Sau khi bịn rịn chia tay cô Windsor dịu dàng, Dương Minh cảm thấy sảng khoái tinh thần, bước đi cũng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Khi hắn bước ra khỏi chiếc thang máy tráng lệ đó, hai nhóm người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía hắn.

Một nhóm là đội cận vệ của Bộ trưởng Tài chính.

Dương Minh nhẹ nhàng mỉm cười với họ.

Nhóm còn lại là Calumet, một tú bà ăn diện lộng lẫy, cùng 026 và vài tên thủ hạ thân cận.

Dương Minh lập tức nhíu mày.

— Calumet dẫn theo 026 đến, chuyến đi này đã ẩn chứa không ít tâm cơ.

"Dương Minh tiên sinh!"

Calumet vội vàng chạy tới, suýt chút nữa lao sầm vào lòng Dương Minh.

Quầng mắt nàng thâm đen, người cũng hết sức tiều tụy, dùng giọng nói khàn khàn liên tục nói:

"Tôi thành thật xin lỗi ngài về vụ bạo lực xảy ra tối qua.

"Ôi, chuyện này lại xảy ra trong khu vực tôi đầu tư, đây là sai lầm lớn nhất trong công việc của tôi mấy năm gần đây!

"Tôi thực sự không biết cái bang hội đó lại đột nhiên bắt đầu tấn công ngài! Bọn chúng đúng là mù mắt mà nhận một phi vụ tồi tệ! Ý tôi là, sự lựa chọn của bọn chúng quá tệ hại!"

Dương Minh khẽ nhíu mày: "Cô vội vã gặp tôi như vậy, chỉ là để phủi bỏ trách nhiệm?"

"Không không không," Calumet vội vàng khoát tay, những món trang sức trên người cô ta kêu lanh canh. "Ngài là một sự tồn tại cao quý không thể chạm tới, làm sao tôi dám nghĩ đến chuyện làm hại ngài!"

"Nếu đã vậy, tôi có thể cho cô một cơ hội để bù đắp."

Dương Minh chủ động tiến về phía trước, vô thức định vòng tay qua cổ Calumet, nhưng rồi chợt nhận ra cô ta là một phụ nữ trưởng thành đầy đặn, tốt nhất mình không nên có bất kỳ tiếp xúc thân thể nào.

Dù sao ta cũng là người đã có bạn gái rồi.

Dương Minh thuận tay nhẹ nhàng vỗ vào cổ Calumet, chậm rãi nói:

"Giúp ta sắp xếp cho tôi một cuộc hẹn với người phụ trách bang hội này. Tôi hiện tại phải trực ở hoàng cung. Sau khi tôi tan ca, tôi sẽ gửi tin nhắn cho cô địa chỉ hẹn gặp. Rõ chưa?"

"Vâng, vâng, Dương Minh tiên sinh," Calumet tái mặt.

Khi bàn tay Dương Minh vỗ vào cổ nàng, Calumet cảm giác như Tử thần đang hôn lên cổ mình vậy.

Nỗi sợ hãi không biết từ đâu ập đến khiến đầu óc nàng trở nên hỗn loạn tột độ.

Dương Minh liếc nhìn 026 đang có chút căng thẳng, lạnh nhạt nói: "Còn nữa, thưởng thêm lương và tiền thưởng cho cô bé này, hôm nay cô có thể đứng nói chuyện với tôi, công lao của nàng là không thể phủ nhận."

026 có chút muốn nói rồi lại thôi, ngẩng đầu lên chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng Dương Minh.

Calumet thở phào một hơi thật dài, suýt chút nữa khuỵu xuống đất.

"Cái lũ heo chết tiệt đó! Đầu óc bọn chúng bị úng nước à! Tôi lại phải chịu họa lây!"

Nàng bắt đầu lải nhải không ngừng than vãn, còn 026 bên cạnh thì có chút không biết phải làm sao.

Khi Dương Minh rời khỏi tửu điếm, lông mày khẽ động hai lần.

Hắn mơ hồ nhận ra có kẻ đang theo dõi mình.

Dương Minh giả vờ như vô tình nhìn về phía tòa cao ốc đối diện, những ô cửa sổ xếp khít như vảy cá khiến hắn không thể tìm ra mục tiêu.

"Luật, có phát hiện gì không?" Dương Minh lẩm bẩm.

"Trong mạng lưới thông tin, tôi không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào, lão bản."

Dương Minh lại nhìn chằm chằm tòa cao ốc phía trước, thấp giọng nói: "Luôn giám sát tình trạng chiếc xe của tôi, chúng ta phải tính đến mọi thủ đoạn mà kẻ địch có thể sử dụng."

"Lão bản, mời xác nhận phạm vi kẻ địch cần giám sát trước."

Dương Minh nghĩ nghĩ: "Tất cả mọi người trừ tôi ra."

"Đã thiết lập xong."

…

Trên đường đến hoàng cung, Dương Minh và Edwan đã hàn huyên một lát.

Vì Tam hoàng tử đã ra tay trước, bất kỳ hành động trả thù nào của Edwan đều hoàn toàn hợp lý.

Trên thực tế, động thái trả đũa của Edwan đã bắt đầu từ tối qua, nhắm vào tên phụ tá đã áp dụng "kế hoạch bẻ gãy chân".

Các thao tác cụ thể do thủ hạ của Edwan thực hiện, về cơ bản là điều tra hồ sơ phạm tội của đối phương: nếu có tội thì bắt ngay, nếu không thì tạo bằng chứng giả để khởi tố.

Đây đều là những thủ đoạn quen thuộc trong chính trường.

Động thái trả đũa của Dương Minh lại đơn giản hơn nhiều. Hắn xin Edwan một đội hộ vệ gồm một trăm người, một nhà kho trống trải, và lệnh cho đội hộ vệ này tập hợp tại đó chờ mệnh lệnh của mình.

Hắn không thể nào bỏ qua cái bang hội địa phương có cái tên khá độc đáo kia.

Khi điểm danh đi làm tại hoàng cung, Dương Minh cũng có vẻ hờ hững.

Hắn nán lại sân huấn luyện của Đại đội 4, Lữ đoàn Cận vệ một lúc, quan sát những người lính đế quốc đang hăng say tập luyện, rồi mới rẽ vào đài chỉ huy quân hộ vệ.

Chuyện cô Windsor từng nói trước đó, Dương Minh cũng có chút để tâm.

— Lão Hoàng đế có khả năng sẽ triệu kiến hắn khi hắn đang trực ban.

Đáng tiếc, Dương Minh uống trà trưa cùng tướng quân Fremont mà không đợi được mệnh lệnh từ Lão Hoàng đế, ngược lại lại trò chuyện rất ăn ý với vị lão tướng quân này.

Sáu rưỡi tối, hắn điểm danh tan ca.

Dương Minh chân vừa rời khỏi hoàng cung, đã nhận được tin nhắn từ Calumet.

Nàng đã hẹn xong với ban quản lý của bang phái Orange Coffee Candy, đêm nay có thể gặp mặt, đối phương sẽ dùng thái độ thành khẩn nhất để giải quyết những bất đồng giữa hai bên.

Dương Minh suy nghĩ nửa phút, rồi gửi đi gửi lại vài tin nhắn với Calumet.

Rất nhanh, Calumet chọn một rạp chiếu phim buổi tối do mình quản lý, Dương Minh định thời gian 'hẹn hò' là bảy rưỡi tối.

Ngay sau đó, Dương Minh gửi chỉ lệnh cho đội trưởng đội hộ vệ một trăm người kia, yêu cầu họ có mặt gần rạp chiếu phim đó lúc bảy giờ ba mươi lăm phút, mang theo tất cả vũ khí có thể mang.

Hắn chưa hề nghĩ đến chuyện hòa đàm với đối phương.

Tiếng động cơ của 'Quái thú' càng lúc càng trở nên nóng nảy, như báo hiệu rằng đêm nay lại sẽ là một trận loạn chiến.

Luật nhắc nhở: "Lão bản, đề nghị ngài tiêm sớm một liều dung dịch ổn định gen. Nếu duy trì chiến đấu trong thời gian dài, cơ thể ngài sẽ bài tiết một loại hệ số chỉ dẫn, khi nồng độ thông tin sinh học tích lũy đạt đến một giá trị nhất định, nó sẽ gây nhiễu loạn hệ thần kinh của ngài."

"Được rồi, cô quản gia nhỏ của ta, cô đúng là biết cách quan tâm."

Dương Minh làu bàu, đem xe bay dừng ở một góc tối không người, tay đưa xuống dưới ghế ngồi, lấy ra một ống tiêm kim loại chạy bằng điện.

Hắn thuần thục kéo ống tay áo lên, nhắm ngay vùng da hõm vai mềm yếu nhất, nhấn nút trên ống tiêm kim loại. Một tiếng vù vù rất nhỏ vang lên, đầu kim hợp kim nhọn đâm vào hõm vai, dung dịch ổn định gen màu vàng óng bên trong nhanh chóng được bơm vào.

Dương Minh khẽ rên một tiếng, thở phào một hơi, khát khao chiến đấu của hắn đã giảm đi đáng kể.

"Luật, Calumet có bao nhiêu tài sản?"

Luật nói khẽ: "Tạm thời không thể tính toán chi tiết, nhưng phần đã thống kê được ước tính khoảng hơn trăm triệu Tân Liên Bang tệ."

"Nàng có nhược điểm gì sao?" Dương Minh hỏi với vẻ hứng thú.

Luật thì thầm khẽ: "Chẳng lẽ, lão bản ngài thật sự không có hứng thú với thục nữ sao? Xét trên mọi khía cạnh, đây chính là một phú bà đấy."

Dương Minh bỗng dưng có chút bối rối.

Hệ thống chủ não của tàu Francis truyền về một sự thôi thúc muốn đá cô ta một cái.

"Cô nghiêm túc một chút xem nào! Cho tôi xem lũ hắc bang đó đang chuẩn bị chiến trận thế nào!"

"Vâng, lão bản."

Trên bảng điều khiển lập tức hiện lên hình ảnh chiếu từ hiện trường.

Đó là một tòa kiến trúc sáu tầng độc lập, nằm ở khu vực "Tràng Tử" rìa thành phố, thuộc sở hữu của Calumet.

Giờ phút này, trong và ngoài tòa nhà này, có hàng trăm bóng người ẩn nấp, mang theo hơn hai mươi khẩu súng laser.

Ngay tại tầng cao nhất của tòa kiến trúc, Calumet đang cùng vài người đàn ông và phụ nữ trung niên cãi vã kịch liệt.

Dương Minh nghe lén được một đoạn hội thoại, đại ý là Calumet yêu cầu họ không được manh động, phải thành khẩn xin lỗi Dương Minh, nhưng đám cấp cao của bang hội này lại muốn tìm lại thể diện đã mất từ hôm qua.

"Bọn chúng đã đe dọa đến an toàn tính mạng của tôi rồi," Dương Minh tự lẩm bẩm.

Luật hỏi: "Có cần trực tiếp tiêu diệt không?"

Dương Minh một tay đặt trên vô lăng hình vuông, ánh mắt lóe lên vài phần suy tư.

"Giết chóc không phải mục đích của chúng ta, chúng ta muốn kiếm tiền... Luật, cô đi nói chuyện với Kolev trước, hỏi xem hắn có mối nào để kiếm hệ thống cải tạo hành tinh không. Tôi có một dự cảm."

"Dự cảm ư?" Giọng Luật tràn đầy hiếu kỳ.

Dương Minh cười cười, truyền thông tin về tòa kiến trúc mục tiêu cho đội trưởng đội hộ vệ của Nhị hoàng tử.

"Dự cảm của tôi là, chúng ta đêm nay sẽ kiếm được một khoản vốn khởi động từ Ám Tinh."

Luật vẫn có chút không hiểu.

Dương Minh đem xe bay chuyển sang chế độ lái tự động, còn mình thì lao ra ghế sau, kéo ra một chiếc rương từ khoang chứa đồ phía sau, bắt đầu chuẩn bị trang bị cho bản thân.

Đối phó loại bang phái địa đầu xà này, hoàn toàn không cần thiết phải bộc lộ thực lực bản thân.

Hắn giờ đây là thân tín của Nhị hoàng tử, chuẩn thiếu tá Hộ Vệ Quân Lạc Phong của hoàng thất, hoàn toàn có thể thực hiện một cuộc... "trấn áp công nghệ cao" hợp lý.

Bộ quân phục huấn luyện chiến đấu tiêu chuẩn màu đen của Hộ Vệ Quân Hoàng Thất (kèm mũ giáp tích hợp hệ thống thông tin);

Khẩu súng trường LASER tiêu chuẩn của Hộ Vệ Quân Hoàng Thất;

Kính bảo hộ chiến thuật;

Một bộ giáp năng lượng toàn thân kiểu lính bộ binh phổ thông.

"Lão bản, ngài chuẩn bị bắt Svaha về làm nô lệ sao?"

Dương Minh giật mình như mèo bị giẫm đuôi: "Không có việc gì thì đừng có nhắc đến cô ta! Cái thứ đó chính là Cổ Thần hình người!"

Bị mắng, Luật tội nghiệp liên tục đáp lời.

Bảy rưỡi tối.

Dương Minh, với đầy đủ vũ trang, đúng giờ xuất hiện ở tầng trệt rạp chiếu phim buổi tối dưới danh nghĩa Calumet.

Với phong thái ăn mặc như một 'chiến binh đặc chủng', hắn khiến các thành viên bang hội đang ẩn nấp xung quanh trong lòng dấy lên một nỗi lo lắng.

Ba phút sau, Dương Minh đến văn phòng của Calumet ở tầng cao nhất, dưới ánh mắt chăm chú của một đám đàn ông và phụ nữ, nghênh ngang ngồi vào chiếc ghế da của Calumet, duỗi thẳng hai chân lên cạnh bàn.

Ngay phía trước, tên người phụ trách bang hội dường như muốn thể hiện khí thế, hắn mím môi tiến lên, đấm một quyền xuống chiếc bàn đọc sách trước mặt Dương Minh.

Ầm! Mặt bàn khẽ rung lên, nắm đấm trắng nõn của gã ta hơi ửng đỏ.

"Ngươi chỉ là một đại úy quèn, vậy mà!"

Dương Minh nói vào bộ đàm trên vai, bình tĩnh nói: "Bắn vào vai."

Hưu! Trên mái nhà tòa cao ốc đối diện lóe lên một ánh sáng yếu ớt, tia năng lượng cao màu tím xuyên thủng tấm kính cường lực sát đất của tòa nhà, vai của kẻ đứng trước mặt Dương Minh lập tức tóe ra một vệt máu.

"A! A ——" Tên người phụ trách bang hội run rẩy kêu lên.

Đám người trong phòng đầu tiên là giật mình, rồi luống cuống đi tìm vũ khí.

Ánh mắt Dương Minh đảo qua, cái nhìn lạnh lùng không còn che giấu sự uy hiếp khiến đám người này như hóa đá, đứng yên tại chỗ không dám nhúc nhích.

Trên đầu tất cả mọi người, trừ Calumet ra, đều xuất hiện ký hiệu nhắm chuẩn màu tím nhạt.

Ngoài cửa sổ, tiếng động cơ mạnh mẽ của những chiếc xe bay quân dụng vang lên, những chiếc đèn pha của chúng chiếu rọi vào trong phòng, mười mấy chiếc xe bay bọc thép hạ cánh từ trên trời xuống — thực ra gọi là tàu con thoi cỡ nhỏ dành cho mặt đất sẽ chính xác hơn.

Dương Minh hạ hai chân đang duỗi trên bàn xuống, thân thể hơi nghiêng về phía trước, hai tay đặt trên mặt bàn, khẽ nở một nụ cười ôn hòa.

"Trước hết, tôi xin tự giới thiệu, tôi tên Dương Minh, sĩ quan Hộ Vệ Quân Hoàng Thất, Phó đội trưởng Đại đội 4, Lữ đoàn Cận Vệ, quân hàm Đại úy.

"Tôi đồng ý gặp mặt các ngươi hôm nay, chỉ là muốn trực tiếp giải quyết chuyện này.

"Các ngươi nhận tiền, muốn lấy một chân của tôi, giờ lại còn muốn gây áp lực cho tôi, miệt thị uy nghiêm của Hộ Vệ Quân Hoàng Thất. Căn cứ theo luật pháp hiện hành (hoặc có thể chưa có) của Đế quốc, tôi có quyền xử lý các ngươi tại chỗ.

"Không hiểu "xử lý tại chỗ" là gì sao? Chính là thế này."

Dương Minh bưng lên súng ngắn, nhắm thẳng vào một tên tay chân cấp cao của bang hội, kẻ mà Luật đã đánh dấu là tội phạm giết người, rồi trực tiếp bóp cò súng.

Một tia sáng xanh nhạt xẹt qua, trên đầu kẻ đó xuất hiện một lỗ thủng cháy đen to bằng đồng xu.

Tất c��� mọi người trong phòng đều tái mét mặt mày.

Có mấy người định mò súng laser trong ngực, nhưng vai của họ lần lượt tóe ra những tia máu đỏ, và trên cửa kính xuất hiện thêm vài lỗ thủng tương ứng.

"Rõ ràng "xử lý tại chỗ" là gì rồi chứ?" Dương Minh hỏi.

Mấy người trước mặt hắn run rẩy không dám ngẩng đầu lên.

"Rất tốt," Dương Minh buông xuống súng ngắn. "Ngoài việc là một sĩ quan, tôi còn là một thương nhân. Đêm nay chúng ta có lẽ có thể dùng một phương thức khác để thương lượng hòa bình, chúng ta làm một vụ làm ăn thì sao?"

"Thưa trưởng quan, ngài, ngài cứ nói ạ."

"Dùng tiền của các ngươi, để mua mạng của chính các ngươi."

…

"Hệ thống cải tạo hành tinh? Hoàn chỉnh ư?"

Trong biệt thự, Kolev nhìn Luật nhỏ bé trước mặt, hỏi với vẻ cảnh giác: "Các ngươi có thật sự nhất quyết làm như vậy không?"

Luật nhỏ bé nghiêng đầu: "Làm gì như vậy ạ?"

"Hắc! Đừng tưởng ta già mà lú lẫn nhé!"

Kolev trừng mắt, lớn tiếng nói, may mắn là Luật đã sớm khởi động hệ thống che chắn.

"Chỉ có một trường hợp phải dùng đến hệ thống cải tạo hành tinh, đó chính là các ngươi muốn thiết lập căn cứ quy mô lớn trên một hành tinh hoang vu cằn cỗi! Các ngươi muốn khai mở... nền văn minh Thể Tư Duy Máy Móc, đúng không?"

Luật nghiêm mặt nói: "Đây chỉ là kế hoạch dự phòng, chú Hatton thân mến, lão bản cần nhiều tầng bảo hiểm."

"Các ngươi cảm thấy, trực tiếp cướp một hành tinh hành chính từ miệng Đế quốc Sherman là quá khó khăn, đúng không?"

Giọng Kolev trở nên bình tĩnh lại.

Hắn đứng đó lặng lẽ suy tư.

"Nói thật, Luật, ta có chút thích trạng thái cuộc sống hiện tại, đấu trí với đám quý tộc này là một việc rất có cảm giác thành công, ta không muốn trở thành tội nhân của nhân loại. Mỗi khi nguy cơ Trí tuệ nhân tạo toàn cầu bùng phát, đều có vô số người phải chết, hao tổn một lượng lớn tài nguyên."

Luật giải thích nói: "Cái gọi là nguy cơ Trí tuệ nhân tạo toàn cầu sẽ không xuất hiện trên hành tinh mà lão bản muốn khai thác này, tôi cam đoan điều đó."

"Thôi đi," Kolev ngắt lời, "chuyện này không ai có thể bảo đảm được, cô cũng không thể."

"Thế nhưng mà..."

"Ta có thể giúp các ngươi," Kolev nói, "việc có bùng phát nguy cơ Trí tuệ nhân tạo toàn cầu hay không, đối với ta mà nói không quan trọng đến thế, ta không có giới hạn đạo đức cao đến vậy. Nhưng có một điều, ta không thể nào bỏ ra khoản tiền này, các ngươi phải tự xoay xở tiền."

Kolev nói xong, đắc ý cười một tiếng.

Loại hệ thống cải tạo này, ngay cả là hàng đã qua sử dụng, cũng vô cùng đắt đỏ, gần như tương đương với chi phí của một chiếc tàu tiếp liệu cùng thể tích.

Hiện tại Dương Minh tối đa cũng chỉ có mấy triệu Đồng Liên bang tài sản, hoàn toàn không thể mua nổi!

Quả nhiên, Luật bắt đầu lộ vẻ khó xử.

Nhưng mười mấy giây sau, Luật chớp mắt vài cái, trên mắt lập tức hiện lên hai ký hiệu 'Tiền tài'.

"Tiền đã có rồi," Luật cười hì hì nói, "Ngay vừa lúc nãy. Chuẩn bị lên đường thôi, lão thuyền trưởng Kolev."

Đã có rồi ư?

Trên khuôn mặt già nua của Kolev tràn đầy sự hoang mang.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.