kinh lúc đó đang trong giai đoạn chuyển giao, còn Hắc Vẫn thì chuẩn bị kỹ càng. Công bằng mà nói, họ rất khó có cơ hội giành chiến thắng.

Simmons cười khẽ. Lý Tín nhíu mày: “Cười gì?” “Khụ khụ, kh��ng có gì. Ở Thánh Trạch, anh muốn thể hiện thế nào thì thể hiện. Không có chuyện anh không được phát huy thực lực. Hay là anh làm đội trưởng luôn đi, tôi thấy cũng hợp.” – Simmons tranh thủ đề xuất. Lý Tín liền trợn mắt. Chưa kịp để Seritia và Lancer phản đối, anh đã phản đối trước: “Tôi chỉ tạm thời học ở Thánh Trạch. Anh muốn tôi làm công cho anh cả đời hay sao?” “Đâu có, chúng ta là hợp tác mà.” – Simmons cười toe toét, không thừa nhận dù bị Lý Tín bắt bài. Anh đã tìm ra cách đối phó Lý Tín – kiểu người mềm nắn rắn buông. Dĩ nhiên, thành ý của anh cũng vô cùng đầy đủ.

Seritia và Lancer thở phào, liếc nhau. Simmons bị làm sao vậy? Có phải uống nhầm thuốc không? Seritia biết Lý Tín rất có thể đến từ Mật Bảo, nhưng sức mạnh ẩn giấu thì nhiều vô kể, những người thừa kế cuối cùng vẫn thường tan biến. Thực tế, họ vẫn phải dựa vào giáo hội hoặc các đại gia tộc. Chức đội trưởng của Giáo lệnh viện Thánh Trạch liên quan đến danh dự và ảnh hưởng gia tộc, đâu thể nói nhường là nhường được. Về nhà, anh ta chắc chắn sẽ bị đánh gãy chân. May mà Lý Tín là người biết điều.

Thế giới này không thiếu người có năng lực. Nhưng giữa việc có năng lực và việc thực hiện được giá trị bản thân là cả một khoảng cách lớn. Gia tộc George có được vị thế hôm nay là nhờ nhiều đời nỗ lực không ngừng, trải qua sinh tử mới tích lũy nên. Lý Tín được Simmons tin tưởng như vậy đã là vận may lớn rồi. Nếu đòi hỏi thêm nữa thì sẽ bị phản tác dụng.

Lancer là người thông minh, liền chuyển chủ đề sang bữa tối: “Đây không phải món ăn bình thường đâu. Đội trưởng biết em chỉ mê mỗi khoản ăn uống này. Em từng ăn qua nhiều món, món sáng tạo của anh Lý cũng rất đặc biệt. Nhưng so với đầu bếp này thì vẫn còn một khoảng cách xa. Ai từng ăn đều nói rằng món ăn ngon đến mức không thể diễn tả, khiến tâm trạng tốt lên, linh hồn bay bổng, thậm chí còn có tác dụng chữa bệnh. Lão hầu tước nhà Marcel bị đau chân khi trời mưa, chỉ ăn một bữa là khỏi bệnh luôn. Thật kỳ diệu.”

Seritia cũng từng nghe nói nhà hàng này rất nổi tiếng. Phụ nữ bình thường không cưỡng nổi mỹ thực, dù Seritia thích sức mạnh ẩn giấu hơn, nhưng nàng cũng từng nghe qua: “Thần kỳ vậy sao? Liệu có vấn đề gì không?” Ba người đều sững lại. Góc nhìn của Seritia quả thật hơi lạ lùng. Simmons xua tay: “Không đến mức đó đâu. Đây là Heldan được Mẫu Thần Đại Địa bảo hộ. Một nhà hàng nổi tiếng thế này, nghe nói từng tiếp đãi cả cấp cao của giáo hội. Nếu có vấn đề thì đâu đến lượt chúng ta. Ngay cả sức mạnh tà ác còn phải giấu mình, ai dám lộ liễu đến mức đó?”

Lancer cũng thở phào: “Làm em hết cả hồn. Mỹ thực mà lại có tác dụng đến vậy, nếu là thật thì chắc chắn có sức mạnh ẩn giấu trong đó. Nhưng có giáo hội kiểm soát, thì chắc hẳn là sức mạnh tốt lành. Biết đâu lại có người dùng năng lực đặc biệt của mình để nấu ăn.”

Ở Đạo Uyên, người thức tỉnh có thể sở hữu đủ loại năng lực kỳ quái. Những người đi theo con đường kỵ sĩ thì thường được coi là “sáng sủa”. Còn những người không hợp chiến đấu, không hợp với việc làm những chuyện mờ ám thì sẽ chọn hướng khác. Dù sao thì người thức tỉnh cũng là con người, ai cũng muốn sống thoải mái.

“Sợ gì chứ, cứ ăn rồi sẽ biết. Tôi thì mong có chút bất ngờ!” – Simmons càng hứng thú. Seritia và Lancer nhìn nhau – đây có đúng là Simmons mà họ từng biết không? Đội trưởng ổn định, điềm tĩnh nhất của Học viện Kỵ sĩ Heldan và Giáo lệnh viện mà họ từng biết?

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ tôn trọng công sức biên tập.