"Minh... Minh..."

Hera?

Trong cõi mộng mơ hồ, Dương Minh không ngừng xoay người, nhưng vẫn không tài nào nắm bắt được bóng dáng quen thuộc ấy.

Phía trước bỗng nhiên xuất hiện một khối ánh sáng bảy màu méo mó, Dương Minh nhíu mày "chăm chú nhìn" vào khối ánh sáng, rồi bất chợt thấy được một thân ảnh.

Bóng dáng Hera.

Nàng mặc chiếc váy ngắn màu trắng nhạt, trên tay ôm một bó hoa, dịu dàng mỉm cười với anh, không chút gánh nặng hay áp lực nào.

"Hoan nghênh trở về."

Nhưng rồi đột ngột, bóng dáng Hera trở nên méo mó, biến dạng, đứt gãy, chùm sáng bảy màu không ngừng chao đảo, rồi cô đọng lại thành một hình ảnh khác.

Một "người phụ nữ" dung mạo yêu kiều, hình dáng cơ thể giống hệt con người, toàn thân mọc đầy vảy giáp màu đen, từ dưới xương sườn nhô ra một xúc tu, quấn lấy cổ Hera, rồi đưa về phía Dương Minh. Hera đang yên lặng ngủ say.

Bức tranh này cứ như... đang câu cá vậy.

Đại nữ vương?

Khối ánh sáng bảy màu kia lần nữa méo mó, bóng dáng Hera mặc váy ngắn lại xuất hiện.

Dương Minh vẫn lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước.

Đó không phải cảnh trong mơ, đây là một dạng truyền tải thông tin. "Người phụ nữ" toàn thân vảy giáp kia hẳn là dạng côn trùng cấp cao, chỉ là không biết vì sao, lại giống hệt con người.

Con Đại nữ vương này muốn dùng thủ đoạn này, dụ dỗ anh nhảy vào thế giới cao chiều để tái đấu ư?

Cảm xúc Dương Minh không ngừng xáo động, có chút phẫn nộ, lại có chút xúc động.

Lý trí mách bảo anh, phải nhanh chóng thoát khỏi trạng thái hiện tại, rất có thể anh đã rơi vào bẫy của đối phương.

Nhưng bóng dáng Hera không ngừng hiện ra, tâm tình anh không tài nào bình tĩnh lại được.

"Lão bản?"

Giọng Luật đột nhiên vang lên, Dương Minh bỗng nhiên mở hai mắt ra.

Trần tàu được bao phủ bởi ánh sáng dịu nhẹ đập vào mắt anh, một bên là hình chiếu mô phỏng cảm ứng của Luật, cùng khuôn mặt xinh đẹp nhưng đầy vẻ lo lắng của cô.

Tư duy hơi chút choáng váng, Dương Minh lại nhắm mắt khoảng mười giây, cảm giác choáng váng ấy mới dần tan biến.

"Lão bản, ngài thế nào?"

Luật ở bên lo lắng hỏi:

"Tôi phát hiện sóng não ngài có dao động bất thường, năng lượng sinh học trong cơ thể xuất hiện hiện tượng thủy triều... Ngài gặp ác mộng sao?"

Dương Minh lắc đầu, kể lại những gì vừa chứng kiến, khẽ nói: "Hẳn không phải là mộng."

Anh mô tả sơ qua tình hình vừa rồi.

Luật im lặng lắng nghe bên cạnh, rất nhanh liền cau mày suy tư.

"Nàng đang cầu cứu sao?" Dương Minh hỏi.

"Dựa trên những gì ngài vừa nói, đây không giống như là cầu cứu, mà giống như một sự dụ dỗ, bắt giữ hơn."

Luật lo lắng giải thích:

"Chúng ta biết quá ít về thế giới cao chiều, rất khó xác định được liệu đám côn trùng cao chiều có phải đã lập ra kế hoạch nhằm vào Chiến sĩ Cổ Thần hay chưa.

"Nếu côn trùng từ thế giới cao chiều, vì cảm nhận được mối đe dọa mà ra tay đối phó ngài, nếu vậy... Lão bản, chúng ta cần phải nắm chặt thời gian thúc đẩy kế hoạch của chúng ta, chỉ khi ở cùng một độ cao với họ, mới có thể chống cự được áp lực mà họ mang tới."

Dương Minh ừ một tiếng, sau đó thở dài một hơi, rồi khẽ cười:

"Tin tức tốt là, suy nghĩ của cô ấy chưa chết. Tin tức xấu là, cô ấy không thể làm chủ được Nữ vương.

"Luôn thấy có lỗi với cô ấy... Cô ấy giúp tôi nhiều đến vậy, tạo ra cơ hội lớn đến vậy cho tôi, cuối cùng lại vì người Faya mà tham gia dự án thí nghiệm cho tôi, và dung hợp tư duy với Nữ vương Trùng tộc."

"Ai."

Luật cười nói: "Vậy thay đổi góc nhìn mà nói, lão bản ngài sau khi giải quyết vấn đề ở quê nhà, khả năng lớn là sẽ thử tiến vào thế giới cao chiều, tiểu thư Hera vẫn còn tồn tại, cô ấy đang đợi ngài ở thế giới cao chiều đó. Đây chẳng phải là một cách thăng hoa tình cảm của con người sao?"

Dương Minh nheo mắt cười: "Được đấy nhóc Luật, kỹ năng an ủi người của nhóc ngày càng cao tay đấy."

"Chỉ là đang trình bày một sự thật."

Luật ôn tồn nói:

"Là thực thể cộng sinh của ngài, tôi nhất định phải cho ngài vài lời nhắc nhở thích hợp. Theo thời hạn chót 'Đế quốc tân lịch năm 753' (phiên bản cá nhân của hành tinh « Vực Thẳm » khai mở) không ngừng đến gần, cùng với năng lượng trong cơ thể ngài không ngừng tích lũy, ngài tiến gần đến việc thử thăng duy cá thể không còn xa nữa.

"Trong số các tình nhân của ngài, tiểu thư Windsor và Mimily, không có bất kỳ cơ hội nào để hoàn thành thăng duy cá thể.

"Khả năng thăng duy của Đội trưởng Catherine, gần như bằng không, nhưng vẫn giữ được chút hy vọng mong manh. Nếu để tôi đưa ra đề nghị, tất nhiên là cô ấy không nên thử thăng duy, mà nên sống một đời muôn màu muôn vẻ trong chiều không gian này.

"Duy nhất có thể làm bạn ngài, thực ra là cường địch trước đây của ngài, hiện tại mẫu... tính cách hoàn mỹ như một người chị, Svaha. Tôi đề nghị, ngài có thể gửi gắm tình cảm nhân loại của ngài vào Svaha, từ đó nâng cao sự ổn định tư duy của ngài sau khi tiến vào thế giới cao chiều."

Dương Minh: ...

"Em mới vừa rồi là muốn nói mẫu thân đúng không?"

"Ngài nghe nhầm rồi, lão bản! À ha, Molly gọi tôi, bên Lạc Phong có chút vấn đề, tôi đi xử lý trước đây! Ngài chú ý an toàn, chỉ cần ngài tập trung lực chú ý, chắc chắn sẽ không lại bị những thông tin dụ dỗ tương tự tác động!"

Vút!

Hình chiếu của Luật lập tức biến mất.

Dương lão bản khóe miệng khẽ giật giật, ngồi trên ghế sofa, hơi thất thần.

Bên ngoài ô cửa sổ lớn của khoang tàu, hằng tinh đang "chậm rãi" xoay tròn.

Chiếc tàu East Wind, sau đại chiến vẫn còn hoạt động mạnh mẽ, đã từ từ tiếp cận khu vực không gian cố định.

Nó không trực tiếp đi tìm đội hình của cục tình báo, mà rẽ một vòng, hướng về một hành tinh hoang vu bên ngoài biên giới đế quốc mà tiến đến.

Catherine đã ở đó một mình.

Dương Minh rất nhanh liền thấy bóng dáng của nàng.

Trên bình nguyên mênh mông vô tận, trắng xóa, một chiếc phi thuyền nhỏ đậu ở một góc khuất trong khung hình. Catherine mặc bộ đồ du hành vũ trụ ôm sát người, trên đầu đội mũ giáp trong suốt có thể tự do hô hấp. Dưới nền trời trắng sáng, cô ấy trông thật nhỏ bé nhưng lại nổi bật đến lạ.

Đã lâu không gặp.

Ngón tay Dương Minh chạm vào hình ảnh trên màn hình chiếu, trong mắt ánh lên vài phần sốt ruột, nhưng anh lại cố giấu đi sự sốt ruột ấy.

Catherine rất nguyên tắc, chưa chắc sẽ thừa nhận mối quan hệ tình nhân giữa hai người.

Hiện tại họ là chiến hữu, cũng là đồng bạn, là những người đồng hành hiểu nhau, che chở lẫn nhau. Điều này còn đáng quý hơn mối quan hệ tình nhân.

"Ừm, lát nữa nhất định phải khắc chế."

Dương lão bản khẽ lẩm bẩm như vậy.

Cùng lúc đó, trên viên tinh cầu kia.

Catherine nhẹ nhàng cắn môi, đáy lòng khẽ thở dài.

"Hiện tại, chúng ta đã không còn là tình nhân, chúng ta là chiến hữu. Tình chiến hữu vượt lên trên mọi tình cảm. Lát nữa nhất định đừng có hành động gì quá khích, kẻo bị anh ấy coi thường."

"Ừm, quan hệ của chúng ta phải trở lại trong sáng."

Catherine cũng hạ quyết tâm.

...

Nửa ngày sau.

Trên hành tinh vô danh, bên trong chiếc phi thuyền nhỏ.

Hai người, bề ngoài vẫn là nam nữ trẻ tuổi, ôm ấp nhau trong túi ngủ, cảm nhận nhịp tim và hơi thở của đối phương.

Bên cạnh túi ngủ là y phục và trang phục bảo hộ của họ.

Họ đã duy trì tư thế này hơn nửa giờ.

Dương Minh cúi đầu hôn lên mái tóc Catherine, quyết định tìm một chủ đề bớt lúng túng hơn.

"Cảm giác thế nào?"

"Rất, rất tuyệt," Catherine nhỏ giọng nói, sau đó khẽ cắn vào cơ ngực Dương Minh, "Không muốn thảo luận chủ đề này. Tôi đến để họp với người mà tôi giúp đỡ."

"Được thôi, Đội trưởng."

Dương Minh nheo mắt cười: "Chuyện này của chúng ta thuộc về kiểu không kiềm chế được tình cảm, chẳng có gì. Ai cũng là người trưởng thành, áp lực cuộc sống và công việc đều rất lớn... Thật ra anh muốn hỏi, gần đây em cảm thấy công việc thế nào? Công việc lật đổ đế quốc ấy."

"Nhìn chung thì khá thuận lợi," Catherine ôm lấy eo Dương Minh, ngả vào lòng anh.

Cũng chỉ có vào khoảnh khắc này, nàng mới có thể trút bỏ phòng bị, hoàn toàn buông lỏng.

Catherine khẽ nói: "Chỉ khi hiểu rõ sâu sắc và thay đổi lập trường của mình, mới có thể cảm nhận được đế quốc đã gây ra bao nhiêu tội ác. Bản chất con người là tham lam. Đặc tính thể hiện của một chính thể mấy trăm tỷ người, chính là sự tham lam tột độ. Mỗi người đều muốn có cuộc sống tốt hơn, và những cá thể này khi tạo thành tập thể sẽ trở thành tai ương cho các cá thể khác."

Dương Minh cười nói: "Hừm, bắt đầu triết lý rồi đấy?"

"Nói nghiêm túc đó!"

Catherine ngẩng đầu trừng mắt nhìn anh một cái.

Dương lão bản lập tức thu lại vẻ cười đùa.

Anh nghiêm mặt nói: "Được rồi Đội trưởng, anh thực ra cũng đang tự hỏi vấn đề này. Bất quá triết học càng nghiên cứu càng xa rời quần chúng, chúng ta vẫn nên mộc mạc một chút, nhất là hãy giữ cho tình cảm và lập trường của chúng ta được mộc mạc."

"Tốt thôi," Catherine nói, "cách nói mộc mạc hơn một chút, chính là tôi hiện tại cảm thấy, đế quốc là một tập hợp tội ác khổng lồ. Không chỉ là đế quốc, Tân Liên Bang, Hợp Chủng Quốc Tự Do và những cái khác, bất cứ chính thể nào phát triển đến một quy mô nh��t định, bản thân đều phát sinh một số hành vi bóc lột và áp bức cả đối nội lẫn đối ngoại. Đây dường như là một hiện tượng lịch sử."

Dương Minh cười nói: "Nếu em có thể dựa vào suy nghĩ của mình mà hiểu rõ vấn đề này, thì sau này em có thể làm nhà tư tưởng được đấy."

"Vì sao?"

"Đây chính là một trong số vài vấn đề cơ bản của xã hội loài người."

Dương Minh cười nói:

"Em thực ra đã làm lẫn lộn vài khái niệm cơ bản này rồi.

"Chúng ta chống đối đế quốc, là chống đối thể chế đế quốc, là sự bóc lột tầng tầng lớp lớp từ trên xuống dưới của đế quốc. Là việc sau khi xảy ra sự kiện bất công, luật pháp đế quốc lại cho phép quý tộc chiếm nhiều lợi ích hơn, và khuếch đại sự bất công đó. Cũng trên cơ sở này, đế quốc sản sinh chủ nghĩa bá quyền, và không ngừng bóc lột các chính thể nhỏ.

"Chúng ta chán ghét Tân Liên Bang, là bởi vì việc bầu cử chính trị đã tạo ra những ảnh hưởng tiêu cực. Các đảng phái của họ vì lợi ích riêng, vì lợi ích của tập đoàn mà họ đại diện, thường sẽ bóc lột, ức hiếp, ngu dân, và kiểm soát ngôn luận, v.v.

"Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, họ cũng là một loại thể chế đế quốc. Họ sở dĩ trông có vẻ dân chủ, tự do hơn một chút, là bởi vì tầng lớp quý tộc của họ lợi dụng hệ thống tiền tệ để duy trì đặc quyền của mình. Kiếm tiền để có cuộc sống tươm tất, dễ dàng hơn so với việc trở thành đại quý tộc thế tập của đế quốc.

"Hai cái này tự nhiên là có sự khác biệt.

"Hướng suy nghĩ của em bây giờ, trên thực tế là về tập thể và cá thể, cũng chính là điều chúng ta thường nói, rốt cuộc là theo kiểu đại quốc tiểu dân, hay tiểu quốc đại dân. Đây chỉ là sự khác biệt về mức độ nặng về tính tập thể hay thiên về lợi ích cá thể mà thôi."

Catherine trầm ngâm nói: "Vậy, Hunton, anh có nghĩ tới một chuyện không?"

"Vấn đề gì?"

"Khi chúng ta lật đổ đế quốc, chúng ta sẽ thành lập một thể chế mới như thế nào?"

Dương Minh run lên.

Anh khẽ ngân nga vài tiếng: "Anh thực sự chưa cân nhắc qua vấn đề này... Thật ra muốn lật đổ đế quốc, đều là một việc gây áp lực khổng lồ. Biện pháp nhanh nhất là tạo ra cục diện chính trị rung chuyển, nhưng chỉ cần quân đội Đế Quốc không bị tổn hại, quân đội này vẫn sẽ trở thành công cụ của giai cấp thống trị mới."

Catherine hỏi lại: "Trực tiếp xúi giục quân đội thì sao?"

"Biện pháp này anh nghĩ tới rồi, và đang thử nghiệm rồi."

Dương Minh nói:

"Ở giai đoạn hiện tại mà nói, điều kiện còn chưa thành thục. Hơn nữa, binh lính đế quốc vẫn luôn nhận sự tẩy não mạnh mẽ, coi lòng trung thành là vinh quang.

"Nếu muốn phá vỡ cảm giác vinh dự của quân đội Đế Quốc, thì phải tìm cách tạo ra nhiều biến động trong nội bộ đế quốc, khiến các vấn đề của đế quốc bùng nổ, và còn phải làm cho quân bộ mất đi quyền kiểm soát đối với quân đội.

"Điểm mấu chốt nằm ở hệ thống phòng vệ toàn diện của đế quốc.

"Cuộc đấu tranh này thực ra đã bắt đầu, hơn nữa, sai một bước là mất tất cả."

"Tôi có thể chia sẻ điều gì cho anh không?" Catherine nhẹ giọng hỏi.

"Không cần, bây giờ em chỉ cần cứ thế tiến bước theo lý tưởng của mình," Dương Minh bàn tay anh vuốt ve làn da mềm mại của cô, cảm nhận nàng từ trong ra ngoài tỏa ra sự dịu dàng, "Sau đó chúng ta còn muốn diễn một màn kịch."

"Diễn kịch?"

"Ừm, diễn kịch."

Dương Minh cười nói:

"Anh trước đó đã đến hành tinh Domingos một chuyến, tìm được vài điểm đột phá tương đối then chốt cho toàn cục.

"Hiện tại, anh muốn công khai tiêu diệt toàn bộ một phần các tổ chức khủng bố của người Domingos, nhất là tổ chức từng tham gia chế tạo Bom Khí Độc năm đó, còn có cái gọi là Chauvin Tự Do. Hai tổ chức này đều đã trực tiếp đắc tội với tôi, tôi sẽ không để chúng tiếp tục tồn tại.

"Những tổ chức khác, anh sẽ nhìn vào những sinh mạng thường dân mà họ gánh vác, mà cho họ những tương lai khác nhau.

"Tổ chức nào tội nặng, sẽ diệt trừ kẻ cầm đầu, thả những kẻ tép riu. Tổ chức nào tội nhẹ, thì tha cho họ một lần, đẩy họ đến đường cùng, sau đó em sẽ ra mặt tiếp quản, trở thành lãnh đạo của họ.

"Đây chính là chỗ cần em diễn kịch.

"Hai chúng ta sẽ đối đầu trực diện một trận. Anh sẽ đánh bại em, nhưng em phải thể hiện được sức chiến đấu siêu cường của mình.

"Chuyện này, nhất định phải gây chấn động lớn, phải để những tổ chức phản kháng này coi em là lãnh tụ tinh thần. Em còn phải chuẩn bị một bài diễn văn, phát biểu những lời lẽ làm phấn chấn lòng người.

"Phụ tá của anh sẽ giúp em sắp xếp ổn thỏa mọi thứ."

Dương Minh nói mặt mày hớn hở, Catherine nghe xong thì cau mày.

Nàng khẽ hỏi: "Đây không phải lừa người sao? Sao tôi có thể là đối thủ của anh bây giờ được."

"Anh vừa vặn còn có thể nhân tiện lồng ghép một màn thiết kế nhân vật đầy thâm tình, anh yêu em, Catherine." Dương Minh trầm ấm nói.

"Phi!"

Catherine khẽ đấm nhẹ vào anh, suýt nữa khiến Dương Minh nghẹt thở.

"Thôi được, anh cứ sắp xếp là được."

Dương Minh chớp mắt vài cái: "Catherine, lần sau chúng ta lại có cơ hội gặp mặt thế này, chắc phải rất lâu nữa..."

"Chúng ta bây giờ chắc không còn là tình nhân đâu," Catherine nhẹ nhàng nhíu mày.

Đúng lúc Dương lão bản định thất vọng gật đầu, nàng đột nhiên vòng hai tay lên cổ Dương Minh, chủ động rướn người tới, khẽ nói vào tai anh:

"Hôm nay ngoại lệ, tôi uống say."

Tình cảm của họ tuy thuần khiết nhưng ẩn chứa bao nhiêu điều khắc chế.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ chân thật nhất.